SEIZIÈME LEÇON

Galicn naquit en iSi^ $ous le règne d'Adrien, dans la ville de Pergame» fameuse par son temple d'Esculape, et autrefois le siège d'un royaume où il existait de riches bibliothèques et où les sciences avaient conservé quelque faveur. Le père de Galien, qui se nommait Nicon, jouissait d'une fortune considérable et possédait des connaissances étendues en philosophie , en astronomie , en géométrie et surtout en architecture, dont il faisait sa principale occupation. Il fut le premier précepteur de son fils 9 qu'il nomma Galien à cause de sa douceur; ensuite il le confia aux maîtres les plus distingués de son temps pour qu'ils lui enseignassent la philosophie et les belles-lettres.

De l'école des stoïciens dans laquelle Galien étudia dV bord, il passa successivement dans celles des académicienij des épicuriens et des pérgpatéticicnst II combattit

(5i5 qudqaofois dans ses ouvrages répicuréisme et le stoS« cisme. Mais il s'attacha spécialement à la secte péripatéticienne , sans cependant en suivre aveuglément les principes. On peut le considérer comme le dernier des sectateurs célèbres de la |doctrine d'Aristote. C'est dans cette école surtout qu'il puisa cette force do dialectique qui dans la suite le rendit si redoutable à ses antagonistes.

Galien n'avait qnpiiix-sept ans lorsque son père, qui croyait aux songdH «Hient un par suite duquel il so décida à faire étudier Ja médecine k son flb. Â vingt-un ans Galien écrivit quelques livres sur l'art médical. A vbgtdeux ans» ayant perdu son père, il se rendit & Smyrne» où il entendit les leçons de Pélops. Il alla ensuite à Cprinthe, pour suivre l'enseignement d'un médecin, nomniéNumi*sianns, qui développait alors la doctrine do Quintus» anatomiste fameux qui était mort sans avoir rien écrit* Ardent dans ses études, Galien questionnait tous les élèves de Quintua, et notait tout ce qu'il apprenait des découvertes de ce médecin. Il a même consigné dans ses ouvrages tontes les notions qu'il avait ainsi recueillies» et il en indique la source. Toujours sollicité par la passion de la science , Galien visita les lieux d'oii provenaient les médicamens les plus renommés. Il vit en Lycie des mines de jayet, et observa l'asphalte en Palestine. En Egypte, et principalement à Alexandrie, il étudia l'anatomie; mais il n'y acquit pas de grandes notions sur cette bran* che importante delà médecine. Les personnes qui étaient alors chargées de la fonction des embaumemens négligeaient beaucoup l'étude de l'anatomie i et il ne vit qu'un ou deux squelettes humains,

€alien tcjrâgeait sonvent h pied , afin de mietuf tvitr et de multiplier ses obsenrations. La diversité des langues D*était pu on obstacle à ce qu'il s'instruisit en voyageant ; car il connaissait tons les dialectes de la langue greoqne» la langue latine, réthiopienne et la persane»

A vingt-huit ans il retourna ii Pergame , et fut nommé par le pontife an singulier emploi de médecin des gladiateurs. Dne sédition survenue dans la ville, le fit partir pour Rome, où il ouvrit des cours d'4uni4imie qui lui donnèrent beaucoup de célébrité; malt MentAt perséeulA par le» médecins envieux de son taleûf , il fut obligé de quitter Rome au moment oh une épidémie venait d*y éda* ter t son départ dans cette drconstanee l'a fait taxer de^U* ebeté fort injustement II voyagea de nouveau pour s*ili^ struire, visita les mines qui donnaient les sulfates de rinc et de cuivre employés de son temps en médecine. En Judée il étudia le baumier, et vit à Lemnos les carrières d^où l'on tirait la terre sigillée. Il reconnut que cette substance, fort inexactement décrite , n*était qu'une argile ordinaire*

A trente^bnit ans , Galien fut appelé à Aquilée par le$ empereurs Lucius Verus et Harc-Aurèle» pour combattre une épidémie qui avait éclaté parmi les troupes romaines, yerus s^étantmisen route pour Rome, d'après le conseil de Galien , mourut avant d*être arrivé à sa destination.

