SEPTIEME LEÇON

MEssmus,

Nous allons voir, ainsi que je Tai annoncé dans la précédente séance, ce qui s*est fait en chimie dans Vécole anglaise, pendant la première moitié du XVIII- siècle.

Cette école n'adopta jamais les idées de Stahl sur la combustion , et n'eut elle-même qu'une connaissance assez vague de ce phénomène. C'est à un Français , médecin dans notre ancienne province du Périgord , et qui se nommait Jean Rey, qu'est due l'idée d'expliquer la combustion des corps par leur combinaison avec un des élémens de l'air. Il l'a énoncée , comme nous Favons vu , dans un ouvrage publié en i63o , et qui a pour titre : Recherches sur les causes pour les^ quelles le plomb et Vétain augmentent de poids quand on les calcine. Libavius et d'autres chimistes avaient bien observé que les chaux métalliques sont plus peintes que les métaux qui n'ont pas été calcinés \ mais

( m8 ) ils n'avaient point expliqué ce fait. I^e vague aperçti de Rey est bien loin de la théorie de Lavoisier, puisqu'il est borné à un cas particulier. Cependant les envieux de ce célèbre chimiste s'empressèrent de Taccuser de plagiat , en faisant réimprimer la brochare de Jean Rey. Probablement Lavoisier n'ep avait point eu connaissance avant sa découverte -, et ce qui n'était point son propre ouvrage était tiré de Técole justement remarquable de R. Boyle.

Nous avons un peu parlé de ce chimiste^ dans le cours de l'année dernière (i), nous allons reprendre ses travaux avant d'exposer ceux de ses élèves, afin de mieux voir le résultat général de son éeeJé;

Boyle se livra à Tétude de diverses sciences , mais principalement à la chimie et chereb^ surtout à se rendre conipt? de^ phénomènes de la combo^tion. Il remarqua comme Rey que la calcination dea métaux augmentait leur poids ^ mais il attribua ce &it à la fixatioQ du fçu qu'il considérait comme vn corps pesant. Dans le récit de ses expériences il dit avoir remarqué que lorsqu'il ouvrait le vase clos ou il avait opéré une calcination de métal , Tair s'y précipitait avec violence, ce qui prouvait que celui que renfermait le vase avait été absorbé. Il ne sut pas découvrir cette conséquence. D autres expériences dont il tira mieux parti, lui apprirent que de Tair dans lequel ' uu corps a été brûlé, est impropre à entretenir la vie d'un animal , et qu'ainsi l'air est nécessaire à la (pis à la combustion et à la respiratien. Boyle observa de

( ' ) ^(*X^^ la 13"^ leçon de la ïlo partie , page 847.

[Noie du Nétlacleur.y

plus le gaz qui &e forme pe^daut k^ fermentatioi;^ , €i fit connaître qiielques-r^nes de ses propriétés. 1} içpt aussi .coniiaissaiiçe de celles de r^ir iaflafni^ablf)<qui &it explosioQ dans les mii^. de bouille» et.quf^.i^çs mineursk nomment pour cett^ x^X^onfeu bfisqn» Mais Van HelmoDt, comme je yous Val dit» en ^vait d^à parlé sQus le nom d^ gaz sylye^trç..

Un compatriote de Boyle dqj^t je ypu^ ai aussi parlé.» Quesnel Digby (i) s'occupa^ à la même époque, de chimie, mais j^prtQut pour en faire des, applications thérapeutique^. Je pe le rappelle ici que parce qu'il çonçnt la calcination dQ 1^ même manière que J. Rey.

Un chimiste sorti de Técple de B^yle et quj liions est aussi cpnuu » Miiy ow (9) fit des. ei^péri^^çes^ qui mirent hors de 4oute la sqppoaitiQu quVvaient r laitie Rey et Digby» de Tabsorption de Tair dans la. com.hus* tion. Il acquit d^ plus la certitude que la partie de Vair qui produit la combustion des corps est .eç^ mêm^ temps le principe de laciditéi FUifi.n il s'assura qne ce principe est absorbé pcpdant^la respiration des animaux comme il Test pendant la combu^tiou d^s/^^rps, €i .cette observajiicui fut Torigine d'uuis. réYoluÛQa complète dans la physiologie anisf^i^le.

La physiologie végétale fut aussi révolutionnée un p^u plu^.tard par les découvertes de ja chimie pneu-r matique.Hales exposa, dans ^Statique des végétaux y publiée en 1727, les principales circonstances de la respiration des plantas. Jl prouva qu'elles. absQrbaient

(1) Voyez page 1369 de la II« partie. (Note du Rèthictenr.) (a) F^oyez page 35; de la Il« partie. {Note du Rédacteur.)

( ïao ) une grande quantité d'air atmosphérique , et qu'elle? exhalaient un gaz que, le premier, il nomma air fixe. Il observa aussi l'air qui se dégage de certaines chaux métalliques lorsqu'elles sont soumises au feu , leqod dégagement provient d'un commencement de désorganisation. Mais il ne paraît pas avoir en connaissance du &it décisif de la réduction des chaux de mercure par la chaleur.

Vers le milieu du XVIU^ siècle , Joseph Black fit aussi des recherches sur les gaz exhalés par les végétaux. Black était né à Bordeaux en 1728, de parens écossais. Il futprofesseuràGlascow, et mourut en 1799. Il découvrit, par exemple, qu'on pouvait dégager l'acide carbonique de la magnésie par la chaleur , et il remarqua qu'après ce dégagement, la magnésie avtit perdu sa causticité. Mais il ne tira de ce bit aucune induction; il laissa pour un autre cette explication, que les alcalis en général doivent leur causticité à la présence de l'acide carbonique ( 1 ) .

