VINGTIÈME LEÇON
Le premier des auteurs byzantins est saint Cyrifle » qui fut patriarche d'Alexandrie, de 4^^ ^ 44«i« Noua avons de lui un petit ouvrage sur les plantes et les animaux.
Un médecin » nommé Aëtius , a aussi écrit un petit livre sur l'histoire naturelle. Le sujet en est disposé conformément à Tordre que la Genèse donne à la création. L'auteur a écrit dans le but théologique que nous avons remarqué dans Eustathins et saint Ambroise ; toutes ses réflexions se rapportent à la religion. Du reste, cet ou*vrage est peu important et mérite à peine d'être cité.
Vers le milieu du septième siècle, un diacre , appelé Georges Pisides , composa un poème dont nous ne possédons que dix-huit cents vers. A cette époque tous les ouvrages finissaient presque comme un cours de théologie* Le poème de Pisides est basé aussi sur la création
( 867 ) àes snc^oar» » et peut être Gontidéré oomme tme parodie dulirre de Job. A la description d'animaux réeJs^FaUr tenr, qni n'est qu'on compilateur, mêle une foule de fables. Après avoir parlé de l'éléphant , du chaiûeail et d'autres espèces existantes» il décrit le fabuleux griffon ^ monstre ailé, d'une force si prodigieuse qu'il enletrait un bœuf* Pour la première fois, il mentionne l'oiseau que les Arabes nomment roC, et dont la trar dition est restée parmi eux depuis cet ouvrage. Il parle enfin du ver à soie comme d'un objet de mépris* Il s'^-^ tonne que les hommes se servent de l'habillemetit d'un ver.
Photius» qui fut nommé patriarche de Gonstantinople en 857 ^ mourut en 886 » est un des hommes les plu» remarquables qu'ait produits Tempire grec. Ge fut lui qui consomma le schisme de l'Église grecque et de l'Église latine 9 et rendit les patriarches de Constantinoplé. rivaux des évêques de Rome. On ne saurait lut centestef un grand Savoir ; l'ouvrage qu'il a laissé , sous le titré dêt Bibliothà/ues en est une preuve éclatante. C'est un recueil de nombreux extraits de livres qu'il avait lus* Il commence chacun de ses extraits par ces mots : J^ai lu tel livre, et il donne de chaque ouvrage des morceauà^ fort détaillés et très-précieux pour la littérature aneieniie^ Le nombre des auteur» dont il rapporte les passages leà plus remarquables est de cent soixante*»epté Cent de cei^ auteurs nous sont connus , et nous avoos pu ainsi uou$ assurer de la fidélité des extraits de Photios.
Pour nous» natura&tes» nous avons eu peu à prendre dans l'ouvrage de ce célèbre patriarche. Nous lui devons seulement ce que nous possédons de Ctésiaa et d'Aga^^
iharchides, dont je vous ai eDtrelenu antiiricareinent. C'est à Pbotius aussi qne nous sommes redevables d'extraits des récits de Damatliis, philosophe platoaicieii. Ce philosophe dohs intéresse, en ce <[ii'il parle de L'hippopotame et du crocodile.
Parmi les auteurs byzantins nous trouvons un empereur, c'est Gonstantia Porpliyrogénète , né dans la pourpre , et qui doit son surnom h cette circonstance si rare alors. Ce prince malheureux était fort savant; il s'était occupé de tout ce qui avait trait aux connaissances utiles. Sou Traité de l'Administration de l'Empire est très -intéressant; on y trouve beaucoup de détails curieux sur les provinces qui faisaient partie de cet empire et sur les cérémonies qui étaient alors "ea usage. On y rencontre aussi des renseignements fort étendus sur les nations slaves qui occupèrent l'orient <lc l'Europe. Sans l'ouvrage de Constantin, nous n'aurions pas ces notions, Enfin le traité de Poi^hyrogénèle renferme l'hiitoîn de la conversioa au christîsnîsniQ da la première bap^ ratrice rnsse , aioH que da baptdme de son peiqtle aktia la preoiH^ visite qu'elle fit It ConstantiDople. .> ... ,
Un antre onvrage se rattache an nom ie ConEtulÎA Porphyr^énète , «'est i^ Treiti d'AgricuUare qu'il, fit oomposer par Gauianns BassiU. Ce traité est intilidi Géoponiqati , «t sa ^position est !i peu près celle Jm miTrages de Colnmelle et de Varroo «or la même suh tière. C'est simplement une compilatioD ; mais eUe est intéressante, en ce qu'elle fait connaître les noms ta donne des extraits de pins de trente aotenrs anciens qni ontanssi écrit sorragricalture. Le Carthaginois HagoOit mr .exemple, qui florisMÏt vers i4o avant Jésoa-QlERU
el qui avait écrit TÎngt-htiit livres sur l'agriculture , s'y trouve cité. Cet ouvrage était tout ce que Scipion avait conservé pour lui des dépouilles de Carthage. Le séuat le fit traduire en latin par Cassius Dionysius » écrivain d'Utique ; il fut aussi traduit en grec et abrégé par Diophàne de Nicée, en Bythiilie. Ces deux traductions sont perdues.
Le traité deCassianus Bassus contient aussi un extrait de Juba> ce roi de Mauritanie qui avait écrit sur différents sujets relatifs à Thistoire naturelle. Cassianus Bassus rapporte, entre autres choses, ce qu'il avait écrit sur les vins et les vendanges » sur les olives et les huiles , sur les arbres verts des forêts , et sur l'éducation des animaux. Il rapporte encore^ à l'occasion de la préparation des aliments» ce qu'il a écrit sur le fameux garum, sauce qui se faisait avec des intestins de plusieurs poissons, et surtout avec ceux du maquereau que l'on plaçait entre des lits de sel» et que l'on comprimait après les avoir fait fermenter.
Le dernier des auteurs byzantins qui appartienne au moyen-âge proprement dit est Manuel Phylée» d'Éphèse » qui vivait vers le treizième siècle. Il a écrit on petit ouvrage » dédié à Michel Paléologue » qui a pour titre : de là Nature des Animaux. Ce livre se compose d'une suite de petites stances» dans chacune desquelles l'auteur traite d'un animal différent ; c'est une espèce d'abrégé d'Ëlien » mis en vers. Ce travail est à peu près insignifiant pour la science.
De l'examen que nous venons de faire des auteurs byzantins» il résulte qu'ils n'ont rien ajouté^ aux connaissances que possédait l'antiquité.
