DE CAMPER , DES DEUX HUNTER, DES^EÜX MONRO, DE VICQ-P’AZYR ET DE LEURS

'Travaux. * ' •

Pierre Canaper était né à Leyde en i^aa. Son père était ministre de l’Évangile et ami particulier de Boerhaave, qui piit la peine de lui tracer lui-même un plan d’éducation pour son fils. L’université de Leyde était alors une des plus brillantes de l’Europe ; elle n’avuit passeulement Boerliaave pour professeur, elle ^vait aussi S'Gravesande, ^lusschenbroeck, Gaubius,et plusieurs

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autres grands hommes qui furent, 'tous , les maîtres 'de Camper. Outre la médecine, qu’il étudia sotis Gaubius B. Albinus et Van Rooyen, comme il avait une ^andé activité d’esprit , il apprit plusieurs arts: il devint excellent dessinateur sous le chevalier Moor ; il‘deyip^*A aussi graveur, modeleur, sculpteur, il apprit ^même . jusqu’à l’art du tour. En 1746,1! fut réçu docteur àpr^ avoir subi une thèse sur l’œil et sur la vue.'^Jouissani* de quelque fortune, il fut en Angleterre, il vint à Paris,: *' et s’y lia avec Buffon et Jussieu. En 1749» d fut nommé' profeiseui* de philosophie , d’anatomie et de médecine à Franeker, petite université de la province de Frise : beaucoup ' de professeurs débutaient alors dans lIÉ^ Provinces-Unies; Leyde était le terme de leur carriê^.. Camper soutint d’abord une thèse intitulée De iraÉMt^ optimo. Il fut encore en Angleterre pour étudier ; il fiit ensuite à Amsterdam, en 1754 , pour faire à l'atMii^ un cours d’anatomie et de chirurgie , et en 1 7 enseigner la médecine. Il fut nommé à Groningue-, conde université des Provinces-ünies, professeur de ^ médecine, de chirurgie, d’anatomie et de botaniquef || puis, en 1765, recteur de la même université. Il s’y livra aux diverses parties de l’anatomie; il s’y occüptf aussi de l’art vétérinaire avec d’autant plus d’ardeur^ qiTe de grandes épizooties s’étaient déclarées dans le

pays. Ce fut alors qu’il imagina l’inoculation des ntoq-,

tons. - • -

Quelques dégoûts le déterminèrent à quitter l’état de professeur. Ayant épotisé la fille du bourgmestre de Leeuwardeii, sa fortune étaitdevenue plus considérable; il se retira à ht campagne , et s'y livra à l’éducation de ses

eniBiits. Comme yrand propriétaire il devint membre du conseil d'État des Provinces-Unies, et député h l’assemblée des États de la province de Frise. Cependant il n’abandonna pas ses études antérieures; il fornja un des plus beaux cabinets d’anammie qui aient existé : il y avait recueilli des squelettes a un {jrand nombre d’animaux, mais surtout de ceux qui étaient les plus rares. Chaque année il faisait quelques voyages scientifiques, tantôt en Allemagne, tantôt en Angleterre, tantôt à Paris. Lorsqu’il apprenait que (juelque objet curieux avait été découvert, par exemple des ossements fossiles, il allait aussitôt les étudier; il fit ainsi une foule d’observations précieuses. S’étant lié particulièrement avec Buffon , il lui donna toutes ses observations sur la baleine et sur les autres cétacés. Bufl’on se proposait d’écrire une histoire de ces animaux; n'ayant pu le faire, il en laissa les matériaux à Lacépècte , qui les a employés. Camper avait même donné à Buffon ses dessins, qui ont été gravés aux frais de ce dernier, et qui ensuite ont été rendus an fils de Camper pour la publication des ouvrages de sou père.

■1 Les Provinces-Unies formaient , comme on sait , sept États distincts (jui avaient chacun sa souveraineté. En 1787, une guerre civile éclata entre les partisans des États et les partisans du stathouder ; les Prussiens entrèrent eu Hollande et rétablirent de force le stathouder. Camper fut profondément affligé des abus de |M)u- - voir que commit le parti vainqueur, bien qu’il appartint à ce parti. Il mourut au commencement de 89, âgé de 67 ans, en partie par suite des impressions douloureuses que lui avaient causées les événements de

( aÜa )

la {{ueiTe civile,' eu partie par suite d une pleurésie.

Par son testaiiieiil il lé^uu à uti du ses fils, (jtii l'a . lui-oiéine laissée à sa famille, la magnifique collection , de squelettes et d’autres préparations anatomiques qu'il avaitcoin|M>sces. Cette collection est maintenant à Groniiigue, dont elle f^t rornement.

Les deux grands ouvrages de C^tmper n’ont pas paru de son vivant; mais à mesure qu’il faisait quel(|ues observations il les consignait, soit dans des mémoires qu’il présentait pour obtenir des prix proposés par diverses académies d’Europe (il a remporté ainsi dix prix), soit dans les mémoires des académies dont il était membre, soit enfin dans différents articles qu’il composait pour des recueils scientifiques. Dès 1 760 , il avait donné un ouvrage sur le pipa, espèce de crapaud. En 1761 , il avait composé un mémoire tout-à-fait neuf sur l’oreilJe des poissons. Avant lui on ne connaissait distinctement de l’oreille de ces animaux que les petites pierres qui sont contenues dans les parties analogues au vestibule del’ureille humaine. Il découvrit les canaux semi-circulaires qui sont semblables aux canaux semi-circulaires membraneux de l’homme , et dout on rt’a connu l’importance que plus tard. Valsalva , qui lés avait vus seulement à l’état sec , les avait nommés des cordes audi-i tives. Le travail de Camper bit publié en 1762 dans les Mémoires de Haller. Une partie de ses découvettes luifut contestée par Monro, comme je le dirai plus loin. *

En 1767, Camjier donna sur le même sujet un mémoire plus détaillé, qu'il présenta à l’académie des sciences de Paris, et (jui fut imprimé dans les Mémoires de cette Académie en 1774.