Du reste, Black a doté la chimie d'une de ses déeo«ivertes les plus importantes : celle de la chaleur latente des corps. Nous en reparlerons dans la seconde

(i) Le contraire est précisément U rérilé. Toat le monde sait qne la pieire k cbanx , dans sa combinaison stcc le gax acide cacbonîqpe, cstim corps inerte, sans savenr, insoloble dans Teso , presque dénoéde propriêlésy et, qn'an contraire, lorsqnVlle est séparée dte ce même gasy elle a nne saTcnr forte, acre, nrinease, en on mot, qn*elleest émi- Bcmment caastiqne. L errenry qoe je Skis reroarqoer poor qn*on ne me rimpnte pas, est ccriainement le résolut d*nne distraction, car 11. Ca* ▼ier saTait très-bien ce qne je Tiens dt rappeler.

( Xote du Rètiofieyr),

moitié du XVin* siècle , parce qu'il ne Ta publiée quen 1757.

Telles sont , Messieurs , les théories chimiques qui s'élevèrent pendant la première moitié du XYIIP siècle, dans les écoles anglaise, allemande et française.

Mais la chimie ne considère pas les faits que dans leurs rapports avec les théories générales : elle les examine aussi pour eux-mêmes. Nous allons donc exposer maintenant les travaux des hommes qui ^ pendant la même période, ont fait des expériences^ soit pour en tirer quelque conclusion particulière , soit afin d'arriver à des résultats utiles aux arts ou à la médecine.

Le premier dont nous parlerons est Frédéric Hoffmann , qui était né à Hall en 1660. Il professa d'abord à l'université d'Iéba : mais en iGgi il fut rappelé dans sa ville natale par Télecteur de Brandebourg, qui venait d'y fonder une université, et qui le chargea de choisir les professeurs de la faculté de médecine. Hoffmann fit venir près de lui Stahl, auquel il reconnaissait de profondes connaissances, bien qu'il différât d'opinions avec lui, surtout en physiologie, et que leur caractère fût aussi presque totalement opposé. Hoffmann était beaucoup plus sociable , plus gai que Stahl , et ne tombait jamais dans le mysticisme ; il était aussi plus clair, plus simple, plus précis dans ses leçons et dans ses écrits , très*modéré dans la discussion » et bien qu'entouré de la faveur d'hommes puissans qui loi ofl^ient les plus belles places dont ils pouvaient disposer, il n'en accepta aucune ailleurs que dans sa patrie, où il mourut en iy4^.

HoOinann a laissé des ouvrages sur la médecine , la physiologie et la chimie. La collection complète de ses œuvres, publiée après sa mort^ forme 1 1 vol. iu-8^ La partie relative à la médeciqe est un des recueils les plus importans qu'un médecin puisse étudier, surtout pour la physiologie moderne dont on peat le regarder comme le véritable fondateur. Six ans après sa mort , on réimprima séparément son livre sur la chimie, intitulé C/Umia ralionalis et cxperimentaUs, qui avait paru pour la première fois Tannée m^me cLe sa mort. On voit dans cet ouvrage qu'HoffmaoD est le premier qui distingua bien la magnésie de la chaux. II y traite aussi de Tair fixe et des eaux acidulés gazeuses. Enfin, il a laissé des descriptions d'expériences sur l'alcool et sur les huiles essentielles, et c'^est lui qui a inventé In liqueur composée d'alcool et d'éther sulfurique que Ton connaît en médecine sous le nom de gouttes d'Hoffmann.

Un de ses élèves qui l'était aussi de Stahl, et semblait avoir retenu de ce dernier son caractère en même temps que son instruction , a laissé des expériences de lithogéognosie qui parurent à Breslaa en 1746^ et dans les années suivantes. Cet auteur se nommait Jean-Henri Pott, et était né à Halberstadt en 169a; il mourut à Berlin en 1777- Pott avait soumis les pierres et les terres à un violent feu de réverbère, et était ainsi arrivé à une méthode de classification basée sur les effets que ces divers corps manifestaient au feu. Il les divisait en fusibles, calcinables et apyres : il comprenait sous cctlc dernière dénomination les pierres et les terres qui n'étaient point

( ia3 )

modlfiéos par le feu , cquinie le quartz, pftr exemple: Celle dassificatioA ^ servi à établir la véritable méthode minéralqgîqqe.

Apdré-Sigismond Marggraff , membre cle TAcadémi^ de Gc^rUn* çt. directeur de la section de physique, SI lai^ d^ expériences au^i nombreuses q»e celles de Pptt 9 Qt qiiQlqqjçfois beaucoup plus içaportantes. Marggraff était né à Berlin en 1709, d'uu père qui était pbammcîeQ , et mourut en 17831.

£|> 1754» il découvrit Talumine q^ii est la base principde de Targile et décrivit les caractères de cette terre, ^ 1760, il fit aussi connaître les.caractirea de la maguésie qqe jusqu'à lui ou avait mal indiqués, sans en excepter Black, On lui doit encore la description du procédé au moyen duquel qn obtient le bleu de prusse , procédé que des artisans de Berlin avaient découvert par basard au commencement du siècle, et dont les élémens n'ont été reconnus que par M.GayXussacMarggraffs'appliqua enfin à analyser les matières végétales. par l'alcool , et ce fut dans ce travail qu*il découvrit lesucreque renferme la betterave.

Un de ses disciples , nommé Achard qui , après lui y fut directeur de la section de physique à llAcadémie de Berlin , appliqua sur de grandes proportions le procédé de son maître pour l'extraction du sucre. Cette découverte est une des plus importantes de la chimie , puisqu'elle contribuera à Fabolition de Tesclavage des nègres.

Au nombre des auteurs de travaux spéciaux sur la chimie, nous placerons encore Jean-André Cramer,, qui était né à Quedlembourg , en 1 7 10 , et mourut en

1777* ^^ élémens de docimasie et set priacipet de métallurgie, qui ont paru à Berlin , de 1771 à 1777» ont été long-temps des ouvrages classiques pour les mineurs allemands.

