ONZIEME LEÇON

Nous Bjfoïïs vu que l'esprit scientifique des Romains eommença à germer pendant le 8é)Our:que firent parmi eux. les philosophes grecs Carnéades^.Diogénes. et Cri<tolaiis-, qu'un instant^ comprimépar l!âpreté de Gaton^ il surmonta cet empêchement^ et parvint promptement à un degré de perfection assez remarquable dans les ouvrages de Varron et de Cicéron.

Deux contemporains de ces honunes illustres ont aussi écrit des ouvrages qui méritent notre examen.: ce sont César et Lucrèce. .

Jules César naquit quatre-vingt-^dix-huit ans avant Jésus-Christ. D^is sa jeunesse il visita la Grèce^ comme c'était alors la mode parmi les Romains de distinction y et ensuite il se fixa à Rhodes^ pour étudier sous Apol^ lonius Mplon. Plus jeune que Cicéron^ de six années ,

il mourut cependant quatre ans avant lui. Ses ouvrages sont connus de tout; homme un peu lettré *, mais ce qui Test moins ^ c'est que ses Commentaires renferment les premières notions que l'on ait eues sur les animaux qui, de son temps y habitaient les forêts de la Germanie. César avait fait une incursion dans cette contrée, après sa conquête des Gaules. Il avait été repoussé vigoureusement, et après quelques batailles, avait repassé . le Rhin. C'est le résultat des observations qu'il fit pendant cette courte expédition , qu'il a consigné dans ses Commentaires. Il y fait connaître la constitution physique de la Ge:|pmanie , \cs mœurs de ses habitans , et les espèces é'animaux qui vivaient alors dans ce pays. Parmi les animaux on remarqua l'élan, le renne et l'aurochs, qui tous trois ont disparu, depuis long-temps, des contrées où César les avait observés. L'aurochs n'Mls^ {dto que iiait» la ^.ithtiaiiie , et ip reime et rékkil ne se trouvent maintenant que difiis le u&tà et la Russie et de la Suéde. La ocanAissance de o^tte émy gration est très4ntépes8aiite pour Flûstoire na^ur^^

César était doue de facuités tréfirpais^ntes. Malgré l'activité de sa vie guerrière, il avait acquis de^ eonnais^ sauces très-variées. Chacun sait que par ses propvesi tnr vaux en astronomie , autant que pa^ «eux qui ftfront faits sous sa direction , il réfprma le calendrier barbare de Numa, réforme qui subsista jusqu'au seisième aiécle, c'est-^àr•di^e plus de quinze cents ans, après lequel temps elle fut perlectionnée par le pape Gr^oire.

Lucrèce, qui é^t le contemporain de Cioérou et de César, et seulement de quatre années plus yeuue que ce dernier, est, des écrivains de la république, celm

qui s'est le phis liTré à rétaâe de la philosophie nalurrile.Il était lié quatre^Yingt-treizeaiii aTant notre ére^ et moarat prématurémeat à l'âge de qaarant»-trdB ans. On r£q>pQrte qae sa raison était souvent altérée par Veffet d'an philtre (i) qu'on loi aTsdt bit prendre lors* qu'il était jeune ^ et qu'il consacrait, ses momens dé i^idité à la coinposition de son poëme intitulé de Rerum natur4»

Cet ouvrage^ qui présente une Qjxpoâtion dogmatique du système d'Ëpicure^ est surtout remarquable par la vigueur et l'élégance éa style. Abstraction faite de la répétition de vers un peu dui^ et d'un, arefaaisme tr(^ fréquent^ le. poème ék la Nature des choses est très* certainement un des plus beaux monumens de la poésie latine : l'invocation, au premier diant^ an cinquième^ le dévek>pp^nent dis la soctété> sont des morceau^i i jamais admirables,

Lucrèce ti'a pas seulement traité le même sujet qu'Epicure> et adopté ses prineipes; il a encore suivi le même ordre que lui. Toutefois il est plus complet à quelqiies égards que son modèle : ce jqui n'a rien d'éton* naût^ puisqu'il est te dernier des atomistes^ et qu'il a pu^ par conséquent, profiter de tous les travaux de son école.

Suivant lui, il n'existe dims la nature que des atomes

(i) Quelques auteurs rapportent que ce philtre lui fut donné par une maltresse jalouse. Cest une fable ridicule; mais il est vrai qu'il se tua , à quarante-trois ans, dans un accès de folie.

(Note du Rèdacteui\)

( !»ao. )

et du. vide. Les atomes^ rapprochés par le mouvemeat oblique qu'ils ont de toute éternité^ ont formé notre monde et tous les: êtres susceptibles de destruction.

L'âme humaine est composée des atomes les plnssnb-. tils que le oorps renferme. Au moment de la mort^ eet atomes vont se réunir i la masse commune y pour .ént-. trer dans de nouyelles combinaisons. Nos sensations sont produites par des corpuscules émanant des objels. extérieurs ; et nos idées elles-mêmes sont le résultat de l'impression de -ces corpuscules sur nos sens., :rl.

Le mondé a eu un commencement et auraj^Mo fin(i)« Le soleil^ la terre et les autres» astres xkf 4ppt point des dieux ] ce ne sont que des composés d'fttçoiw soumis i la destruction comme tous les autres corps;-: y-

Plusieurs des . agrégations formées par 1^ rapproc)^ ment des atomes n'ont eu qu'une durée éphémère, pWpept qu'elles ne réunissaient pas les conditions d'exîsteBC0 indispensables au maintien de la vie. Les corps .ammés qui possédaient au contraire toutes ces conditions y:eii y comprenant la faculté de reproductio;i> ont été;.l# source des espèces qui existent aujourd'hui. .

Lucrèce parle des météores dans le dernier Uyre-d^ son poème ] mais il n'en dit rien .d'exact *,.sa physique est aussi défectueuse que sa philosophie.

Vous voyez, messieurs, que sous la république., les Romains s'occupèrent peu d'histoire naturelle.

Sous les empereurs on écrivit davantage sur cette

(i) Le monde tel qu'il est, bieo entende , car ses clémens soKt- ^ndestntctibles. ( Note du Rédacteur. )

( aai )

science^ mais les ouvrage n'y fhrent guère que des compilations grecques ; ils ofirent fort peu d'obsenra^ tiens originales. On pourrait à juste titre s'6n étonner^ car jamais aucun peuple n'avait eu plus que les Romains dcjnoyens d'observer : vous alfez vous en convaincre par l'exposition que je vaiis &ire du luxe de leurs tables, de celui de leurs vêtemens. de leurs constructions, de leurs ameublemens^ et par l'énumération de l'immense quantité d'animaux qui figurèrent dans leurs spectacles et servirent aux pompes triomphales de l^irs généraux.

A l'origine de la république, et 9ième plusieurs siècles après son établissement, les institutions étaient genéralemeiit peu favorables à tous les genres d'étude. La implicite des mœurs s'opposait surtout à la culture de l'histoire naturelle , qui est une science fort dispendieuse, parce qu'elle exige des voyages lointains et nombreux , des moyens de transport pour la plupart des animaux , enfin de grands établi^semens propres à les recevoir. Le commerce aurait pu procurer à cette science des développemens , en ce qu'il donne des moyens de concentrer dans un même lieu les diverses productions du globe. Mais pendant fort long-temps les B.omains négligèrent le commerce. Us s'étaient engagés par un premier traité , conclu avec les Carthaginois , à ne point naviguer au-delà du détroit qui sépare la Sicile des côtes d'Afrique. L'an 4o5 de la fondation de Rome, ils renoncèrent à toute espèce de commerce avec l'Afrique et la Sardaigne. Ce n'était point l'ignorance qui faisait renoncer leur gouvernement à ces avantages ^ mais une politique particulière , qui avait pour objet d'empêcher toute introduction de luxe. Le premier argent

( >A^ ) BKmBSjré né parul à Roine qu'en 1- au 47 ^ de -s^ Sondai tion^ deux cent sebumteKhHit an» avant JésusrfCfaiîal; AuparàTattt on neae sortait qvede moimaie^^d oiime* Au tem^is de la dernière guerre ^ MaoédoËBeyctn.4eip titua un féuatenr parce quHI possédait dîs ^Ihrçidi ▼ûsHeUe d'^Ment. Ce ne lut qu'à hi fin é^ ^w^è^ n^meguerre/dluitflèiricmjAie'deiPiml^i^BMAe ponr.UpranttérèfcM^iet la iraûiaélle et' d^ Tusea d^or.

Mids les nofiqtiMei dee Rinuaiiift; qui prooitrdrent*é< l'État éea màiiMm de ikh»9Mê, ne tardéi»»! pan d^in^ tFodùkè le liv» pwak les p$irtiea]y[én^y et eriiii de qéAquethuns d'mfere Mx tttteîgtô îuidéTeleppMiMtgigil»:' tesqiie.Neutfn'^nra^porterbdis que ee qiâ àtMiliâiéëe^ si^t^ e^eêtnà-dire A lliietoilpe'iiâtiirenè. H^uà i^atlérMe du luxe des tablés ,■ f^Mè qi/it oeëasioàtfÉ le' ts^aUftpbvi' à Roine d*iine focde d'aniiMoîk ef de qtMrkf^lea ftttliî^ étranger»^ souvent fort rares ^ et d'un prix e:Écé8âvé^ ment élevé. Nous nous occuperons ensuite du luxe daiyétemenS; pour lequel on rechercha de^ matîèreft éëliûMrantes et des pierres précieuses. Fuis nous diroda un mot de celui des constructions y qui était alimenté p» divers marbrés de lltalie , de la Gréée et mhm êm^ Gaules. Nous terminerons par le luxe des ameubleiÉmis qui faisait rechercher lés bois les plus rares et les pkis agréables à la vue.