U fit , en I 7 7 1 , une autre découverte physiologique très importante, que s est appropriée Hunfer en 1774 = c’est celle que l’air pénètre , non seulement dans les poumons des oiseaux et dans leur cavité abdominale , mais jusque dans les cavités de leurs os. Il montra quç lorsqu’on insuffle de l’air dans la trachée des oiseaux , le corps de ces animaux se gonfle, parce que leurs poumons sont percés de,- trous qui communiquent h des sacs pénétrant dans l’abdomen entre les intestins , et qui sont autant d’appendices de l’organe respiratoire. Il montra aussi que chaque os a un ou deu:^ petits trous qui communiquent avec les sacs placés dans l’abdomen- Les oiseaux d’ailleurs n’ayant pas de moelle dans les os, l’air s’y introduit et en ressort à cha-, que respiration. Les os des oiseaux sont ainsi d’autres a^éndices de leurs poumons. En effet , si l’on perce l’etttrémité, de l’un de ces os, on voit l’air sortir par le trou pratiqué. , * ‘ ,

Ce phénomène ne se remarque que dans la classe des oiseaux. Son. effet n'est pas seulement de rendre ces animaux plus légers, il leur donne^aussi plus dç force en multipliant leur respiration ou l'oxigénation de leur sang. - ^ ^

de Camper qui fit le monde , parce qu’il sortit du cercle des physiologistes ordinaires , est son Mémoire sur les traits du visage des "diffirimlÊS races et stfr le beau idéal. Camper, étant mem? bre de l'Académie dè peinture d’Amsterdam, voulut payer son tribut à cette académie et lui présenta cet. ouvrage devenu si fameux. Il y montre que le plus ou le»

moûts’ d’iaclinaisoit du front est ce qui copstitiie le plus

L’ouvrage

plus de bruit dans lé

ou le moins de beauté que nous observons chez les dit- . férentes races; Le nègre, par exemple, diffère du blanc , non seulement parce qn’il est noir, mais parce que toutes les parties de sa tête ont une autre confor- ' mation; ses mâchoires sont plus avancées et son Front plus incliné en arrière ; l’angle" formé par la tangente du front et une ligne horizontale est beaucoup plus aigu chez le nègre que chez le blanc. Les anciens paraissent avoir remarqué ce feit; car lorsqu’ils ont voulu donner à leurs statues un caractère plus élevé que celui de l’espèce humaine, lorsqu’ils ont voulu représen-^ ter des divinités'- ils ont exagéré la saillie et l’élévation du front. Ainsi, celui d’Apollon est beaucoup plus avancé et plus élevé qu’il ne l’est ordinairement chez la race blanche. ' ' V ••

'Cette observation de Camper, jointe à plusieurs autres, frappa extrêmement, non seulement les, anatomistes, mais les artistes, qui en tirèrent des règles assez importantes pour leur art. • • ’

Camper appliqua sa remarque aux animaux. Il montra que leur stupidité relative est indiquée exactement ' par l’inclinaison de leur front , puisque plus ce front est incliné en arrière , moins il y a d’espace pour le développement du cerveau. Or, on sait que les fonctions cérébrales dépendent en partie de ce développement.'

Camper publia des dissertations sur le renne et le rhinocéros bicorne qu’il a décrit 1 e premier un peu exactement.. / • '

Il donna une description de l’oreille des cétacés qui contient une erreur; U y prétend que ces animaux n’ont pas de canaux semi-circulaires. Cette erreur fut admise

pendant iôiigtémps ; elle n a ëté détruite que par Georges Cuvier, qui a découvert les canaux - semi-circulaires dans un fœtus de baleine. Mais cette partie de Toreille est très petite chez les .cétacés , et c’est probablement sa petitesse qui avait fait croire à Campær qu elle n’existait pas. . , ' ' . . '

Cet anatomiste publia sur Torâiig-outang une dissertation où il établit qu’il s’en faut de beaucoup que cette espèce de singe soit un homme dégénéré. Il démontre cette -vérité , non seulenaent par le reculement considérable du front de l’orang-outang, mais par toutes les parties de son organisation', pur .son larynx,, qui a des sacs, par ses articulations, qui sont différentes, et jusque par ses muscles , qui ne sont pas non plus les mêmes que dans l’homme. Cette dissertation est très

intéressante. " ' . ,

Camper .fit paraître une petite dissermtion sut* un ^ éléphant qu’il avait eu occasion de disséquer. Mais les grands dessins qu’il en avait faits ne furent publiés qu’après sa mort. . . /

Il écrivit sur. les organés de la voix dans les grenouilles, dans l’orang-outang,' dans plu.sieùirs autres animaux. . ' • ,

Il donna aussi beaucoup de recherches intéréss'antés sur divers ossements fossiles, et c’est* lui qui le premier

commença l’application des principes ^dè l’anatomie.

comparée à la détermination de ces ossements. Lorsque * Pallas eut trouvé ces nombreux fossiles qui existent \dans une grande partie' de la Uussie et de la Sibérie, il s’adressa à Camper poTir avoir des lumières, à ce 'sujet. Celui-ci li^i^ donna des notions fort utiles pour la dé-

tenuinatioii dès os fossiles) Mais Camper fut ainsi excité à la recherche de ce genre d’objets, et lorsqu’il

sut qu’un chirurgien dé Maestricht; nommé Hoffmann”, avait recueilli des os de la montagne de Saint-Pien'e ^ il fit un voyage exprès à Maastricht pour les observer.