Nous mentionnerons encore Christie Gvellert ^ frère aîné du célèbre poète allemand ^ il était né en 17 13 el mourut en 1795. Il fut dix ans académicien à Pétenbourg, et revint dans sa patrie en 1746. Il professa s Freyberg , et écrivit sur la docimasie et la métallorgie des ouvrages qui furent aussi classiques pendant long-temps. Cest lui qui, le premier, a appliqué uir une grande échelle le procédé de ramalgamatioui II a produit aussi une grande quantité d'observation! sur la densité des alliages. Il supposait que Faugmeiirtation de poids qui se remarque dans les chaux métalliques, provenait de la combinaison d'un acide avec les parties métalliques pendant l'acte de la calci^ nation. La même théorie fut soutenue et développée par J.-Frédéric Meyer, apothicaire à Osnabruck, dans un ouvrage publié en 1764- Suivant cet auteur, Tair fournit aux substances soumises à Faction du feu un acide qu'il nomme aeidum pingue. Cet acide est une matière élastique analogue au feu, dit-il, et constitue dans la nature un agent universel. Il attribue à la présence de cet agent la causticité de la chaux. Meyer commettait une erreur bien plus choquante que celle de Gellert , lorsqu'il assimilait la formation de la chaux ordinaire à celle des chaux métalliques ; car ces deux phénomènes sont tout à fait opposés. Un fragment de marbre soumis au feu , perd son acide carbonique el une partie de sa pesanteur; au contraire , un morceau

de plomb placé dans la même cii;ponstance, absorbe one partie de Toxigëne de Tair ambiant , et devient ainsi plus pesant. Cette confusion concernant les chaux métalliques et les autres chaux, se retrouve dans toute ré€X>le stahlienne où Ton négligeait souvent de peser les matières expérimentées , et où Ton ne s^occupait presque jamais des gaz dans tous les ouvrages pratiques. On recommande même, dans cette école, d'employer des luts imparfaits, afin de laisser passage aux gaz qui pourraient faire éclater Tappareil.

Dans la prochaine séance, je terminerai cette his-> toire des chimistes, pendant la première moitié du XVnLI* siècle, et je commencerai la minéralogie pendant la même période.

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• . '-f.'ri MIL . ï >\î:mi Amsi que je Tai annoncé dans la dernière séaDce) nous allons continuer dans celle-ci Texamen des tra*- \aux de détail qui firent faire des progrès à la chimie pendant la première moitié du XVIII* siècle.

Nous avons vu que Marggraff s'était appliqué avec succès à Tanalyse des substances végétales. Carthenser (J.-F.), né en 1704, et professeur à Francfort-sarrOder, où il mourut en 1777, s'occupa de cette analyse plus spécialement encore , surtout pour en £sdre des applications à la pharmacie.

Il exposa les résultats de ses travaux les plus imporlans dans un petit traité qui parut ^ en 174^ 9 sous le titre de Rudimenta materiœ medîcœ.

Plus tard, en 1749» il les publia avec plus d'étendue , sous le titre de Fundamenta materiœ medicœ ; il en existe une traduction française. Mais son principal litre à la reconnaissance des savans est son traité

( "7 ) des principes immédiats des plantes » où Ton rcnoon* tre une foule de faits neufs et importans.

Vous vous souvenez, sans doute, que dès le XVII* siècle , la chimie végétale avait été Tobjet de travaux assidus et suivis, et. que pourtant elle n'avait fait aucun progrès , parce que les procédés en usage étaient imparfaits. Ainsi, les académiciens français opéraient seulement par la voie sèciie , et, de cette manière , ils arrivaient toujours à des produits identiques pour tous les végétaux , car la plupart de ces produits se formaient dans l'acte même de la combustion. Au commencement de l'opération, ils observaient le phlegme; c est-à-dire Teau , qui s'évaporait ; ensuite, les huiles volatiles, quelquefois de lammoniaque, et enfin un charbon qui se réduisait en sels non volatils, mais solubles dansTeau^ et en parties pulvérulentes inscH* Inbles, appelées caput mortuum. Ce ne fut qu'assez avant dans le XVIir siècle , qu'on vint à s'apercevoir que 9 pour connaître les élémcns qui entrent dans la composition d'une plante, il ne faut pas commencer par la détruire *, mais qu'on doit isoler par des moyens doux ses diverses parties; par exemple, commencer par séparer à l'eau froide les substances qui se dissol- *vent dans ce liquide, employer ensuite l'eau bouillant», puis l'alcool, et enfin n'employer la combus* tîoQ qu'après tons les autres moyens. C'est ainsi que l^on peut arriver à obtenir, les principes immédiats des plantes. Ces principes sont à peu près com- \^î^ des mêmes élémens primitif , c'est-à-dire d'hydrogène , d'oxigène , de carbone , etc. , et ne diffèrent gucres que par les proportions, quoiqu'ils jouisse^l

de propriétés très-diverses , et quelquefois même toot à fait opposées.

C'est à Cartheuser qu'on doit la première conoaissance des procédés au moyen desquels on peut extraire de divers végétaux un grand nombre de principes immédiats, tels que sels volatils, camphres ^ cires, huiles, beurres , savons, etc. Après lui, quelques pharmaciens étudièrent de plus près ces produits et en firent mieux connaître les caractères. La pharmacie devint ainsi , pour la chimie végétale , une cause de progris, comme les besoins de Fart des mines avaient été k source de plusieurs découvertes importantes pour la chimie minérale.

Après l'AIletnagne , c'est surtout en Suède , où la métallurgie datait aussi d'une époque très - recalée , que nous trouvons le plus d'auteurs qui aient fourni à la chimie minérale des découvertes importantes.

Nous citerons d'abord, comme Tun des plus remarquables , Georges Brandt, membre de TAcadémic de Stockholm, qui était né en 1694 et mourut en 1768. Il a laissé plusieurs mémoires sur la métallurgie 9 qni J furent communiqués à l'Académie dont il était membre. Brandt démontra > dans un de ces mémoires qui est de 1732, que le cobalt n'était pas^ comme pn le OPOyait avant lui, un mélange de métaux, mais un wtétal particulier. Il renversa ainsi les idées des alchi- «listes du moyen âge , qui croyaient qu'il n'existait le les sept métaux auxquels ib avaient donné les noms

I sept planètes. L'année suivante, il changea encore Javantage cette concordance astro^himique , en dé-

couvrant l'arsenic qu'auparavant on n'avait guères connu qu'à Fétat d'acide arsénieiu^. . .

