C. Idem. Ibid

s’était appliquée à multiplier le9 usages de la poudre. La nomenclature de quelques-unes des machines de guerre qu’ils employaient se trouve dans les écrits du P. Amiot, du P. de Mailla et deGrosier. Le canon, appelé tQrchene-lchon, c’est-à-dire grand esprit, en raison de ses effets terribles, occupe la première ligne. Vient ensuite le tonnerre de terre, nommé ty-lei, dont l’action était comparable à celle de nos mines et qui n’était qu’une sorte de bombe remplie de poudre et de mitraille que l’on plaçait sous le sol1. Enfin, il y avait aussi des tubes à feu qui pourraient avoir été analogues à nos arquebuses ’.

Sans aucun doute, cependant, après cette époque l’usage de ces machines de guerre se perdit totalement en Chine; car lorsqu ’en 1621 les Portugais firent présent de trois pièces de canon à l’empereur Hi-Tson, on regarda celles-ci à Pékin comme des objets tout à fait inconnus alors, et l’on s’empressa de les employer contre lesTartarcs mantchoux5.

Dans l’Indostan l’usage de la poudre date également d’une époque fort reculée; et dans certaines régions de ce vaste empire, qui étaient vierges de toutes communications avec les Européens , on a reconnu que très-anciennement l’on se servait de fusées de feu attachées à un dard, que l’action de la poudre lançait sur les bataillons ennemis*.

1. Comp. le P. Amiot. Art militaire des Chinois el Mémoires sur les Chinois. — Le P. de Mailla. Histoire générale de la Chine , l. IX. — Giosier. De la Chine. Paris, 1820, I. VII, p. 188.

2. On les nommait ho-toitng (tube à feu). — Comp. P. Amiot. Supplément à l’art militaire des Chinois.