Toutefois ih onl en un mérite , c'est cilui d'avoir onvert une noaTclla roule h l'esprit humain, en posant les premiers fondements de la chimie , ijut est aujourd'hm une des branches les plus développées de la science de la nature.
Nous avons vu que les anciens Egyptiens possédaient des procédés pratiques , des recolles de compositions chimiques qu'ils employaient dans les arts. Mais tout nous porte !i croire qu'ils n'avniont aucune théorie chimique, rien qui pflt lUre considéré comme un corps de doctrine sur l'action réciproque des diverses substances qu'ils connaissoient. Si , an commencement du moyenâge, on crut qne les Egyptiens avaient possédé une science profonde et mystérieuse en chimie, c'est, d'abord, qn'è cette époque les connais!janc<3s chimiques de l'ancienne Egypte étaïeDt complètement oubliées; et ensuite qne ses monuments étant couverts de caractères singuliers, tf'embtenifli Mktrréa/^DiltlÉ ti^ificHien pinâsMft iN»voir rester ignorée b tout jamais, on «apposait qtui MM tthli6li> tffi|MikétnUe datti bAI )Migag« mMoinoiilal, «nit'dû'pesriéicIlBi' deik' é«nBïiwaii(te»ir6t-)iKifttpâM40B lu dîvêriti bmdiliM As la sificnee hamaiiM. '-'■■''.■j'
SOuf HnfltiMiee de oMMéM, 1m premiers tmttilk fcyxiUtlfM qni^btiiMiBM éà» i^idtoto nenvnMn taifilfrdiaM 'Vietioa:>récipi>aqwi dM^^corpa, préHnttvénirlM rétuittb i»mk> BMn d'Hannèi. qad l«a Ëgyptitnrf-r» gardaient' comaie ^'iovcnteop det «eienees . et i}ui'4àf% même qrio leThot des Grecs et le-AUrciire des I^alÎMit ila prétendireitt powéd«r la •OMMe- jocrète dsi mAna Agyplietw.et faient jaiqa'à «tti^er k HerAè* Iwf néme les ouvrages qa*iU'avafMit.iM^tdaéi, '
L'alchimie était en effet désignée anctennement sbns le nom de Science hermétique y et nous ayond Vu que le mot chimie indique le pays où cette science fut d*abord cultÎTée» puisque Chrnn ou Chim est l'ancien nom de rÉgypte ; mais il ne paraît pas que Ton se soit occupé dans cette contrée de la transmutation des métaux en or. C'est dan^ les auteurs byzantins qu'il on est parlé pour la première fois; il n'en est fait mention ni dans Pline ni dans les autres compilateurs dont je tous ai entretenus. Suidas , qui écrivait au diiième siècle , est le premier autour qui parle de l'art de transformer les métaux , art qu'il nomme chemla. Il prétend que cet art était connu des anciens Égyptiens , et qu'ils en avaient consigné la description dans des livres que Dioclétien aurait fbit brûler;' mais il est le seul qui parle de ces faits fort douteux. Le même autiBur^ tout préoccupé de la perte du secret de la transmutation des métaux, prétend que la célèbre toison d'or de Jason était un livre qui contenait la révélation des moyens propres à faire de l'or. Cette assertion appartient à Suidas. Toutefois, il en est question ailleurs, mais pas sous le nom de chimie.
Il parait que dès le septième siècle, les Byzantins commencèrent à pratiquer des expériences chimiques. Due foule d'ouvrages, composés vers ce temps h Gonstantinople sur cette science nouvelle de la chimie , sont attribués à Hermès. Mais leur style indique clairement qu'ils ont été écrits par des moines des huitième , neuvième et dixième siècles. La plupart de ces ouvrages existent encore manuscrits dans diverses bibliothèques d'Europe; celles de Paris , de Vienne , de Munich en possèdent un grand nombre. Le baron d'Arétin prétend avoir trouvé
(37«Tl & Munich, dans quelqaes-uns de cea livres , le secret de la composition du feu grégeois , ce l'eu redoutable <jai produisait un inceodie qu'on ne pouvait éteindre qa'avec du vinaigre et quelques antres substances qu'on n'a pas toujours h sa disposition.Le fou grégeois fut d'une grande utilité aux Byzantins : avec son aide , ils purent repousser les Arabes, qui portèrent leurs conquêtes jusqu'^ Constantinople et assiégèrent cette ville. Les Byzantins attachaient une grande importance an secret de la composition du feu grégeois , et Constantin Porphyrogéoète défendit à son fUs de le jamais commaniquer aux Turci. Ce secret Ait si bien gardé qu'il finit par être perdu. Nous l'ignorons encore aujourd'hui , car le baron d'Aretin ne nous a pas laissé, je crois, la recette qu'il dit avoir trouvée dans les livres hermétiques. De tous les . manuscrits du même temps que nous possédons , il n'en est aucun qui contienne des connaissances dont nous puissions aujourd'hui tirer quelque avantage. Mais cela n'empêche que les expériences qui sont décrites dans ces livres n'aient été utiles au progrès d'une science qui ne vflDHt que de nalbx^ «t qoi ^.toat-en s'^aruii^^,|m recherdie d'un bat.in^ouUde i atteindre, a poqrtial fourni dM résalUts. précieux dani lear teiçpi. Qa^Ul cons^yer, conme de», élémenU ™,*"'.T""~'" J — '"blllti toire ^.Ifi fâmfx , 1^. ^uuserïu qui reoferment 1a 4hi suUtt d^'' ndierches dçs premiers auteur* hytantifim maû il lerifit inattle ^e les publier, car il n'en w^, aniteraît mainleDant aocna «vantage. Il est To^mo fmfH, probable que le plus gcandjaombre des résultats com^ gnis dans les manuscrits prétendu» hermétiques toalt ejrronés; car les fà^^si^ qui H publièreat aoiu ^Bft
( 575 ) noms supposés eu ont sans donte aussi imposé quant an fond de ees livres. La plupart de leurs titres sont Inzarres , et font connaître on les idées snperstitieoses ^'avai^it leurs anfeors, ou Tintention de ceux-ci dô tromper la multitude. Voici quelques-uns de ces titres : Table (Fémeraade , Teintare physique , Teinture da soleil et de la lune. Teinture des pierres précieuses <, etc. Tous ces liTres n'ont pas été publiés sous le nom d'Hermès; quelques-uns ont été attribués à Agathodémon , à Moïse» qui est représenté comme un grand cbimiste, parce qu'il a Kquéfié le yean d'or pour le faire boire aux Israélites; d'autres sont attribués à Démocrite^ à Aristote, à THéophraste, à Gléopfitre, à Porphyre , à Jambliquè. Mais toutes ces allégations sont entièrement fausses; car on^ ne trouve aucun passage des ouvrages de ces auteurs ni même de citations de leurs livres dans les anciens écrivains.