Après Brandt vient Swedberg (Emmanuel), également Suédois, et plus connu sous le nom de Swedemberg ou Svedemborg. qu-il prit en 1719, suivant l'usage suédois, lorsqu'il fut anobli. Il était né en x688 et publia, de 1716 à 1718, son premier ouvrage, dans le. journal co^nu sous le nom de Dcedalus .Ayperborœu^s^ nom tiré de celui de l'ingénieur Dédale. Charles XII nomma Swedemberg assesseujr au conseil des mines. Après la mort de ce roi, il parcourut l'Allemagne pour acquérir de nouvelles connaissances en minéralogie et en métallurgie. En j 734 » lorsqu'il était de retour dans sa patrie , il publia un ouvrage composé de 3 volumes , et intitulé Opéra phiïosophicaet.mineralogica^ qui renferme beaucoup d'observations sur les minéraux et sur les métaux. Cet ouvrage intéresse même la géologie , car on y trouve la description des fossiles qui se rencontrent dans les mines de coiyre.

A K9 ans,'S]vvedembcrg eut des visions à la suite d'une maladie grave, et abandonna entièrement les sciences pour ne s'occuper que de la mission dont il croyait avoir été chargé pendant ses visions. Il fit d'abord paraître un Traité du Ciel et dç V Enfer i puis dix*sept autres traités où il décrit ce qui se passe dans l'autre monde. .

Il se fit ,^au moyen de ces livres, des sectateurs dont la plupart étaient pauvres, comme il arrive presque toujours , et il employa sa fortune à les secourir. Lorsque ses ressources personnelles furent épuisées, il re-

cueillit deà âtimdnes auprès de ceux de ses partisansfiiiî avaient quelque richesse, et la levée de cette espeeé d'impôt', qui produisait des millions dont il ne dëtouma jamais la moindre partie, Tobllgea plusieurs fois-d^id- 1er en Ânglelerre. Ce fut pendant Tun de ces pieu voyages qu'il mourut à Londres, &gé de 85 ans*

Il existe encore eu Allemagne et en Angleterre de» gens qui adoptent les doctrine^ de Swedemberg>; et, de nos jours, Son Traité du Ciel et de T Enfer a reçis k» honneurs de la réimpression.

La Suéde a produit un chimiste supérieur aux demi que je viens de vous faire connaître; c'est AxdjF, Cronstedt, conseiller des mines. Il était nie, en-iT^Sf d^un lieutenant-général, et mourut prématuréniclit en 1765. En i^Si, il ajouta le nickel ailit fi^oi découverts par Brandt , et fit connaître ses propf4éié» dans deux mémoires présentés à l'Académie de Stock** holm en 1751 et 1754. Mais ce qui le recomman^ surtout à la postérité , c'est d*avoir le premier établi une classification des minéraux d'apirès leur nature ehimique. Il dut faire de grands eflfbrts pour arrivera ce résultat , car de son temps le nombre des minéraux dont la composition fût déterminée, était très-faible: c'est à peine si on s'était occupé des- principaux mrnerais, et encore n'était-ce que pour connaître la proportion des métaux utiles qu'ils contenaient, sanS' chercher du i*ëstc à en obtenir une analyse complète* Ayant donc presque tout à faire , Cronstedt laissa né' cessairement beaucoup de parties imparfaites. Mais il rendit à la science un service de la plus haute importance , en ouvrant la route dan» laquelle entrèrent

tnsitite , a^ec tme distinction également remarquable, Be^^mami > KJaproth , Vanquelift et autre9.

Poor terminer Tliistoire des chimistes suédois, nous n'arvons pins à vons entretenir que de SckefTer et de GottsclialL Wallerius.

Scheffer (Henri-Théophile) , était né en 1710, et tnoamt en 1759. H s*occupa spécialement du platine qn'il nomma or blanc, parce qu^il loi paraissait ayoir pins de ressemblance avec Vor qu'avec l'argent (i).

Un résumé de ses cours de chimie fut publié en 1776 par Bergmann. On n'y voit rien de remarquable.

Jean GottschalkWallerius qui fut, pour le nombre des ouvrages» le plus fécond des chimistes suédois , était né en 1709, et mourut en 1786. H fut d'abord adjoint à la (acuité de médecine de Stockholm, éi ensuite professeur de chimie à la même faculté. Il a laissé un ouvrage intitulé Chimie physique^ ' qui parut d'abord en suédois, en 1740, et qu*il traduisit en latin en 1760. Dans cet ouvrage il décrit les diverses opérations de la chimie, et explique, d'une manière toute physique , les phénomènes qu'elles présentent. Wallerius croyait à la possibilité de la transmutation des métaux, quoiqu'il ne participât point aux pratiques honteuses des charlatans chimistes qui existaient encore de son temps. En 1748 , il publia un traité d'hydrologie on il donna l'analyse des eaux minérales , et fit connaître leurs propriétés médicales. Il est remarquable au milieu du XVIII* siècle , qu^il n'y mentionne au-

(z) PUliiiA Tient de respagDol plata qai signifie argent, et dont on a fait le diminutif fi/a/fiia on petit argent. (Noi€ dm Rêdaeteur.)

cunémetit les gaz que contrennent la plupart de ces eaux , tels que 1 acide carbonique et rhydrogèae sulfuré, auxquels elles doivent en partie leur vertu.

Enfin Walleriusa laissé plusieurs mémoires sur des sujets particuliers de chimie, parexemple^sur la'nature et Torigine du nitre, sur la nature des sels alcalins, etc.