Dans ses guerres contre les Germains , Marcp- Aurèle n'emmena pas Galien avec lui ; il le laissa auprès de son fils Commode, qui n'avait qu'une santé très-délicate. On a prétendu que Galien n'était pas resté auprès du prince qui lui avait été confié , parce qu'il avait reconnu son mauvais naturel ; suivant les mêmes auteurs , il serait retourné dans sa patrie, et il y serait mort l'an aoo, âgé

fie flOitanté-neof ans. Cependant il paratt qa*il fat encore à Rome avant sa mort , car on lit dans son Traité de la Thériaqne , qu^il composa ce remède poar Temperear Séyère.

Galien eut le rare bonheur de jouir de toute la gloire que son génie méritait; de son vivant il fut regardé comme ridéal du grand médecin. Durant tout le moyen-jge, il régna aussi sans contradiction. II fut copié et recopié pendant les quatorzième » quinzième et seizième siècles par tous les auteurs qui écrivirent sur la médecine » comme Dioscoride et Pline le furent par ceux qui s'occupèrent de matière médicale ou d'histoire naturelle.

Les Arabes n'ont pas eu de médecin grec autre que Galien , qu'ils ont traduit en arabe. Il a été leur seul guide en anatomie , et ils n'ont jamais rien su de plus que lui dans cette science y parce que les préjugés de leur nation ne leur permettaient pas de se livrer aux diseections du corps humain.

Lorsque l'on considère combien les circonstances au milieu desquelles Galien était placé furent peu favorables au développement des sciences naturelles, on ne peut que s'étonner des progrès qu'il a fait &ire à l'anatomie et à la physiologie. Il a enrichi ces deux sciences d'une foule de vérités dont on n'aperçoit aucun germe dans les écrits de ses prédécesseurs, ou si ces auteurs les avaient aussi découvertes , ils les avaient exposées dans des ouvrages qui ne sont pas arrivés jusqu'à nous.

Galien nous apprend que , de son temps , Erasistrate était l'auteur le plus suivi pour l'anatomie : aussi est» ce de lui qu'il s'occupe le plus souvent , soit pour rectifier tes erreurs » soit pour confirmer ses opinions.

Au mllieo Ae sa vie extrêmement active» Galien trouva le moyen d'écrire près de cinq cents rouleaux qui auraient pu fournir la matière de quatre-vingts volumes in-8^ Ces écrits étaient si estimés qu'on les déposa dans le Temple de la Paix ; mais cette précaution même leur fut fatale : le Temple de la Paix ayant été incendié sous le règne de Commode , une partie des écrits de Galien fat détruite. Heureusement le nombre do ceux qui nous. restent est encore considérable.

Dans le catalogue que Galien a fait lui-même pour indiquer l'ordre de la lecture de ses livres , il les divise en quatre classes. Il conseille de lire d'abord son traité des Sectes, afin de connaître tous les systèmes.; car autrement il pourrait arriver qu'on admit comme vcrilés, certaines propositions d'un systènie dont la fausseté serait dé* montrée par un système différent.

Ensuite il veut qu'on passe à l'étude de l'anatomie et de la physiologie; puis h celles de l'hygiène, de la pathologie , de la séméiotique ou des pronostics et de la thérapeutique; enfin qu'on lise ses divers ouvrages sur Hip« pocratc.

La totalité des écrits de Galien s'élève à cent quatre-vingt-deux* Mais comme nous n'avons pas pour objet de faire un cours de médecine, nous ne nous occuperons que de ceux qui sont relatifs aux sciences na« turelles proprement dites.

En anatomie , Galien a écrit plusieurs traités sur les 08 , sur les muscles , les nerfs , les veines , les artères , l'organe de la vue , l'utérus, l'odorat , et d'autres traités particuliers qui sont renfermés dans son grand ouvrage, intitulé : Des Administrations anatomiqaes. Neuf seule-

( 3»7 ) tneht des quinze libres qui composaleot cet ooyrage sent arrivés jusqu'à ncrus. On y admire la sagacité des détails et les preuves nombreuses des observations physiologiques qu'a dû faire Tauteur.