Il crut y reconnaître les oS d’un .cachalot, tandis que c^étaient cèux d’un grand lézard. Mais cette erreur est assez pardbnuable : Camper en était à ses premiers essais , et il était assez difficile qu^il arrivât de suite à une détermina’tion exacte qui présente beaucoup de dif- ' ficultés. î ‘

Camper à écrit jusqu’à une dissertation sur la meilleure forme à donner aux souliers ; car il ù’y a aiicuii sujet qui ne puisse être déterminé par des règles tirées des sciences.' A cette époque, les souliers étalent symétriques ; ils étaient faits sur une seule forme, et il fallait lés changer chaque jour de pied poiir ne pas les déjeter. 'Camper fit voir qiie chaque pied,' ayant' un‘ côté different de l’autre, il fallait que la semelle' et l’empeigne

eussent aussi leurs côtés différents. Depuis lors les * • . *

soulfers out reçu la formé que nous leur connaissons, èt "qui ne permet pas que celui d’ûn pied aille à l’autre pied. Ici l’influence delà science a été universelle.

Camper donna bien encore quelques* recherches sur 'd’autres aniitiaux comme la sirène par exemple; mais Il n’ést pas nécessaire que j’entre dans tous ces détails.

* Eh résumé, lés travaux, de Catnper qui ont produit des résultats utiles , soiit' ses recherches' sur la pénétration .de Tair 'dans' toutes les parties du corps* dés oiseaux ; ses recherches sur Torgane de l’ouïe dans dès classes oü cet orgàne n’avait pas été assez examiné ,

( asn

notâmmeDt rfaûs lés poissons et dans les cëtaéés, '^e* cherches qui ont ensuite donné lieu aux généralisations établies par Scarpa et flloinparettidans la toute nouvelle physiologie; puis ses recherches sur réféphant, sur les cétacés, sur l’orang-outang, dans lesquelles il montra l’extréiue différence qui existe entre ce dernier animal et riioinrae; ses recherches «nr les diverses races d’homme et sur les caractères de tète qui les «listinguent, et qui marquent même jtisqu’à un certain point leur supériorité relative; enfin sa détermination des os fossiles, qui ouvrit une carrière d’observations ht de découvertes fort im)>ortantes |iour la géologie. '

Tous ces travaux ont procuré beaucoup de richesses à l’histoire iiaturcdle , et leur auteur aurait eu de son temps beaucoup plus de célébrité s’il avait pris' la peine de développer ses découvertes , au lieu de les abandonner prestjue aussitôt après les avoir faites. Mais tfel était la nature de son génie. Peut-èti’e en résulta-t-il pour lui quelque avantage en, ce qu’il put ainsi se livrer à un plus grand nombre de travaux. Les hommes qui achèvent leurs découvertes en font moins ordinairement que, ceux qui agissent comme Camper.

r> William Hunter, l’ainé des deux Hunter, était né en 1718 à Kilbride, dans le comté de )..anark. Il étudia d’abord sous Cullen , sons Alexandre Monro, à Edimbourg, et à Londres sous Douglass. Après s’être établi dans cette ()ernière ville , il fiit reçu , en 174?» membre du collège des chirurgiens, et en 1 760, docteur en médecine à l’Université de Clascow. En 1764, il fot nommé médecin extraordinaire de la reine d’Angleterre, ce qui lui fit acquérir une très grantle fortune, l'our ses

travaux soiebtiBques, il Vadjoiguiÿ., aYbc<a 9 i^ 4 N 9 ^ W. Hewson et enjsuite Cruikshank , tous fiut^^n.. aiq^ ’ tbmiques remarquables, il fut nbmmé, eQ. i»7$7vin«#-' bre de la Société royale de Londres ; Ttuib^; suivantlty membre de celle des antiquaires, et enfin»

d’anatomie à l’Académie royale des arts. t

Il protégea l'anatomie plus encore par SAi^nlWafi jM par ses fondations que, par ses propres pendant il existe de lur une Afiatomie fUJutérm pendant ta grossesse. Cet ouvrage^ «n fbripat' contient ^4 plabches où les objets, de graptleur nàUS> relie , sont assez bien représentés, ipe texte fut plus tard rédigé parlé dot^eur Baillie. rij «V» -s>w!Æ 5 î^

Il existe encore de. lui, dans les transactions de- In Société royale, de Londres , des mémoires philosophiques sur des ossements fossiles. ,■•4)».:^'.

. Mais ce. qu’on lui doit de plus important, c'eH la fondation à Londres d’une. école dùnutoinie 'et.d’iui xhuséum qui sont devenus très riches et très cél^res ; c’est aussi d’avoir présenté dans ses cours plusieurs idées, suivies ensuite par ses élèves, qui,: principalement en ce qui concerne le système lymphatique, ont donné naissance à une suite de recherches très utiles, eii. Il mourut en. 1783 , lcdssant, outre son innséofti et éôn école d’anatomie, un très beau cabinet de médailles k M. Baillie,à condition qu’après trente* ans il le remettrait à l’üniverMté de Glascow. nv;. -s,

Son frère, John Hunter, plus jeune que lui et plus célèbre, était né en 1728, à Ijong-Calder^v»w)d , en Écosse. Â l’âge de vingt ans il était encore pauvre et ignorant,' à ce. point que pour subsister .il. .était sin-

le point de se faire soldat, lorsque son frère Williaiu , qui était à Londres, l'appela auprès de lui, l’instruisit et s’en fit aider danà ses travaux anatomiques, principalement dans ceux qui avaient pour objet les vaisseaux lymphatiques. Il attachait une importance , particulière à ces travaux, parce qu’il avait imaginé un nouveau système sur leur usage et sur leur origine, qui domine encore aujourd'hui parmi les anatomistes.