Aux Byzantins appartient bien la recherche de la transmutation des métaux , secret qui , quoique inutilement cherché , donna pourtant lieu à des résultats intéressants 9 car notre alchimie métallique doit sa naissance aux vains efforts des alchimistes ; mais les Arabes sont les premiers qui attribuèrent à la prétendue substance propre à changer les métaux en or, la vertu beaucoup plus précieuse d'être une panacée universelle^un remède contre toutes les maladies. Suivant les alchimistes , tous les métaux étaient des combinaisons d'une seule et même substance , considérée comme le métal proprement dit, avec divers corps étrangers qui en altéraient la pureté. Suivant que ces corps existaient, combinés en plus ou moins grande proportion , le métal était plus ou moins m. 8&
maSi tvojpivéfl d^s la terre ep W^|a.( d^ purç^ V^.ffk i^éç^m lw>cfP ïow einploî dw j^. ?trM. Ç'^iW^I^ reD(it|!^t fqi^ fom4 de |i4a^^ qtfîl^ fOj^t ^(f^ 4^ leuur ^^/c'iMt^^ ^ii*alQE« ifc ijOfjt çoiitib^ £y^r8e| td^i^^ itran|^, dopt il fiiuti ^. 8^^«||«lfV pour %n% l^^l^mt être ^p^by^s, Qf^ ÏW alçkiiq^ pensfÀt ijv» toat miserai coçteAajiti QH nié^l ïdmti^^j^i^ et que, ai ton n'obtenait pas de tom ^ r^olta^ Mp?blabies , cette différence provenait de ce que le m^blK pur y était c<»nbiné en plus ou pioins grande propoi^t^ avec les matières étraqgères qm altéraient sa nature pi;^ mi^ve » l'idée ii,Yf it dA venir à ces. alçhimisloia de cbercher u n agent 2\ssez actif poiif épurer çoipplétem^nt Içm dJYers I9étaux^ qo.çjjie que fût |a coii(lbiAai^n d^m^ 1^ quelle i^ étaient en|;ag,éê» et aussi pour séparer d/^ip^taux inférieurs les élénients qui les en)ipêch^ei\t d'éti;!^. dei l'or pur. (l'idée louj^ vint ensuite ^'uue. substance capable d! isoler les matières qui alt,éraient la pureté des métaux , devrait également pnrgpr le corps humain de tous les principes morbifiques qui troublent VAÇtioa de ses organes, çn çn mot. produire toujours dao^ l'homme des effets salutaires.
C'est ainsi que rai^nnèrent les ipéd^cina arabes* (^
leur erreur^ qui ne repose qae sur una es|ièce de jea ^ mots, a pourtant infesté la médecine jnsfCL'à cesi derni^ temps.
Les Arabes » originaires du pays qui porte leur n^m» ont me^éde tout temps une vie errante dans lews immenses pleines de sable , parsemées de quelques oasis. Toutefois « le long de la câte , des vallées plus heureusis renfermaient des villes et des ports de mer. C'est dans une de ces villes^ comme chacun sait, que naquit Mabimet» esprit spéculateur qui avait quelque connaissance des religions » du christianisme,^ qui était alors lort répandu, du judaïsme, qui existe encorej et du suMîsme, on culte des astres , qui était autrefois le flaê c^amia dans les villes de la côte. Le christiamsuiA loi paraissait difficile à entendre, et le judaïsme difficile à observer. Vers le commencement du septième siècle, il établit unB nouvelle reljgkon, dé^Mirrassée de tout cm qui 1«l avait paru puéril dans les autres^^ D'abord il fut dusse; mais il revint triomphant et fut bientôt à la tête d'une armée kameos^» levée avec une raptdtfcé cpi dk peut être c<Mnparée qu' à celle de la réunion des armée^des ekefs mogolft. Rien, du reste, n'est plus facUe que de cbtnposerune a#« mée parmi ces peuples nomades, qnî ont toutes les qualités nécessaires pour faire d'exceUenis Mtdats.
Mahamet prêcha avec enthousiasme la religion qu'il disait lui avoir été révélée, et il eut bientôt conquis PArabie entiète. Un des préceptes de sa religion impose à ceux qui Font adoptée l'obligation d^y soumettre par le kf tontes Lesnations^Cependanton peutpermeUreà celles qui persistent dans leurs ancknnes croyances le libre exei^cice de leur culte et k possession de leurs biens, poufW
^^69 le Mdiiéttébt & payer tribàttatyriâi c^DyJ^ts et ^ -db* abcttptait la GonditSon de rajas. Mais ctoux-ci furent bientôt opprimés» malgré les garanties qui wor avàièilt été (lèànées. Les Arabes» conyertis kHslamisine, élendBrèkit lenr^ènmiafion «ret ime rapidité eSrayûtté» *4Bit s'emparèrent de plosiemrs prorinces de Teinpirè le 'BytÉDttfk Lenrl conquêtes prâ^nteiit tin caraetèlPé partienlier qui les distingue essentiellement de celles dès nations gmtianiqnes dans Tonpire d'Qccidént. Gèa 'ni^ tiens étaient dés Toisiiks qui ayarant été tantôt ennefeiill» tantôt aurfKaht», et Tempire quTls démémbi«rem était aflhiUî de kmgue main; Les ciAiqaérants derùnpttb d*Onent étaiont des peeples sàuTagea» qm, siortis tdtal- Ih-conp de lèors déserts» se précipitèrent sor des naltol^ civilisées et lei^nValîiipdbit arec la rapidité d*nn tiMnenf.
