IV

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■ firme, par exemple, que les pyramides d’Égyptie ouj • looo pieds de hauteur, ÿndis que la plus élevée n’en a pas plus de 600. ,

Parmi les voyageurs allemands, il n’y en a qu’un qui ' soi t remarquable ; c’est Engelbert Kæmpfer, né en 1 6 3 1 , à Lemgo, dans le comté de la Lip])e. Il accompagna en Perse un Français nommé Louis Fabricius, qüe le roi de Suède envoyait dans ce pays comme ambassadeur, et qui fournit à Voltaire des matériaux pour son His- . toire de Charles XII. Kæmpfer demeura en Géorgie comme médecin des princes de ce pays. Il traversa ensuite la Perse, et étant arrivé à-Bassora, il s’embarqua comme chirurgien sur une flotte hollandaise. 11 visita les côtes de l’Arabie. Heureuse, du Mogol ^ de Malabar, de Ceylan, du Bengale et de Sumatra. lise fixa comme médecin à Batavia en 1689. Les guerres civiles que les missionnaires avaient excitées au Japon en avaient fait bannir tous les Européens et avaient fait interdire l’entrée du pays , même aux vaisseaux marchands , à l’ex- ‘ ception pourtant de ceux des Hollandais, qui avaient obtenu le privilège d’y aller tous lesans porter des obn- ' jets de commerce. Les négociants hollandais au Japon avaient même uu entrepôt dans lequel ils laissaient des ' commis et ordinairement un médecin, à qui sa profession donnait de la facilité pour faire des recherches dans le pays. Kæmpfer obtint cette place de "médecin ,, ^ et i>assa en cette qualité deux ans au Japon. Il revint*" en 1693 dans son pays , y fut médecin du comte de' la Lippe, et mourut en i 7 16.

Kæmpfer a publié deux grands ouvrages ; l’un a pour titre : Àmœnitatet exoticœ; l'autre, de 171a, est intitulé: '

;• ■■■ t ■ jti.'.

Jmoenitatum exoticarum, elc., Fasciculi quinque. Üs contieunent toutes portes de recherches précieuses, notant* mentsur rhistoire naturelle et sur i’histoire de certaines drogues dont on ne connaissait pas bien l’origine. Dans' le 3® cahier de son grand ouvrage, l’auteur traite, entre antres choses, de 1 ayncau de Scythie ou de Tartaric. Des voyageurs dumoyen4geavaient dit quec’était un animal quadrupède qui vivait sous terre. Mais c’est tout simplement une fougère que les botanistes ont nommée Folystichum bcüomez. La tige de cette plante, longue d’envh on un pied et dans une direction horizontale, est portée sur quatre ou cinq racines qui la tiennent élevée hors de terre. Sa surface est couverte de poils nombreux, soyeux et d’une couleur jaune foncée. Lorsqu on nç laisse à cette tige que quatre de ses racines, elle a l’apparence d un agneau. On lui donne diverses autres formes en Chine, en Cochinchine, en ïartarie, et le vulgaire croit que certaines propriétés y sont at- ^chées.

Kætnpfer traite aussi dans le même cahier de Tassa* fœtida, du sang-<de-dragon et du thé.

L histoire du dattier remplit presque tout le 4* cahier.

Le 5® est une flore du Jupon, des plantes des environs de Naugasaki. Cette flore contient jusqu’à 5o gejv res nouveaux.

Il y avait dans un 6® cahier 5oo figures qui ont été détruites après la mort de TauteUl| arrivée peu de temps après le dernier de ses voyages.

Des planches de plantes du Japon, qui étaient dans 1» bibliothèque de Banks, ont été publiées in-folio. en

1791. Banks 'être placé au rang de Boerhaave poor

la grandeur avec laquelle il faisait publier les travaux ’ qui pouvaient être utiles aux sciences. ' -h

^ Beaucoup de voyageurs hollandais et allemands fil* trent envoyés par Pierre I" explorer la Russie. Au nom- ' bredeces'étrangersétaitMesserschmidtDauielThéoph.,