John Hunter se livra avec une passion extrême à l’anatumie comparée. Il commença ainsi la collection de son frère qui forma la base de la belle et immense collection du Musée des chii'urgiens, établi par ce même frère sur uue place de Londres , dans un très bel édifice où les préparations anatomiques sont disposées d’une manière très commode pour l’étude.

Eu 1761 , John Hunter fut nommé chirurgien d’armée. Il revint à Londi'es en 1763 et s’y établit comme praticien. Deux fois par an U expliquait sa collection, fille a été continuée par sir Everard Home , son neveu , qui l’avait aidé à la former. C’est donc aux deux Huuter et à Home qu’est due cette belle collection si bien appropriée à l’étude par la manière nette dont les objets sont présentés à la vue.

John Hunter a donné beaucoup de Mémoires sur diverses parties de l'anatomie comparée.

On a de lui uue anatomie de la sirène.

lia travailléavec Hewson sur les vais.seaux lymphatiques dans les animaux à sang froid; ils ont découvert le double conduit thorachique de ces animaux.'

En 1771 John Hunter publia un ouvrage sur les dents , dans lequel tout ce qui concenie leur nombre.

leur suocessionyia manière dont leavidutanx s'y buent, est présenté avec une grande tteltëté. On y voit que ie mode d’accroissement des dente n’est pas senlf , blable à celui des os, - ’

■, Il donna un Mémoire sur les organes de là tbrpilltT^ poisson qui fait sentir une douleur très vive et de l’en-» geurdissement quand' on le toUohe.*' Ou ignorait alôrè tout-à-fejtla nature de cette propriété. Réaumur," dès le commencement du xvtii" siècle , avïût donné un Mé^ moire sur l'anatomie de l'organe avec lequel la toiplllë produit ses commodons. Hanter en donna unedescrip»-' tion plus exacte ; il montra que cet or^ué est -composé des tubes serrés lés uns à côté des autres ^ mais’ il croyait encore que ces tubes étaient de nature muséu4 laire, et que leur action était un choc. Bientôt après Wàlsh découvrit' que cette acüon était de nature éleo^ trique et analogue à celle de la boucle de' Leyde, ■;/ ' Huuter donna aussi l’anatomie dü grand gymndté»' poisson qui habite les eaux douces de rAroériqnë'’mér ridûlnaW^ principalement à Surinam , dans la Guyane,; étjqui jotûlde la propriété de produire des commotions, encore plus violentes que* celles- de la torpille; -Après toutes ces recherches , des expériences directes oiH proNévé cpie oes poissons -donnent même des étincélle», lorsqu'on joint leiirs cunganes par des fils métalliqueèÿ il se fait une vértuible explosion oamme avec la boii- Uâdadél^ydejHaison était embarrassé poureXpüqtior poiumen t l’électricité naissait dans un corps 'aaim^V dans un çcrps nécessairement biimîde dans toUtea^seè parties. Cette explication ne fut donnée ^0 par li^^xde 5e ans plus .tardives. Gol'at •

péirienoes gahramqûéé.

alors seulement que l’on comprît que les brganes des poissons dont il est question , étant composés de lames gélatineuses et d’autres membraneüSes, jiréseutaient toutes les conditions d’une pile galvanique, du les nerfs concouraient à l’effet général.

En 1774, Hunter fit une observation qui déjà dvait été faite par Camper, c’est celle de la distribution de l’air dans les cellules ducoqjs des oiseaux etmémedans leurs os. Cette observation fut le sujet d une dispute entre ces deux auteurs. Il est très probable que chacun d’eux l’avait faite séparément.

Hunter publia, en 1786, un recueil d’observations sur certaines parties de l’économie animale. Ce sont les différents mémoires que je viens de rappeler et quelques autres sur la digestion, sur la sécrétion qui se foit dans le jabot des pigeons pour nourrir leurs petits. Il se représente cette sécrétion comme quelque chose d’analogue au fluide sécrété par les mamelles des animaux (juadrupèdes. Les autres questions traitées dans son recueil, quoique peut-être un peu moins importantes, ne laissent pas cependant que d’en foire un ensemble assez riche.

Hunter mourut en ,793. Le parlement acheta la grande collection commencée par lui et son frère, <et la donna au collège des chirurgiens, à condition de là' rendre publique et de l’expliquer. Depuis 1 8 1 o on s’en sert tous les ans pour foire un cours d’anatomiè comparée. Sir Everartl Home, neveu de Hunter, qui a continué cette collection , y a pris les matériaux de son anatomie publiée en 2 volumes in-4".

Parmi les opinions mises en avant par Hunter/ la

plus remarquable est celle de. la (V<e du sang Il a cioiiBië UD traité sur le sangj.dout les.. premières bases; $ont dans différents recueils de mémoii'es publiés .en Angleterre, où il prétend que. le ^ng' a une vie qui. lui est ‘ propre , et que ce n est pas un simple liquide én < mdü^ •

vement. ;Il;appuie' cette assertion sur la strûcture'des

li . , A c . rr., « i ^

molécule^. du sang., Le sang*,. comme on sait ^ n est Une liqueur homog^e ; c'est un fluide jaune et sereuà qui contient une infinité de globules roüges ed jinoiiv^e»* . , ment;' chacun de cés globules a une forme qui lui'ist propre et qui n'estpas la meme dans lesidîfFérentsam^ maux ; qn île. peut pas, par. > conséquent, :'transfosér sahs^ .danger du sang à globùlês d'ùue ceHaine forme "dans, les veines d'un animal donr le >sapg* contient des glpbules.dpue feu^ mbdis qu’au conti^B^

' la transfusion ;se fait utilement en employant .du^.jBaiig à glpbufos 4e même. formé. Hpiiter fut conduit par' ses .

