Hoefer, Histoire de la Chimie. Paris, 1812, 1. 1, p

alchimistes arabes, et sacrifia plusieurs années à la lecture (le chacun d’eux, en exécutant eu vain une foule d’expériences, qui ruinaient sa bourse et sa santé. Il raconte lui-même qu’ après y avoir consacré ainsi douze ou quinze ans de son existence, il passa une vingtaine d'années à calciner des coquilles d’œufs, ou à dissoudre de l’argent dans de l’acide acétique , et que, parvenu à cinquaute-huit ans, ces travaux l’avaient tellement épuisé et tellement défiguré, que tout le monde craignait qu’il ne fût empoisonné.

Consumé par le chagrin , il espéra alors trouver quelque consolation dans les voyages. On le vit successivement parcourir toutes les contrées de l’Europe. Ensuite, il visita tour à tour l’Égypte, la Syrie et la Perse, recherchant partout des alchimistes, et faisant avec eux de nouvelles expériences. Mais au lieu de rencontrer enfin cet art de la transmutation , objet de tous sos désirs, il ne fit que dissiper le reste de sa fortune, et, à son retour, il fut obligé d’aliéner le peu de biens qui lui restait encore*.

Au terme de son voyage, le comte de Trévise ne trouva que la misère et l’abandon de sa famille. Parvenu alors à l’âge de soixante ans, il se retira dans l’île de Rhodes, pour s’y consacrer à la solitude; mais sans être corrigé, car après quelques années de séjour dans ce lieu, il changea de direction, et s’adonna à l’observation de la nature et à la lecture des anciens. Ce moyen, disent les adeptes, fut enfin couronné de succès. Alors

1. Le&glet Dofhessoy. Histoire de la philosophie hermétique. Paris, 1742, t. I, p. 240.