^ ’qui était né à Dantzig en i685. Il arriva à Pétersboûrg ' en 1 716, et en partit pour explorer la Sibérie. Ce fut lui qui pénétra le plus loin dàns ce pays ; il alla non seulement jusqu'au lac Baïcal ét au Kamtschatka, mais presque jusqu’au détroit qui sépare l’Amérique de l’Asie. G^^ndant il ne devait avoir qu'une somme légère

■ pour toute récompensé. ’ ' v ' ^

. .4:' Messerschmidt se lia en Sibérie avec des hommes ,qtii ont beaucoup contribué à le fmre connaître, ’enùre - ' ■ <U|itres avec un exilé suédois nommé Tabbert , qui était .originaire dé la Poméranie', et dont la famille avait été ,

' anoblie par Charles XII , roi de Suède, sous le nom de ’ Strahlenberg. Us partirent ensemble de Tobolsk; mais bientôt Tabbert fiit obligé de retourner en Suède. Il y .* publia une relation de ses voyages en Russie, qui parut 4’abbrd en allemand , et qui fut ensuite traduité dans - ‘ /toutes lés langues. C’était la prenyèré fois qu’un étran ger donnait sur la Russie des notions un peu détaillées , ét prisés .'sur les lieux ; on lès reçut avec empressement. Tabbert mourut en 1747. ^ - . V’ ^ ,

' I.” Messerschmidt, après avoir vbyagé séul dans toiitèiV' ■

les parties de la SibéHe , èt y avoir fait des collections.

■ ■ considérables, revhit à Pétersboûrg. Màis lorsqu’il était ^ ]^èé de publier ce quHl avait recueilli , il perdit .tbiite»'

ses richesses saentifiques dans ttn naufragei Après sa

Googlr

mort, survenue en 1780, et peut-être causée par une misère qui ne fait pas d’honneur à ceux, qui l’avaient employé^ on trouva chez lui une.infinité.do manuscrits qui sont encore déposés dans la bibliothèque de 1 Académie de Pétersbourg.

Jean-Chrétien Buxbaum, qui était né à Mersebourg en 1694, et a publié une flore de Hall, fut aussi appelé en Russie par Pierre 1 ®’’, sur la, recommandation du mé- , decin Hofmann. Il mourut en 1730. Sou ouvrage, intitulé ; Pla/itanun centuriœ (^mn(jue, etc., fut imprimé de. 1728 à 1740 par le gouvernement russe; une partie est

posthtime. Il y a beaucoup d’espèces nouvelles dans cet

ouvrage..

L’impératrice Anne est la première qui ait fait faire de grands voyages dans l’étendue de son empire. Montée sur le trôiie après la mort de Pierre II , elle mourut eu 1740, après avoir régné seulement dix ans. Sous son règne eut lieu la première expédition maritime qui fut faiteen Sibérie. Bering commandait comme marin ; Jean- Georges Gmeli'n dirigeait les recherches en qualité denaturaliste. Gmelin était originairedu \V urtemberg ; il était néà Tubingue en 1709, d’un père apothicaire. Il s’était établi à Pétersbourg en 1727. Il emmena avec lui un Russe nomtué Krascheninnikof, Iç premier qui ait été immédiatement employé avec les Allemands adjoints à Gmelin. Krascheninnikof était né à Moscou en 1 7 1 a. Il • s’établitauKamt.schatka,enreviuteni743,etmouruten 1754. PlusiemsAVurtembergeois furent aussi appelésen Russie, entre autres ranalomiste DuvernoyetBilfinger.^ En 1788, un naturaliste j nommé Georges-Guillaume Steller, qui était né à Windsheim en 1 709, fut envoyé à la suite de, Texpédition commandée par

Bering. Steller fut extrêmement malheureux dans cé^ voyage.s. Ayant suivi le rapitaine Bering dans sa navigation au nord-ouest de l’Amérique, ils firent naufragé, et Bering mourut. Steller partit de Sibérié d{)rè^ un séjour forcé de trois ans dans une lie nommée’ depuis Béring parce que le marin de ce nom y était mort. Steller, étant aécusé de malversation par des employés russes qui craignaient ses plaintes , revenait à Pétersbourg pour se défendre , lorsque les soldats chargés de le coflduire le laissèrent tnourir de froid daris un traîneau pendant qu’ils buvaient dans un cabaret près de TutneD. Il y fut enterré/cn 1745.

