Acide pyroacélique brut

chaque substance avait en outre un nom symbolique.

D'après quelques interprètes modernes, le mercure des philosophes n’était rien autre chose que le plomb. Mais de vieux commentateurs de l’art transmutatoire lui donnent une autre portée, tout emblématique : c’est pour eux le soleil ou la lune, l’or ou l’argent*. Le lion vert n’est que le deutoxide de plomb*; le lion rouge, le minium; l 'esprit aigre des raisins, le vinaigre; le sang humain, l’acide pyroacétique brut; le loup gris, l'antimoine; la lune, l’argent. Ainsi se trouve expliqué le texte de Ripley, que nous avons cité dans les pages qui précèdent.

Les alchimistes se servent fréquemment dans leurs ouvrages du mot de magistère. Magisterium signifiait, en basse latinité, Yœuvredu maître ; aussi cette dénomination était-elle employée en général pour désigner le produit qu’on obtenait par les opérations occultes de l’art hermétique. Certains livres d’alchimie ont pour titre la Somme de perfection du magistère *. Dans les anciennes pharmacies, on vendait sous le nom de magistère plusieurs médicaments ordinairement minéraux, auxquels on accordait des vertus extraordinaires sous les noms de magisterium lutiæ , de magisterium saturai, de magisterium malris perlarum , on débitait du nitrate d’argent, de l’acétate de plomb ou de la nacre de perles.

Le langage hermétique offrait en outre quelques au-