El Sojuti. Codex animalium

3. Hallau. L'Europe au moyen âge. Trad.de l’angl. 1828, 1. 111, p.2C5.

obstacles que l’oppression de la pensée semblaient aussi de nature à s’opposer aux progrès des sciences parmi les sectateurs do l’islamisme, telle est la défense que leur fait le Koran de représenter l’homme et les animaux. Ainsi l’histoire naturelle se trouvait privée de son plus puissant moyen d’induction, des figures; mais l’intelligence de la nation triompha des obstacles.

Au premier rang des connaissances humaines qui florirent chez les Arabes, on doit placer la médecine. „ Cette science leur dut d’incontestables progrès et les hommes dont le génie contribua le plus à illustrer leur école furent presque tous des médecins. Quelques écrivains, et en particulier Gibbon, n’hésitent pas à proclamer que plusieurs de ceux-ci, tels qu’Avicenne, Rbazès et Mésué se sont même élevés à la hauteur des Grecs *. Cette large part qu’obtiennent les sciences médicales dans l’appréciation des travaux des Arabes, n’étonne pas, quand on réfléchit au grand nombre de docteurs qui pullulaient dans leurs villes ; la seule Bagdad en possédait huit cent soixante autorisés, et riches de l’exercice de leur profession1.

Le prince de la science arabe est assurément Abou- • Ali-Abdallah Avicenne, né aux environs de Chiraz, en 980, dans une bourgade dont son père était gouverneur s. Ses études, entreprises et achevées dans un âge fort tendre, furent une suite de succès ; il les commença à Boukhara, qui était alors l’Athènes de

1. Gibbon. Histoire de ta décadence el de la chute de l’empire romain. Paris, 1828, t. X, p. 304.