. ieléésA pénsér^ que le sang peut produii^ppr des .organisations de vaisseaux. Il expliquait de la mêmè manière les différentes formes 'aocidéoteliés que présente l’animalité,; Il croyait que ces fonnes, et.^dés Vaisseaux ponvaiéntrésulter delà simple coagulation du ^ ^ûg.,Çe, travail. parût en 3 yolumés.in^v -j; ; , ,

Alors que les frères Hunter travaiUaientè Londres à j^irichir l’anatoiuie comparée , Alexandre Monro et sou fils exécutaient des travaux seutblàbles A £diml:^urgy^

Le premier 11 a composé quun petit traité d ansUPï-'

.. tnie publié après sa mort., L’astomie cbmparéè n’y est pas embrassée dans son énsepabler il y a seulement

quelques exemples cités pour, prouver rùtilité; de cette ’

^ ‘ lî ■' ''

■ ■( ) - • Alexandre Monro, le fils, à publié plusieors on vrajjes dun rang très élevé parmi ceux qui ont enrichi la science de l'organisation animale.' , ^ ■■ -

/' Il donna d’abord un Truité des testicuks et de'la'se^

^ mmce dans tes dRfjérmts anitnat^tV ■ ' o • i; ,

Ensuite il publia, en 176 un-petit <«rvrage sUr lés veines lymphatiques , inthiilé : Dé venis lymphaticis "‘vttlvulosis 'et earum potissimuni oriffiné: t\ y émei' ceUe ,idée que les vaisseaux" lymphatiques du corps'ne sont pas, comme on le supposéit presque gértéi-aleuientias- -, ^

qu’à lui , 'de «impies continuations des artères ; naatài|tie celles-ci se continuent directement avec les veines , él que les vaisseaux lynapbatiqueS'softt un ordre particulier de vaisseauA dont lès chylifères ne sont qu’une branche ou qu’une dasse'. ïieur origine suivant lui est '

dans toutes les cavités, à toutes les surfaces', dans lès ‘ oeUnlosités même, en lui mpt. il.s'daissènt de toutes • parts; et leurfbnction' propre èstde résôrhef les*diflfiÉ.i ■ reUMs matières qui doivent retourner daps la 'circula tion ,’ et de les y conduire'à travers les glandes congit/ fcées et le canal thorachkjue. > ‘

Cette opinion Avait été avancée; présIfUé enm^ifilè tempsr P“r Wdliam Hunter dans ses oonrs et dans plüi /. éiéiirs petits onvragés. fut d’âprèS les vues de ■cès /' deux anatomistes, Hunter et Mouro, que comthencèi , Mût léS-gftmds travaux sur lés vaisseaux lymphatiques .Sjùir Ain été leriqmés par l’ouvrage dè’'Mas(»^; Cé . J^aré dé"f«êbéKhes tout-à-fait remnrqUablès aVtdt', pour atetft^t&ra/diérBbandonné depnis'Ie xvit*’sièdé', > . bù Iqs'fth^Mds'.at las'.llardiolin s’eu étaient'OéCnpës;

' iWns i'ia wv idlB ÿ ilIbevhaa^^ s*^it imaginé qni> y •

avuit des vaisseaux blancs parliculteis qui rentraient dans les vaisseaux lyni|)hatiquc8, et que les veines concouraient à l'absoriJtion. Mais depuis les travaux des Hunter et des Monro, l’opinion contraire domina jusqu’à ces derniers temps où de nouvelles expérience», quoique incomplètes, sont venues l’ébranler.

En 1 783 , Monro le fils publia un traité capital sur ' la^ structure et les fonctions du système nerveux, dans lequel il établit que les nerfs sont tous homogènes et ont une existence et une énergie indépendantes dn cerveau. Cet ouvrage est moin^ original que celui dont je viens de faire l analyse.

L’ordre de mes déductions éprouve ici malheureusement quelque embarras inévitable, |>urce que les différents auteurs qui ont formé des systèmes , et qui ont cherché à les vérifier, quoique plus âgés les uns que les autres, u’onl pas publié leurs ouvrages à des époques relatives à leur âge respectif. Ainsi Monr > , comme on vient de le voir, tVHvailia vers la fin de sa vie à développer des idées émises plutôt par ses contemporains.

Des vues semblables aux siennes, sur la nature des nerfs, avaient été présentées, dès 1777, par l’iatner, et développées un peu plus tard, en 1779, par Proçhâska. Cullen eu fit même la base d’un système entier de physiologie.

L'ouvrage de Monro sur la structure et les fonctions du système nerveux contient diverses observations in- • tressantes. La nioelle épinière y est mieux décrite qu'on ne l’avait fait jusque là ; sa texture intérlem e, sa v division Jiar des sillon.s y sont représentées, ün y voit S aussi ({ue les différents nerfs se rapprochent, se mè- .

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lent et se coufondenl'eu partie diuis les ganglions et dans les plexus, ün y voit encore que dans certains ani- ' maux, le système nerveux se compose de globules séparés; enfin que l’électricité n’est pas l’agentdu système nerveux. A cette époqtie l’électricité venait d’acquérir une grande célébrité par les belles expériences de Franklin et de quelques autres savants; on cherchait à l’employer pour expliquer les phénomènes de la vie; beaucoup de personnes prétendaient quelle était le fluide qui circulait dans les nerfs. Monro prouva, par > • des expériences bien simples, que les conditions nécessaires pour conduire l’agent nerveux ne sont pas les ■< ■ mêmes que celles qui mettent les corps en état de diriger l’électricité; car un fil de métal, [>ar exemple, qui a été coupé ou rompu, peut, après que les bouts en ont été rapprochés , conduire l’électricité comme avant , sa rupture ; tandis qu’un nerf coupé, et ensuite rapjm>ché , ne présente pas de phénomène analogue.

Aujourd’hui l’opinion dominante sur les nerfs est qu’ils ne .sont pas , comme on le pensait auparavant, des vaisseaux ou des tubes contenant des liquides, . maisdes filaments d’une nature purement médullaire, conducteurs d’un fluide impondérable , comme les fils métalliques le sont du fluide galvanique.