Mahomet s'étdt retiré à Médine en 6aa, et flmoonit en 652; dix ans Ini suffirent par conséquent pour conquérir tonte l'Arabie. Huit ans seulement après sa morl^ c'est-à-dire dès le troisième califat» l'empire des Arabes était déjà immense. Ces peuples portèrent bœntfit leurs armes jusque sous les murs de Gonstantinople^ qui» comme nous Tavons dit» fut préservée par le feu gr^eois. Sons Abu-Beker, successeur de Mahomet» ik pénétrèrent en Syrie ju3que dans les fertiles plaines de Damas. Le éalife Omar> qui prit le titre d'empereur à la mort d'Abo- Beker» soumit la partie la plus riche de la Syrie» la Mésopotamie» la Judée et l'Egypte; après des batailles sanglantes» il entra en Pwse et commença à en ébranler le trône. En 71$» les Arabes ayaîent conquis FEspagne» en 714» la Géorgie; enfin» en 75s» ils avaient pénétré
k. France» et occupaient le Languedoc» où ib furent dé-
<577) faits par Gharles-Martel. La victoire mémorable que ce prince remporta sar eux préserva FEarope de leurs invasioûs, et, depuis cette époque; les califes perdirent de leur puissance. Cet affaiblissement fut surtout produit par une révolution intérieure qui eut pour résultjsit de faire passer le califat de la dynastie des Ommiades à celle d'Abul-Abbas» d'où on a tiré le nom d'Abassides* Cette derniëre famille et ses partisans eurent à soutenir des luttes effroyables contre les défenseurs de la dynastie détrônée et les sectateurs d'Ali.
Le califat fut d'ailleurs démembré de tous côtés. Les Sarrasins d'Espagne formèrent un empire particulier, qui était gouverné par un calife résidant à Cordoue. Des califats indépendants se formèrent aussi en Egypte et en diverses autres parties de TAfrlque.
Dè^s Tan 862, les califes étaient entièrement dégénérés. Renfermés dans leurs sérails, ils avaient à leur service des Tartares qui s'étaient établis sur les bords de la mer Caspienne et qui ne tardèrent pas à les traiter comme les prétoriens avaient traité les empereurs romains, leur donnant le commandement ou le leur ôtant selon leur caprice. Quelques-uns des chefs de ces Tartares furent nommés gouverneurs de province et s'y rendirent indépendants. Ces faits politiques se produisi* renty par exemple, en Syrie et en Egypte. Enfin, en 933, le dernier des califes, déposé par la milice turque, fut réduit, pour vivre, à mendier à la pprte de la- grande mosquée de Bagdad. Depuis lors la puissance des califes de Bagdad fut seulement religieuse, et elle subsista ainsi jusqu'en i558. Les califes d'Egypte furent conservés jusqu'au seizième siècle. Mais, à cette époque, le califat
TiiiciaÀMuÙt^^^'^Àlakébt Miisùlioaiis, ciur.fl» ne rogiihiteipiutoû «sf^itlfti^ çéàidé çhè^ de lëiat'rt-' aÇKm, ■
Loii ideioài iib'ftvetit pàt cùlfitées Ibng-tempé ch^' lès Arritorl^fiwbà dïi pli^mkps càiife« abaM^ pMt4&M^8^^'^te ayanlt ëàt,[
êlàeiïiïtéù dè'èl^ Ai fet» conquêtes ponr ne pas ni/
fuient lenninéQs, Ha étaièhi tit>p Kaibl^' ponr diàw m
•iëd^ifiltiié ae bWel&të; âbe i^te deméÂmtne; &Â^' par les Grecs» flojHrssIÂt ep !l^énpj^ inâis ce tut softont par stStB de 'là pei^seèûbpn exerce qne les sCiehces se répanidîrénf Hans' ce derbierpays* Nestoriuk était éTeaué dp GohstâiitiDopIe, vers Tan 4^5. n admettait qae Marie était laère du jChrist; mais il re^ fusait de la considérer comme mère de Dieu. Ses partisans furent nombreux ; mais son opinion ayant été condamnée en 4Si/il fut persécuté» lui et ses sectateurs» et ils furent ïôùsfproés de quitter leur patrie. Ce fut eia Perse qn^iiç se réfûgi^frent, car c'était le seul' pays où à$ pusfenl éviter la per^cution. Les rigueurs dont ils fuQDnt Tobjet ne réussirent pas, car un grand nombre de Nestoriens sont encore répandus dans l'Asie. Pendant lenr exil en Perse les Nestoriens fondèrent de nombrenses écoles» qui eurent beaucoup de succès et que les Arabes trouvèrent florissantes lorsqu'ils firent la conquête delà
tb S99f une ii<m?élle îrrnplîon des àoetaces eallieô
i Orient. Josliiiien ayant supprimé les écoles philosoes d'Athëneset d'Alexandrie et persécuté les païens, les plnfesophes platoniciens prirent le parti de sortir de rempire» et ce fot encore en Perse qu^ils se retirèrent : lepl philosophes unis d'amitié, Diogfene, Hermias, Enlalios, Priscien, Danmascius, Isidore et Simplicius, parliaans des anciennes croyances , forent demander pro* teCtion an roi Ghosroàs.
Parmi les établissements scientifi({nes fondés en iP^rse par les Nestorîens, lenrs écoles de médecine sont anrtont remarqaables, en ce qu'elles ont servi de mod^k tontes celles qni existent aajoardliui en Europe. Jusqu'à la fondation de ces écoles, la profession de médecin avait été complètement libre, et tout homme se croyant capable de Texercer, pouvait le faire sans que le gouvernement s'y opposât. Dans les écoles publiques établies par les Nestoriens, les élèves subissaient, après avoir suivi les cours, des examens qui étaient obligatoires. Ces écoles avaient seules le droit de délivrer un certificat sans lequel personne ne pouvait pratiquer la médecine. \
Mahomet lui-même a vanté lé savoir des Nestoriens ; son médecin et son ami, Hareth-ebn Ê^eldat, était nestorien. Ce furent aussi les Nestoriens qui séparèrent la médecine de la pharmacie; dans l'antiquité, comme on sait, les médecins étaient tout à la fois pharmaciens , chirurgiens et médecins. Les Nestoriens, en créant des pharmaciens proprement dits, composèrent un code pour servir de règle à la préparation des médicaments ; de sorte que c'est entièrement à eux que nous devons
les premiers germes de la police médicale en TÎgwiur de notre temps.