Si après cette revue des chimistes suédois , nous retournons en Angleterre, nous n'y trouverons plus celte ardeur , cette activité persévérante avec laquelle la chimie était cultivée, aux beaux jours de Boyle, de Mayow et de ses autres disciples immédiats. Uq ' seul homme vécut alors, dont les travaux méritent d*ètre mentionnés : c'est Lewis, auteur d'une histoire de Tor et de l'argent , qui fut publiée en 1746) et de recherches sur le platine, imprimées en 1754*

En France, la chimie avait été introduite par des Allemands, comme Glaser et autres , puis développée et propagée par les cours de Lemery, qui avait cherché à appliquer la théorie -mécanique de Descartes à la doctrine des cinq principes. Les chimistes, au commencement du XVIII* siècle , employaient encore ce genre d'explication. Du reste , ils s'occupèrent beaucoup plus de recherches particulières , qui cependant ne sont pas très-remarquables , que de théories générales \ on en obtient la preuve en lisant les analyses de Fontenelle à l'Académie des sciences. La seule exception à faire est relative à Hombcrg , mais comme nous avons rapporté ses travaux dans le XVII' siècle, auquel ils appartiennent presque tous , nous n*y reviendrons pas (i).

(1 j Vitytt la 1I« partie de ce coars, page 334. {J^ote du Rédact).

Les deux Boudiuo père et fils^ qui professaient la chimie au Jardin des plantes, n'ont pas fourni une seule découverte digne de remarque. Boudiucle père, qui devintmembre derÂcadémiedes sciences, en 1694» fit une quantité considérable d'analyses de plantes par la voie sèche*. Toujours il obtenait les mêmes résultats ^ cependant il recommençait toujours. Il est à regretter qu'il n'ait pas employé de meilleurs procédés; avec la patience dont il était doué, il aurait pu faire quelques découvertes.

La fomille des Bourgelin, qui fournit aussi pendant long-temps des professeurs de chimie au Jardin des plantes , n'a pas rendu plus de services à la science. Tous ces hommes étaient des médecins dont les vues

.ne s'élevaient pas au-dessus de la pharmacie. Bourgelin le père fut cependant aussi membre de l'Académie des sciences , et il est le premier dont Fontenelle ait fait l'éloge. Mais cet éloge ne comprend qu'aune page , parce qu'alors les sujets étant rares , on était

.reçu à l'Académie sans avoir fait de grands travaux. Le dernier des Bourgelin qui mourut en 1777, fut aussi membre de l'Académie.

Rouelle qui était son démonstrateur, et qui comme tel devait faire, après la leçon théorique, basée sur un système de plus de cinquante ans , les expériences démonstratives, commençait ordinairement, rapportet-on , par prévenir Tauditoire que tout ce qu^il avait entendu n'avait pas le sens commun. En effet ,

. après cet exorde un peu brutal , il entamait sur le même sujet que le professeur, une leçon tout opposée à la sienne.

carrières du Limousin contenaient c^ deux terres, et parvint après quelques essais à faire de la porcelaine presque aussi belle que celle de Saxe. La France est maintenant le pays qui en fabrique le plus ^ bies que son grain n'ait pas toute la finesse désiraUe:

Macquer a laissé un traité de chimie théorique eC pratique, et un dictionnaire de chimie qui est le premier que Ton ait eu en français \ il forme quatre volumes. Toutes les idées théoriques répandues dans en .: ouvrages sont conformes au système du phlogistiipe perfectionné par Bergmann.

Les substances organiques furent aussi, en France, l'objet de quelques' travaux analytiques. Nous citerQBi parmi les hommes qui s'en occupèrent de la manikt a la plus remarquable, ce Rouelle qui démontrait h \ singulièrement au Jardin des plantes les leçons de Bourgelin.

Guillaume-François Rouelle était né en 1708 pict de Caen. Son père, pauvre paysan , le plaça tout jeuoe chez un chaudronnier, et c*est là que, poussé par soQ goût naturel, il commença à faire quelques expériences de chimie. Long-temps après il apprit qu'il existait une profession qui exigeait beaucoup d'opérations analogues à celles qu'il avait essayées. Dès-lors il£t tous ses efibrts pour entrer comme garçon chez nn pharmacien. Arrivé à ce but, il parvint, malgré les obstacles que lui opposaient sa pauvreté et son défiint d'éducation , à se faire recevoir maître en pharmacie. £n 174^9 il fut nommé démonstrateur au Jardin des plantes , et deux années après, membre de l'Académie des sciences. Il mourut eu 1770. Les mémoires du

temps renferment beaucoup d'anecdotes sur les dis-' tractions et la bizan'erie de Rouelle. On rapporte qtt'en faasant son cours ^ lorsqu'il était obligé de passer, pour prendre des mstrumens, dans une pièce voisine de celle où étaient 3cs auditeurs, il continuait de parler comme s'il fût resté à la même place. Une autre distractioiai fol cause d'une explosion terrible dans son cours : il avait négligé de remuer les substances sur lesquelles il expérimentait. Mais comme à travers toutes ses singularités, envoyait en Rouelle un fonds spirituel > son succès de professeur n*en était point a ttein t ^ et ses élèves Faimaient beaucoup. Bien qu'il n'eût pas l'élégante élocution deMacquer^ il contribua, peut-être autant que celui-ci , à propager le goût de la chimie parmi les gens du monde.

Rouelle s'était appliqué à extraire des substances animales et végétales leurs principes immédiats , et à déterminer exactement les caractères de chacun de ces principes. Il rentrait ainsi dans la voie ouverte par Cartheuser , et où il fut suivi lui-même par plusieurs de ses élèves les plus distingués , tels que Fourcroy, BerthoUet , Darcet et Lavoisier.

Rouelle avait un frère puiné nommé Hilaire Marin qui Tavait beaucoup aidé dans ses travaux, et lui succéda en 1770. Ce frère mourut en 1779. Ses travaux particuliers sont relatifs à l'urine , au sang et à Facide tartarique.

