NAPOLÉON, ÉCRIVAIN SCIENTIFIQUE ET PENSEUR

La connaissance du génie scientifique de Napoléon ne serait pas complète, si on ne consacrait une étude spéciale à ses aptitudes intellectuelles et à ses procédés de style. On verra, qu'à l'instar d'Alexandre et de César, il aima passionnément les travaux de l'esprit, qu'il a été un plus grand écrivain que l'auteur des Commentaires.

Bourrienne, un des témoins les plus intimes de la vie de Napoléon, prétend qu'il était insensible au charme de l'harmonie poétique, qu'il chantait faux et n'avait pas même assez d'oreille pour sentir la mesure des vers et en réciter un sans altérer le mètre. Mais les grandes pensées le charmaient. Il idolâtrait Corneille, et cela au point qu'un jour après une représentation de Cinna, il dit à Bourrienne : « Si un homme comme Corneille vivait de mon temps, j'en ferais un ministre. Ce n'est pas ses vers que j!admire le plus, c'est son grand sens, sa grande connaissance du cœur humain, c'est la profondeur de sa politi-