Les Nestoriens ne restèrent pas dans la Perse; ils se répandirent dans tont rOrient et pénétrteent mtao^ «n Chine. La certitade de leur séjour dans. ce. pays résuile d*ane inscrbtion que les jésuites y- trouvèrent et ' imt on a eu tort de nier Tautlienticité dans lecdèrBier siècle. •..•.-
Les Nestoriens sont très-certainement les.princ^jMnii instituteurs des Arabes. Ils traduisirent en syria(iiM|lts oiiyrages les plus estimés de Tantiquité. notammspl ceni: d'Aristote et de Gâliexu Le syi^aqne, était phpaji^ cessibk a^ Ajpf^ que.tcfgrctc, parce. que, le. |»eiQ|i|r de ces idiomes est un dialecte de l'arabe. Plosieiirt Je ces versions syriaques furent imsuite traduites en an^ par ordre des premiers Abassides;^ mais ces tràdiidiops de traductions ont dû nécessairement occasioner beaocoup d'erreurs, et en effet elles présentent un gsand nombre d'inexactitudes. D'autres altérations furent produites plus t^rd par Albert-lcf-Qrand et autres auteurs du treizième siècle , lorsqu'ils retraduisirent pour les nations de l'Occident les versions arabes , déjà, si éloignées des originaux. Au moyen de ces diverses tradnctioDs, l'Occident ne connut Aristote, Théophraste et Galien que de quatrième main» alors que le texte même de ces auteurs, (nourrissait dan^ les bibliothèques des abbayes.
Almanzor, qui régna deyâS à 778 et avait fondé Ba^jdad» y établit une université et en fit le centre des. sciences. U avait reçu » pour l'exécution de ses projets» conseils de son médecin Georges Batiseka^ nestorieBt
de Syrie. Bagdad renfermait à cette époque plas de six mille savants*
Le plus célèbre des successeurs de Mahomet^ Harounal-Rascbild, qui fut calife de l'an 786 à l'an Bo9»av9it à sa cour des artistes très-supérieurs à ceux que possédait Charlemague, son contemporain, pour lequel il profesr sait la plus grande estime. Il envoya des ambassadeurs à ce roi de France ^ et lui fit présent de la première horloge à roué qui ait été vue dans rOccident; il lui envoya aussi le premier éléphant qu'on ait eu en France. Les naturalistes» qui pendant long-temps se sont obstinés |i mec Texistence des ossements fossiles» ont fait jouer un grand rôle à cet éléphant : toutes les fois que l'on découvrait en France des ossements d'éléphant, ils disaient que c'étaient ceux de l'animal de même espèce envoyé par Haroun; pour que leur explication fut vraie» il eût fallu que l'éléphant de ce calife se fût multiplié comme les cinq pains.
De 8i5 à 833» Mamûm» l'un des fils d'Haroun, porta l'amour des scieilces jusqu'à faire la guerre à l'empereur de Constantinople pour le forcçr à lui envoyer des pro* fesseurs et des ouvrages. Ce fut surtout sous le règne de ce calife que les Arabes s'instruisirent de toutes les sciences connues des Grecs.
Motawakhel, qui établit une bibliothèque à Alexandrie» parait avoir été le dernier chef des Arabes qui ait eu du goût pour les sciences et les ait favorisées. Elles auraient pu recevoir de très-grands développements; mais deux choses essentielles leur ont manqué » la dissection et le dessîp. Aux yeux des musulmans» c'est un crime de toucher un cadavre autrement que pour loi
tooMT n léjpinMUre} ni dKnttit ^[tte xAttb « éciiâlpjM Vu corps à mesure qae celui-ci se détruit, et ils i*ép(raftsent pkt éMl6i|iMlii AtM 1i6nM^ tôle àraoil tpAf tJdmflM la âilMdiitti» 'dllabllerâSi ^éfeâitiient l'âme du cofps. tes ^ds télés pMteKdttit qttétb^èlliBii péc&é 8è faire mi i^oi^ tMt -dl*hDttttiie ou dtt fttiaitM » él ttléiiiiè celui d'an unfliilf "^ÊèfipaiattiiihUi û ce puimn, diëdtit-ib, anjamr ^J^fêmmitfmâ U ië dèmxÀubrà sm âmè. Les Arabes MfMMM &>M 4'Mlifobifr^tté de qtt^ eâ appriMA «i^S'lea MÉueUciftl éb CMitti; l^iulefois un dé leortf att-
teiBMyttito Wi Hedri^dlAlt-^llf» ^ à^it m par lk«» Mri im: 8i|ttdhNle<«lM dé M^ tf^dho par Mite d^tfi ^toMéèieMI'decibM^, eiillldéé dé tëctiflér detii fékm éiMn dêa^^^IMMi* dé €Mféli ibt le bM^ des os ^in eotapcMBt U mIeheSre et Mi^' fe ste^mHA. ^
eottkttkè Panatomfé et Hr siVoto^e , et feliëz les Arabes dès progrès assez remarquables. Us enrichirent cette scieivde d'tth fgtmà nott)bi*e de faits précieux. Ils firent faire MèA des progr^ & là bôlaûique^ ti la matière là^dicflle et même à la ^éô^a{Aiie , car ils eijdorèrent des régiôias qui n*^taieut pas cpànoes des Grecs. Enfin, stràïtrondmie n^était eh debôi^ du plan dé fiotre travail , nous abrions à parler de jplusieurS découvertes faites en cette science par leiB Ai^ébes.
*»*<<<wM<^i%»wwM»w»w»w»w»w»<ÉMi»»<t(i)ii»4iiiwiw»i%%i(i»»^i(w ¥mfiMiM/iiiM¥in9iiyiMmmtiiiMmiim
4RNGT-UNIËME LEÇON.
Le premier des savants arabes qui ait acquis de la célébrité est Ghebert'Aben-Hoossa-Djaffa-al Sophi. Les alchimistes l'appellent le roi Ghebert. H a écrit plusieurs traités intitdlés : Recherches sur les Propriétés des Métaux; de CArt de faire de COr et de C Argent ; de la Pierre phllosophale» Comme on le pense bien , Ghebert n'a pas donné le moyen de faire de Tor; mais il a fait connaître plusieurs expériences importantes et des mojrens précieux de faire agir direrses substances les unes sur leê autres.
C'est à loi que Ton doit Fart de la distillation, ineonntt alors dans l'Occident , mais qui était probablement pratiqué depuis long-temps dans les Indes : c'est du moins ce qui semble résulter d'un passage de $trabon, où il parle d'une liqueur que les Indiens tiraient 3u ri^. Le nom de l'alambic» qui fut inyenlé par Ghebert , est arabe , ainsi que celui de l'alcooL
On doit encore k Ghebert la connaissance da snblimé corrosif, composé de chlore et de mercure » et poison violent employé avec beaucoup de succès dans certaines maladif. Enfin il découvrit l'acide nitrique.