Le dernier des chimistes français dont il nous reste à vous entretenir, est G. Darcet, qui du reste appartient également à la seconde moitié du XYlIIe siècle. Darcet était né en 17^5, de parens pauvres qui habi-

taient Douazit, ea Guyenne. 11 fut <l'abord prëoeptesr du fils de Montesquieu , avec lequel il vint à Paris en 1742. Il se lia dans cette ville avec le duc de Lao* raguais, dont j'ai déjà parlé à Toccasion de la déooo* verte de la porcelaine par Macquer. Darcet et Lawrsh guais firent beaucoup d'expériences, dontle plus grt&d nombre avait pour objet la fabrication delà porcdaiae. Réaumur, qui s'était déjà occupé de cette recherche, n'avait obtenu qu'un verre blanchâtre et tr^fragile, composé de g^pse et de verre. Darcet et Laur^goais firent mieux ; mais ils n'obtinrent pas un succès égal à celui de Macquer. Leurs expériences furent publiées en 1766 dans un ouvrage intitulé : Mémoires sur faction d'un/eu égal, violent et continué pendant pbisieun jours j sur un grand nombre de terres. Darcet et Laura* {;uais s'occupèrent aussi, en 1770, de vérifier les expériences faites en Toscane sur la combustibilité du diamant, et que Newton , comme vous le savez , avait prédite par le seul fait de la force réfringente de ce corps. Du reste, on ne se méprit pas sur la part qui revenait à chacun des collaborateurs dans ces travaux communs. Darcet fit seul d'autres travaux. Il fut bientôt nommé professeur au collège de France, et est ' mort en 1801 , membre de l'Institut et du sénat con-^ bci^valeur.

Pendant que les frères Rouelle se livraient ea France à la chimie organique, l'Italie produisait une découverte assez remarquable.

Jacques Beccari , né à Bologne en i68a, et mort en 1 766 , trouvait dans la farine de froment , le glu« tcn , substance animalisée qui rend cette farine sio-

gulièrement propre à être transformée en pam.

Vous voyez , Messieurs, que tous ces chimistes ne

se sont livrés qu'à des travaux de détail , et que c'est

. seulement dans Técole de Boylc et de Stahl qu'il faut

chercher des théories générales pendant la première

moitié du AVlIl* siècle*

Nous allons mainteiiant suivra 1^ développement des autres sciences pendant la même période , et nous commencerons , comme je Fai annoncé , par la minéralogie, qui est pour ainsi dire le premier enfant de la chimie*

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NEUVIÈME I^EÇON,

. Messieurs,

Après avoir terminé y dans la séance précédente f rhistoire des travaux particuliers qui ont été faits sur la chimie pendant la première moitié du XVIIIe siëdct nous allons voir, comme je Tai annoncé, Fhistoire de la minéralogie pendant le même espace de temps.

A la fin du XVIIe siècle nous avons laissé cette dernière science dans Tenfance, pour ainsi dire} pendant la période que nous allons parcourir , elle ne fit pas encore de progrès bien remarquables. Od ne détermina pas parfaitement les espèces minérale&t détermination indispensable pour faire une bonne classification minéralogique; et même on ne se fit pas une idée bien nette de ce que c'est qu'une espèce. Ee botanique et en zoologie, Tespèce est la totalité des êtres qui proviennent les uns des autres, ou de source communes , et les individus qui leur ressemblen complètement. Mais cette définition ne convient poin

à Tespèce minérale , car les individus n'y descendent pas les uns des antres. Ce n'était donc que par la comparaison d'individus semblables sous les rapports les plus importans, qu'il éjtait possible d'obtenir une détermination exacte des caractères spécifiques des minéraux. Mais, pour arriver à ce résultat, il fallait résoudre un problème plus intime : c'était de savoir ce qu'on doit entendre en minéralogie par indwidu* Or^ dans le domaine de cette science , ce n'était pas chose facile : les êtres n'y sont pas isolés les uns des autres , de manière qu'il soit toujours possible de reconnaître leurs formes; chacun d'eux n'est pas le centre d'un mouvement qui produise son développement ou sa conservation. L'accroissement dans le Usinerai se fait par juxtaposition, au lieu d'avoir lieu. Comme dans l'animal et dans le végétal^ par intussusception. La juxtaposition des molécules n'est d'ailleurs point inévitablement détruite par le temps; elle persisterait étcruellement si aucune cause extérieure n'y venait mettre un terme. Enfin il n'existe pas de rapport nécessaire entre les parties intégrantes d'uu minéral} comme il en existe entre celles d'un être organisé; chaque fragment d'un minéral subsiste à part comme s'il n'avait pas été séparé d'un autre ou de plusieurs autres fragmens. Les caractères de l'individualité dans les minéraux n'ont donc pu être découverts que par la réflexion, et ce n'est que dans ces derniers temps qu'on s'est à peu près accordé à cet égard.

Lorsqu'un alcali est combiné avec un acide jusqu'à •atoration , on obtient par l'évaporation , un produit

dont la forme est toujoots la même GbMfoe feb qjOÊ Ton répète TopératioD/Sî cet acide et cet alcaK soni^ par exemple y la sonde et Taeide faydrochiorique , ki cristaux de set marin qnî résultent de leur eonibiiMd^ son , affectent constamment la forme enfeîqMi é sont décomposables en nne infinité de moléonles, ^ elles-mêmes sont tontes probablement de petits èobeif puisque leur composition et les proportions de hmê élémens sont identiques et invariables. Cette demiM espèce de molécules cubiques peut être considérât comme formée par un centre d'action qui engendre constamment la forme cubique, et on peut asri^ miler ce centre d^action k celui qui détermine h configuration des individus dans les règnes antiMitel végétal. L'individu, en minéralogie, est donc isi moM* cule qui doit sa forme cristalline ou régutfère à cl centre d'action.

Mais il suit de là que les corps minéraux sont ètA 'groupes d'individus. Or, ces groupes présentent des figares très-variées qui sont le résultat des posilioné diverses que les individus prennent les Uns à l'égard des autres. Il y a telle ferme de molécule élémentaiire qui peut ainsi donner naissance à plusieurs milliers d6 combinaisons régulières. La remarque de ce fait à déterminé à ne plus attacher à la forme qu'une impor* tance secondaire et à l'admettre seulement pour distinguer les variétés d'une même espèce. L'espèce est la collection des minéraux qui présentent les mêmes élémens et les mêmes proportions (i). Quel*

(i) Il est clair que cette définition qui est présentée d'une manière générale, eonprend aussi les corps simples. {Note du rédact, )

qoefeis l'identité pent être recoDticie slu moycni d'une analyse mécanique; mais, le plus souvent, iln^y a q«e Fanalyse chimique qui puisse en donfter la certitude. Cest à Faide de cette dernière ttalyse qufon a reconnu que des minéraux qui nV ment aucune ressemblance extérieure , apparfeaaîent cepen&uit à la même espèce. Les spaths cal-* cairet, les marbres, les stalactites, les craies sont datiftcé faas : touacea corps se sont que des variétés du carbonate de efaaux.