Au tempaf dé la seconde guerre punique , Futviiià HBrpinus inventa, pour le luxé des tables, la formation de parcs renfermant des quadrupèdes. Oa nommait ces enclos kporaria , parce qu'on y élevait surtout trois espèces de lièvres , le lièvre ordinaire , le lapin originaire d'Espagne , et le lièvre des Alpes , que je vous ai

( ast3)

déjà nommé; et dont l'espèce e«t aujo^rd'hui ^Jici.i'^iu^ mei^t rare. Ou élevait eocora àsm œ^ parcs presque toutes le^ béte^ fauves de nos fotêts , teUes que le cheT ^vreuil^ Iç. ççrf; etc,^ et de plus le moufflop ou \^ brebis sauvage,

Qg» divers animaux gvaieut presque eutii^remaut perdu leurs pu^urs farouches ^ on les av^it bad^Uués i venir à uu certaiii sigual. Un jo^r qu'Hprteiisius dounaît 4 diluer dan^ uu de s^ pai^> il fit awper de la trompette, et les cçurives ^e virei^t pa« san^ étonaeipçnt les çhiivrBuilSji Im cerfk^ \^ sap^iers se rai^emh\^i^ Wtpur du paviUj[^ où le dtuer était s«rvi.

S^rvius Ridlus est le premier qui fit seorvir sUr sa table vm sangliof çptier.

pp. ei^ vk huit à kl foÂs sur la tf^^ d'Airtoi^e^ i l'époque de son triumvirat.

he loir gH9>;p«^it sy^mal qui vit dàus les boia et se retiir^ d^ns le^ troun d^ ^^h^ue^^ .était regardé par les {toiiiaius <^09uue un mets tirés-délieat. Ha e» ecigraisçiaîea^t daos leur^ parcs ^vee 4m ebâtaignes et du glaud^ et leur donnaient pour lieu dé retrait^^ des tombaux d'une fqrme particuUéirQ y construits ei> terr« cuite!.

Les volières furent inve&téiafS piMT h^fmkm Str^o ,. de Bsirindes, pour log^ceu^ des. oiseaux destinés à servir d'aliment , qui n'auraient fm être letenuft par les mûrs û!um basseri^our* U semble que Ptine ait vmbi lui re- |»?oebûr fSPH iiàveution^ ^n disaM^que c'est lui qui nous a eus^^ué i emi»'isQttU€tr les ammaux qui avaic^ le ciel pour demeure.

Alexaudre^ comme Vousi le save», avait apporté les paous en Gréée y où iU n'étaîeyat regardes que comme

des objets curieiix. Hortensius ^ le rival dé Ciêéroir^ est le premier qui en ait Eût servir un dans uh' banqaèt donné à roccâsion de sa nomination à la place d'Angore'. On regarda albrs ce luxé commeiine extravagance.^ Man les paons se multiplièrent très-rapidement^ car vbtts savez que Ptolomée Phjrseon ùxi étonné de là grande quàntité^ =qu'il en vit à R(Mne pendant son séjour' dlms cette ville. Llndustrie s'en était mêlée; un càrtâin AufiidiusLnero rétirait treize ou quatorze miHe'KvroflflU métier d'engraisseur de paons^ On en servait' danif tMs les repas tm pea distingués : c'était la £nèt aiàc IrtURs des Romains de cette époque. Hirtitis Pansa qui 'emnâiil la fimte de domier un fe^n dû ce mets dbiigétfi^rift

pas été servi , passa pour un ladre y pour un' Uddune sans goàt^' et perdit toute considératibn'parmS'leri^^ffip tronomes distingués. ' . ; . . ; t' . i

Les Romains devaient c<»nme nous des pigeons ^ et donnaient aussi la préférence à de certaines variétés; Varron raconte qu'im couple de ces'oiseaux fut payé^^ son temps ^ deux mille sesterces V c'est-à-dire envinm quatre cent cinquante francs. . - .. ^ !j

On élevait aussi à Rome des grives que l'on tenait renfermées dans des volièrtes. "^

Le premier qui fit servir des petits de cigogne sor iA table ^ est Sempronius Lucus.' ' '*"

Les Romains élevaient des oies comme nous^ et employaient les mêmes' moyens pour faire engraisser le foie de ces oiseaux; mais bientôt il fut trop; aisé ^dé s'en procurer, et ceux qui voulaient se distiilguer feisaient servir sur leurs tables des cervelles d'autniebe et des langues de 0ammânt. On faisait aussi venir 'des

faisans de laGolchide^ des gangas dePhrygie, des grues de Melos.

Ce luxe extrême en oiseaux^ fut pourtant dépassé par celtïi qu'oïl eut en poissons. A une certaine époqfue de la république > un Romain qui aurait mangé du poisson^ aurait été taxé d'une friandise indigne d'un homme grave. Mais l'accroissement des richesses fit bientôt disparaître cette sévérité de mœurs , et Gaton se plaint de ce que de W)n temps on donnait plus d'argent pour avoir tm poisson que pour acheter un bœuf. Toutefbis à cette môme ^époque le sénateur Gallonius fut traité d'înfôme au milieu^ du sénat, et sur le point de perdi-e son rang, à cause du luxe effréné de sa table, bù il faisait servir des estui^êons.

^ Ce fut Lucinius Murena qui inventa le& viviers d'eau douce ^ et comme il y conservait surtout des murènes ^ c'est de là que lui vint le surnom de Murena ^ qui depuis resta à sa famille. Hoïtensms l'imita en le dépassant- de beaucoup; et plusieurs autres personnages distingnés'suivirentiki^i son exemple.

. H arriva bientôt qu'on ne se borna plus aux viviers d'eau idouce, et qu'on en eut d'eau salée où l'on nourrissait des soles, des dorades, des truites et divel*ses espèces de coquillages. LucuUus, pour introduire l'eau de la mer dans un bassin de ses parcs, n'hésita pas à faire trancherune montagne: cette extravagance lui valut de la part de Pompée le surnom àeXerxes togatus;- A sa mort on trouva ses viviers si riches en poisson, que Gaton d'Utique, en qualité de gérant de sa succession, ayant prescrit de le vendre, on en retira une somme

de neuf cent mille francs. (La vente du poisson contenu

dans les: vivier» de Miiius Irrius produiâit là méoM somme. Pline rapporte que César ^ voulant dansief vm festitt AU j^ple éi^ Roâie p s'était adresèé i cet Inliiis pour 4iv^ 4^ murène , et que ee dermer\ae voÉlit pa6 lui m Vdiid]^> tliaîii-cMftentit à lui en .pHH»r «s milles Varmn dit Qu'il M en prAiH «endeméttl tew piilld. Jif^i^ dMift M ca» H y «wtîtieiiecf^ 9ù^à'àtmt^ Bernent» lé^ «Qwéne» ^m0«I alovà V€bi)tt d 'uitt^ /Mrtë> dlémuliUiopkfolLe ^et p^ëiah, ^ c'était i quie» pOMé^ dorait. le p)i» et les eoigtiwiît le mieiMu Hoidmim traitait ks «^jvMt «uwitt :q«e «ta asolaliesy d îmMMbil n'eSL £ppa<( prApdr# poM? sa taUe.v toi^Mii/eett^.^M é^ajysnt sç^e^-avàitati^ aebcftées au maith^^iW iffà ne laissa pas de lui attirer quelques raUleipisii»! .Pi|;r4M} qf^'û.fUfi^a U mort .d'un Ad «estJKiîMQtM^X^iialiiir Cras(lw . téia6igp|i plus .d^tdouteaf da«»(Wi':is9«|Nl4i 1?^^ ^w.<ui riqpj^rle qu'il i^rft le distiii«.So*:eeBépi6i Domitiqs llû en fibrepi^be dwii le sénats B pm^Ê^ qu'on fesak aussi quelqui&fois imeMrte de: t(Hleltoèîl|it> poissons, car on ptétenA qu*Antaâiâ «fait «ne M { M ri lÉ< i laquelle eUe avait attaché dés peudaiii d'ôreîUis. Mais toutes ces tcaidrettes sont efii»ées par oeUo" A Vedtiià PolUofi ^i irégaU qublqulifoîs s^ fAurteek d'boniBiêsViTans^ :Uja.)oUt' qu'iluguitë dinatt ^âmt^ee Romain^, tl gracia un î«uBb escdavb quiairaitété eb»^ dalnné àél^ittéviv^antidana le ihR5erv!oiT> ipaioé ^oil. aTait eu la maladkiesserde hriaér'ttK Va^ préctèudb pÊb^ dant,le repasw

Les ;nHisénes >ua Mk&A pae.^sfsules rcobèrdhéss i Rome : on y Tendait ovdinaireoMut Yactipenser fhm de mille drabfame^^ il ^n'ét^t porté sur là table qaà

précédé de trompettes. Mais cet accipoiser n'était pas l'esturgeon ordÎQmjre ^ c'ét^t le «ftearlet, petite espèce à museau pointu habitant les âeiîivés qui se |)0rdent4ans la mer Noire.

Le mule, ou rouget de Proyence^ qu'à Paris on uornuie surmulet, était atissi d'usQ; ^x exoe6siyetneiit éle^év Un dô ces pais^n^> pess^t qUatàre livres^ lut viràiduQ^uf Cents frai^0s \ un alitrô:, quius^e ieents francs; et sc^ le règ9à6ile Tibéai^e^ trois ensemble furent ptyés six mille francs.