Monro établit de plusieurs manières que les muscles . ne tirent leur force que des nerfs, ün modifiait alors > généralement la théorie de Haller sur l’irritabilité, dans laquelle il donnait beaucoup trop exclusivement cette propriété à la fibre musculaire sans le concours des , nerfs.

Mpuro donna, en 1785, un excellent ouvrage in-lolio •

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intiluié : Slruclwe et physiologie des poissons. Il y fait connaître le système nerveux , les organes cérébraux, les sens, les organes de la <'irculntion , de la digestion et de la génération des raies, des s(|ualfes , des morues et d’autres poissons. On rencontre dans ce travail une foule d’observations très intéressantes. Des planches fort grandes et très bien dessinées qui l’acconipagnent, représentent une foule d’organes très peu connus jusque là; car depuis Collins, les recherches sur les poissons avaient presque été négligées. Monro constata parfaitement l’existence des canaux .semi-circulaires, et celle do vestibule contenant une pierre qui' est esseii* tielle à l’oreille des poissons.

Camper et lui se sont disputé la découverte de la communication du labyrinthe de l’oreille avec l’élément extérieur, communication qui n’existe que dans la raie seule, qui n’exi.ste pas même dans le squale. Il est très probable que cette découverte a été faite eu meme temps par Camper et par. Monro.

En 1788, celui-ci donna encore un Recueil d'oh.servatioHs sur les bourses niiuju’uses du corps humain, (^es bourses sont des organes placés près des tendons pour faciliter leurs mouvements. Elles avaient été assez longtemps négligées; mais vers la fin du xviii* siècle des observateurs attentifs , parmi lesqtiels était Monro, s’attachèrent à les bien faire connaître.

• Enfin en 1 797, Monro publia trois traités sur le cervea«j, l’œil et l’oreille. On y remanpie encore d’excellentes observations faites principalement sur les poissons; l’oreille de ces animaux y est représentée avec de nouveaux détails. On y voit au.ssi sur le c*erveau de

rhomme et des quadrupèdes', sur la diréction intérieure des fibres de cet or^fane , jdusieurs faits qui alors étaient nouveaux, et auxquels il n'a été ajouté d'une manière très remarquable que par Vicq d'Azyr , et plus tard par Gall. - ^ •

, Vicq d’Azyr,’ comme Camper,' à fait plutôt des recherches particulières qu'il " ne 's'est occupé , sous uif. point de vue général , de l'anatomie dans ses rapports

avec la physiologie. Mais plusieurs de ses observations 'sont très précieuses, et son ouvrage sm* le cerveau | surtout est un des meilleurs qui aient paru sur cette partie de l'anatomie. FélixVicq d'Azyr était né à V alognes en i'748.'Son père était' médecin très employé dans cette ville. Il étudia d'abord à Valognes, puis à Caeii; il vint à Paris en lyfiS'ety fut’feçu docteur-médecin en • 1772. 'Dès 1773, il ouvrit ûiv cours d’anatomie dans lequel il considéra cette science sous le point de vue'le plus général, c’ést-à-dire dans l’homme èt dans lés ànU maux. Quelque.s difficultés que lui suscitèrent des médecins jaloux, interrompirent ce cours qù’il faisait dans une salle de la Faculté. Antoine Petit, qui’ était alors professeur d’anatomie au Jardin des Plantes, prit Vicq d’Azyr pour suppléant. Mais lorsque Petit ne professa plus , ce ne fut pas Vicq <f Azyr qui le remplaça ce fut M. Portai, d’après la demande, peut-être singulière,' de Buflbn. Vicq d’Azyr fit alors des ‘cours dans sa pro^ pre demeure' et s’occupa du Dictionnaire de médecine ■destiné à FEncyclopédie. En 1774, if fut reçu’membrë ■ de l'Académie des Sciences , grâce â'I'influence de Dàubenton, dont il 'avait épousé la nièce , et qui lui âva^/ , fourni' au jafdhi des optantes béainconp'’^de

scrvations. A la demaDde de M. Lassopne, premier médecin du roi , il fut aussi nommé commissaire pour les épizooties. Cette nomination fit naître à ces deux médecins lidée d'une Société royale dans le^ attributions de laquelle les épizooties devaient entrer. Cette société s’étendit beaucoup, embrassa tous les perfec-'* tionneinents (le la science, et devint, en 1776, l’Académie royale de médecine., Vicq d’Azyy en fut nomade secrétaire perpétuel. De grandes rivalités s’élevèrent entre cette académie et les professeurs de la Faculté; la haine de ceqx-ci se concentra principalement sur Vicq d Azyr. IVÎais ses travaux n’en souffrirent aucunement; il continua de publier l’analyse des travaux des membres de l’Académie de médecine, et de faire les éloges de ceux que la mort avait enlevés. Comme ces Cloges étaient souvent remarquable^ par leur éloquence, Yicq d Azyr fut reçu piembre de l’Acadénne française en 1788, è la pla.ee de BufiFon. Son discours de réception est très remarquable p^ la clarté , l’élégance et lâ profondeur avec lesquelles il apprécie Buffon comme écrivain, çonune philpsophe et comme naturaliste. S’il n avait pas él,é frappd tl’une mort prématurée en 1 794, âgé seulement dy 46 ans , il aurait pu enrichir beaucoup les sciences djont il s’occupait. On croit que c’est à la suite d’une cérémonie publique à laqjuîlleil s’était cru obligé, d’assister, et dans laquelle Robespierre proclama l’Être supréine , qu’il fut atteint de l’inflammation de poitrine dont U mourut. Quelques personnes prétendent qu’il fut victime de sou zèle pour l’anatomie, et que la dissection qu’il fit pendant l’été, d un rtûnocéro? ^ Veisaillçs çniiU-üï,na à ^ ntort- D’nn ^utre

c6té , il avait depuis longtemps un anévHsme qui le faisait beaucoup soulfrir.