AucoîBmçncementduXVIP siècle on n'avait aucu^

nement .les idées que je viens d'e:rposer sur l'essence

de l'individu et de l'espèce minérale. La détermina-»

tion des espèces était très^liverse, et souvent tout

arbitraire. Tantôt elle était basée sur Tnsage auquel

•a appliquait les minéraux , tantôt sur leur aspect exté*

riear: d'autres fois elle était établie sur la consistance

des corps ^ sur leur nature chimique ou leur form€

cristalline. Il y avait à cet égard une telle confusion

<pie l'on plaçait parmi les espèces minérales les débris

L organiques connys sous le nom de fossiles. Du reste ^

6& ne possédait point de minéralogie c6mplète#

Saœas, Baccius, Césalpia, Agricola, Gessner, Aldro*

vaade, Johnston, n'avaient présenté quedes parties de

eeue science.

Le premier travail méthodique qui ait paru sur tous les minéraux pendant le XVIII« siècle, est de Woodward , celui dont j ai déjà parlé en géogonie. Il divise les minéraux en terres, en pierres, en sels, euF Mtumes, en métaux et minerais. Il englobe dans celte dernière catégorie les pyrites et les autres substances^

mixtes dans lesquelles oq découvre des . métanxr

La séparation qu établitWoodward entré les terre» et les pierres 9 est évidemment mauvaise, puisqu'elle n'est fondée que sur une différence d'état , la plupart des terres étant des pierres pulvérisées. Ses subdivi^ sions ne sont pas mieux fondées ; en géncral,;elles repo« sent sur des caractères accidentels : ainsi les terre» sont distribuées en terres douces et ea terres rudesai» toucher. Les pierres sont classées .suivant qu'oales trouve en grandes ou en petites masses.

Henckel, conseiller des mines de Saxe, qui était né à Freyberg en 1679, ^^ V^^ mourut en 1744 9 exposait, à peu près dans le même temps que Woodward, une classification minérale qui difière à' quelques égards de celle de cet Anglais. Sa classiBcatiod^n'a pas été publiée de son vivaut^ elle. ne Ta été qu après sa mort, en 17479 sous le titre de Henckeliiis redwism. C'est la reproduction du cours de minéralogie qu'il professait à Freyberg.

Il y parle d'abord de toutes les espèces d'eaux, de Teau ordinaire, des eauiç minérales, puis- des sucs teiv reux, au nombre desquels il place les liquides qui produisent les stalactites^ enfin des terres, xles pierres et des métaux connus depuis long-temps, auxquels il ajoute le cobalt, le bismuth et l'antimoine, qui avaient été récemment découverts.

Henckel a publié lui-même, à Lcipsick, en 1722, un petit ouvrage intitulé : Flora saturnisans , où il parle de l'analogie du règne végétal et du règne minéral.

Ha encore fait paraître , lui-même, en 1725, une

Ci45)

yriiologie qui indique lés moyens de séparer des py« îtaB f le cni vre, le soufre et les autres substances utiles pf elles peuvent contenir. Ces deux ouvrages ont été tadoits , en 1760 , par le baron d'Holbach , qui s'oosapait avec beaucoup d'ardeur et de persévérance à répandre en France les ouvrages des minéralogistes et des métallurgistes de FAUemagne.

Magnus Bromel a donné une méthode qui n'est pas meilleure que celles^de Henckel et de Woodward. Bromel était né à Stockholm , en 1679 , et mourut en 1731. Il avait étudié à Leyde et à Oxford, et avait été ' premier médecin du roi de Suède. Son premier ouvrage est intitulé : Lithographiœ Suecojam spécimen p et il parut en 1 725 ; le second^ qui fut publié en 1780 , est intitulé : De la connaissance des minéraux , et est écrit en allemand et en suédois. Bromel divise les mir t^ux à peu près comme ses prédécesseurs » mais il met moins d'ordre dans leur arrangement; il corn- QueDce par les terres^ puis il passe aux sels , aux soufres, aux pierres, aux métaux et demi-métaux. Par cette dernière dénomination il entend les minerais métalliques dont chacun, suivant^ui , forme un genre séparé. Ainsi il considère comme des genres, la pyrite, l'aimant, l'hématite, qui sont à peine des variétés d'un même genre. Il subdivise les pierres en plusieurs groupes \ l'un est composé des pierres inaltérables au feu; l'autre, des pierres calcinables; untroisième^ des pierres fusibles; ensuite viennent les cristaux, les pétrifications, et enfin les calculs de la vessie, des reins, etc.

Dans le XVn« siècle Capeller avait fiEÛt des remarques

assez Utiles sur les formes cristallines; mais il n^àvaii pas découvert le rapport de ces formes avec la cooh position chimique des minéraux. Cest Linnéequi,'le premier, en 1735, a eu celte idée ingénieuse et à ikit des recherches pour la prouver. Mais il est allé plos loin que l'observation , en avançant que tontes to formes cristallines étaient le résultat des sels que con« tenaient les minéraux*

Il considérait tous les cristaux qui présentaient h forme d'un octaèdre, par exemple , comme contenaDt de Talun, et il £eiisait de ce sel le type d'un genre qui réunissait le diamant, le rubis spinelle et plusieurs autres minéraux dont la composition n'a rien de commun» Il rapportait de même au genre muriatonsliei cristaux à forme cubique*

Vous voyez , d'aprës ces deux exemples, dans quelles erreurs il dut tomber; car, quoiqu'il soit vrai que le même minéral cristallise toujours de la mémemanièref cette forme n'est cependant pas toujours propre à un même sel minéral; au contraire, la forme cristalliiie primitive étant très-simple , on la retrouve dans pinsieurs minéraux différens. Ainsi , la pyrite cristallise en cubes comme le sel marin ou hydrochloraie de soude.

