C. Cousin. Ibidem

Abélard réunit tout ce qui entraîne l’admiration et la popularité. Philosophe austère ou amant passionné, dans le cloître , sa mâle éloquence terrasse ses adversaires; descendu de la chaire, sa muse facile écrit de joyeux refrains qui charment les écoliers et les châtelaines*; et un moment après, il s’agenouille devant cette femme dont le brillant style s’éleva parfois à la hauteur de Sénèque 1 , et qui , sans être jolie * , captivait par sa grâce tous les grands hommes de son époque. Saint Bernard lui-même, devenu l’antagoniste de son époux , ne cessa jamais de l’admirer*.

Le philosophe français exerça sur son siècle un véritable prestige. Jamais on n’avait vu tant de gens se précipiter autour de la chaire d’un professeur; et si ce que l’on raconte à ce sujet n’était attesté par ses contemporains, on le prendrait pour de fabuleuses inventions. Partout où il se rendait, le tumulte et la foule le suivaient; on y manquait de nourriture et d’hôtelleries *.

Lorsque Abélard parut, le réalisme et le nominalisme étaient en présence : c’était la plus grande querelle du temps *. Abélard attaqua d’abord ces deux écoles rivales , et les renversa systématiquement l’une par l’autre en les étreignant dans les plis de son

1. Bayle. Dictionnair» historique et critique. Paris, 1820, 1. 1.