On y voit aussi que Tétnde de Tanatomie éprouvait du temps de Galien des difficultés extrêmes. La dissection des sujets adultes était alors presque impossible. Q uel^ ques médecins seulement trouvaient le moyen de disséquer des enfans qu'on avait laissé expirer dans.Ies lieux où ils avaient été exposés. Les chirurgiens de facmée do Germanie ouvraient quelquefois le corps d'eonemis. trouvés sur le champ de bataille ; mais c'était toujours sans résultat important pour la scieace de Tanatomie. .

U ne parait pas que Galien ait pratiqué perçoanellement la dissection des cadavres humains, car il ne le dit nulle part. Mais il avait vu quelques oasemens; d'hoo^ mes 9 sortis de leur sépulture par spite de INibimlemeot des terres qui les couvraient ; il avait même eu l'avantage de posséder le corps d'un malfaiteur qu'ion avait laissé exposé aux vautourç. Mais il ne parait pas qu'il ait pu conserver son squelette.

GaUen conseille de se livrer à la dissection . des animaux dont l'organisation se rapproche le plus de celle de l'homme , afin de suppléer . autant qge possible aux observations qu'il n'est pas possible de faire sur l'homme même. Il indique particulièrement comme utile à disséquer une espèce d'animal à tête ronde et à canines peu saillantes, que Camper avait cru être l'orang-outang, mais que nous pensons être le magot, espèce commune d'Afrique , qui, dans sa jeunesse , a en effet la tête rondo et les canines peu saillantes.

Oalien D^avait ponr disséquer d'antres mstmmens que le scalpel et les pinces. Du reste on ignorait de son temps l'art des injections, ainsi que celui de la conservation des corps dans des liquides. La distillation du vin pour en retirer feau-de-vie n'était pas encore pratiquée. Le dessin était le seul ifioyeA qu'on eût pour faire connaître avec exactitude les objets dontrànatomie avait découvert ou la s^u^tnre: ou la fonction.

Dans^lea cinq premiers fivres des Administrations aiuH iùmiqaes^ Gatientrait^dTesmuscIes. Les descriptions fpTA en donnlè sont un {leu courtes» mais elles sont fort dams. On recdtioatt bien qu'elles ont été faites d'après le ainge^ et non stir l'homme. Toutes les fôis^ qii*îl décrit dés mui« des qcu' différent chez l'homme et chea& i^ <inge^ on voit que sa description s'applique aux muscles du singe. La mSme reibai^e-se fait en ostéologie. Galien enseigne ^è la Aiâéhoirè supérieure est composée de quatre os. Ce nombre est en effet exact» quant au singa; mais il ne reâlVpaëp^tii'4- homme, dont la mâchoire n^est composée que de deux os. Dans sa description du sacrum » Galién énumère aussi moins d'os qu'il n'y en a dans le sacrum de l'homme j xùaié sa description s'applique au singe fort exaetemeâi:

Toutefois le carpe présente une exception : Galien le décrit tel qu'il existe chez l'homme.

Dans le sixième livre des Administrations^ l'auteur traité des organes de la digestion. On y remarque des observations parfaitement justes d'anatomie comparée* Il donne une description des organes de la digestion chez les singes, les ours» les chevaux» les ruminans, et classe ces organes d'après l'analogie qu'ilslui ont présentée avec

eecK cle lliQiiiiiid. Il décrit snrtoat les deoU a^ee beath- . ccMip d'exactitude, et confirme cette obsertatidn d' Arûr tote, que tons les animaux qiiî n'ont pas d'inciaivea h la mficboire supérienre, ont pluneura estomacs.