Cette base de classification présentait d'ailleurs un défaut capital : c est qu'elle rendait impossible la distribution de toutes les substances qui ne sont pas cristallisées. Linnée n'ignorait point l'imperfection dis cette partie de ses travaux, car il avouait lui-même qu il navait pas sujet de s'en enorgueillir. Son idée était cependant celle d'un homme de génie, et Rome,

Bt Haûy, qui la reprirent plus tard, en om fait i du beau système de cristallograpliie que >ssédons maintenant.

té de Linnéé vivait un homme qui à été plus irement minéralogiste, c'est Jean-Gottschalk ius , dont j'ai déjà parlé en faisant l'histoire de lie. Il était né en 1709, et professait , à Upsal , llurgie, la pharmacie et la chimie. Il mourut • Son Traité de minéralogie parut, en suédois,

minéralogie fut assez célèbre , et on en fit luctions dans pi*esque toutes les langues de e. En 1753, d'Holbach la publia m français, us divise les minéraux en tcrtetl^ 6B pierres j erais et en concrétions, parmi lesquelles il » pétrifications ^ les stalactites et toutes les aunes accidentelles. Les terres sont subdivisées es , maigres , minérales et arénacées. La sub-

des pierres comprend les roches composées ches simples, lesquelles sont réparties en trois suivant les modifications qu'elles éprouvent Les minerais sont distribués en sels, soufres, et demi-métaux. La dernière classe , celle des tions n'aurait pas dû exister, voyez que la méthode de Wallerius ne vaut Dieux que celle de ses prédécesseurs. Ce qui

au-dessus d'eux , c'est l'exactitude avec la- [ a décrit chaque minéral. Il indique avec 1 ses caractères extérieurs , la manière dont iporte au feu et slvec les réactifs. Il fait aussi e son utilité et son gisement. Les ouvrages

( i48) antérieurs à celui de Wallerius ne renferment rien de pareil , et c'est assurément le meilleur ouvrage qui ait paru jusqu'aux travaux de Hauy.

Après le minéralogiste dUpsal , Woltersdorff, né i Berlin, en 1^4^ 9 ^^ paraître une classification minéralogique basée sur les mêmes principes que cdle de Cartheuser.

ïusti , de Leipsick,a aussi adopté une classification tinalogue.

Mais à la fin de la période qui nous occupe , on platdtde la période suivante, il parut un ouvrage qui fiut époque dans la science. L'auteur est Cronstedt Axel, qui était directeur-général des mines de Suède. Sa minéralogie parut d*aburd à Stockholm, sans nom d'auteur, et en allemand. Il y pose le principe qae Vespèce minérale doit être déterminée par l'analyse chimique; et il établit, en conséquence, une classification dans laquelle tous les minéraux sont rangés suivant leur composition , telle qu'on' la connaissait alors. Ainsi, les pierres et les terres ne sont plus séparées-, il réunit ensemble les marbres, les craies^ les spaths, etc. , parce qu'ils appartiennent tous chimiquement à la même espèce minérale.

Voici ses quatre divisions principales : les terres, les sels, les minéraux combustibles non métalliques , et enfin les métaux. Le groupe des sels et celui des terres n^ont pas pu être conservés ; mais ses deux autres divisions sont encore suivies.

Comme au temps où écrivait Cronstedt, les bonnes analyses étaient fort rares , on conçoit que sa distribution en genres, uniquement fondée sur la compost-

tion chimique» dut elre souvent firalive ; par exemple ,

U réunissait les pierres précieuses comme le saphir , la

topase I réméraude , qu*il croyait principdement f(M>

mées de quartz. On sait aujourd'hui que Falumine

domine dans plusieurs pierres précieuses , et que queU

ques autres ne contiennent pas un atome de quartz. Il

commit aussi Terreur de croire que le diamant était

^ae substance terreuse»

Au temps de Cronstedt, un Anglais, nommé EKU» et qui reçut le titre de chevalier de Wasa, fit paraître un ouvrage barbare Intitulé ; Histoire géné-ale de$ Fossiles^ où il confond tout sous des noms inintelli'gibles Cet homme avait été eomédkn { ensuite il écrtw vit contre ses bi^n&iteursf puis il pubHa dea ouvrages de botanique* d'histoire naturelle, et un petit livre, qui n^est qu'une plaisanterie , intitulé : Lueina sino concubiiu. Je cite Hill comme un de ces hommes qui feraient rétrograder les sciences , s'ils exerçaient sur elles quelque influence. Il môiirut en 1775.

En France, les travaux minéralogiques étaient un peu négligés , tandis qu'ils marchaient progressivement en Suède et en Allemagne. Ce ne fut que vers le milieu du siècle que les traductions de d'Holbach leur donnèrent un peu d*élan. Valmont de Bomare contribua beaucoup aussi à ranimer l'étude de la minéralogie, en ouvrant, à Paris, un cours public sur cette science; c'est le premier qui se soit fait^dans notre capitale, depuis Bernard de Palissy, le père des fossiles. Yalmont de Bomare était né à Rouen, en 178 1 , et n'est mort qu'en 1807.

Ses divisions sont à peu près les mêmes que celles

des auteurs de son temps. Seulement il sépare les pro* duits Tolcaniques des pierres > les saUes des terres ordinaires. Mais ces distinctions n'ont pas de fondement. C'est d'après leur nature que Von doit cks-* ser les êtres, et non d'après ce qui leur est étranger. Tous ces auteurs ont trop multiplié les espèces.

On peut en dire autant de Yogel qui était professeur à Gœttingue, et qui fit paraître, à Leipslck, eiï 1762, un Système minéral.

Vous voyez, Messieurs^ que pendant la période que nous venons de parcourir, les minéralogistes n'ont pu, malgré beaucoup d'efforts, arriver à étabKr une classification rationnelle.

Les seuls ouvrages de ce temps, qui offrent une utilité réeHe, sont ceux qui décrivent des .minéraui en particulier , et surtout des pétrification^. •

Nous verrons ces ouvrages dans la prochaine leçon, après quoi je commencerai la physiologie.

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