ASTRONOMIE. — ALPHONSE X

d’en rectifier les erreurs. Avant de monter sur le trône, il conçut le projet de corriger les Tables de Ptolémée, et pour y arriver il rassembla à Tolède les savants les plus en renom de son époque parmi les juifs, les chrétiens et les Maures, et présida lui-même leurs travaux. L’ouvrage auquel ceux-ci donnèrent naissance fut naturellement attribué au souverain qui les dirigeait et prit le nom de Tables alphonsines ; par une remarquable coïncidence, il parut le jour même de son couronnement en 1252*.

Mais cet entourage de savants, ce contact avec des hommes de croyances si diverses , et la faveur dont le prince espagnol les honorait, portèrent ombrage à la cour de Rome. Aussi, dans une des lettres qu’innocent III adresse à Alphonse, le chef de la chrétienté se plaint-il des témoignages de distinction que l’on accorde aux juifs et aux Sarrasins qui résident à la cour de Castille5.

On dit que ce roi ne dépensa pas moins de quarante mille ducats pour la confection de ses Tables, et que son principal coopérateur fut le juif Isaac Abensid, surnommé Hazan; aussi y mêla-t-il quelques rêveries cabalistiques, alors en crédit parmi sa nation3 .

La direction que le souverain de la Castille avait donnée à ses études le fit surnommer l’Astronome, dénomination qui lui convient mieux que la précédente,