La recherche était devenue à Home si exceisiYe i l'égard des poissons > ^iAe.:^ouf les avoir ptûrfaitement fr^s (3in les é^ait yei^r vivans jusque dans la salle à mtoger, au mojfen de coUràns d'eau salée qui i^^i^ tàient du vivier et passaient sous k. table. On prenait ainsi jles poissons soiis les ysux des convives et seulement au moment de les fûre miire. Cet usage dispeai** dieux esii attesté par ungrainâinombte d'auteui^ digties de foi ;> et particuliéilemènt pat Sénèque qui to a fait le sujet de déelamâtibnl contre le luxe des Romains.

Les escurgots engraissés furent aussi très-estimés à R<me^ Ce fat le même Fulvius Hirpinus qui avait fait fj^Fe> le premier ;^ diss parcs pour les quadrupèdes^ ^ui en inventa aussi' {tour les escargots. Cœnmè ees s^nimsiux n'isturaient pu être retenus par des murs^ il eut, ridée de &irê èntoutei' d'eaii lesUeux ou on vo<diàit les élever. Ils se retiraient dans des vastes de terre ckiite qu'on plaçait siirlespii^ et on leâ engraissait «vec de la farine mêlée à du vin bpuilU* Pline rapporte qu'ils arrivaient ainsi à un 4évek^|>enlent prodigieux^ et qu'où, en eut qui pesèrent jusqu'à vingt^inq livres. H est

( aa8 )

'ptohéA&qûè ce n'étaient point les escargots <f Itiîlieigpî attei^âienft à ce poids/ mais ceux •■ q^on fesait vèlfeur des ptty^ ëtoigbés ^ de t'Âfrique , de FlHjrrlii 0t ^ttlifet» contrées. ' -^ '--^^ ►^

Ir^:âyÈr«$ foÉetit pajripiéès pour la pf emièMric^^pfar Sergiiû ^ 'Aiiifata > ' dont lé simtom est > cottûttier céltfb Ai LiciniiM'yitiré- dk|> nictttr^d'ujl-^^oiss^n^ la 'ddrîâo;' 4^ bxàirià tétf pltitf ièirthnées^ furbflt c^aJ^rd edlês dltoit<ffl|i|^ vc^ dpT'lani IJama?^ ^eû9dt€f'0nl(^ Brindes^ mais on en obtint encore de meflleilÎM ^ £aisasM:paiqàe£'ees'derniài«»'dkni^le.la^ r.à ,

•.0''pflsM',qii^''l'ép6qm' j^^ |iou#':nqppoipt(nH>;jftt usages dâiMsâqaes ^let fruits nfêUkiApàs attssirvMliflG^ cfaé^ qa'jis'Foiit été depuis lors ^^laeer»e^' que IimJii àipportfi 'dé Gétasonte^ viUe de rAâ« imumaê, teiefij^ avaixk Jésus^lirist > • est le . seiil fimitr nouVe^ u ^^Ifàiiik étttqn&odpitÂAidnaeâans cietemps.^ ' ' a^ '-i' irrani

Lfési Ronxaûii estâmaient beaucoup le» parftuti» rans^ et ce goùt^ développé i l^excàsy fesâit affluer cbwleaii les aromates les ptus^précieux deirOrient. •. '^ r.uM

Leur luxe en yètemens fut aiisii excessif j ilS'ébiployaîeut la pourpre ^n tèintiàre^ et tiraient des ]pij^ étrangers les tissus tes plus rares > Ibs perles et les pîi^mit précieuses. L'op^e^ à une certame époquey jotdsSftt d'une lestime qui allait jusqu'au dé^e. Un citoyenruiiili mieux, se laisser prbscrire que d'en céder une foift^ftelM au dictatenr Sytta. . !•. zol

Le luxe des soneublemens n'était pas moins ir&fiËflé que les autres genres de luxé. Pendant un tetnpsy te bois de ciims iat de mode> et on le payait des pfik exorbitans 5 mais ce citrus A'était point celui de Tbéo^

( aag ) phraste^ le pommier de Médie> et notre citrouider d'aujourd^hui ', c'était, i ce qu'il paraît > une espèce de thuya, originaire de la Cyrénaique. Les loupes, ou protu]>érances de ce contfére , surtout lorsqu'elles s'é^ t aient formées prés des racines , et avaient atteint un diamètre de plusieurs pieds , étaient singulièrement recherchées. Elles représentaient les yeux de la queue du paon, les taches du tigre ou de la panthère, et portaient ces difierens noms. Cethegus paya quatorze cent mille sesterces (i) une table ainsi nuancée, et qui n'avait pas une seule pièce de quatre pieds de longueur. Sénèque • avait aussi de ces tables qui avaient coûté des sommes énormes, et sur lesquelles peut-^tre il écrivait ses dé^ clamations contre le luji^e.

Pompée, après ses victoires sur les pirates, ayant apporté rébène à Rome , on employa aussi ce bois à construire divers meubles.

Plusieurs espèces de marbre servirent à l'ornement des édifices. Quelques-unes venaient de carrières qu'on n'a pas encore retrouvées. Tels sont le vert et le rouge antiques y ainsi qualifiés parce qu'on ne les rencontre que dans les constructions des anciens. Leur recherché a eu de bien importans résultats, puisque c'est elle qui a fait découvrir Pompei.

La magnificence déployée à Rome dans les fêtes pu-* bliques, étonne encore plus que le luxe des piirticuliers. C'était une sorte de point d'bonâeur de faire paraître et tuer dans les cirques plus d'animaux que ses prédé-

(i) A peu près trois cent mille francs. {N. du Red,) .

( ^3o ) eesseurs. C'est à peine si j'ose reproduire les récits que renfermeut^ à cet égard^ les auteurs ancieus. Pourtant il est impossible de les soupçoBner d'exagération ; csar leur témoignage est unanime^ presque toujours^ ik ont été témoins oculaires des faits qu'ils rapportent^ et on ne saurait admettre qu'ils eussent commis l'inutile faute de mentir à leurs contemporains^ Les re<^erches de MM. Beckmann et Mongéz^ auxquelles j'ajou* terai les miennes , font connaître les espèces et la quantité d'animaux qui furent promenés ou tués dans lecirque; ces recherches n'ont pas été dirigées par la cv^ riosité seule ; elles avaient un but d'utilité réelle pour plusieurs des sciences dont nous parlons dans ce couA. Il importait eu effet aux naturalistes de connaître l'époque de la première apparition de chaque animal ^ le pays dont il est originaire^ et le nombre qui en a. été pris; car; sans cette connaissance ^ il aurait pu arriver^ par exemple ; qu'on eût considéré comme habitation ordinaire de certains animaux ^ dans des temps plus éloignés ; les pays où se serait rencontrée une grande quantité de leurs ossemeus.

Le premier qui, dans une fête publique , fit. tuer i Rome des animaux étrangers y est Curtius Dentatus. Vous vous souvenez que les premiers éléphans ne .parurent en Grèce que pendant l'expédition d'Alexandre. Aristote les examina, et en traita dans son histoire beaucoup mieux que Buffou ne le fit , plus de deux mille ans après lui. Ces animaux, et quelques autres amenés plus tard, furent pris à Démétrius Poliorcète par Pyrrhus, roi de Macédoine ; mais ce dernier ayant lui-mên^e été vaincu par les Romains, quatre de ses.

èléphaos de goerre possèretit en leat* poutoir. Ils {u-' reut promenés à Home dans la pompe triomphale dé Curtius^ deuxieent soixante-treize ans avant Jésus-^ Christ^ et ensuite tués devant le peuple.

On av£dt alors en vue de diminuer là crainte que ces animaux avaient inspirée^ et de faire voir Qu'ils pouvaient être tués malgré leur for<;e extraordinaire. D'un autre côté , les Romains ne voulaient sans doute pas joindre d'éléphans à leurs autres moyens d'attaque^ parce qu!il aurait fallu changer des usages stratégiques qui leur avaient procuré beaucoup de victoires y et ils ne voulaient pas non plus les donner à leurs alliés, de p^ur d'accroître: leur puissance. 11$ étaient donc obligés àfi les détruire*

i Mais il parait que le peuple romain prit goàt i ce spectacle sanglant. Vingt-quatre ans après ^ Métellus fit tuer à coups de flèches, dans le cirque de Rome> eent quarante-deux éléphans d'Afrique, qu'il avait pris dans iiUe grande bataille gagnée sur les Catthaginois. Ce qu'il y a de singulier, c'est qu'on n'utilisa pas leur ivoire, bien qu'on sût à Rome l'usage qu'on en pouvait faire, et que cette production y fût trés^stimée (i).

Soixante et quelques années après le triomphe de Métellus, en i86 avant Jésus^hrist, MardusFulvius, j)Our s'acquitter d'un vœu qu'il avait fait pendaût là guerre d'Etolie, fit paraître daUs le drque des panthères et def

(i) L<, raiisôn de ce fait^ 6*est qu^à Rome on ne savait sans douter pas encore travailler riToire. On le recevait de Tëtranger tout scnlpt^v

. i^Npte du Rédmeîeur^)

Eoiu. Ces animaux avaient peut-être été pris eu Afrique; mais ils pouvaient aussi avoir été tirés de la Macédoine ou de TAsie mineure^ où il en existait encore à cette époque.