Un astronome français, Louis Delisle de la Croyèré , qui était frèré du fameux Delisié le géographe, parcourut aussi une partie de la Russie.

Tous ces voyageurs avaient fait de grands et précieut recueils (jui furent btfdés dans un incendie.

Jean-Georges Gmelin, qui était revenu dé Pétersbourg à Tubingue en 1743, n'avait pas encore eu le * temps de mettre au net foutes les observations curieuses qu’il avait faites en Sibériè lorsque la mort l’enleva à sa chaire de botanique et aux sfciences en 1 755.

Il existe dans les archives dé l’Académie de Saint- Pétersbourg une foule de matériaux, dont Pallas et âutres ont profité. Pallas s’est aussi servi dés manuscrits dé Gérard-Frétlcric Müller, historiographe de l’etnpiré rus.sé, qui mourut en 1 783. . -

Un Suisse nommé Jean Amman, qui était néà Schafîliouse, en 1707, de Jean-CoUrad Amman, le premier médecin qui ait enseigné l’art d’instruiie les isourdsrtueis, a fait aussi le premier une florè de fempiré' rUsée. Il ,friC?édâ à Unielin à Pétersbourg, et mourût

èii i 74&- Linnée mettait la flore d’Amman à la tête des flores de ce temps. Le premier volume parut en 1739. La mort empêcha l’auteur de publier les autres volumes ; iis le furent en 1769 par Samuel-Théophile^ Gmelin soUs ce titre : Stirpium rariorwn in impierio ruthenn , etc. Cet ouvrage est remarquable par le nombre et la variété des belles figures qui y sont contenues , par les synonymies et l’exactitude des descriptions; c’est un de ceux qui orit fait faire le plus de progrès à la botanique.

Lés autres peuples eurent aussi des voyageurs; mais la plupart ne furent excités que paï- leur zèle personnel; ils ne furent point envoyés par leurs gouvernements. En Angleterre, par exemple, Hans Sloane, médecin irlandais, né en 1660 à Killileagh, partit pour la Jamaïque en 1 687 comme médecin du duc d’Albemarle, qui avait été nommé gouverneur de cette ile. Il revint eh Angleterre en 1689, et mourut en 17.5a. Ses collections furent données par son ordre aux bibliotIiè(|ues de son pays, où elles font encore partie du Muséuco britannique.

Pendant son séjour à la Jamaïque, Sloane avait réuni les matériaux d’un ouvrage intitulé : Voyage aux lies de Madère-^ de la liarhade , de Saint-Christophe et de la Jamaïque, cjui parut en 2 volumes in-folio. Le premier rolume fiit publié en 1 707, et l’autre en 1726. Ils contiennent 274 planches, exécutées à la vérité assez mal , mais ne laissant pas que de représenter des objets intéressants. Ajoutées à celles de Plumier, ces planches .fewnient alors connaîti-e les productions des parties chaudes de l’ai-chipei des Antilles. . ■ / s

Sloane employa ses richesses à protéger d’autres ’ . voyageurs. Il fut particulièrement l’un des soutiens de Catesby.

Marc Catesby était né en 1680 et mourut en 1760..

Il rappoi’ta d’un voyage qu’il fit en Virginie, en 1 7 1 2, un grand nombre de poissons et d’autres objets d’histoire naturelle. Il avait envoyé diverses graines de plantes aux botanistes anglais. Quelque temps après son retour à Londres, il fut envoyé dans la Caroline, la Géorgie et la Floride, les parties les plus fécondes de l’Amérique, aux frais de Sloane, de Dale, de Sberard et d’autres amateurs d’histoire naturelle.

