HISTOIRE NATURELLE. — BARTHÉLEMY

bestes pour le présent et suivons nostre matière et cronicque'. Quand il commence sa digression sur le crocodile et le scorpion, il se contente de dire : c\j ferons ung incident

Les divers détails du traité des Propriétés des bestes, sont souvent de la plus extrême puérilité ; mais ils peuvent servira donner une idée de la forme que l’on donnait alors à la zoologie élémentaire. Du reste si l’auteur fait souvent preuve de peu d’instruction en tronquant ou en confondant les opinions des naturalistes qui l’ont précédé , il faut avouer que, par compensation, il ne parle d’eux qu’avec de prodigieux témoignages de respect ou d’admiration : il les nomme monseigneur saint Isidore, le docteur Pline, le souverain et grand Aristote, etc.5

Un simple fragment de ce traité nous donnera mieux que toutes les digressions, des notions précises sur la forme qui y règne. Voici comment, dans le chapitre intitulé la Propriété du busglc, l’auteur trace l’histoire du buffle: « Lebusgle, dit-il, est une beste semblable à ung beuf , lequel est si sauvaige qu’on ne le puist mettre en labeur. 11 en y a moult es desers d’Affricque, en Germanye et es pays prouchains. Et ont aucuns si grans cornes et si larges qu’on en fait vaisseaux pourboire*.

« Monseigneur sainct Ysidore dit que le busgle est une si forte beste qu’on ne le puist gouverner, s’il n’a

ung anneau de fer par les narynes.

1. Fol. 308. — Comp. Berger de Xivrey. Trad. téralol.'prol., p. 64.