Le peuple romain prenant goût de plus en plus aur massacres d'animaux , Scipion Nasica et Publias Lantulus firent voir dans le. cirque quarante ours^ cin* quante4roi& panthères et plusieurs éléphans. Quintos Scevola donna ^ pour la première fois , le spectacle de quarante liona combattant contre des hommes. Sylla fit voir cent lions à crinière^ c'est-à-dire tous mâlesadultes^

Un spectacle plus célèbre est celui que donna Enoû* lius Scauriis pendant son édilité^ cinquante -huit ans* ^ avant Jésus-Christ» U était nonr^eulement remarquable par la quantité des animaux qui y figurdent^ mais encore par la nouveauté de x plusieurs d'entre eux. C'est dans ces fêtes qu'il parut à Rome , pour la première fois, un hippopotame. On y vit aussi cinq crocodiles yivans, cent cinquante panthères, et, chose qui étonna beaucoup plus, les os de l'animal auquel on disait qu'Andromède avait été exposée, et dont elle avait été préservée par le courage de Persée. On était allé les prendre sur les côtes delà Palestine, à Joppé, maintenant Jaffa. Un de ces os avait jusqu'à trente-six pieds de longueur : c'était vraisemblablement une mâchoire de baleine. D'autres os étaient des vertèbres d'un pied et demi d'étendue.

En 55 avant notre ère. Pompée fit voir dans le eirquQ, pour l'inauguration de .wn théâtre, un céphus d'Ethiopie ( espèce de guenon), un lynx, uli rhiuo-

( 433 ) téros inâonnu alors, vingt éléphans combattant cctetré des* hommes , ^atre cent six panthères et six cents lions, dont trois cent quinze étaient à crinière. Assti* rément tous les rois de l'Europe réunis ne pourraient pas .parvenir à rassembler maintenant un nombre égal de ces animaux. Gicéron, qui avait assisté à ces jeux, en parle avec assez de dédain, et rapporte que le peupla finit par avoir pitié.^es éléphans.

Quatante-huit ans avant Jésus-Christ , Antoine montra des lions attelés à un char. On en avait apprivoisa antérieurement ; mais on ne s'en était pas encore srervi pour cet usage. Celui qui passe pour avoir le premier compISlèiÊfènrâsservi un lfl)n, est un Carthaginois nommé Hannon \ il avait un animal de cette ^rspéce qui le suivait en ville comme un chien. Sa patience et sort habileté forent mal récompensées , car elles motivèreiit «on exil. Les Carthagin<»s craignirent qu'un homme qui avait su dompter un animal féroee, ne f&t doué de quelque puissance extraordinaire, dont il se servirait peut-être un jour pour les asservir eux-mêmes.

En 46, avant notre ère. César donna des fêtes par lesquelles il sembla vouloir surpasser celles de Pompée. Ou y vit, dans \m amphithéâtre qu'il avait fait convrir de voiles de pourpre, quatre cents lions à crinière^ vingt éléphans, qui furent attaqués par cinq cents fantassins , vingt autres qui le furent par cinq cents cavaliers, et, pour la première fois, plusieurs taureaux sauvages combattant contre des hommes. Le soir de lài fête. César s'en fut chez lui, précédé par des éléphans qui portaient des lumières.

Nous savons l'immense fortune que possédaient las^

hommes qui donnaient ces ^ectacles , l'empresseifient que les rois leurs alliés mettaient à leur complaire, le grand nombre d'hommes singulièrement habiles qu'ils employaient à prendre des animaux ou i les apprivoiser, et, malgré cela ^ nous ne pouvons ne pas nous étonner de l!inmiense quantité de bétes sauvages qui furent sacrifiées dans les fêtes romaines. Il est évident qu'à cette époque le^lions, les panthères étaient beaucoup plus n'cmibreux qu'ils ne le sont aujourd'hui, même dans les contrées où ils se trouvent le plus.

Sous les empereurs, la profusion des animaux tués dans les fêtes s'augmeota eiS^ore , et atfeignit des proportions vraiment effi'ajrantes.

Une inscription en l'honneur d^Auguste, trouvée i Ancyre, nous^ £siit connaître qu'il avait fait périr devant le peuple trois mille cinq cents bêtes fauves.

Pour une fête il avait fait conduire de l'eau* dans le cirque de Flaminius^ et il y avait fait voir trente-six crocodiles vivans, que d'autres bêtes féroces avaient ensuite déchirés. Dans cette même fête on tua deux cent soixantehuit lions , trois cent dix panthères, et l'on vit, pour la première fois, un tigre royal renfermé dans une cage. On eut encore le spectacle d^un serpent de cinquante coudées; c'était un python venu d'Afrique.

Auguste, avant d'être empereur, avait fait tuerdana son triomphe sur Cléo^tre , un rhinocéros et un hippopotame.

L'art d'apprivoiser les animaux était alors aussi perfectionné que celui de les prendre. Dans le triomphe de Germanicus sftr les Germains, on vit des élé-

phans qui ayaieht été .dressés à danser sur la, corde. Caligula, fit tuer ^ dans une seule féte^ quatre cents ours et quatre cmits panthères.

A la dédicace du Panthéon^ Claiide fît montrer yivans quatre tigres royaux. Ces animaux sont repré-

-sentes avec leurs proportions naturelles sur un pavé en mosaïque qui a été conservé jusqu'à nos temps. Le même empereur ayant appris qu'un énorme animal «vait échoué dans le pqrt d'Ostie, lé fit combattre par

/«es galères. Il est probable que <;et animal était un orca ^ grande «espèce de dauphin.

Comme Germanicus^ Galba fit voir un éléphant fijt^

'iiambul<95 ««t^mmal mon'ta, par une corde tendue^ et «barge d'un chevalier romain, jusqu'au sommet du

.théâtre. Les éléphans ainsi dressés avaient été exercés fort jeunes, car ils étaient nés dans Rome même : Ëlien le dit positivement en parlant de ceux de Germanicus. Buffon avait donc tort de prétendre que cet animal n'était pas susceptible de se reproduire en captivité. M. Corse a d'ailleurs fort bien établi que le contraire était possible, en tenant les éléphans dans une température chaude et en leur procurant une nourri*ture succulente. Mais ce fait était déjà connu en Italtot du temps de Columelle.

Le goût des spectacles d'animaux se maintint à

' Rome pendant les quatre premiers siècles de l'Empire. Titus, malgré le peu de goût qu'il avait pour les spectacles de ce genre, fit paraître à la dédicace, der' Thermes, conformément aux usages de sea.prédéces- .

* seura, neuf mille animaux dans le cirque. Il y montra^ des grues combattant les. unes, contre les autres^

Domîtien donna le spectacle d'une chasse aux flambeaux. On y irit une femme attaquer un lion , qu'elle terrassa \ un éléphant qui^ après avoir combattu contre un bœuf et l'avoir tué^ vint ployer les genoux devant l'empereur. On y vit aussi un tigre royal qui tua un lion \ des aurochs traînant des chars 3 enfin un rhinocéros bicorne^ animal dont on nia long-temp§ l'exisrtence^ bien qu'il soit gravé sur les médailles de Domîtien y et que Sparmann nous a fait connaître d'une manière indubitable ^ il y a environ soixante ans. Domîtien combattit lui^néme ce rhinocéros.

Martial a consacré un livre entier à la description des jeux de Domitien. Ses épigrammMi profitaient [dusieurs renseîgnemens curieux pour les naturalistes*

Trajan^ après sa rapide victoire sur lesParthes, donna des jeux qui durèrent vingt-trois jours ^ et dans lesquels on mit à mort^ suivant Dion Cassius^ onxe mille animaux domestiques^ ou qui avaient été tenus renfermés.

Adrien fit périr aussi un grand nombre d'animaux. Mais ce que les historiens rapportent de ses fêtes ^ nous ' intéresse beaucoup moins que ce que nous présente une mosaïque construite par ses ordres. Ce monument célèbre, qui a été découvert à Palestrîne, l'ancienne Préneste, représente les animaux de l'Egypte et ceux de l'Ethiopie, accompagnés de leur nom écrit sous chacun d'eux.

Dans la partie inférieure, où l'inondation du Nil est figurée, on distingue le crocodile, l'ibis, l'hippopotame très-exactement dessiné et dont, malgré ce secours/ les naturalistes romains n'ont jamais donné d'autre

dlMcription que celle fort imparfaite d'Hérodote. C^tfe même partie de mos£uque a aussi fart comiaîlFe . le yéritable ibis des Egyptiens^ à l'égard duquel les naturalistes s'étaient trompés.

La partie supérieure représente y au milieu des montagnes de l'Ethiopie; la giraffe so\is le nom de nabis, nom que Pline a donné quelquefois à cet animal ^ qu'ordinairement il nomme camelo-pardaHs, Cette partie représente encore des singes , des reptiles , en totalité une trentaine d'animaux qui sont fort reconnaissables^ et dont la nomenclature ancienne nous est ainsi claire- Tcment acquise.

Antonin-le-'Pxeux donna aussi des jeux^ pour se conformer à l'usage établi, tl y parut des hippopotames^ des crocodiles ; des strepsicéros (1)^ des éléphans , des lions ^ et des crocottes (hyènes), diflerentes de celles décrites par Âgatharchides.

Marc-Aurèle eut en horreur les combats du cirque.

Mais Commode ; son fils^ les aima avec une fureur sans exemple. Il tua lui-même un éléphant, un tigre, un hippopotame. Il s'amusait surtout dans le cirque à couper avec des flèches, dont le fer avait la forme d'un croissant, la tête d'autruches qui couraient vers un appât préparé à dessein. Hérodien qui rapporte ce fait, dit que les autruches continuaient de courir pendant quelque temps après avoir été décapitées. J'ai répété cette expérience sur des oies, et elle a en effet

(1) Espèce de ruminant. {!^ote du Red.)

donné un résultat analogue à celui qui est conaigtté dans Hérodien (i).