Aucun des [acides minéraux n'était connu des anciens. Les Arabes txoa^weiAtfycui v^o^» mélange actif de deux acides, Tacide hydrocblorique et racide^m*trique, qm a tfl propriété de dissoudre Tor; la piem infernale loo le nitrate d'argent> substuice fort importante par elle-même et'par ses propriétés chimiques, ^ sont d'une grande utilité en clururgie ; le précipité rfu» de mercure et plusieurs autres composés chimiques d'une moindre yaleuTb
On voit par ces diTorses découvertes combien prit tout-à-coup d'importance la science que les Arabeanofnmaient alchimie, et uni effilait une nouv^e^voier.èqx observateurs de la nature^ Car les anciens n'avaieiMk eu aucune idée des transformations produites par la copnbinaison des^ corps entre eux.
Les Arabes enrichirent la médecine d'un nombre qoosidérable de préparations pharmaceutiques. Les sirc^ , les juleps , le naphte, le bezoard sont encore désignés par les noms que leur donnèrent les Arabes lorsqu'ils les introduisirent dans la médecine. La connaissance db leurs préparations fut répandue en Europe par les écoles arabes de l'Espagne, d'où elles furent portées par les |Dédecins juifs en France , en Allemagne , en Italie.^
En explorant des régions inconnues des anciens, les Arabes y firent en botanique de précieuses découvertes. Avant eux on ne connaissait que des purgatif» violents, tels que 1 ellébore et au^re$ drastiques , du même genre.
Ils, effectaèrent nne révolption complète dans la médecine^ en employant la casse, le séné, le tamarin. C'est à eux aussi qne la médecine esf redevable des jujubes et des myrobolans.
Mésué (le rieux) est le plus ancien des auteurs arabes dont lés œuvres médicales nous soient connues. U était Syrien Nestorien 9 et fut médecin d'Haroun al-Raschild» qui lui confia Téducation de son fib. C'est par Rhazès que nous ont été transmis les fragments de ceux de ses écrits que nous possédons.
Honain» fils d'Assac» élève aussi de Pécole des Nestoriens» et qui vivait en 8o4» traduisit, par ordre d'Haroun-al-Raschild, du syriaque en arabe » les' œuvres d'Hippocrate et celles de Gi^lien. Ce qui a surtout rendu célèbre ce médecin arabe est le refus qu'il fit à un calife, d'un poison qu'il loi demandait.
Sérapion (le vieux), originaire de Syrie et Nestorien, vivait aussi dans le même siècle que le médecin précédent, mais on ne sait pas précisément à quelle époque. Il n'a presque rien laissé concernant les sciences.
Le premier des médecins arabes qui ait publié un ouvrage complet non traduit , est Rhazès-Abbeker-Mehamed-Rbazi, qui fut inspecteur "de Thôpital de Bagdad et passe pour avoir été Tun des plus habiles médecins de sa nation. U mourut en 925. L'ouvrage qui nous a été transmis sous son nom , paraît avoir été recueilli à ses leçons par un de ses élèves ; c'est du moins ce que fait penser le peu d'ordre qui y règne et les lacunes fréquen* tes qu'on y remarque. Il y est longuement parlé des végétaux utiles de l'Inde, de la Perse et de la Syrie, que n'avaient pas connus les anciens. On y rencontre la
description de la petite-vérole» maladie terrible, cornnmniqu'ée à FOccldent par les Arabes, et qui est une triste compensation dés avai^ages de la nouvelle médecine propagée par cette nation.
Vers 1 »oo2, Sérapion (le jeune], surnommé ^ggregator, écrivit un livre intitulé : de Simpllcibus^ dans lequel il traite, d'après Dioscoride, des plantes grecques et de la plupart de celles qui avaient été observées plus tard sur le sol indien.
Àvicenne , l'un des princes de la médecine arabe et philosophe très-distingué, naquit en 978 à Bouchor, au nord-est de la Perse. On rapporte que sa mémoire était si puissante qu'à l'âge de douze ans il savait tout le Coran par ccBur. Ce fut à Bagdad, sous Mesué (le vieux), qu'il fit ses études. Il devint médecin et ministre du sut tan et remplit le emplois les plus élevés. Ayant été exilé après être tombé en défaveur, il se cacha chez un apothicaire, où il resta quelque temps en qualité de garçon pharmacien. Il s'échappa de là, et se rendit à Ispahan auprès du calife, qui régnait dans celte ville. L'époque de sa mort est incertaine. On la fixe à io56 et à io5o. On assure qu'il fut victime de son obstination à vouloir se traiter lui-même dans sa dernière maladie.
Avicenne étudia la botanique de la Bactrianei de la Sogdiane, régions fertiles en plantes médicinales et ob croît Vassa-fœtida,s[^^il a fait connaître le premier.
Son principal ouvrage , intitulé la Règle , fut apporté en Espagne lorsque les Ommiades y eurent établi un califat indépendant; il fut suivi dans les écoles de Cordoue, pendant les dixièmie et onzième siècles. L'Espagne, dominée parles Arabes, jouissait alors d'une civilisation su*
pérteure de beaacoap à c«lle in reato di^rEuf qpot les écoles médicales de Cordoue ari^eok snrkpit ope rép^laiioQ colossale ; de toutes les parties de TOrioBt. de B^ dad» do Gaîreii de la Per^e , les sayauMi y veni^iavt ohor- , cher de rinstroction.
Les Uvres d'Aviceone furent poi^téa de Cordoue k HlonipeUier par les juifs qui foodèront la. célèbre écoift médicale de cette ?ille,à l'iustar de coUq des i^rabes» De Montpellier ils furent répandus dans le reste d^ V£urope» notamment en Italie et en France.
Avicenne appartenait à I9 secte des. Péripaléticiens» ot ^ laissé une traduction arabe de son maiti^e Aristote. Il esl| le philosophe le plus remarquable parmi les Arabes,
Itous terminerons Texamen des auteurs iprabes orieqitam. psMT Mesué» dit le jeune» de JBlagdad* U ét^t chré*tien^i maïs il ne fut aucunement persécuté pour ses croyances» caries Arabes étaient bien loin alors d'avoir rintolérance qui s'est introduite dans le mahométismo après l'invasion des hordes turques. Mesué a'étant rendu au Caire» qui était devenu le siège d'un caliiTat particulier» y fut médecin du calife Fa timite. U mourut en 1015. Son ouvrage intitulé : deRe Medica, a été traduit d'abord par Mundinus , ensuite par SylYius» et a servi de manuql dans toutes les écoles de l'Europe» jusqu'à la renaissance des lettres. Aujourd'hui il est presque complètement oublié*
L'école de Cordoue conserva pendant un temps asse^ long sa brillante renommée; les princes chrétiens euxmêmes s'y rendaient pour s'y fnire traiter» et on cite surtout un roi de Léon qui s'y transporta pour suivre la traitement des médecins arabes.