Galion admet dans l'éléphant one vésicule biliaire. Let ; nattf^alistes en avaient contesté pendant long- temps- Teixistence; mais on n feconnu que Galien avait raison* Seulement il aurait dû faivè- observer que cbez les élé^ phans la véaicolê est placée autrotnent qoe chez les. autres quadrupèdes.

.Dana son septième livre » où U insiste beaucoup pour prouver que le comr n'est pas un muscle et 'que aa chair est diffârenté de oeUe des autres muscles, il çpmbat yiver* ment l'opinion des médecins qui étaient d'un avis:Gonï'tràire» et pourtant ils avaieati raison. Galien^ .dans. le même livre.f fait l'historique de la dissection d'un élén phant à laquelle H avait assisté k Rome. U dit qu'^v^t^ Fouverture du corps il avait assuré que l'on y trpuvevait un cœur double seimblable à celui de tous les animaux qui respirent l'air, tandis que d'autres médecins avaient pensé que le cœur serait triple, tîonformément & une opinion exprimée par Aristote. .->;. - .

Pans le huitième livre , où il cdntinoerTld traiter des organes de la respiration ou plutôt de ceux qui sont Yenfermés dans le thorax, Galien se montre expérimentateur fort exercé. Haller admirait l'adresse avec laquelle il savait couper les nerfs récurrens lorsqu'il voulait iprouver l'influence qu'ils exercent sur la voix. Ses expériences avaient été faites sur le verrat, et il avait remarqué que la voix de cet animal diminuail beaucoup quand un dés nerb récurrens avait été coupé» et qu'elle s'éteignait

entièrement lorsqu'ils avaient été conpés tous les denx. Galien avait fait beaucoup d'expériences sur la perfora-* tion du tbora%9 et son adresse était parvenue jusqu'à enlever des côtes à un animal sans léser. sa plèvre* Dans ces derniers temps M* Ricborand est parvenu à faire la même opération sur un homme affecté d'un cancer. Des expériences analogues ont été faites aussi de nos jours dans l'intérêt de la physiologie.

Galion, dans le neuvième livre de ses Administrations anatomiques, où il traite du cerveau et de la moelle épinière» décrit très-exaclement le cerveau» 'particulièrement le septum lucidum , et l'aqueduc faussement nommé de Sylvius , puisqu'il a été décrit pour la première feu par - Galien.

Comme nous l'avons dit» les six derniers livres des Adminbtrations anatomiques sont perdus. On ne peut s'en faire une idée approximative qu'en consultant quelques traités particuliers dans lesquels l'auteur a eu occasion de reparler des descriptions qu'il avait faites dans les six livres que nous regrettons»

Nous allons maintenant examiner un écrit de Galien » intitulé de CUtage des parties du corps humain* L'auteur le composa h Rome , à l'âge de trente-six ans , pendant ' qu'il était h la cour de Marc-Aurèle» en qualité de médecin de son fils Commode. Cet ouvra^ , qui se compose de dix-sept livres » est l'un des plus parfaits de l'antiquité» et peut être considéré comme une longue et excellente application du principe des causes finales. Il fut écrit sous une influence religieuse ; car» l'auteur y dit : « Je compose une hymne en l'honneur du Créateur » . 11 cherche , en effet » à prouver surlout que chaque partie du

( 5*1 ) corps homam est formée sur on plan conçu p ar aïie inleUigence snpérieure , et i[a'eUe est parfaitement app^^priée à son usage» Il en donne pour première preuve la conformation delamain deThoïnme^et il serait difficile» en effet, d'imaginer mi oi^ane qui paraîtrait plus é?idemment destiné à son nsage. Galien fait yoir Ténorme différence qui existe entre la main de l'homme et celle du singe. U montre que celle-ci est incapable de faire les mouvemens délicats que la main de Thomme exécute. Les doigts et le ponce du singe sont mal proportionnés > les premiws sont trop longs on l'autre est trop court. La seule supé* riorité de ces iostrumens donne à Thomme la préémi* nence sur tons les animaux.

