Athis

iS. La Cité,

Gombftttlt ,

Lachaise , Ledux.

Datne^ auxquels ils exhibent l'arrêté de l'administration départementale de la Seine ^ , qui leur assure communauté de jouissance de cet édifice : ils désirent avoir le même autel ; sinon ils en feront ériger un particulier derrière celui des catholiques ^ qui, alors, seront tenus d'enlever le leur chaque fois que la théophilantropie s'assemblera.

L'administration de. Féglise métropolitaine était alors composée d'hommes distingués par leur piété , leur courage et leur talent ; il suffira d'en nommer quelques-uns : Pasumot, ancien ingénieur des ponts et-chaussées , connu par ses écrits sur les antiquités et l'histoire naturelle; le respectable président Agier , à qui l'on doit entre autres un savant Traité en deux volumes sur le mariage , dans ses rapports avec la nouvelle législation, et une nouvelle traduction avec des explications des Psaumes, des Prophètes et de l'Apocalypse; et Duvivier, graveur, membre de l'institut, fils d'un père renommé dans cet art , dont il a soutenu la réputation avec éclat.

Le comité, pénétré de ce principe qu'il n'y a rien de commun entre Jésus-Christ -et Bélial , statua, i"". que l'autel catholique serait exclusivement réservé à ce culte et transporté dans la nef, attendu que la théophilantropie s'emparait du chœur; a'', que si les deux gardiens de l'église vou-

^ En date du 26 pluviôse an VI.

théophilantropës. Î85

lâient donner leur ministère aux théophibutropesi) on les dispenserait dfi servie Içs çatlidiq^ieSy et qu ils seraient tenii^ 4 opter; 3^ %w Kor^ie étant siussi à Vusage des thëophilantropes^ les catholiques ne s'en serviraient plus.

La société établit quelques écoles des deux sex€s> entre autres au Mont-Panthéon-j car on pense bien que la Montckgne Sainte ^Geneviève était proscrite,! les élèves et les instituteurs figuraient dans ses assemblées religieuses. Mais elle éeboua dans ses démarches multipliées pi^ès des ministres pour obtenir à Gobain ^ Tun de ses maîtres d'éco»le, une partie d'un bâtiment national attenant au. temple Mérj.

Au projet d'inculquer ses principes à la génération nouvelle s'associait celui de s'emparer de l'opinion publique y par les joiu^ûaux qui en sont les trompettes, et la société avait plusieurs, feuilles périodiques.

UEcho des cercles patriotiques et des réunions des théophilantropes , feuille J^illagoise , par Siauve : elle est enrichie de diatribes , d'iajures, de calomnies contre les Annales de la religion , contre les évéques réunis à Paris , et particulièrement celui de Blois ^ ; injures rédigées peut-être par le même individu qui, avant et après cette époque, a écrit au même prélat des lettres respectueuses. Ce journal fut ensuite réuni à l'^w dés tkéophilan^

^ Voyez le n^ 38.

tropes y ou Recueil de Morale universelle à t usage des hommes de toutes les religions , de tous les pajrs y de tous les états et métiers. A la rédaction de cette feuille coopérait Téx-législateur Guflroy qui est mort, et qui précédemment avait rédigé la gazette intitulée : Rougif (cest lanagramme de son nom); monument d'inepties et de grossièretés , dans le genre du Père Duchéne.

Parmi les adeptes on comptait Rallier, Goupil- Préfeln, Creuzé-la-Touche , Julien (de Toulouse), Regnault, membre du conseil des anciens, si du moins l'on en juge par une lettre signée de lui, et même Sernardin-de-^Saint-Pierre , qui ^ à Saint-- Thomas-d'Aquin consentit à être parrain théophilantropique d'un nouveâu-né. Dupont ( de Nemours), quoique membre du comité directeur, ne voulut cependant jamais prêcher, parce que lui aussi a imaginé et consigné dans sa Philosophie de rUnivers ^ un système particulier de théologie , et qu'il veut être de sa propre religion.

Les théophilantropes avaient un conseil de direction dont le but était d'abord de former un nojau ( ainsi s'exprime l'auteur du Mémoire déjà cité ) , et qui donnait la mission aux lecteurs et orateurs. C'est sans doute ce conseil qui , à la naissance de la secte ^ sollicita vainement certaines personnes d'en accepter le ministère, entre autres Lanthenas et le P. Hervier, ci -devant bibliothécaire des

^ Troisième édition, Paris, in-8°., an VIIL

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Grands^Augustins; ils refusèrent. Celui-lk, on ne sait pourquoi; celui-ci, parce que les rêveries dit mesmérisme ne Tempêclient pas d'être attaché à la religion catholique.

Le plan d'organisation du culte théophilantropique à Sàint-Gervais porte ( article IV ) , que les lecteurs et orateurs seront raarîés ou veufs, et que les discours à prononcer passeront préalablement à la censure. Du conseil de direction n'étaient pas membres les lecteurs et orateurs qui voulurent rester étrangers aux détails administratifs; ils avaient seulement voix consultative. Ce trait est louable; mais la force de la vérité commande d'assurer, sans craindre le démenti, que si quelques-uns des théophilantropes étaient des laïques très-honnêtes, tels que Bernardin-de-Saint-Pierré, Dupont (de Nemoui*s), La Chapelle, Rallier, beaucoup d'autres , surtout parmi leurs ministres , étaient des prêtres apostats, la plupart mariés, tels que Latapy à Bordeaux, Léger à Châlons-sur- Marne, Doreau, ex-doctrinaire à Bourges j san3 compter Malfusson , ci-devant ministre protestant à Sancerre, etc. : sous une autre forme se reproduisait le spectacle qu'avait présenté la prétendue réformation du seizième siècle, où Ton faisait ministres des moines défroqués ^

A Auxerre, Fontaine, Robert et Chesneau.

A Paris, Julien (de Toulouse), ex -ministre

^ Voyez Arnaud , Perpétuité de la foi , tom. II , pag 2 1 .

protestant y Ghappuy, Chassant, Dubroca, ex* bamabite, auteur de divers ouvrages; cest celui de leurs orateurs qui a le plus de talens. Il déclare lui-même que le culte théophils^n tropique ayant été installé à une époque où les factions fermentaient encore , il s aperçut bientôt que la théophilantropie en était une d'autant plus dangereuse que la religion en était le prétexte et le voile ; que dès qu'il s'en a.perçut , il se retira et devint l'objet de haines implacables.

Michel , qui au séminaire se montrait dévot : il a publié un Eloge de Louis XII, une Oraison funèbre de Barruel , curé de Saint-Roch , et un Discours sur limmortaUté de Vdme. En réimprimant ce dernier discours , qui avait paru avant la révolution y un autre théophilantrope en supprima j dit-on , les citations de la Sainte-Écriture, ce qui choqua l'auteur au point qu'il vouliait lui intenter un procè^. Et ces prêtres, déserteurs des saints autels, avaient été ordonnés par lesévéques. .. de l'ancien régime l

THÉOPHILANTROPES. SSg