L’ouvrage auquel ces voyages donnèrent lieu est le plus beau de l’époque. Il parut à Londres en a volumes in-fblio avec un appendice, de 1731 à r743. lia pour ' titre ; Histoire naturelle de la Caroline, de la Floride et des îles Bahama. Il contient 220 planclies, et plus de 400 ^ figures représentant beaucoup d’espèces nouvelles de plantes et d’arbres utiles. Il contient aussi beaucoup de figures coloriées d'animaux , de poissons, d’insectes et ' de reptiles. Les figures n’approchent pas de celles que. l’on fait aujourd’hui, mais à cette époque elles étalent supérieures à celles qui avaient déjà paru. . '

■ • Les descriptions de Catesby sont incomplètes , les caractères des genres sont mal marqués; mais q’était beaucoup alors que d'avoir de bonnes représentations • de tant de choses qui étaient inconnue s avant lui. , Thomas Shaw , qui était né à Kendal en Westmore- ' 'land, en 1692, et fiit chapelain du comptoir anglais d’Alger, capitale de l’ancienne Numidie, demeura assez ' long-temps en Barbarie. Il visitu aussi l’Égyte, la Sy- ' ■

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rie, d’où il ne revint qu’en 1742. Shaw n’était pas un naturaliste de profession , il était théologien et fort érudit. A son retour , il fut nommé professeur de grec à Oxford et membre de la Société royale de Londres. Il mourut à Oxford eu 1751.

Le voyage qu’il publia in-folio àOxford, en 1738, est analogue à celui de Pococke; il est intitulé (en anglais): y^oyages ou Observations relatives à la Barbarie et au Levant. Une édition française en fut publiée en 1743 , en 2 volumes.il renferme des détails précieux sur les antiquités ; mais l’iÿstoire naturelle n y est traitée que d’une maniéré accessoire. Ce sont donc Catesby etSloane qui ont fait connaître réellement les objets d’histoire naturelle des possessions anglaises.

Les Anglais n’ayant pas alors leur vaste empire des Indes ne s’occupaient pas de cette partie de l’Asie' autant que de leurs possessions dans le Nouveau- Monde. G’étaieut les Hollandais qui dominaient à cette époque dans lés Indes ; ils avaient successivement expulse les Portugais de presque toutes leurs possessions dans ces belles contrées ; ils s’étaient établis dans les Moiuques, dans l'Indostau, eiau moyen de cette chaîne de possessions ils avalent acquis presque exclusivement le commerce des Indes. Cet état de choses , qui dura près d’un siècle, avait fait des provinces unies des Pays-Bas la contrée la plus riche peut-être de l’univers. De là naquirent deux grands ouvrages qur peuvent être mis au premier rang des travaux qui ont été faits sur l’histoire naturelle; celui de Van Rheede , intitulé : liortus Malabaricus ; et celui de Rimipf, qui a pour titre : li^iér d' Arr^oine. Getie ville

éiaitla capitale des étàblissements dés Hollandais, ef Cochin , sur la côte de Malabar, était leur principal établissement.

Henri- Adrien Van Rheede Draakehstein était gouverneur des établissements hollandais au Malabar pour, la compagnie des Indes. Il était resté à Cochin* C'est là qu’il s'occupa du grand ouvrage qui porte son nom, quoiqu il en ait été plutôt l'instigateur que l’auteur.' 'Cet ouvrage fut publié en 12 volunies in-folio; il contient 794 planches généralement bièii dessinées et bien gravées ; elles étaient alors une sorte de trésor çour le^ botanistes : on y voit développées toutes les richesses des magnifiques végétaux des pays chauds dé l'Oriehf.^ Van Rheede avait fait dessiner les plantes sous ses yeux' par des dessinateurs dé Hollande ; il s’èn était fait donner les noms par des hommes du pays, par des braminés î.qui exerçaient la médecine. A ces noms en malabar, en sanscrit, il joignait des notes fournies par les mêmes braminés sur les vertus de chaque plante. Plusieurs de ces vertus sont imaginaires, comme il arrive toujours dans un pays peu éclairé. Van Rheede, qui ne connaissait pas la langue du Malabar, faisait traduire les notés qu il avait recueillies par des missionnaires portugais, qui avaient appris cette langiie pour remplir leurs fonctions. Son principal 'traducteur fut lé ^père Matthieu de Saint-Joseph , l^apolitain ; c'est sur sa ^traduction que l’on rédigea-lé texte de YHortus Mala-. baricus. Van Rheede employa pouf cette rédaction dé savants botanistes qu’il fit venir à grands frais dans l'Inde. Celui qui fit le plaU de l’ouvrage et rédigea les deux premiers volumes est Philippe-Jean Casearius^

' ! ' sinistré pi'oiëstahtl Van Rhéede employa ensuite à •

. Batavia le. docteur Ten Rhyne; plus tard Jean Mu— ^ichs; puis Th. Janson Almeloven ; et à partir du sep-

i*- tièmè volume , Vouvrage fut rédigé par Abraham Pott *

seul. . • • .