Bien qu’il n’éit vécu qu’assez peu de’ temps-, le-s ouvrages publiés par lui-méme ne laissent pas que d’éire. considérables.

Dès 1773 , il 8 occupait, pres<]ue simultanément V avec Camper, de l'anatomie des poissons, il existe de lui, dans les Mémoires de l’Académie des sciences, trois mémoires sur ce sûjet. Il y traite des viscères des poissons , de leur cerveau , de leurs oreilles , de leurs yeux et autres parties de leur organisation.

Il décrivit ensuite de la même manière les oiseaux. Il donna dans les Mémoires de l’Académie des scien-

pes des descriptions de leur squelette et de leur myologiequi contiennent plusieurs observations nouvelles , et une comparaison de cette myologie avec celle des quadrupèdes, qui est supérieure à ce qu’on avait publié jusque là.

En i 774< Il donna un Mémoire assez ingénieux présentant une comparaison des quatre membres de l’homme et des animaux, bras et la cuisse ne se • resseinblent pas ; mais ils ont de grands rapports. Four reconnaître ces rapports il faut siq>poser litt jambe gauche du côté du bras dmit. On trouve alors que les muscles de ces deux membres sont presque semblables ; les muscles qui attachent la cuisse au bassin correspondent à ceux qni lient le bras à l’épaule; les fléchisseurs et les extenseurs de la jambe ont des rapports avtM’. les extenseurs et les fléchisseurs de l’avant-bras. Ce rapprochement était alors tout-à-fait nouveau en zoologie. Depuis , les auteurs de la Philosophie de la

nature ont porté si loin ce genre de comparaison qu’ils • sont ailés quelquefois jusqu’à l’absurde. Ils ont trouvé-, des ressemblances entre des parties où Ton ne peut ’ en découvrir qu’avec une imagination dépourvue de

• jugement. Mais les rapports indiqués par Vicq d’Azyr étaient sensibles. On peut signaler son * Mémoire comme l’origine des differents travaux où l’on a com* paré entre elles les parties du corps pour les ramener toutes à un même type. Et* du moins, jé le répète,

' Vicq d’Azyr n’a présenté que des rapprochements incontestables. „

En 1777, il coininença la publication de ses recherches sur le système nerveux, par ùu Mémoire sur la. deuxième et la troisième paire cervicale. Il donna un travail comparé sur l’organe de l’ouïe dans les quatre

classes d’animaux vertébrés. • 4 -

En 1779, il fit paraître un Mémoire sur les organes ■ de la voix. Il y demie une description de ceux de dif-

• férents singes, et fait connaître notamment là double poche, ou tambour que l'alouate a sous la gorge et qui est formé par un renflement du corps de l’os hyoïde. Camper traitait ce sujet presqù’en même temps que Vicq d’Azyr, et il envoya son Mémoire àBuflbn, qui l’a inséré dans le supplément de son Histoire naturelle.

Vicq d’Azyr est auteur d’un Mémoire sur les clavicules et les os claviculaires des animaux. Il avait découvert qu’il en existait des rudiments dans beaucoup d’espèces où ils n avaient pas 'été aperçus.

En 1786, il annonça un grand ouvrage qui serait accompagné de figures coloriées de tous les organes du corps humain , et, d après son plan, ce^ figures devaient

' ( 3oi \ présenter plus de détails que toutes celles qui avaient été publiées jusque là. Malbeureusement il ne put faire paraître que ce qui concerne le cerveau ; encore ce travail n’est-il pas complet, sa mort prématurée l'empécha de le terminer. Dans le très beau discours préliminaire qui est en télé de l’ouvrage , il ne parle pas seulement du cerveau ; il y présente encore le règne animal dans toutes ses combinaisons anatomiques, et il y expose plusieurs considérations générales qui n’avaient pas encore été exprimées avec autant d’étendue et d’une mtmière ■' aussi brillante. . ,*

Les mêmes qualités se remarquent dans un Système d anatomie comparée qu’il destinait à {'Encyclopédie méthodique, et que la ntort l’empêcha aussi de terminer.

Le deuxième volume ne parut qu’en 1792. Dans le discours préliminaire il traite du règne animal , de ses subdivisions et des principales modifications quelesorganes subissent dans les diverses classes. Dans le corps même du livre il pré.sente des descriptions anatomiques des espèces de la famille des singes et de celle des rongeurs.

Vicq d’Azyr n’était pas un naturaliste très habile; il avait peu étudié l’histoire naturelle proprement dite; ■, c’était M. Daubentou, son oncle par alliance, qui lui fournissait ses méthodes, ses distributions , ses classes j ses genres. Mais ces distributions sont trop artificielles;' elles sont fort éloignées de ce que nous appelons aujour>d’hui la méthode naturelle. ' -

Vicq d’Azyr s’était d’ailleurs fait un plan d’après lequel chaque description d’animal devait contenir une . quantité presque innombrable d’articles , puisqu’ils n«' •

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s’élevaient pas à moins de treize ou quatorze cents. . Aucun anatomiste n’aurait pu recueillir seul une aussi grande quantité de faits. Aussi Touvrage de Vicq d’Azyr a-t-il été, en grande partie, composé par voie de compilation : sur les treize à quatorze cents articles • , • indiqués par son plan, il n’y en a que deux à trois cents • qui soient remplis, et presque tous sont tirés d’auteurs • antérieurs. Les observations de ces auteurs n'avaient pas été faites d’après les mêmes vues, quelquefois même sur des espèces identiques; il en est résulté quelque obscurité dans le travail de Vicq^d’Azyr, Néanmoins il .aurait été utile s’il avait été complété. M. Hippolyte

Cloquet, en le terminant, a abrégé beaucoup le plan de Vicq d’Azyr.

