CHAPITRE VII

FRfiBES MORATES OU FRÈRES DE l'uNITÉ , ZINZEITDORFIENS ,

BERRXfHUTERS.

Les Frères de Moravie et de Bohème descendent de rÉglise grecque. Telle est l'assertion de Jean Lorets , qui a publié V Exposition dçs principes et de la discipline des Frères de la Corifession d* Augsbourg ^ . Assertion souvent répétée et récemment encore dans les Archives du christia» nisme ^ , mais contredite par les faits.

Qu entendez-vous par ces mots : Descendre de t Eglise grecque ? Voulez-vous dire que l'Église morave naquit dans un pays converti à la foi catholique au neuvième siècle par les saints Cyrille et Méthodius ? On ne voit là qu'une identité topographique , et, dans ce sens, on pourrait dire que le Luthéranisme , le Calvinisme , et tant d'autres hérésies , descendent de l'Eglise catholilique qui les a condamnés ; autant vaudrait dire

"* In-8°. , 1794, Neuwied sur le Rhin. ^ Archives du Christianisme , 8*. année, 6«. livraison» pag. 249 ^^ suw.

que le royaume des Pays-Bas descend de la république hollandaise , et que la république de Co« Ii)mbie descend de TEspagne.

Par ces mots : descendre de F Eglise grecque , entendez- vous qu'elle en professe la doctrine ? On connaît l'énorme différence entre celle des Grecs- Unis ou Non-Unis , avec la doctrine des Eglises moraves et protestantes. Cette prétendue généalogie ne nous montre qu'une fille sans aucun trait de ressemblance avec sa mère.

Lorets s'est dispensé prudemment de citer les autorités au moyen desquelles il prétend suivre , à travers les siècles , la filiation et l'histoire de ce chétif troupeau ; resserré dans un petit coin du Nord, il ne présenta jamais la majestueuse visibilité de cette Eglise , dépositaire des promesses , et à laquelle son divin fondateur appelle toutes les nations. On conçoit que Lorets, appuyé sur les récits de Comenius, se rattache, comme Basnage , Beausobre , Ogden \ et en général les Protestans , aux sociétés Hussites et Yaudoises. Mais l'épiscopat, suivant les Moraves, est une partie intégrante de la constitution de l'Église. Ils présentent une liste de leurs.évêques, depuis 1467 à 1^35 , et dans cette liste se trouve ce Comenius, dépeint par Bayle comme un insensé pétri ded

^ An excursion into Bethlehem ajtid Nazareth ^ etc . m PensUi^nia in thei ^ear, 17S1Q, etc. , by John O^qd, în-ia, Philadelphia , 1800.