• ' L’impression fut faite à Amsterdam sous les yeux dé

J Jean Commel in et d’Arnold Sy en..

Le premier volume contient 5 y planches représen- • tant le cocotier et d’autres arbres moins connus ; ces ■ ; planches sont d’uné très grande étendue et très détaillées. Les volumes suivants traitent des arbustes à ^ fleurs remarquables, des arbres à fruits, des arbres à •

. : épices , des plantes grimpantes, des herbes, parmi les- . '

: quelles il y en a souvent d’intéressantes et de’magnifi- • ques, comme les orchidées, les aroîdes. En un mot,les •

’ * , plantes les plus nouvelles sont accumulées dans cet ‘ •

* ouvragé , et aujourd’hui même il y a des espèces qui ne . sont bien connues que par l’bistoire qü il en donne; car il est difficile de transporter vivantes dans nos pays ces .

' grandes espèces de végétaux et de les y conserver . ^

George Everard Rumpf ou Rurnphius, dont il a été .v '

‘ "parlé dans l’histoire de la zoologie , à cause de son ou-

• i .vrage sur les coquilles, était ne à Solm en Allemagne ^ .. :

'' .en 1626. S étant livre au commerce, il obtint

- emploie dans les établissements de la compagnie des ’

"Indes; il devint consul et premier marchand de l’de

- * d’Ambbine, alors chef-lieu de tous les établissements' ‘.r.t'vV " V ’dés Hollandais fiour le commerce d’épiceries dont ils

• f avaient le monopole. A quarante-trois ans il eut le mal- j •' ^

heur de devenir aveugle , et mourut en i fipJ.

DioitlzecLbv Gooale

plantes de son Herbier d'Amboine. Ce travail précieux avait été terminé en 1 690 ; mais il n'eut pas le plaisir de le voir publier: il resta manuscrit, et ne parut que beaucoup plus tard par les soins de Jean Burinann, qui avait déjà publié les ouvrages de Plumier. H se compose de 7 volumes in-folio, dont le premier parut en 1741, et le dernier en 1755. Les plantes y sont à peu près des mêmes familles , des mêmes genres que celles de XlJortus Malabarkus ; mais les espèces, y sont diffé-rentes. Il y en a qui n’existaient pas au Malabar.

Rumphius commence, comme Van Rbeede, par le’

cocotier, les palmiers; ensuite il donne plusieurs arbres à fruits, et notamment l’arbre à paiu qui fournit une Nourriture abondante aux habitants du ])ay 9 , et qui est devenu si çt'lèbre depuis les voyages du capitaine Cook , Le secund volume est le plus intéressant ; il fait connaître les arbres à épiceries qui étaient la richesse des Hollandais , particulièrement le giroflier et le muscadier; il fait connaître le bois de sandal, l’ébénier, et plusieurs autres bois moins estimés. -

Dans lé troisième , l’auteur parle , entre autres choses, du figuier.

Dans le quatrième, il traite de la classe des roseaux, du bambou , des pandauus ou vaquois.

Le cinquième est consacré aux plantes grimpantes ou lianes, à d’autres plantes utiles, particulièrement au bananier et 2i\\ jigmcr d'Adam , qui est l’arbre le plus , utile de la zone torride. Il y est encore question du . gingembre , des patates et de la canne à sucre.

Le sixième traite des gramens, des fougères, des

orchidées.

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,'i ‘ Le septième, qui est un supplément, traite du cam-^ ■ phre, des myrobolans, et de cette multitude d'arbres qui produisent des substances utiles , soit en médecine , soit dans les arts, soit comme assaisonnements. *

- , Toutes ces plantes d’Orient, dont les produits sont .

'des objets précieux de commerce, n'étaient pas con- > .

