PHYSIQUE. — SAINT THOMAS D AQUIN

et cette utilité pratique que nous avons parfois admirées dans les œuvres d’Archimède et d’Euclide, nous avons regretté de voir le savant du Moyen âge, emporté par son imagination , ne s’occuper que de la métaphysique de la science.

Il est évident que pour les sciences profanes, saint Thomas est inférieur à Albert le Grand. Son panégyriste semble lui-même tacitement en convenir lorsqu’il dit: « que ce qui lui manquait de ce côté, il le retrouvait au-dedans de lui par la souveraineté de la plus sublime raison qui fut jamais *. «Aussi, lorsqu’il arrive à la théologie , on le voit prendre une éclatante revanche sur son maître et son ami : « Prince, moine, disciple, saint Thomas d’Aquin pouvait monter sur le trône delà science divine; il y monta en effet, et depuis six siècles qu’il y est assis, la Providence ne lui a point encore envoyé de successeur ni de rival 1 ! » La météorologie de saint Thomas d’Aquin occupe en grande partie son troisième volume *. Elle forme réellement un ouvrage considérable dans lequel il traite de presque tous les phénomènes atmosphériques. La foudre, la pluie, la grêle, la neige, la rosée, y ont leurs chapitres séparés. Mais dans cet ouvrage, qui n’est qu’un commentaire d’Aristote, l’auteur s’occupe aussi de divers sujets qui se trouvent en dehors de cette science, tels que les comètes, les étoiles filantes, les sources des fontaines, etc.

1. R. P. D. Lacordaire. Discours pour la translation du chef de saint Thomas d’Aquin. Paris, 1852, p. 21-36.