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w VOYAGES PARTICULIERS.

Je vais maintenant faire connaître quelques autres

voyageurs qui out visité seuls différentes contrées du globe, soit à leurs propres frais, poussés qu'ils étaient par lu curiosité et le désir de s’instruire, soit avec le

soutien de leur gouvernement. Je les rangerai suivant

les pays qu’ils ont fait connaître; et pour faire suite au grand voyage en Sibérie, je commencerai par Thunberg, qui a visité quelques autres parties de l’Asie septentrionale.

VOYAXté DANS t'Agr* SEPTENTRIONALE.

Ch.-P. Thunberg était né en Suède en 1 743 ; U avait

été élève de Linné*, et comme la plupart de ses autres •' elèves, il avait le goût des voyages. Il se rendit sur des

vaisseaux hollandais dans les colonies hollandaises du

»Cap; il fut ensuite à Batavia; et de cette ville, dépendant de l’tle de Java , il s’embarqua sur la flotte que les Hollandais envoient de temps en temps au Japon. On sait que depuis le xvne siècle, depuis les troubles que les jésuites excitèrent au Japon , et qui en firent chasser tous les chrétiens, les Hollandais ont seuls, non pas la permission de s établir dans ce pays, mais d’y apporter tous

les trois ans des marchandises d’Europe pour les échauger contre du cuivre et autres objets. Ils n entrent pas : alors dans l’intérieur du Japon ; ils restent prisonniers r dans le port de Nangasaki ; et de là , une ambassade • bien gardée va auprès du prince porter les présents de la compagnie , et revient de meme. Ordinairement des médecins étaient attachés aux expéditions hollandaises, et de temps en temps il est arrivé que ces hommes étaient fort instruits. Kæmpfer , par exemple , dont j ai

eu occasion de faire connaître une histoire très remar-

quable du Japon , fut de ce nombre. Thunberg est aussi digne d’attention pour l’ouvrage qu’il a publié sous le titre de : Voyage en Europe, en Afrique et en Asie , de ■ 1770 a 1779. Cet ouvrage parut en. 'Suède, de 1788 à 1 7<)3. Il fut traduit en anglais de 1794 à 1795 , et en français par Lamarck , eu 1 794 » avec des notes de di-

vers naturalistes. ** ‘ . ‘ \

Thunberg à son retour avait été nommé professeur àUpsal, où il est mort en ,1829. Pendant son professorat, il publia dans des dissertations particulières , soit les plantes soit les animaux qu’il avait recueillit dans

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scs voyages. Différentes collections qu'il en avait rapportées furent cédées par lui à des particuliers, et quelques unes donnèrent lieu à des ouvrages intéressants. Les poissons furent publiés par Houttuyn dans les mémoires do la Société des sciences de Harlein , tome XX, a* partie; Lacépède en a mis quelques uns dans ses ouvrages. En 1800, il n’y avait rien de plus relativement à l'Asie septentrionale. * <•*& . '

VOYAGES DANS l’aSIE MÉRIDIONALE.

Quant à l’Asie méridionale, ce ne furent pas'les Hollandais qui. firent connaître des nouveautés de cette ' région , ce furent les Anglais , et le pays qui fui alors le sujet de . investigations les plus nombreuses est la * ’ Nouvelle-Hollande, dont on n’avait exploré que quelques r ,. points. Les Hollandais avaient découvert, par exemple, du coté du pôle arctique, le golfe de Carpentarie. Oa avait découvert aussilaNouvelle-Guinée, quel’on croyait être une presqu’île: de la Nouvelle-Hollande. On connaissait encore un point méridional , nommé terre do ' r Van-lhémen , mais la côte orientale était presque inconnue. Cook , qui la visita , y découvrit un lieu convenable pour l’établissement d’une colonie^à laquelle on adonné . le nom deBotany-Bay. La température y est excellente; toutes les productions d’Europe y viennent très bien.