• nues quant à leurs caractères botaniques, et jusqu’à • présent on n’a encore sur leur nature que les détails '

■ qui sont consignés dans l’ouvrage de Rumphius. Les \ autres voyageurs n'ayant pas demeuré dans le pays . . "

n’ont pu que recueillir des plantes en herbier, qui ont .. été analysées avec soin et en détail dans les pai»ties de la fructification ; mais quanta l’histoire naturelle de ces ** plantes, c’est à Rumpf, à Kæmpfer, à Van Rheede et à ' quelques autres botanistes qu’on en est redevable.

L’ouvrage de Rumpf a été fort cher. Buchoz Pierre- ^..Joseph en a fait réimprimer les planches de 1783.

■ à 1 785 , après avoir acheté les cuivres , et c’est ce qui

. fait son principal mérite; il y a* ajouté les planches de ^ i Schmideî, de Trew et d’Ehret. ’

' ■ ' Burmann, qui a pubhé l’ouvrage de Rumpf, appar-

* *'* ; tenait à une famille qui a produit des antiquaires, des

’ • ’ i V ' critiques et meme des botanistes. Il était né à Amster- ’

' • • dam en 1707, et mourut en 1780; il appartient âpres-*

• ‘ / ''' que tout le xviii® siècle. Il avait été nommé professeur , *

! ' ’ '• au jardin botanique d’Amsterdam en 1738. Ses ouvra- ' /

. V:, ■ • ges sont presque tous des recueils d’observations faites

’ , V ' . ' par des voyageurs' dont les manuscrits lui avaient été

* ■ remis. Outre ceux dont j’ai déjà parlé, il fit paraître à

' Amsterdam, en 1787, un ouvrage intitulé; Thésaurus

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' ] zei7amcu5, qui contient 1 10 planches faites d’après les ^ *%'

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notes et les herbiers de Paul Herman u et de Artog. ‘ Enfiu il publia à Amsterdam en 1738 un autre ouvrage* ayant pour titre : Plantarumrarioj'umafricanarum^ etc., ' . qui est une collection de 1 00 planches représentant des . ' plantes copiées de divers voyageurs, tels que Artog, '

- Oldenland et Witsen, bourgmestre d’Amsterdam , dont *

* il a été parlé pour ses recherches scientifiques et pour la protection qu’il accorda à mademoiselle Mériah.

Ces relations entre des hommes puissants et des sa-

« fl •* - <

; ‘ \ vants ont beaucoup contribué aux progrès de Thistoire , naturelle. Les premiers faisaient faire à grands fraisl ' des recherches lointaines, et les savants en rassem-

• blaient les résultats pour les livrer à la publicité. Les voyageurs qui ont fourni à Burmann les matériaux de ses ouvrages ont contribué à augmenter le catalogue *’ des plantes de plusieurs milliers pendant la première moitié du xviii* siècle. Ces nouvelles plantes étaient en

. quelque façon presque aussi précieuses que celles qui

• avaient été recueillies auparavant.

Pendant la .plus grande partie du xvii« siècle , on '

n avait étudié que les plantes d’Europe ; on les avait.'" •

• représentées dans de nombreux ouvrages au moyen de • •

planches en bois assez mal gravées , mais suffisantes ~ * y p<jur donner une connaissance exacte de chaque es- * pèce. On avait peu de plantes* étrangères : Murggraf , '

Clusius, Hernandez et quelques autres savants étaient. '

. les seuls qui s’en lussent occupés. Ce ne fut que dans le "

XVIII® siècle qu’on en acquit une connaissance suffi- *

■' - . saute. A mesure qu on les recueillait dans les pays étran- * ■

5 *' "v*. ^ . 6®*^s, on en traçait 1 histoire, èt on les envoyait en Eu- ” . • v '

K/- , ■ r ^ rope pour les jardins de botaniqiie , ou pour être c.ulti- v': ’ \ \

vées en pleine terre, lorsqu’elles en étaient susceptibles. Le grand nombre de jardins qui avaient été fondés pen- ,dant le xvu' siècle pour la culture des plantes d’Europe, reçurent aussi Ips plantes des pays chauds. Je citerai quelques uns de ces jardins dont les descriptions enrichirent la science.