Sur la fin de sa vie, en 1 7p3 , ce dernier anatomiste ^ s’occupa de l’incubation de l’œuf ^ et il donna dans le . Bulletin de la Société philomatique quelques petits frag- ‘• menls de ses observations ; mais elles n’ont jamais été tennmees. ■- ■ X /. '- ' v»-. • . ^ - ^ ‘ •

Gomme . anatomie , e'est> principaleméiii * soti ouvrage.' sur le cerveau qui le fend recommandable. ' Il ' examina-cet organe sous différents pbiüts de vue ;dl représenta parfaitement ses énvelopijes et les^ vaisseaux^ ' qtii s’y distribuent. Il représenta aussi très bien ses circonvolutions dépouillées' dé leurs enveloppes; Pour .

. iimnirer. l’intérieur du cerveau , 'iL employa 'la mé-

• rhode.des coupes ; que Vésale avait coùimencé de suivré. il enleyait successivement^ en CtimtÙeti^ntKpar

. le dessus i des tranches dUjCervéau jusqu’à ce qtt il fût , ' , parvenu dans son centre ; iléti faisait autant eftcoiniiien>>

• fantpar le^dessôûsét ensuite par des côtés, etUfiBip

sait dessiner les apparences de chacuné de cés coupes. Avec quelques efforts , l’imagination peut ainsi se représenter la totalité des cavités du cerveau et sa structure intérieure. Mais si toutes les figures de Vicq d’ Azyr sont exactes, si elles représentent bien les objets tels qu’ils avaient été produits par ses coupes , ces coupes elles-inémes , étant artificielles, étant un peu l’effet du hasard, ne donnent pas une idée complètement nette de la diramation des fibres qui joignent le Cerveau à la moelle allongée , de la manière dont les fibres de cette moelle se croisent avant de former les éminences pyramidales; elles ne les font pas voir traversant lé pont , les couches et lés corps cannelés pour sè rendre dans la voûte des hémisphères; elles ne font pas voir que leurs faisceaux grossissent à chacun de ces passages et que la partie médullaire dans laquelle ils se ternii- . nent double l’enveloppe corticale du cerveau, en se repliant comme elle et paraissant suivre ses contours; en un mot Vicq d’Azyr, quoique son ouvrage renferme plusieurs observations qui avaient échappé à ses prédécesseursjsur la direction des fibres médullaires , sur la racine des nerfs, sur les commissures , n’a pas fait connaître par sa mcithode des coupes l’essence de l’or- ‘gUtie cérébral, l’elichalnement de toutes ses parties comme l’ont fait Gall et Georges Cuvier par la méthode des développements.

Cêtte méthode , beaucoup plus rationnelle que celle 'des coupes, avait été indiquée par Varolé et suivie ensuite par Willis; mais elle n’avait pas produit tous leé heureux résultats qu’elle renfermait; ce n’est que dans le siècle actuel qu’on eàt arrivé à démontrér que la

grande voûte des hémisphères ^t ioési4(at '

semble du système perveux , et, par ooiiséqueat,^lé réceptacle de toutes les impressious que ce système . a

L’ouvrage de Vicq d'Azyr , survie cerveau avait ét^j précédé de plusieurs mémoires particuliers qui sphV insérés dans ceux de l'Académie des sôences.j

Tels sont sommairement les travaux principaux de Vicq d’Azyr, l'un des cinq grands anatomistes qui Ont'' feit iaire des progrès à ranatomie comparée pendant la seconde moitié du xvni'.siècle, par suite de la grande excitation que Haller avait produite. . ^ ; >

Maintenant je vais examiner quelques rediercheç ^ particulières qui furent faites dans le même temps , eit' qui servirent à compléter les idées que l’on avait spr.le système lymphatique et sur le Systènae nerveux, * - Je traiterai d’abord du système lymphatique.' <

> W. Hunter avait pensé que les vaisseaux lymphatiques absorbent à toutes les surfaces, et sont essentleh lement les organes de l’absorption ; que lés veines, par, conséquent, sont étrfmgères à cette fonction.. Il dut donc cherchcrà prouver qu’il existe des vais^ûx lyn^ . > phatiqoes dans toutes les parties du corps oü unp sorption peut se faire ; ce fait n’était pas encore comdrtL ■ Pendant. le xvii'. siècle, après les découvertes des ynié^'"' seaux lactés' par Azélius, et dtmt d’ailljeurs 1^ antûc^ avaient eu l’idée, la découverte^des vaisseaux lymphatiques ordinaires, de ceuxrjuine naissent pas des int^'..;: tins, et;qui traxisportent une lymphe, qui n’est pasimjnplus le chyle,, avait été faite parRudbedt , par üârthc^ - (ili et de Bils ; maison l’avait très peu çontinUée.On '

-TV/i :

Pi.

rmt quelle était l’origine des vaisseaux lymphatiques , s’ils se rendaient tous vers le canal thoracique, s’il y en avait qui se rendissent du-ectement dans les veines* ou qui établissent des communications entre les veines et les artères, enfin s’ils naissaient de l’extrémité des .artères. Ces diverses opinions existaient sans être appuyées de preuves convamcantes. W. Hunter examina persoimcllement et fit examiner par d’autres , les vaisseaux lymphatiques. Ce fut alors qu’on employa les injections au mercure avec des becs d’acier, qui ne sont pas dissolubles comme ceux de laiton. Ces expériences furent faites, sous les yeux de Wilfiam Hunter, par son frère John, qui en donna le résumé dans les Tratisactions phÜosophûjues , ensuite par G. Hewson, puis par G; Cruikshank. ‘