Septime^Séyére^ lors du mariage de Caracallà, fit sortir tout d'un coup d'une maclûne^ quatre cents animaux^ parmi lesquels on remarquait des bisons et des ânes sauyages.

Au mariage d'Héliogabate j on eut le spectacle d'animaux de toutes espèces traînant des chars.

Les rassemblemens des Gordiens surpassèrent t^us ceux dont nous venons de parler.

Le premier empereur de ce nom montra jusqu'à mUle

panthères en un seul jour^xent dromadaires^ mille ouïs.

• Gordien ni mpntra des hippopotames , soixante

lions ^ dix tigres, trente éléphans, dix giraffes^ dix

élans y trente léopards.

Aurélien combattit et tua des éléphans.

Probus fit planter des arbres dans le cirque, et on lâcha dans cette forêt artificielle plus de mille autruches qui se mirent à courir en tous sens, et une quantité considérable d'animaux de diflerentes espèces.

(i) Xai TU «n coq comr aussi «près avoix ta la tête tranchéa mt un billot. Ce qu'il y a de plus singulier, c^est que cet animal ^ainiî mutilé, se dirigea vers la cuisine d'où on Pavait apporté dans mie cour, et y revint, après en avoir été repoussé à quelques pas. Uk maghétiseut de Paris, le docteur D...... de S*.... , disait il y «quelque temps à un Américain de mes amis, le docteur B , et à moi ,

qu^en irritant fortement une partie du corps, on voyait quelquefois par cette partie. Si M. D...«. avait vu mon coq, il est probable qu^il aurait expliqué sa direction renouvelée vers la cuisine , au moyen de la forte irritation que le cooperet avait causée k son col.

(NoudiLjUd.)

Ces' jeux et ces exhibitions se continuèrent jusqu'à la destruction de l'empire d'occident; et, malgré les dé~. fenses de Constantin, on en vit sous les empereurs chrétiens. Théodore et Claudien donnèrent des spectacles d'animaux dons le cirque. Justinien même, dans le sixième siècle , fit encore paraître dans l'amphithéâtre trente panthères et vingt lions.

U est impossible de ne pas s'étonner qu^ le pays où tant d'animaux furent rassemblés et détruits pendant plus de quatre siècles consécuti&, n'ait produit aucun homme qui ait observé ces animaux, et en ait laissé des descriptions exactes. Les écrivains qui se sont occupés de U acfolo^Of du premier au quatrième siècle de notre ère, ont tous copié servilenieiit , sans en excepter Pline, ce que les uiteurs grecs avaient ôait avant la conquête romaine.

Dans la prochaine séance, nous examinerons les causes qui empêchèrent les sciences de faire des progrés dans l'empire romain.

BBRATA.

faga ta?' i'pie 18, Vntx Phoâùa, an lian de Fotiiut. Page laS, ligne lb,\\^v^.mariichon,maï^taàemardatn■ Page i36,Jigiie3, entrer>uùet.4niwoUr,iJDutnfii>. Tflge 1^3, ligne ig, liiez dt faib, ralKtadet fiiU. Pige I AS, \i%-ae&-] A% iiKid'aiUairt, ma Xiea tfatcan. Page 149, MtneiiVnei dùtinguB, an lieu de divùe. Va%T i5o, Irgne], liiei^ûfrâ^fiibn,»! lieu àeilittiiKtion.

idem. ligne 18, lîies Hemùmei, an lieu de Hemionu$.- Page ii-i,l\çneii,\iaei.qu'tUe ettduejtaïwaàaijii'eUx^vmonU. (>■(« 161, ligne 3, luppriniex tPaûlenrt.

Page i63, ligne i3, liteE^bniu/ntC, au lieu de donnent. Pa(ei74,kgiMiG,liMmpira,nilieD é»fiin.,

DiDi la 6* IcfnD l'imprimeur a r^pAédenx foit lei BuinérM iii^t i« cette i^pe'tition n'eiiita que dan» les cliiffrta. La leçon û

Domîtien donna le spectacle d'une chasse aux flambeaux. On y rit une femme attaquer un lion^ qu'elle terrassa ^ un éléphant qui^ après avoir combattu contre un bœuf et l'avoir tué, vint ployer les genoux devant l'empereur. On y vit aussi un tigre royal qui tua un lion ^ des aurochs traînant des chars ; enfin un rhinocéros bicorne, animal dont on nia long-temps l'existence, bien qu'il soit gravé sur les médailles de Domîtien, et que Sparmann nous a fait connaître d'une manière indubitable, il y a environ soixante ans. Domitien combattit lui-même ce rhinocéros.

Martial a consacré un livre entier à la description des jeux de Domitien. Ses épigrammM présentant plusieurs renseîgneniens curieux pour lès naturalistes.

Trajan, après sa rapide victoire sur lesParthes, donna des jeux qui durèrent vingt-trois jours, et dans lesquels on mit à mort, suivant Dion Cassius, onxe mille animaux domestiques, ou qui avaient été tenus renfermés.

Adrien fit périr aussi un grand nombre d'animaux. Mais ce que les historiens rapportent de ses fêtes, nous ' intéresse beaucoup moins que ce que nous présente une mosaïque construite par ses ordres. Ce monument célèbre, qui a été découvert à Palestrîne, l'ancienne Préneste, représente les animaux de l'Egypte et ceux de l'Ethiopie, accompagnés de leur nom écrit sous chacun d'eux.

t ^7 ) description <[tie celle fort imparfaite d'Hérodote. C^tfe même partie de mos£uque a ausû fart comiaître . le Téritable ibb des Egyptiens^ à l'égard duquel les naturalistes s'étaient trompés.

La partie supérieure représente ^ au milieu des montagnes de l'Ethiopie; la giraffe so^is le nom de nabis , nom que Pline a donné quelquefois à cet animal^ qu'ordinairement il nomme camelo-pardalis. Cette partie représente encore des singes , des reptiles , en totalité une trentaine d'animaux qui sont fort reconnaissables, et dont la nomenclature ancienne nous est ainsi claire- Tement acquise.

Antonin^h^Pieux donna aussi des jeux^ pour se conformer à l'usage établi. Il y parut des hippopotames^ des crocodiles ; des strepsicéros (i); des éléphans , des lions , et des crocottes (hyènes), diflerentes de celles décrites par Âgatharchides.

Marc-Aurèle eut en horreur les combats du cîr-

que.

Mais Commode ; son fils, les aima avec une foreur sans exemple. Il tua lui-même un éléphant, un tigre, un hippopotame. Il s'amusait surtout dans le cirque à couper avec des flèches, dont le fer avait la forme d'un croissant; la tête d'autruches qui couraient vers un appât préparé à dessein. Hérodien qui rapporte ce Eût, dit que les autruches continuaient de courir pendant quelque temps après avoir été décapitées. J'ai répété cette expérience sur des oies, et elle a en effet

(i) Espèce de rumînant. {?foie du Rèd.)

Vespasieu fut le premier empereur qui réellement favorisa les sciences et les lettres. A son avènement au trône , les fondations scientifiques étaient tellement abandonnées^ les études tellement négligées, qu'il n'eut d'autre moyen de relever ces dernières, que de fonder des chaires et de rétribuer des professeurs, expédient qu'avant lui on n'avait pas employé. Le calme reparut sous son règne -, il se maintint sous celui deTituâ, et ce fut pendant ce repos que fut publiée la grande compilation de Pline.

Mais bientôt parut Domitien, et le monde fut de nouveau plongé dans de sanglantes horreurs.

Les sciences, en réalité, ne se ranimèrent donc que dans le second siècle de notre ère , où tout alors prit une direction différente.

Pendant qu'en Italie, sous les empereurs tyrans, l'absence de sécurité personnelle , la crainte des déla^ tions faisait cacher sa fortune, ses connaissances, et empêchait surtout de se livrer à Tétude de l'histoire naturelle qui, par l'appareil qu'elle exige, attire beaucoup plus l'attention que les sciences seulement spéculatives, l'état des études en Egypte n'était guère plus satisfaisant : Fémulation avait singulièrement perdu de son ardeur dans les établissemens créés par les Lagides, depuis que^ la protection de ces princes ne 1 eJtcitait plus. Les prêtres, autrefois dépositaires et interprètes de la science , n'ofiraient alors que la plus honteuse ignorance. Ils exerçaient encore leur culte ^ mais ils en avalent perdu la signification sj'mbolique : toute métaphysique en avait disparu. En les comparant aux bonzes des Japonais , on a une idée assez exacte de la

■( ^7 ) description que celle fort imparfaite d'Hérodote. C^tfe même partie de mos^uque a ausû fart comiailre.le yéritable ibis des Egyptiens ^ à l'égard duquel les naturaKsteis s'étaient trompés.

La partie supérieure représente y au milieu des montagnes de l'Ethiopie^ la giraffe sovis le nom de nabis , nom que Pline a donné quelquefois à cet animal^ qu'ordinairement il nomme camelo-pardalis^ Cette partie représente encore des singes , des reptiles , en totalité une trentaine d*animaux qui sont fort reconnaissables, et dont la nomenclature ancienne nous est ainsi claire- Tcment acquise.