Galien examine ensuite la conformation du pied. II remarque que celui de l'homme difEbre beaucoup du pied de tous les autres animaux; le pied de l'homme ne Itii permet pas , comme celui du singe , qui est un piedmain, de grimper aisément sur les arbres ; mais il pose à plat sur le sol et fournit à l'homme une base suffisamment solide pour se tenir debout. L'honmie ainsi n'a pasbesoin de se servir, comme le singe, de ses membres antérieurs pour soutenir son corps; il emploie ses bras à un antre usage. Dans le sixième livre, Gallien donne do cœur une description parfaitement exacte. Il connaît très-bien ses valvules, ainsi que les veines coronaires; il décrit avec cxatitude la partie du coeur qu'on nomme trou de Botal, et à laquelle on aurait dû donner le nom de Galien, poisque c'est lui qui le premier l'a fait connaître d'une manière certaine. C'est aussi lui qui a le premier formulé cette vérité > sans exception : que le cœur est double pbez tous les animaux à sang chaud» et simple, au çoa^

traire» c'e8t4i-dire composé d*ane seole oreillette et d'un senl lentrienle» ches tous les aDÎmanx à sang froid»

Néanmoins ce que Galien dit du cœur n'est pas toujours également exact. Ainsi il se trompe lorsqu'il place le cœur au milieu de la poitrine » comme il TaYait tonjours TU chez les animaux ; et il se trompe encore lorsqu'il énonce , comme véritables , ces propositions » que l'artère pulmonaire porte au cœur un suc nourricier» et que la veine y fait pénétrer de Tair. Ces erreurs viennent de ce qu'il n'avait aucune idée de la circulation du sang.

Sa théorie de la respiration, exposée dans le septième livre, ne diffère pas.de celle d'Aristote» de celle ^ toute l'antiquité; il croit l'introduction de Tair dans les poumons destinée à rafraîchir le sang, ce qui est pré< cisément le contraire des conséquences auxquelles nous conduisent nos connaissances chimiques.

Le huitième et le neuvième livre traitent du cerveau et des nerfs. On voit par la description que Galien donne du cerveau qu'il avait fait sur cet organe plusieurs dé» couvertes. Ainsi, il connaissait très- bien ses mouvemens alternatifs d'élévation et d'abaissement , et savait qu'ils étaient subordonnés à la respiration. Il se trompait seulement sur leur cause; il les attribuait à l'introduction d'une certaine quantité d'air dans les ventricules ; tandis qu'ils ne sont produits que par l'afflux du sang dans la cavité cérébrale» et par la sortie du sang de cette même cavité*

C'est encore à Galien que nous devons la première description exacte qui ait été faite des couches optiques, et la connaissance des enveloppes du cerveau. A la vérité il place dans le cerveau de l'homme le rete mirabile, qui ne se trouve que dans les animaux; mm c'est eucorv

là «M Miild de FimpoMibilhé o& il fol de cUisâqnar dw eadffTM humains. CSette erreur» cemme beaaconp d'au- . très 9 est excusable, parce que Galien ne Taurait pas commise s'il avait eu les facilités que nous avons main» tenant pour disséquer toutesespèces de corps.

Galien décrit exactement les sinus du cerveau et les paires de nerfs qui sortent de cet organe; seulement il fiiit quelque confusion en parlant du trajet des.nerfs. Du reste» 9 savait parfaitement que ces cordcms aboutissent tous » «oit au cerveau» soit à la moelle épinière. Il pensait que les nerfs qui se rendent au cerveau servaient aux sensations, et que ceux qui aboutissent à la moelle épinière servaient h la locomotion.

Dans le dixième livre, où il traite des yeux, Galien fait de nouveau une excellente application du grand principi des causes finales. Il fait voir que l'organe de la vue est évidemment construit pour diriger la lumière sur un nerf déterminé; et que la rétine est ce nerf épanoui. Il donne une anatomie exacte des points çt des conduits lacrymaux. Mais évidemment c'est encore sur les animaux, sur le mouton, cette fois, que Galien a étudié l'œil, car il met au nombre des muscles de cet organe» le conaoïde qui n'existe pas dans l'homme.