C’est d’ailleurs un lieu très avantageux , d’un côté pour la pèche des baleines dans la mer Antarctique, de l’autre pour le commerce avec le l’érou et le Chili : aussi a-t-il été promptement peuplé et étudié. Dans ces derniers temps, on a franchi une chaîne de montagnes

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dans lesquelles on a découvert des vallées très fertiles qui font espérer qu’une vaste population originaire d’Europe pourra s'y établir.

Ce qu’il y a de frappant dans ce pays, c’est que, excepté l'homme et le chien , tout y est nouveau. LorS du voyage de Cook, l'homme y était à un état très misérable; l’espèce humaine n’est nulle part si dégradée; elle y est d’une faiblesse excessive, et dans un état voisin du crétinisme- Les chiens y sont presque à l’état Sauvage. ■ :* — . ■ •

Tous les autres quadrupèdes,, une très grande partie de9 plantes, une partie même des oiseaux, les insectes, en un mot, presque toutes les espèces animales et végétales, non seulement sont différentes , mais sont dé formes singulières. Nous connaissions déjà le sarigue de l'Amérique méridionale, quadrupède carnassier qui porte ses petits dans une poche où sont ses mamelles. . Les petits y semblent naître gros seulement comme dé » petits pois, s’y attachent et s’y développent jusqu’au point d’accroissement qu’acquièrent les mammifères ordinaires dans l’utérus de leurs mères. Cette singula-

rité d’organisation est assez nombreuse à Ja Nouvelle-' Hollande. 11 y a huit ou dix genres qui tous ont des J poches, mettent leurs petits au jour avant qu’ils aient *• des formes apparentes, et les allaitent comme le sarigue. Mais ils offrent des singularités d’un autre genre.- Ainsi les phalangers ont une queue prenante qui s’entortille autour des objets; ils ont aussi des formes dé doigts tout-à-fait remarquables. Le phalanger volant-’ a des membranes entre lés doigts des pattes; le kangtmto a les membres postérieurs beaucoup plus grands

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que ceux de devant; il saute plus souvent qu’il ne marche ; la nature de ses mouvements est tout-à-fait bizarre. Il y en a de fort grands, comme le didelphe, à dents canines, qui est, un véritable carnassier. 11 y en a d auties encore qui sont moins connus, comme le wombat, le phascolome. En résumé, presque tous les quadrupèdes de la Nouvelle-Hollande appartiennent à la famille des 'ntarsujfioux , cesti-dire à cette famille. ' d’animaux dans la matrice desquels les petits ne se développent pas jusqu'au point où ils se développent chez !es autres mammifères. Ils naissent gros seulement comme de' petits pois, s'attacher aux mamelles de leur mère, et sont renfermés dans une poche membraneuse, où ils reviennent même lorsqu’ils mangent déjà de l’herbe. Cette organisation était importante à connaître pour l’histoire des animaux et pour leur géographie.

Les plantes les plus curieuses de ces derniers temps ' notls sont aussi venues de la Nouvelle-Hollande.

"Un des premiers gouverneurs qui aient été envoyés à la Nouvelle-Halles du Sud, qui est une partie de la Nouvelle-Hollande, Jean-Phillip, a publié à Londres, en 1789, une relation de son voyage sur ce nouveau continent. Il y a joint45 planches coloriéesde beaucoup d’auimaux inconnus à Iluffon et à Pallas. Cette publication est très importante pour la zoologie et même pour la philosophie.

Une autre relation du même voyage fut publiée à Londres, en 1790, par VVhite (John), chirurgien, sous ^ le titre de : Journal dur, voyage a la Nouvelle- ailes du Sud. C’est Cook qui avait donné ce nom de Nouvelle-

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Gnlles du Sud à la partie de la Nouvelle-Hollande dont il s'agit. Le journal de White est accompagné de 65 planches très belles; mais le texte est peu important.

Sur la partie méridionale del’Asie, nous avons encore l’ouvrage de \Vill. Marsden intitulév//«/o/y of Sumatra. Les Anglais ont dans celte belle contrée une colonie

assez intéressante qui était fort peu connue, -et qui 11e j

la guère été que par l’histoire' de Marsden, imprimée

d’abord en 1782, et publiée de nouveau par l'auteur

depuis douze ou quiuze ans

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