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l’échafaud révolutionnaire, était son neveu. Frédéric II, ayant fait connaissance avec de Pùuw , chercha à se l'attaolier; il. lui offrit dans cette vue une pension de 3,ooo frante* des bénéfices, une des premières places dans son académie , et lui fit même espérer un avancement considérable dans l'église , tel que sa nomination à l'évéché de Breslau. Mais rien ne put le séduire; il fut seulement chanoine de Xanten, petite ville du pays

de Glèves,

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L'ouvrage de de Pauw est intitulé : Recherches philo* sophiques sur les Américains. Il forme a vol. in-8° imprimés a Berlin en « 768 ot 1769. il est écrit Avec esprit et vivacité, mais de ce ton tranchant qui était alors à la mode , et quoique l’auteur fût étranger, son français est assez élégant. sni.-'L tomtr.etùlh

De Pauw prétend que l'Amérique est un pays plus nouveau que les autres parties du globe; que 1 espèce humaine y est dégradée ; qu elle n'y a pas atteint les mêmes fardés physiques et morales que possèdent les autres hommes, il cherche à Je prouver en examinant les Américains-sOus les rapports de lent constitution physique, dé louis habitudes, de leur nourriture , etc.

Son système est exagéré; mais on y rencontre quelques véèités.U est constant que les indigènes de lAmérique montrent généralement plus déliai blesse que les races européennes. ! r i , ru: 'J i>/t «fflsrôjVh y» .eiyv ai w Dom Pernety, qui se activait à Berlin lorsque de Pauw y fit paraître son ouvrage, écrivit immédiatement contre lui avec vivacité.: il lui oppoSu tout ce . qu’il à voit recueilli dans les auteurs et dans ses propres souvenirs, de contraire à ses idées. Il cita les Patagon»,

que les premier descripteurs de l’Amérique méridionale avaient donnés comme des géants , que BytOn avait trouvés d’une stature considérable.

■OLa réplique de De Pauw, intitulée: Défense des recher* ches philosophiques sur les Américains, fut imprimée à Berlin en 1 770. Elle est pétillante d’esprit , pleine d’une ironie très piquante. ' ‘‘i- ’ l"‘- : •>*»■ -JUifOi

Dé Pauw concourut à multiplier le même genre d’étude par dettt autres ouvrages du même style , c’està-tiire écrits d’tin tou tranchant et remplis de choses hasardées , mais toujours très intéressantes. Dans ces ouvrages intitulés : l’un , Recherches sur le* Egyptiens, l’atltre , Recherchés tut les Chinais , ë* tous deux imprimés en *7^41 l'auteur se propose de réfuter une assertion de De Guignes, qui prétendait avoir trouvé de In ressemblance' entre les hiéroglyphes et les caractères chinois , et qui était arrivé à cès idées bizarres , que les premiers empereurs chinois étaient les mêmes personnages que loé premiers rois mentionnés dans l’histoire d’Egypte. Les Égyptiens, suivant DeGuignes, auraient été une Colonie de Chinois, ou les Chinois une colonie d’Egyptiens. Dè PaUW réfute complètement ces paradoxes, soutenus avec une assurance étonnante.

En 1 788 , il publia un autre ouvrage intitulé : Recher" chei sur les ùtéCS , qui tient de moins près à l'histoire naturelle que les deux autres. Il y exprime des idées fort différentes demies qUon reçoit du petit nombre d’ouvrages qu'dn lit communément dans les dolléges. :o« îl avaitencOrè travaillé à des recherches sur les anciens Germait». que la révofutimi fa empêché de terminer. <1 ést'mOit en 1799, à 'l’âge de soixante ans.

> / L autre auteur qui joue un grand rôle dans les progrès de l'histoire de l'espèce humaine à cette époque,-, est, comme je lai dit. Pierre Camper, dont j’ai donné •

, la biographie dans mon quatrième volume, page 279. Camper est le premier qui ait bien apprécié les diffé- \

rences ostéologiques des races humaines. Dans son me-

moire sur les traits caractéristiques des différentes nations . il établit entre elles une distinction sur ce qu'on appelle la ligne faciale ou 1 angle facial. Selon que cet ’■*

„ .angle, formé d’une ligne horizontale et d’une tangente au ‘

. front , est plus ou moins ouvert, le crâne et le cerveau sont plus ou moins développés, et la tête, selon nos idées, est plus ou moins belle. La race européenne, l’homme tel qu’il existe généralement en France, en Allemagne, en Italie, dans les contrées les plus civili- . . sées et les plus connues de l’Europe, a la ligne du front • au menton presque verticale, car elle ne l’est jamais

tout-à-fait; elle est seulement très peu oblique. Chez la race nègre, cette ligne est au contraire très oblique ; - •

c’est chez elle qu’elle l’est le plus , les mâchoires avan- r. . / cant en forme de museau, et le front étant très reculé. t v Camper montre aussi que dans les diverses races il .

. existe des différences correspondantes quant à la largeur du front. Dans la race blanche, le front est non seulement plus avancé que dans la race nègre; mais il est encore plus large.

Appliquant ses observations aux beaux-arts, Camper : / montre que lorsque le9 Grecs ont voulu représenter une tête divine, une tète idéale, une tête d’une nature ■ , supérieure à la nature humaine , ils ont un peu exagéré ' V le caractère de la race blanche en rendant la ligne fa- '«

ciale tout-à-fait perpendiculaire à une ligne horizontale, comme elle l’est dans la tête de l'Apollon du Belvédère et dans les autres têtes idéales.