Le onzième livre de l'usage des parties est consacré aux parties extérieures de la tête. L'auteur y fait remarquer avec justesse que les muscles temporaux destinés k mouvoir la mâchoire inférieure, sont toujours propor^ lionnes à la ténacité des substances dont chaque animal est obligé de se nourrir, et que c'est chez l'homme que ces mêmes muscles ont le moins de développement com-' parotivement à sa taille*

La forme des dents fait £sire à Galien des remarques analogues. U observe que cette forme rarie^ comme les espèces» et qu'elle se ^trouve toujours en harmonie avec les autres parties des organes de la nutrition , et a?ec Tensomble de l'organisation animale.

Dans son douzième livre » Galien trouve encore matière à des réflexions favorables au principe des causes . iinales. U loi paraît évident que l'articulation de la tête sur le tronc est le résultat d'un plan préconçu et réalisé pour arriver & un but déterminé ; car aucun autre mode d'articulation n'aurait pu s'harmonier aussi parfaitement avec la conformation des pieds et des mains de l'homaie, et aucun autre animal non plus ne pourrait avoir la t£le placée comme l'est celle de l'homme » sans qu'il en ré* #bltat une gène plus ou moins fatigante.

Le treizième livre lU f usage des parties, traite de la moelle épinière et des nerfs qui en sortent.

Le quatorzième livre est consacré aux organes de la reprodaction.

Le quinzième montre les dlfTérences qui existent entre Tadulte et le fœtus.

Dans le seizième» l'auteur traite de la distribution générale des nerfs» des artères et des veines» et il décrit ces vaisseaux aussi bien qu'il était possIbIe.de le faire à une époque oii l'art des injections était encore ignoré.

Nous savons maintenant que durant la vIo les artères sont pleines de sang» et qu'après la mort seulement elles sont vides. Du temps de Galien les médecins qui , dans leurs dissections, avalent toujours trouvé les artères vides» croyaient que durant la vie elles contenaient de Tair. ^"dien» contraiivment à celte opinion» soutient que la

fenctiôn des artères est de contenir dn sang et non pas de l'air. Au moyen de deux ligatares faites à une artère, il avait démontré cette vérité importante; car l'artère» oaverte au milieu de ces doux ligatures, avait laissé jaillir du sang immédiatement. Il devenait ainsi certain que le sang était contenu dans le vaisseau avant son ouverture, et qu'il n'y était pas attiré par la lésion de Fartère, comme le prétendaient les médecins de son temps.

Galion démontre d'ailleurs que le cœur contient aussi du sang et non pas de l'air.

Ainsi éclairé sur plusieurs points de la grande question de la circulation du sang; sachant que les artères sont, comme les veines , naturellement pleines de sang , que les battements du cœur sont isochrones avec ceux des artères ; connaissant suffisamment la structure du cœur, on s'étonne que Galien, doué d'un esprit très-philosophique, tcès-généralisateur, et remo^ntant aux causes beaucoup mieux qu'Hippocrate, n'ait pas fait la découverte qui a immortalisé Fabricius d'Aquapendente et Harvey. Peut-être son opinion erronée sur l'origine des veines, qu'il croyait venir toutes du foie , est-elle la cause de l'ignorance où il est resté sur la circulation du sang.

Galien a décrit encore, dans le seizième livre de son ouvrage sur l'usage des parties , l'origine des nerfs optiques, et c'est à lui que la découverte en est due.

Son dix-septième livre contient des réflexions générales destinées affaire voir l'utilité de tout l'ouvrage et Texistence d'une intelligence suprême et créatrice.

Gomme nous l'avons dit déjà, cet ouvrage est sans» contredit l'un des plus beaux de l'antiquité par la per^

fection de son ens(5ii)l>Ie et de ses détaiU't U place son auteur à coté d'Âristole.

Galien a composé plusieurs autres traités de peu d'étendue. Bien qu'ils contiennent tous quelques vérités nouvelles et intéressantes , nous ne pensons pas devoir en donner une liste.