Antoniu-h^Pieux donna aussi des jeux^ pour se conformer à l'usage établi. Il y pamt des hippopotames^ des crocodiles^, des strepsicéros (i)^ des éléphans , des lions , et des crocottes (hyènes), dijBFérentes de celles décrites par Âgatharchides.

Marc-Aurèle eut en horreur les combats du cirque.

Mais Commode, son fils, les aima avec une fureur sans exemple. Il tua lui-même un éléphant, un tigre, un hippopotame. Il s'amusait surtout dans le cirque à couper avec des flèches, dont le fer avait la forme d'un croissant, la tête d'autruches qui couraient vers un appât préparé à dessein. Hérodien qui rapporte ce fait, dit que les autruches continuaient de courir pendant quelque temps après avoir été décapitées. J'ai répété cette expérience sur des oies, et elle a en effet

(i) Espèce de ruminant. {L^ote du Red.)

Le» diverses causes que uous veuous d*exposer, et peut-être quelques autres qu'un éloiguement de dixhuit siècles ne nous permet pas de distinguer^ s'opposèrent au progrés des sciences dans Tempire romain , pendant les deux premiers tiers du siècle où parut le christianisme. Tout ce temps ne nous offre aucun naturaliste proprement dit. On n'y rencontre que des historiens y des géographes presque entièrement compilateurs , des poètes , des agronomes et des médecins. Mous allons parcourir les ouvrages de chacun de ces auteurs^ .pour en extraire ce qui se rapporte à notre sujet.

Sous le règne d'Auguste^ on pourrait citer ce prince lui-même comme s'étant occupé des sciences naturelles ; car il paraît qu'il eut le projet de former ^àe$ collections d'histoire naturelle. Suétone nous apprend qu'il avait commencé à faire rassembler les prétendus os de géans qui avaient été découverts dans Tîle de Caprée, et qui n'étaient très-certainement que des débris fossiles d'éléphans^ semblables à ceux que l'on rencontre encore abondamment dans plusieurs contrées de l'Italie.

Musa f le médecin d'Auguste , fut un botaniste assez remarquable^ et le nom de Musa Sapientium y donné au bananier^ est tiré du sien.

Euphorbe^ sou frère ^ passe pour avoir aussi donné son nom à la plante que nous désignons encore aujourd'hui par 06 nom propre. Mais il paraîtrait que cette opinion n'est pas parfaitement exacte \ car Saumaise a remarqué que Teuphoi^ est nommée dans un ouvrage du poète Méléagre^ qui est antérieur de près d'un siècle au frère de Musa.

Lo rival d'Homère , le plus grand poète de Tempire romain, Virgile, présente dans ses ouvrages plusieurs faits relatifs à Thisloire naturelle. On voit , par le quatrième livre des Géorgiques, où il traite des abeilles, qu'il admet la productioiL spontanée de ces animaux* C'était, comme nous l'avons dit, l'opinion de toute l'an* liquité; et le Livre des Juges nous en offre un autre exemple, lorsqu'il rapporte que Samson trouva des abeilles dans la bouche du lion qu'il avait tué. Au moyen de l'épithète pittoresque que Virgile donne souvent aux différentes plantes qu'il nomme , il est possible de les reconnaître ; on n'a aucun doute sur le glayeul, sur le delphinium , espèce de lys , où on lit jusqu'à un certain pointlenom à^Ajax; mais ses ouvrages n'intéressent pas autrement les ^sciences naturelles : il n'y parle de rien qui ajoute à ce qu'on savait déjà. Au reste on peut consulter sur la partie scientifique de ce poète illustre, l'onvrage de M. Paulet, ayant pour titre : Flore et Faant de Virgile.

Ovide, peu connu comme naturaliste, mérite cependant plus notre attention à ce titre que l'auteur des Géorgiques. Il avait vingt-sept ans de moins que ce dernier ; il était né quarante- trois ans avant Jésus-Christ. Il mourut l'an 1 7 de notre ère.

Dans son poème intitulé Halieuticon il parle de faits complètement neufs et fort intéressans. Nous n'avons que cent trente-quatre des cinq cent cinquante vers qui composaient ce poème ; mais ce seul fragment contient les noms de cinquante-trois poissons presque tous faciles à reconnaître d'après les indications de l'auteur. Ovide décrit les divers moyens que ces animaux emploient pour

se soustraire à la poursuite d'autres poissofis^ oa échap-* per aux filets des pêcheurs. Il parle > par exemple , de Teucre que la seiche répand derrière elle pour se dére* ber à la vue de ses ennemis , et de la manitee dont les labres se secourent entre eux. Nous avons remarqqé parmi les poissons qu'il désigne le Channe^ qui se fôeonde lui -mémo» et le phycis, qui se construit un nid à rinstar dos oiseaux. Plusieurs passages de Pline auraieiit été inexplicables sans les vers qui nous sont restés du petit poème d'Ovide.

Les historiens et géographes du siècle d- Auguste, qui ont parlé d'histoire naturelle, sont Diodoro de Sicile et Strabon.

Diodore était né h Argyrinm , en Sicile , comme l'indique son surnom. Il parcourut plusieurs États de TBiirope et do l'Asie , et se fixa h Rome , où il écrivit nue Bibliothèque qui est une espèce d'histoire universelle. Cet ouvrage, écrit en grec et continué jusqu'à l'an 60 avant notre ère, était divisé en quarante livres, dont quinze seulement nous ont été conservés. L'ordre qui y est suivi est Si peu près celui qu'on adopterait encore maintenant en parlant des divers pays que l'auteur a visités. Les premiers livres de cette Bibliothèque traitent de l'Orient, et ils sont Ix peu près les seuls qui rapportent des faits d'histoire naturelle. Nous avons remarqué dans la description de. l'Inde , les éléphans de cette contrée , et le riz , dont il n'avait encore été question dans aucun auteur. En Arabie Diodore a observé les palmiers, le baume, la myrrhe; divers animaux, comme le lion, la girafe, la panthère, l'autruche; et plusieurs minéraux , tels que l'or natif, lo cristal de roche et quelques autres pierres précieuses.

La dosopiptioB de la ppcs^tt'tlede Taprobane, (fui saeeèdo h celle des pro^ackioBs 4^ l^Anabie , fei( aaHf o bcaueofip de dente dans Tespiît, La manière ^wài P^uteop raconte que cette coptipée a été déceuveFte pafsalt asses poma^ nesque, et il entve tout-à-fait sur le tenraiB de la âdi^ie lorsqu'il attribae à la pi^eaqu'tie de Taprobaae la pifsedaetioB d'homBies doBi les membisea sont flexible; en tous seas , paiice que leurs os sont cartiiagtneux* des mêmes hpmmes, suivant Diodone, ont la bouche pourvue de deux langues et peuvent s^cxpciinor en même temps en deux idiomes. Il est pnob^bia que eette absurdité est le résultat d'un malent^du : hauteur auira pris à la ie|trc le récit métaphorique de quelque voyageur. Un autre fait stBgulîer rapporté par i)iodore pourrait peut-être recevons une explication rai^onpable. il dit qu'il existe dans la même pregquHle cm anrnial fkiJL comme une roue, ^yant quatre boucl^es^ quatre pieds et un grand nombre de bras. Nous supposonf qu il a voulu parler dans cette description de l'animal çpnnu sous le noapi do méduse , qm a pr^que la ferme d'un cbampignpn soutenu par de lei^s pieds.

Dans sa relation;des productions de FEthiopîe, Diodore ne donne de renseignemens nouveaux que sur les mines de topaze. Le reste est complètement tiré d'Âgalharcfatde.

Strabon a écrit ses ouvrages à Rome; mais il appartient cependant à la littérature grecque : il était né à Amasée , ville de Gappadoce, cinquante ans avant notre ère » et il vécut jusque sous les premières années de Tibère; car il cite des événemcns de l'an 17 après Jésus-Christ. Plusieurs de ses msiltres suivaient la philosophie péripatéticienne ^ et

c'est sans doute à cette circonstance de sa jeunesse qu'il faut attribuer le goftt pour les choses positives qu'on remarque dans ses ouvrages. Après être venu à Rome , il voyagea en Asie, dans l'Afrique occidentale , et accompagna en Egypte Cornélius Gallus, avec lequel il était lié; intimement. Ses écrits témoignent de l'état misérable où: étaient de son temps les monumens de l'ancienne Egypte : c'est à peine s'ils étaient moins délabrés qu'ils ne le sont aujourd'hui Cette destruction avait commencé lors des conquêtes des Perses , comme nous l'avons vu, et s'était continuée pendant les guerres intestines , et surtout sous le règne do Latyre. Les temples étaient presque entièrement renversés , et ce qui restait de prêtres > arrivé au dernier d^rë de la dégradation , ne vivait plus que de superstitions.

L'ouvrage de Strabon , qui porte le titre de Géc^ra-r phie » et qui se compose de dix-sept livres, est très-inté* ressaut pour les naturalistes , et singulièrement remarquable par la méthode qui a présidé à sa rédaction. Cependant il parait avoir été ignoré de tous les auteurs d'ouvrages latins qui ont paru immédiatement après luL Pline, Pomponîus Mêla, et même Tacite, n'en parlent aucunement; ce qu'il faut sans doute attribuer à l'ab- ^nce de l'imprimerie, sans laquelle les connaissances ne se répandent qu'avec une extrême lenteur. Cet ouvrage de Strabon nous est parvenu dans la plus grande intégrité; car les petites lacujaes qu'on y remarque semblent être le fait de l'auteur lui-*même.

