PHYSIOLOGIE PARTICULIÈRE ET ANATOMIE

Les découvertes particulières que présente la dernière moitié du xvin* siècle furent faites , pour la plupart, dans l'esprit de celles de Haller, c'est-à-dire par une comparaison générale de l'organisation de telle ou telle partie.

Duhamel avait comparé la croissance des os à celle des arbres, et il avait dit que les uns et les autres croissaient par couches. En 1760, une discussion très vive s'éleva à ce sujet; Haller et Bordenave attaquèrent Duhamel; son neveu et d'autres physiologistes le défen* dirent

Peu de temps après, des «xp^riences 9S8cz GUf»iis«s furent faites par un chirurgien de Nafde^, nommé Michel de Troja , sur la r^productioq as» 09 cpà ont été détruits par des accàdenls. Ces fo^ériences forent pubhéeseni775.

En 1 800 , Scarpa dopna à Florence un excellent traité sur la structure intime des os. Il y montre comment sont distrihuees les lamelles de phosphate de Gfaaox qui en font la charpente.

Le système nerveux donna Ueo à beaucoup plnsde recherches encore que les os. Je citerai particulièrement les expériences de Gruikshank Élites en 1776 sur la régpénâration des nerfs qui ont été coupés.

Quant à la fine anatomie, on doit dbtinguer scirtout la dissertation latine de Scèntimering sur la hase du cei^veau et sur Toriginedes nerfs. Cette dissertation et fea planches qui 1 accoiapagnaîent furent regardées comme un morceau danatomie si beau, si bien fait, que Vicq d'A^yr, qui publiait alors 30^ ouvrage sur le caveau, jugea à propos de Ty insérer entièrement , et même d en copier les planches. Dapsce^te disserlatio», Sœmmering crut pouvoir affirmer que la raeine de tows lea nejfs allait derrière les parois des yentriccdes. Cet ou^ V4^^ç, qui parut en 1 778, servit de h9^. à w aulra donné par le même auteur, en 1796, sou3 qiq liteei; jQ^ lorgapiç ds (âme; il fut publ^ en allefiiaad à Ko9liigsberg. I4 autour y établit ce &it, reprodciit po^r Af« Magçncjie , quç ^us les vçntricu|e^ 4^ Tençép^ale contieu neq^ un Uquide; çt, $uivaAt lui „ c'est au moyeçi de ce liqui4e q¥^ 3'exéGutent tous le^ p^içAornè^es di; système nerveux. Ainsi la partie soUde du cerveau, ^ •

( 79) fSÊSÛm mfiduUam im s«iwit plu$ le ^iége de I9 vf^nte et du «entimci»^ s ce aiége 3erait dansi la «îub^t^ancç \\r quide qui remplit les veii|ripiiie$.

(k «f stème xkù^t guère somtenable ; oepeutdaAl Iqi^ vFftge oii il t»t e9;pQsé e9t très ingénieux : Fauteur apn plique a«e<2 beaucoup d Vt les découvertes de la chiioîe e.ldela physiqueàla théorie qui lui^t prapre, et lasoutient encore par beaucoup d^obser valions auMQiuiquea,

l4es c^ervafipns auatoipjques de Sceounering ^ de Vioq d'Asp sur la structure du cerveau ont été surpasr. ^s par œlles de M. Gall et de M. Spur^heim; xuai9 œ^ travaux appartieuneut au siède. actuel , le xix^.

Les Becheïches qui curent roreilje pour objet sai^ Inès râmanqjuaUes. Cba u avait considéré dans le labyriotliede VoreiHe que sa partie oiseuse, et on supposait que ks ner£s* qui s'y distribuent appartenaient ^ uu pérîoate interne auquel on dopnait fort peu d attention. Gotuguo flacouvrit deux peti^^ condiûts qui depuis lui aci^t cqbbuSl sous le uom ^'aqueducs de Gotugno.

Gotugne était n\édeeia à Baples, et son ouvrage pa^ (Ut eu 1760..

Plsu-JPféd^ric-Thé^doi^ Mejckel app.€^ davantage V^tt^Htic» ^ur \fè. Huide qui se trouve conteou dans U. yb^y^^tlie. Sm livre^ publié eu 1777» est ifititulé:

Geoffroy (Étienne-Louis) s'occupa, eu 1778:, de Totr ggsif^4^ X^€L çj^9 h^ ppissou^, eia méiue. tesaps que C^iiï;^!^ §t Ma^yp dix?igea^enl lauj^s observations ^ur 1§ v»^m» ^jet- L '^eUi^ de U plupart des ppÂâsonst xm mmf^ pa§ §ft w l^yrimbe os^eui^, luais pu uu W \^m^ flMA^BPÇP W ^^^ tes w^m^^ W^^^ ^^^

le labyrinthe osseux , savoir : un vestibule, trois canattic semi-circulaires qui sont dans la même position relative que ceux de Thomme et des quadrupèdes , puis un sac qui répond aussi au limaçon de l'homme et des quadrupèdes. On vit alors que le labyrinthe osseux, ou les cavités qu'on avait eu tant de peine à découvrir dans rintérieur du rocher, n'étaient pas les parties essentielles de l'oreille.