Parmi ces médecins» nous devons faire remai-qaer les suivants : Alboulc-Alza-Kaaris» qui mourut en iitdi Abenzoar-Ebn-Ror , né à Séville, et qui fut médecin da roi de Maroc après avoir été son gouverneur ( à cette époque les rob de Maroc gouvernaient une partie de l'Espagne); Averroès^ élève d'Abenzoar» qui fiit grandjuge à Gordoue et grand-check, c'est-à-dire chef de la religion : il possédait des connaissances très-variées , et enseignait à la fois la philosophie , la médecine , la chirurgie et le droit; Ebn Taitor» de Malaga , qui avait parcouru tout l'Orient et s'était fixé au Caire , où le calife l'avait fait son ministre : au jugement de Haller, il était le plus savant des botanistes arabes; enfin Abdalla-Tif, qui fieurissait & la fin du douzième siècle et au commencement du treizième 9 et dont l'ouvrage .a été traduit en français par M. de Sacy : dans ce qu'il a écrit sur rËgypte» on trouve des descriptions de plantes et d'animaux de Ce pays pins exactes que celles qui avaient été faites par les anciens auteurs ; on peut citer surtout celle de l'hippopotame. Abdalla-Tif eut le mérite, après avoir examiné un squelette tiré par hasard d'un sépulcre éboulé , de redresser quelques erreurs échappées à Ga< lien sur l'ostéologie de l'homme.
Ce même médecin arabe a laissé encore plusieurs commentaires sur les anciens.
Maintenant que nous avons terminé l'histoire des sciences naturelles dans l'antiquité , que nous les avons montrées se perpétuant dans l'empire de Byzance, où elles languirent, sans interruption brusque, jusqu'au quinzième siècle ; que nous avons fait voir aussi comment elles se sont introduites chez les Arabes, qui les conservèrent du
hnilième aiëcla^a treiiièine , et en caltivèrent plusieurs «yec succès , nous allons suivre ces mêmes sciences dans les différents États qui furent formés des débris de l'em*pire d'OocidoDt*
Au septième siècle, le^ nations germaniques avaient définitivement établi leur domination sur toute l'Europe occidentale. Les Francs possédaient, non-seulement le territoire qui forme la France actuelle » mais encore presque toute l'Allemagne, de manière que ce qu'on nommait alors Francia comprenait toute la Gaule et U Germanie méridionale et moyenne. L'Italie était occopée parles Lombards , l'Angleterre par les Saxons.
Ces diyers peuples, réunis par la mâme croyance r^ lîgieuse , sous la domination spirituelle de l'évéque de Rome , et chez lesquels tous les hommes doués de qnel- .qqe instruction, comprenaient la langue latine, heureiH sèment conservée pi|r les papes dans la liturgie , peuvent être considérés comme' une seule nation sous le rqyperl des^ sciences. Les hommes qui, au moyen-fige» cultivaient les science dans TOcciflent, communiquaient facilement entre . eux : ils voyagaient , ils s'établissaient presque indifféremment dans l'une ou l'autre des parties de l'Europe.
Les ordres religieux^ qni se propagèrent alors on Edh rope, contribuèrent puissamment à cette facilité de cens* muniçation qui produisit une sorte d'unité dans le monde savant \
, Ce fut, commo on se le rappelle sans doute, saint Benott qui, en 543, fonda le premier ordre monastique de l'Occident. Depuis lors^ un grand nombre de couvents s'élevèrent de ^utes parts. Tous eureot cks bibliothèn III. a 5
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▼Watts Toutefbiai ie.lhve rdàût atik'teétaiit tantiailt
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eription dés pMeédés ëinploftei k répeqbé «Mi tt flil
tcrtti peur iUriquer le verrei L'lïtyèiolèi|iëW Se ilBl
Isidore, malgré son très-peu de valeur, servit oépéUttlil
k TeBseignenienl des éeole» jaqu^ ddutikittë sièriÂ
Au cMÉineDelnierft du Mtiènie lièdé Màr^rtal (M fléfastâtiotis i^nérafes; les ièieaees n^obtitirebt de Ik tyrannie aucune espèce de faveur : si iqudiqués m^itÊ$ se tivrèrent k fétudè^ e'étail UBiqueamit dans èdê fUe^ de Âtigion et de dérotion.
L'iftaide , <^ tf4tfs kTait «tie ^steftte j^iétiKiré , M liéMÉlé téjlbôû de l^Btirope èft dAbs «ei lempi r%*^
rance n'aagmenta pas* Elle n'a?iit pas été iraioîse à la domination romaine» elle fiit aoasi exemple^ comme noua l'avons dit» des invasions des barbares, qui en fuient d*ai]r leors dboignés par sa position géographique* Bifs mis* sionnaires j portèrent la religion chrétienne.
En France » pendant la durée de la dynastie de CIonp« la couronne ne fiit pas héréditaire par drmt de primogénitore. A la mort de chaque roi, le pays était partagé entre ses en&nts en autant de royaumes dont la réunion devait former pourtant une seule nation» une sorte d'État ftdératii;
IjO mémo mode de succession fat mamtenn pendant la dnrée de la race des HéroTiogiens» qui §» termina par la série des rois fainéants.
Les luttes fréquentes qui s'élevèrent entre les maires dn palais et leurs maîtres n'étaient guère propres h la propagation des sdences. Déjà Gr^oifie de Tours (écrivain du siiûème siècle) est plus mauvais que les écrivdbis qui Tavaietit précédé. Cependant on trouve encore dans ses récits quelque suite et des développemei^ suffisants ; mais dans Fréd^aire (dn huitième siècle) et les écrivains postérieurs^ on ne trouve plus qu'un latin effroyaUe et des idées insuffisantes au rédt d'un événement. Anssi les successeurs d'Akxandre nous sont-Jb mîDe Cms mieux connus que ceux de Govis.
Tout ce qui était resté de l'antiquité s'elbçait donc ftsa à pensons la dynastie des Mérovii^iens, et ce ne fut qe' jprès F^MMpie où Fusurpation de Pépin et de Charles» Martel plaça les maires dn palais sur le tr&ne que Ton vit renaître en France qudyie émulation ■
LlieQimise impulsion produite par œs deux rois fil*
wtodifàeiàlÊtmual seeondéè paâr Charimagna., fM èat plhi mbDAê'gtmoi qai iîenf régné «àrlet Flnmci. €e priaet^-féànit sotuson em)pjre la Sue el l*it*li6, elwob scm-Tègù Hi iDonarchie des Francs siourpaaMit éApidisance et en ébméetb tontes eettes'^ dqpius cmi étfr él»* bBiss^Eùfîopè.