Il commence par un exanien des systèmes astronomiques et géographiques qui avaient été exposés jusqu'à son temps; et par cette courte analyse on connaît jusqu'à un certain point plusieurs ouvrages anciens qui ont

( «49 ) été perclus. Il entame ensuite des descriptions particulières y en partant de Gibraltar et suivant jusqu'à la Lybie (la Barbarie) le contour de la Méditerranée. Gha* cune de ses descriptions renferme, des traits d'histoire politique et d'histoire naturelle. £n parlant de la Gaule narbotanaise , le Languedoc actuel, il décrit les muges qu'on trouve enfouis dans la vase > où ils ont la faculté de vivre assez long-temps p et que , pour celte raison ^ on a nommés fossiles. Il parle aussi de la plaine couverte de cailloux, qui est située près d'Arles, et qu'on nomme aujourd'hni la Crau. Déjà Âristote en avait fait mention dans sa Météorologie, et plus anciennement encore on avait rendu compte de ce phénomène par de prétendus faits empruntés à la mythologie. Eschyle , par exemple, avait dit que sans doute Jupiter fit tomber dans cette plaine une pluie de pierres ponr secourir Hercule combattant les Liguriens. Au reste, la connaissance très-positive que les anciens avaient de la Grau et de plusieurs autres particularités de pays lointains pour eux, prouve qu'ils faisaient des voyages dont l'histoire ne parle pas , et qui avaient sans doute le commerce pour objet.

Dans la description de la Provence, Strabon mentionne le mistral, ce vent si redouté encore dans le mémo pays, à cause de sa froideur.

Arrivé aux Alpes, il en décrit plusieurs animaux , et parmi eux on reconnaît positivement l'élan , qui aujourd'hui n'existe plus que dans le fond de la Lithuanie, dans le nord de h Russie et dans la Suède.

Il parle ensuite des tles de l'Italie , décrit celle do Lipari et ses volcans.

Traitant de la Grèce, il donne plusieurs indications

qui pourraient faire retrbuver les carrières d'oii les aneiebs extrayaient leurs marbres. Il nous apprend qv'U existait des carrières très-renommées aux environs des monts Taygètes , et près du cap Ténare.

Dans la descriptloa de la Scythie, qui succède à celle de la Grèce , Strabon parle d'un qnadru{>ède qu'il nonime eûlos, éï ijuii suivant lui^ fait de ses narines un réservoir d*eau. Gel animal est sans doute la gazelle saiga ^ dont les narines sont en effet renflées d'iine tnanière extortordinaire:

Revenu vers la Mer-Noire ^ Strabon visita Bysance^ el il a décrit les pêches célèbres qu'on y faisait^ partieslièi^meât celles du thon et du maquereau. Il indi^pw aussi la route que parcouraient chaque année les troupes de poissons qui àliméntaieiit lespéthesde Bysanee : enêertant dii Palus-Méotide^ par le Bosphore Glmmérieri, eUes se dirigeaient vers Synôpe , s'approchaient de là Ghàloé* doine ^ puis^ rencontrant h cette hauteur un gros rocher blanc , dont elles avaient peur , elles traversaient le détroit et arrivaient dans le port de Bysanee.

Après cette description , l'auteur traite des pays qu'il avait laissés à l'Orient ; tels que la Médie et les Indes , et comme ces centrées sont plus éloiguées de sa patrie que celles dont il a déjh parlé, il suppose que leurs productions sont moins cohniies, ou plus intéressantes, et il entre en conséquence à leur égard dans des détails plus étendus. Il reproduit tout Ce que renferment de plus important les ouvrages de Néarque, d'Onésicrite, de Mégasthènés i d'Aristdbule. Il doniie la première description que nous présentent les anciens, do la canne à sucre, roseau ^ dit-il » qui donne du miel. Il parle du colon , do

(afti )

la soie» et pense que cette derrière substance^ est, coiHme l'autre , produite par l'arbre sur lequel on la recueille. Cette erreur subsista jusqu'au deuxième siècle de l'ère chrétienne , et c'est Pausanias qui^ le premier, a fait connaître par ses ouvrages que la soie est le produit d'une chenille.

Lés relations de Strabou sur la Babylônie, le golfe Arabique 9 la partie d'Afrique située au midi de l'Ë* gypte> ne sont, comme ses descriptions de l'Inde, que des extraits d'auteurs antérieurs; il emprunte beaucoup^ entre autres, à Diodore de Sicile, qui lui-même a puisé dans Agatharchides. Ce qu'il dit de TËgypte est le résultat de ses observations personnelles. Il ne rapporte rien qui soit bien remarquable siit la girafe, le bubale, l'éléphant , les singea, ficbnëtimdni mais Ses dëtàilé sUf^ les oiseaux, et printipalemeiit sur les pdissdhs du Nil$ sont nouveaux et très-intéi^ssads. Il a désigné qUitlifie ëil seize de ces derniers assez clairement pdiif que M. Gw!froi Saitit-Hiiaire, au tetdps de l'expëditiod d'ÉgJrptc^ ail pu retrouver dads le Nil presque tous leurs pàt^eilâ.

A peti près k U mêtne époque (|tîe Stft*abbh , bn rcdcontre un autre géographe^ Poin|>bttitis Mêla, qui a éci^lt un petit traité eu style élégant 5 tiiais èet buVrâge cist tbîlement abtégé ^ qtie Ici tiàttlraliétes ii'en pëuVëht retirer aucude utilité.

Un gastronome fdtt fcélèbre, Ajiicllis, a produit tili livre qui est beaucoup pluspt-ébiédipbtir l'iiistolrchiiturelie. C'est une espèfcë de Caùîtii^ ff&yàt où dé Cui^îMêi-'e Bourgeoise, intitulée de OùiéhUi 'et Cvndifnènth et de Artc coquinarid. Il y eut à RbdllËi trois hommes dû ttbin d'ÂpIcius, et tous trois d'une gourtiàandise extraôrilina{i*e ï Ib

premier virait sous Sylla, le second sous Auguste et Tibère , le troisième sous Trajan. Le second est le fiÈu fameux» c'était le'prince des gourmands, celui qui portait k Rome le sceptre de la gastronomie, et qui est cité dans ' les écrits de Pline , de Juvénal, de Sénèque. L'ouvrage dont nous avons énoncé le titre il n'y a qu'un instant» a * été composé par lui» et il est probable qu'il a emjj^tofé toute sa vie k le rendre tel que nous le connaissons. On n'a pas gardé le souvenir d'un homme plus dévoué qoo loi à la gastronomie. On rapporte qu'ayant oui dire qu'on trouvait en Afrique des crevettes plus grosse»' que celles qu'il mangeait à Rome» il fréta tout exprès un n»^ vire pour aller en goûter. Lorsqu'il fut arrivée la o6to, un grand nombre de pécheurs vinrent lui offrir les frmeuses crevettes qu'il venait poifr savourer ; mais ne les ayant pas trouvées plus belles que celles d'Italie» il ravira de bord sur-le-champ et revint à Rome. Après avoir dépensé en prodigalités de table deux millions et demi de notre monnaie, il se trouvait n'avoir plus qu'environ un demi-million; ce délabrement de finances Taurait obligé à quelque dérogation gastronomique; il ne put envisager de saOg-froidun pareil avenir; il se tua avant d'avoir perdu sa suprématie.

Son écrit est divisé en dix livres; il renferme beaucoup de détails sur les mœurs et les usages domestiques des Romains, et il intéresse les naturalistes en ce qu'il contient le nom des plantes et des animaux qu'alors on employait an service des tables. La description de la manière d'apprêter ces substances aide beaucoup à nom les faire reconnaître. L'ouvrage d'Apicius ne serait pas indigne d'être commenté |^ar un na^turalistc.

Le premier lirre^ oii il est traité des conserves » noas apprend que les Romains y employaient beauconp de miel. Ils faisaient aussi un fréquent usage de vin, de vî* naigre, d'assaisonnemens très-actifs ^ tels que le cumin, la coriandre et même rabsynthe. Us employaient encore les pignons dans beaucoup de mets ; on les faisait entrer par exemple dans certaines saucisses; et aujourd'hui» dans plusieurs parties de l'Italie» on en mange de la même manière.

Le deuxième livre traite des^ sauces et des fritures. La fameuse sauce aux homards s'y trouve déjà décrite.

Le troisième livre a pour objet les légumes et la manière de les faire cuire. Pour conserver leur couleur verte, OQ répandait dans l'eau un peu de nitre.

Le quatrième livre est consacré aux hachis» aux andouilles> à quelques autres préparations composées des issues des animaux, et en particulier au fameux garum que l'on faisait avec des intestins de poissons macérés dans de la saumure.

Dans le cinquième livre, il est question des fmits et légumes qui ne se mangent que cuits, comme par exemple les châtaignes, les fèves, les pois, les lentilles.

Le sixième livre traite des oiseaux. Il décrit la manière dont on fait bouillir l'autruche» celle dont on ap« prête les phénicoptères ou flamans, les grues» les perro* quets, enfin le canard aux navels.

Le septième livre enseigne la préparation des mets qui se composent des issues des animaux, telles que le foie» les reins» le coeur, les pattes, le cou» etc.» et qu'on nomme communément abattis.

Le huitième livre traite de la manière d'apprêter les

^drapèdes» le saDglier» le cerf» la chèrre^ la mao&m, le lièvre» le loir. Il reoferme jusqu'à dix^sept receltei poor la préparation du cochoD de lait.

Dana le neuTiënie livre sont désignés divers prodoita de b. mer 9 le Galnuur» la langoustei les oursins, leshuttrea»* la torj^Ue» le thon» etCi

ht àwdme et dernier livre est eonsaeré au «iitNa> pitissona qa'<« servait sur la tablé des Remains. ^ .

