E. Bégin. Moyen dge et renaissance, art. Alchimie, p

5. Csvub. Histoire des sciences naturelles. Paris, 1841, I. I, p. 416. — Cuvier va même jusqu'à dire que Bacon a décrit d’une manière lout i faii neuve le microscope simple.

qu’on ne peut nier qu’il n’y ait quelques présomptions en sa faveur

Les recherches historiques semblent indiquer qu’on s’est servi fort anciennement d’instruments analogues à des lunettes pour l’observation des astres. M. de Caylus va même plus loin, en prétendant que les anciens connurent le télescope*. On pense généralement qu’Hipparque et Ptolémée ont dû employer quelque instrument pour exécuter leurs observations sur les étoiles, mais on ignore quelle en était la nature*. Le P. Mabillon rapporte, qu’il a trouvé dans nos manuscrits du xni' siècle, une figure qui représente Ptolémée regardant les astres à l’aide d’un long tube4. Ce manuscrit, travail d’un moine appelé Conrad, et que l’on suppose avoir été copié sur un original plus ancien , avait fait présumer à quelques personnes que les télescopes étaient connus à une époque fort reculée. On sait aussi que, depuis un temps immémorial, les Chinois se servent d’une sorte de tube pour explorer les cieux dans leurs observations astronomiques*; et qu’au x* siècle Gerbert fit usage d’un semblable appareil à Magdebourg pour observer l’étoile polaire

1. Bailly. Histoire de l’astronomie moderne. Paris, 1195, 1. I , p. 304.