Dans son écrit sur les Opinions (CHippocrate , Galien soutient pour la première fois, que les facultés intellectuelles ont leur siège dans la tête, et il combat à cette occasion l'opinion des stoïciens , qui plaçaient ces facul? tés dans le cœur.

Le traité des Facultés naturelles fait connaître l'usage des reins, que Galien avait découvert d'une manière ingé* nieuse et toût-à-fait concluante , en faisant la ligatiu*e des uretères.

Le même traité contient des opinions erronées sur la structure des muscles. L'auteur y énonce que la contraction de ces organes s'effectue principalement à leur extrémité. Il pense que le tendon est un mélange de parties nerveuses et tendineuses, dans lequel réside exclusivement la faculté contractile. Nous savons, aujourd'hui, que c'est précisément le contraire qui est la vérité.

Ceux qui veulent avoir une idée complète des connaissances physiologiques de Galien, ne peuvent se dispenser d'étudier son Traité de Locis affectis ( des lieux aiSectés dans chaque maladie). On y remarque que ce grand médecin savait que la moelle épinière est le siège de certaines paralysies. Il rapporte une observation dans la-^ quelle il appliqua sur le dos des remèdes qu'il destinait à guérir une paralysie de la main, survenue à la suite d'une chute» Mais, en général, Galien accorde beaucoup

trop d'importance à la division dea tempéraments fondée sur ses quatre humeurs principales : le sang, la bile, Tatrabile et |a lymphe.

Les ouvrages de Galien sur l'hygiène et la matière médicale intéressent les naturalistes, parce qu'ils contiennent des détails sur diverses substances naturelles. Du reste, les principes de sa thérapeutique sont fort simples. Si une maladie lui paraît produite par un excès d'humidité , il y oppose des remèdes qu'il nomme secs ; et réciproquement il applique des remèdes humides contre les maladies qui sont attribuées à un excès de sécheresse. Il oppose aussi le froid aux affections résultant de l'excès du chaud et réciproquement.

Chacun connaît la bizarre pharmacie de Galien : oçi sait qu'il faisait entrer dans ses médicaments une multitude desimpies rassemblés pour ainsi dire au hasard^ ou d'après des théories fautives, et qui se détruisept mutuellement. Ce singulier mélange n'empêche pas qu'on n'y trouve quelques détails intéressants pour les naturalistes.

Il en est de même de son Traité syr les Facultés des

Aliments. Dans cet écrit, divisé en trois livres, Galien indique les substances nutritives qui sont de facile digestion, et celles qui se digèrent difficilement Le premier livre est consacré aux aliments tirés du blé, des autres graminées et de quelques légumes. Ces indications sont intéressantes, en ce qu'elles nous font connaître les graminées qui étaient connues des anciens.

Dans son deuxième livre, Galien traite des fruits , des champignons et des herbes , telles que les épinards , par exemple. On voit par ce livre que les anciens, avaient des

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connaissances fort étendues sur les soins qu^il fallait donner aux arbres.

Dans le troisième livre > Galien indique les propriétés des aliments qiii sont tirés du règne animal. Ses indications ont permis de déterminer surtout plusieurs espèces de poissons.

En résumé^ Galien mérite notre admiration comme naturaliste et comme médecin. Il a fait tout ce quMl était possible de faire au temps où il vivait.

Aristote est sans aucun doute un génie supérieur à Galien dans les sciences spéculatives , parce qu' Aristote s'était livré surtout à Tétudo de la philosophie ^ et que Galien ne s'était adonné qu'à celle de la médecine. * Mais Galien surpasse de beaucoup Aristote comme anatomiste » comme physiologiste et comme médecin. Il est le dernier anatomiste véritable que l'antiquité ait produit, comme Oppien en est le dernier naturaliste.

Gomment se fait-il qu'après le développement donné aux sciences par Galien cinq cents ans après Aristote » ces sciences aient été presque abandonnées par toutes les intelligences actives des siècles suivants? Nous rechercherons les causes de ce phénomène moral dans la prochaine séance.