Golumelle a écriCun ouvrage qui renferme ausM dasr détails iatéressans sur les mœurs deli anciens et iwt leur éeDnomie domesti«iué i tiiab qâi du reste eal eoni^ plètement diffi&rent de celui d'Apieins. Il est intitldé De^.re rusikâi coaime les ouvrages de Yarrcfu et deCtir ton /et est principalement consacré à l'agriculthre. L'jua* teur y perlé des animâta domestiques. A la fin du hiiitîètkie livre # où il s'occupe des viviers artificiels » «a trouve sur les poissoni rares qu'on y élevait dos indica-i tions plus complètes que cellbs de Varroil. Les jardina sont le sujet du dixième livre.

GolumeUe» qui était Espagnol, vint. à Rome pendant le règne de Glaude^ On pouvait alors voyager facilemedfc dans les différedtes parties de l'empire romain ; les pro^ vinces affluaient vers lA capitale; beaiicoap d'aifaites i>e traitaient entre elles , et lei hommes éclairés venaient aussi s'étMbUr au cehtre de l'empire : Strabôn était venu do Gappadoce; Diodore, de la Sicile^ et Golumelle, d'Espagne, cbmmë nous venons dé le dire.

L'auteur dont nous allons vous entretenir maintenàni était aussi d'Espagne. Sénèque naquit à Gordoue , verft l'an i5 de l'ère chrétienne. Il étiidia la philosophie sous différons maîtres , et finit par s'attacher à la secte des

stoïciens. Aa temps de Galigala il fut exilé en Corse ^ el en fut rappelé par Agrippiné , qui lui confia l'éducatioa de son fils Néron. Il profita de là fayeur dont il jouissait pour accumuler des richesses éiîormes. A cinquantedeux ans il périt par ordre de son fameux élève. Il a laissé beaucoup d'écrits sur la {Philosophie ) sur la morale, sur la littérature et sur quelques parties àei sciences naturelles. Qudique grand écrivain» bn lui reproehe avec raisofl d'avoir abusé de son imagination pour altérer le style latin. Il était ebnsidéré dans son témpis comme un physicien distingué i liiais nous allons roir que c'était sans fondement. Il se perd ordinairement dans des expli* cations absurdesi et souveilt il élude lés difficultés pair des jeux dé mets.

Ses Questions ri&titrcHes sdnt le Seul êuVragë qui nous intéresse ; il f traite de physique et de quelque^ objets d'histoire naturelle:

Le préihiéi* litre est relatif ^ux ihétéères igné^ qui |)araissént dans Tâiméiphère i aux hHlos du eouroniies iri^ sées qui entourent les astrëâ^ h l'are-eh-eiel ; et tous ees phéiidmèniës stint mal éjtjiliquési

Dans le deuxièihe livre il addptc i'dpinldâ d'Anaxiinaildre sur le tonnerre ; il le regiirdë eomiiie utl résultât de larencdhtre des nuages : de leur fk'oUemetit prdtiënnéht, suivant lui, l'éclair qui nous éblouit, le son que nous entendons , enfin là foudre ; si là eéllisioii est assez puissante. Il conclut de cette etplicàtidb qtie la foudre né doit point êïto regardée comme un [irésage i et c'est ce ce qu'il y a de meilleur dans sa météorologie.

Les eaùxi les sdùt^ces en généi*al , les ibntaines intermittentes^ sont le sujet du troisième livre. Sénèque croit

avoir eipliqaé ce dernier phénomène en le comparant I la fièvre intermittente qui affecte les hommes. En par* lant de ces gobioa que Ton tronve enfouis dans la vase , il résout la difficulté d'une manière pins singulière encore; il dit fort sérieusement que puisque les honmies vont sous l'eau » les poissons peuvent bien aller abus la terre. A l'occasion^ de ces poissons il parle de ceox que les gastronopea de Rome fesaient venir jusque dans ha salies de repas ^ et il décrit avec complaisance et beau^ coup d'imagination» les variations admirables de conletf que subit le rouget en expirant. Afin de mieux jouir 46 ce spectacle on plaçait le poisson dans un- rase do r&te* Sénèque reproche aux Romains ce barbare plaisir; niais à la peinture qu'il se plaît k en faire , on voit que bdmême se l'était donné plusieurs fois. Il continue dana le même livre de parler des eaux » des inondations » enfin d'un dernier déluge qui anéantira tous les ôtres.

Dans le quatrième livre » Sénèque traite du Nil, de ses débordements périodiques, et en indique la cause. Il répète cette idée que je vous ai fait connaître au commencernent de cette histoire» que TÉgypte est le produit des alluvions du Nil ; et à cette occasion il passe en revue plusieurs géogonies anciennes.

Le sixième livre traite des mouvements de l'atmosphère, ou des vents.

Enfin le dernier parle des comètes, et l'auteur les considère comme des planètes dont la course est moins bien connue, parce que leur révolution est plus longue, idée que les Chaldéens avaient eue avant lui.

Si Sénèque le naturaliste est aussi l'auteur des tragédies connues sous ce nom, on peut lui faire' honneur d'à-

voir prédit long-temps à l'avance la découverte de l'Amérique, car il a dit dans la tragédie de Médée : Un temps viendra on Thulé ne sera plus la dernière des terres connues et où l'océan nous découvrira un nouveau monde. Quelques médecins se distinguèrent à Rome dans l'ér tude des sciences naturelles , pendant le premier siècle de notre ère > et ce sont leurs écrits qui ibumissent le plus de documens sur ces sciences. Il y avait alors h Rome beaucoup plus de médecins grecs que de méde* cins latins, et ceux-là y étaient aussi plus estimés que les seconds. Les empereurs eurent presque toujours des médecins grecs. Aussi Gelse est-il le seul médecin latin que nous puissions citer. Son traité De^ re medicâ , oii il décrit avec un grand talent une foule de maladies et les médicamens connus alors, présente quelques notiona d'histoire naturelle.

Du temps de Gicéron vivait à Rome un Asclépiade qui cherchait à y introduire les principes de l'école atomistique.

Thémison, son élève, y fonda la secte des Méthodis' tes y qui avait pour objet d'expliquer par les lois de la physique tous les phénomènes de la vie.

Andromaque, médecin de Néron, écrivit un poème sur la thériaque.

Mais leprincipal desmédecins de l'époqueque nousexapiinons est Arétée, de Gappadoce, qui viyait sous Néron, et dut être contemporain de Pline : c'est le plus grand médecin de l'antiquité, après Hippocrate,* il égale même ce grand homme dans la description des maladies. Il est étonnant que Pline, qui écrivit peu de temps après lui et qui fut, pomme nous l'avons dit, son contemporfiîn , ne le cito

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aueuncmenl. Il est ob€opg plus étoapaBt aae Galie^^ a'ea pade pas. Ces émissions sjpgalières prouvent la ravflA des bibiîetfaècpies h cette époqpe et eembi^a d'faemaaes illustres pouvaient rester privés pendant des siècles de la réputation due à leur génie.

Arétée appartenait à la siscte Pneumatique, qui admet l'existence d^un souffle passant des poumons dans le cœur» et| produisant tous les phénomènes de la yie. I) ét^it boB anyitomi^te et nous a laissé mie deseriptton exacte de la veine cave et de la veine porte. Toutefois -il a erré è quelques égards ^ aar il fiait sortir toutes les vdaes du foie; cetteinoLactitude est ét<mnante puisque Arisfota savait et a écrit que ces veines partent toutes du cœur.

De tous les médecins du même temps, le plus grand naturaliste est ^ans aucun doute &ioscoride, qui vivait sous le règne de Néron et fut médecin dans les armées romai*nep. Q'eçt le botaniste le plus complet de l'antiquité; il a décrit environ six cents plantes ; mais de ce nombre il n'y en a pas cent cinquante dont on puisse reconnaître l'espèce. Si^ses connaissances qnt dépassé celles de Tfaéophraste, il lui est fort inférieur pour les descriptions , et on doit renoncer absolument à déterminer plus de la moitié des plantes qu'il mentionne. Il attribue d'ailleurs è ces plantes une multitude de propriétés exagérées et souvent imaginaires. Cependant Pline l'a copié textuellement dans un grand nombre de passages» et Galion lai donne les plus grapds éloges. Jusqu'à la renaissance des lettres, c'est-à-dire pendant environ quinze siècles, son ouvrage a été classique dans les écoles do médecine. Il eut les honneurs de Timpression en 149^» et les Turcs ^t les Maures qui l'ont traduit n'ont pas^ aujourd'hui en«

coro, d'antres livres de médecine. On peut môme dire avec vérité que c'est aussi Touvrage qui est le plus ré* panda dans les bibliothèques de l'Occident. Ce succès étonnant vient peut-être beaucoup des belles gravures en bois dont rédilion de Venise est ornée ; car ces sravures permettent de reconnaître ua grand nombre de plantes sans qu'on soit obligé d'étudier la botanique méthodiquement.

Pour commenter convenablement les travaux botaniques de Dioscoride il faudrait se transporter sur le soi même où naissent les plantes décrites par cet auteur ; il faudrait aussi que la tranquillité fût rétablie en Grèce. Mais le résultat de ce travail ne serait guère qu'un objet dt.' curiosité ; car il est plus que douteux que les écrits do Dioscoride puissent jamais nous rien enseigner sur la bolamque.

. Dans la prochaine séance pons examinerons lésf bctvrages de Pline. '" ..

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