CHAPITRE XVI

SOCIÉTÉ DES LECTBUJaS DE SUÈDE , HOUYEAUX LEGTEUBS , ÉVEILLÉS, HOOFIEHS^ HAUOIENS.

Au commencement du dix - huitième siècle s'étaient formées , en divers cantons de la Sjuède, des sociétés qui s'occupaient spécialement de. la lecture et de l'interprétation de la Bible. L'époque de leur naissance et leur but correspondent aux sociétés piétistes de l'Allemagne , avec cette différence , qu'ici elles se sont maintenues sans interruption , au lieu qu'en Suède, leur ferveur s'étant attiédie, elles s'éteignirent vers le milieu du siècle dernier.

Mais le siècle actuel a vu renaître ces sociétés distinguées en trois classes, d'après les lieux où elles sont établies, et les nuances d'opinions qui les différencient ; les Lecteurs , dans la Suède du nord, ceux de l'ouest, ceux de la Finlande, et ceux de Lingermanland.

Dans la Suède du nord , le village de Portonas , paroisse de Pitea, est le berceau où, vers l'an i8o3, s'est formée la nouvelle société de Lecteurs.