Il a comparé ensuite les facultés morales de quelques races avec la conformation de leurs têtes. Cette comparaison est une partie très* importante de l’histoire de l’espèce humaine; mais il ne l’a faite que pour trois ou quatre nations, qui sont les plus distinctes. D’abord if a choisi les belles têtes de l’Européen ou du blanc, puis il a pris des têtes de nègres, race qui s’éloigne le plus de la race blanche, indépendamment de la couleur, car il y a dans les Indes des peuplades tout aussi noires que les nègres, et qui cependant ont la même conformation que la nôtre. 11 a pris ensuite leCalmouck , la race rnogole ou jaune , qui est au nord de la Chine, et dont le sang s’est mêlé à celui des Chinois: aussi la figure de ce dernier peuple a-t-elle beaucoup de rapports avec celle des Mogols. Elle est caractérisée par une ligne plus infléchie et par un front plus large que celui des nègres, ce qui explique ces yeux étroits et tirés qui donnent à ces peuples une physionomie particulière.

Blumenbacb, dont j’ai parlé en physiologie, a donné plus de détails sur le même sujet dans un premier ouvrage intitulé ( en lrftin ) : Les variétés naturelles du genre humain, qu’il publia, dans sa première jeunesse, en 1775 : c’était su thèse inaugurale de médecin. Depuis lors il en a donné plusieurs éditions. Dans la troisième, qui est de 1796, il ramène les variétés de l’espèce humaine à quatre principales : les Européens, qu’il appelle la race caucasienne, parce que c’est dans le Caucase

qu’elle est le plus belle, et que c’est de là qu'elle doit, être descendue; la race mongole, qui habite le nord-est de l'Asie; la race américaine ; et enfin la face éthiopigue

ou nègre.

Toutes les nuances de 1 espèce huuuiiue peuvent être ramenées, suivant lui, ù ces quatre races, et il fait voir que la plus dégradée des variétés humaines est infiniment supérieure à l’espèce la plus parfaite des autres animaux. *

Dans l’intervalle de la première à la dernière édition ’ de sa dissertation ou de sa thèse, des auteurs avaient émis ce paradoxe , que , l’homme n’est qu’un grand singe, un oraug-putang civilisé, et l’orang-outang un . homme dégradé.

Blumenbaçh montra qu’il y avait des différences qui • caractérisaient l’espèce humaine, et la distinguaient de toutes les autres.

liluiuenbach ne s'est pas borné à ce travail ; il a continué ses recherches sur notre espèce; il a rassemblé de tous côtés, il s’est fait apporter par des voyageurs des

têtes dp toutes sortes de nations, et il les a fait graver successivement dans un ouvrage qui a plusieurs volantes, et qui est intitulé : Dissertation sur les crânes. Cet ouvrage , commencé en 1 790, a été continué jusqu'à la mort do l'auteur. U a pu publier dix décades, c’est-àdire cent crânes de diverses nations. 11 fait remarquer ceux qui sont les plus beaux, ceux qui se rapprochent lp plus des formes idéales que nous admirons chez les Grecs, particulièrement les crânes des femmes géorgiennes, qui paraissent réunir tous les caractères de la beauté telle que nous 1a concevons. - - * ■ 1

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« Il a cherché à déterminer s’il n’y aurait pas quelques caractères nationaux, surtout chez les peuples qui se sont le moins mêles; s’il n’y aurait pas quelques cacaotères généraux qui pourraient distinguer, par exemple, un Anglais d un Italien ou d’un Français. Il en existe, eu effet, quelques uns, lorsqu’on considère l'ensemble dune de ces nations, lorsqu’on le considère chez les habitants des campagnes, qui sont moins mélangés. Ces caractères sont, à la vérité, beaucoup moins saillants et beaucoup moins importants que ceux qui distinguent les laces; mais cependant ils ne laissent pas que d'avoir quelque chose de frappant.

Quant à la distinction de l’espèce humaine en quatre races principales, il est difficile de l'attaquer avec succès. Entre ces quatre races, les 'Caractères sont assez tranchés pour faire admettre quelles ont été séparées pendant longtemps. S’il existe un grand nombre de nuances dans notre espèce, c’est que toutes les races se sont mélangées. Il parait certain quelles ne constituent qu’une seule et même espèce, car elles produisent toutes, en se mêlant, des enfants qui se multiplient aussi avec toutes les variétés. Ce phénomène ne se présenterait pas si l’espèce humaine n’était pas une, si ses variétés constituaient un yenre ; car chez les autres animaux aucune espèce croisée avec une espèce d’un autre genre ne donne de petits qui se reproduisent entre eux. Le cheval et l’âne, par exemple, donnent naissance à un produit qui est infécond; les mulets, en d'autres termes, ne se reproduisent jamais entre eux.

Des quatre races de l’espèce humaine , l’Américaine est celle dont les traits ressemblent le plus à ceux de

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la racecaucasique; ils leur ressemblent bien plus quà ceux des deux autres races : elle parait être réellement originaire d'Europe. On doit attribueraux circonstances du climat l'état de faiblesse auquel elle est descendue.

Après les ouvrages de Blumenbach, il ne parut pas, dans la deuxième moitié du xvinc siècle, d’autres travanx sur l’histoire naturelle de l’espèce humaine. Je vais donc reprendre maintenant les généralités relatives aux animaux, et j’examinerai particulièrement les différents auteurs qui ont traité sous un point de vue général de l'instinct des animaux ; après quoi je passerai aux auteurs qui ont traité des méthodes générales relatives au règne animal.