Cette vérité fut développée, en 1789, par deux anatomistes italiens , Comparetti et Scarpa. André Gomparetti était professeur à Padoue; son ouvrage est intitulé : Observationes anatomicœ de aure interna compas tatâ; celui de Scarpa a pour titi*e : Anatomùe disqimù tiones de auditu. Dans ces deux ouvrages , l'oreille de l*homme, des quadrupèdes, des oiseaux, des reptiles, des poissons, des crustacés, des seiches, des poulpes, des insectes même, est représentée de manière à faire voir que l'essence de l'organe de l'ouïe n'est pas le labyrinthe osseux, qu'on avait presque seul étudié jusque là, mais le labyrinthe membraneux; qu'aussi ce labyrinthe membraneux existe toujours dans l'homme, dans les quadrupèdes, et contient une matière gélatineuse, dans laquelle s'épanouissent les derniers filets du nerf acoustique. Onpeutdire que la connaissance de l'organe de l'ouïe n'a été complétée que par ces travaux de Scarpa et de Gomparetti.

Un peu plus tard , ou fit des recherches sur les organes de l'odorat. Déjà Scarpa, dont je viens de parler, avait traité de ces organes dans différentes classes; mais un professeur de Cambridge, nommé Benjamin Harwood ^ et qui est mort en 1 8 1 4 » les examitia av^c

plus de soin dans la classe des mammifères et dans celle des oiseaux. Il publia son ouvrage sous ce titre : A System of comparative anatomy and physiology y Gam-' bridge, 1796. Il paraît qu'il se proposait de traiter de beaucoup d'autres organes; mais il na publié que ce qui regarde les narines.

Les organes de la digestion furent aussi l'objet de recherches fort intéressantes; ils furent étudiés sous des points de vue tout-à-fait nouveaux par J. Hunter^ dont j'ai déjà cité l'histoire des dents dans mon quatrième volume.

Un autre Anglais , R. Blake, publia à Edimbourg, en 1798, un ouvrage qui développe beaucoup les recherches de Hunter. Il établit, par exemple, d'une manière absolument invincible, que la dent n'est pas un os; qu^elle est produite par couches , absolument à la manière des coquilles des animaux mollusques, et nullement à la manière des os des quadrupèdes.

Les beaux travaux de Lieberkuehn sur les villosités du canal intestinal, dans chacune desquelles il montrait l'existence d'une artériole, d'une vénule, d'un petit nerf, d'un petit vaisseau lymphatique, furent rectifiés par Hedwig en 1 797, dans une dissertation publiée à Leipsick, et intitulée : Disquisitio ampullarum LieberkuehnUy etc.

Le tissu intime du canal intestinal fut mieux démontré par J. Bleuland, professeur d'Utrecht, qui donna successivement des injections très délicates de toutes ses parties; de l'œsophage , en 1780, dans un ouvrage publié à Leyde; de la tunique villeuse, en 1789; des vaisseaux des intestins grêles, en 1 797. Tous ces tissus V. 6

si déUcmtsj toute ottte structure si fine, si àdmiitihlé, Continua d'être développée d'ulie manière qui méritait d être joii^te aux heaux travaux de ce genre que Ruysch avait faits.

Il y eut aussi des recherches sur la mécanique des animaux. iComparetti , dont j ai parlé plus haut, doupa en 1800 un ouvrage intitulé: Dinamica animale degli insetti (Dynamique animale des insectes) > dans lequel ^ont décrits tous les organes locomoteurs de ces animaux ^ et plusieurs autres parties de leur économie.

Gérard Froehlich , qui est encore , je crois, professeur à Amsterdam» prouva mathéïhatiquement» dans Une dissertation , que Thomme est destiné i^ marcher debout, et que J.J. Rousseau, Moscati et autres, qui soutenaient le contraire > qui voulaient que Thomme fût destiné à marcher à quatre pattes comme les quadrupèdes y n'avaient pas étudié la disposition de ses membres et df! ses autres organes.

Enfin , un professeur de Leyde publia un ouvrage curieux intitulé : De homine dejptf*o et sinistro.

Je termine ici lexamen des ouvrages particuliers d'anatomie et de physiologie qui furent publiés pendant la deuxième moitié du xvtii* siècle.

Je vais maintenant passer à des sciences particulières, à la zoologie, à la botanique, à la géologie, qui a pris surtout une mait;he absolument nouvelle pendant la période que j'explore. Ces diverses sciences doivent leurs progrès aux voyages qui furent exécuté^ par diveracs nations. Jusqu'alors il y avait eu très peu de voyages. Louis XIV en avait fait faire quelques uns ; mais il n'avait pa9 été imité. Ce fut vers le milieu du

VfîW siècle qtîe le (i^Ût gênerai pour l«s lci«nces Mtll^ nelles , inspiré par Btiifcn d*uiie part , et de i autre par Litiâé, excita Boâ seulement les particuliers à voyager, cdmmè le firent les élèves de ce dernier naturaliste , avec peu de moyens , il est vrai , et ped de succès , parée qu ils n'avaient pas été soutenus parleur gouvernement, tnais encore les hommes puissants , et détermina lefc gouvernements à ordonner des expéditions , non plus, comme au xvi* siècle, dans le seul but de faire des conquêtes, mais dans la vue plus noble d obtenir des dé> couvertes utiles au genre humain.

Trois souverains, particulièrement, ont concouru puissamment aux grandes richesses que les sciences particulières acquirent alors : Louis XV, Oeorges II[ et Catherine I! ; les detix premiers par de grandes expéditions maritimes , la troisième par de grandes expéditions terrestres , qui toutes fiireut dirigées d'après des vues grandes , élevées , et entièrement diflRsretites d^ celles qui avaient présidé aax voyages antérieurs. Avant de traiter de ces voyages capitaux, je parierai de eéux qui furent exécutés sur ime plus petite échelle.

VOYAGE» SClESTlPIQUi».