~*On i dit/d%iprès Eginhart;qQe€hari0aiagne^-c6fM** téeleiir déë^scieBces , était si igiioraiit tpi^il ne sanil fié itidtÈid lire; fe passage sur leqncA on à tippnyé éetid Élh sNortioh Ir éridfilBmiâit été mal interprété* Le niduie%itthart nons apprend qne Charlemagne parlait ttès^Mhi I^ ikâb! iHM Ma r^oilkes Ans aàibassadeim ^ kà SttSé^'vMéjiê. fin veste, il est certain ijnll a^eflw^ constamment de renouer le fil dés eonnaissanlsee liaaai» nei* L'ABetnagnêv sons ce rapik>rtf ïm dnt beaueêup; ily répaiicBt les sèieaces dans dès contrées où ellèaiaV yaient jamais pénétré*
Charlemagne' fonda des écoles dans toute Tétendoe de son vaste empire, et les établit ob elles pouvaient Tôtra, c'est^-dire dans les monastères et les cathédrales. Tool monastère riche dut entretenir à ses frais une école gratuite, et les chanoines étaient tenus de faire des cobrs dans les ^cathédrales. Après avoir conquis les Lombards, il fondaji Brème et à Hamboui^ des écoles qni porttfM encore son nom.
Charlemagne s*occùpa particulièrement de la France : ayant reconnu la supériorité des Italiens ponr la musique» il fit venir des maîtres de chant de 4'Itaiie. Ce fut dans ce pays qu'il rencontra Alcuin , ecclésiastique anglais, élève d'un moine irlandab appelé Beda. Alcuin seconda Charlemagne dans rétablissement d'un grand nombre
d'éccdes et^^mstitntions utiles aaxsciencQS et aux lettres, particulièrement dans la formation d'ime académie quji ae réonissait à Paris dans le palais même duroi^ et dont ce prince était membre. Chacune des personaes de cette académie s'était choisi , en guise de devise » b nomd'un p^sonnage de l'antiquité. Gharlemagne avait pris celui de David. Ce fut aussi soyis la direction d'Âlcuin q/t^ le roi de* France établit & Paris un grand nombre, d!écoles publiques^n dehors des couvents.
La correspondance de Cliarlemagne avec Alcuin offîre de nombreuses preuves de Tamour de ce prince poiif les sciences. On possède une lettre de lui dans laqueUeil ae plaint jpe la né^Jgence des copistes et des lautes qu'ils commettaient sur les manuscrits.
Les efforts que fit Gharlemagne pour opérer la conversion, des Saxons devaient aussi favoris^ la propagation dés lumières.
Tous ces soins pour les sciences , rétablissement de tant d'écdles sm*tôut ^ont fait regarder Gharlemagne comme le fondateur des universités; mais cette opinion^ «i généralement répandue, est complètement erronée : les nombreuses écoles^ ouvertes sous le règne de Gharlema^ gne ne d^éraient pas de celles qui existaient ayant lui; c'étaient des écoles isolées, dans lesquelles on enseignait, suivant l'ancienne méthode^ le tridùum et le qaadrhiutn, dont l'ensemble comprenait les sept arts libéraux. Des écoles de cette nature, quelque nombreuses qu'elles a<nent , ne forment pas une université. Une pareille institution ne résulte que de rétablissement d'une discipline commune à toutes les écoles, de )eur réunion sous une juridiction unique et. spéciale, et de l'obtention
iiiiiéiifliiij Ê^iodiftà jbti» hà éedes^ 4» VOèdaenl-^à^MI tMbiéaié tiëéle. té tffw de dtiiltte è»4rt* n^élàA^ ftiéttid cdnini chi teinps' a6 GnArlontâgns^ Soiu son rt({M él âpfëi IdF» }il8i^^d troisième siède, It jwidietiM^ dot éMies Ait ifeMr^ MA étéqnes et adac clieft jet* Mttt i^téi'él en n^écidbUt àodiia mlo^èn régidlle» éd s^aHiiNir
Si le» sacceMèm dé.€bÉfrié&iftglîe étsietil p#c^ iii llmpnMèi^' qttV a¥ait douait; !b tflp*iéttl vrtisedillablMi«îit i^dia^é 'le pméesédèÉIfêê dans rÔecMhmil ftm è rt fa iiilôft ^ûtété AMiteft létif^ii^H fil de» tradMMl «M «^i%j^»^li biiè i^^tftjpie ett là >ti^Htâ dee êiiv#«ge» de Tantiquité devait entière ^slèr»
^ Il Â'ëA fttt'pil8'ab«r; ihatlNM^ l^hoitia-
Mfé. LoonKlfe^DébeùiMik ftit flètitee de raflabitieii de 866 fils» qui se partagèrent ses États. LothaifNft»'ti qiii FItalie était éefatte, avone qoe tonte 4tistrucUon était éteinte dans ee pays, ob il Ibnda cépéfldant lai-méme quelques écoleSf Le reste- de l'Europe n'était pas dans îan meOleor état : plusieurs Conciles lurent obligés de défendre ^on ordonnât prdt^ celui qui ne savait pas lire le cal^ chisme. Si le clei^é était descendu à ce degré d'igno^rance» qn*dn joge de ce qu'était le reste de la populadon. Les capitulalrès des rois, qui sont à peu près lesaeub monuments que nous ayons de cette époque» montrent jusqu^où la barbarie était alors portée. Toutefois» OA rencontre dans quelques-uns^ des notions intéressantes pour les sciences ; nous avons déjà parlé dé celui qui prescrit le mode de culture des domaines de la couronne» et qui prouve qu'b cette ^oque les productions
de notre sol différaient peu de ce qu'eUes sont anjonrdliui.
Gharlemagne mouraten 81 4* Les invasions des Normands dans plusieurs contrées de l'Europe , et celles des Danois en Angleterre , contribuèrent puissamment,
au neuvième ^ièc^e^ \ ^^pl^PS^r l'^KfT^B? d^QS 1^ ^^^ barie.
Les luttes et les violences qui accompagnèrent la dé« cadence des institutions féodales épaissirent progressivement les ténèbres qui couvraient l'Europe, et détruisirent presque entièrement la culture des sciences et dès lettres.
