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flire du parti qui demandait à Ferdinand VII 1» dissolulioiï immédiate de cette assemblée* Élevé ^ en 1 8 1 5 ^ au siège épiscopal de la Puebla , il publie une pastorale sur les dangers de la Constitution d'Espagne, cl y en i8ao , une nouvelle pastorale, pour concilier ce qu'il a dit de ses défauts, avec le panégyrique de ses avantages ^

Se plier à toutes les circonstances , saisir les momens opportuns pour changer de livrée, de langage , de conduite , c'est un art qui , perfectionné en France par les saltimbanques dé. tous les états^, n est pas inconnu dans la péninsule celdbérienne. Déjà , dans cet ouvrage , on a cité la pastorale trèsniaise du défunt cardinal patriarche de Lisbonne , pour attribuer aux francs-maçons le projet d'assassiner le roi Jean Vi , et par cette jonglerie couvrir d'un voile officieux les crimes de Yimpiété filiale ^. L'histoire du Portugal s'est enrichie de faits nouveaux qui servent de commentaire à ceux dont on vient de rappeler le souvenir.

L'évêque de Viseu nous apprend que dom Miguel arrivant au trône a daigné prêter le serment* Dans une proclamation , dom Miguel a parlé de sa haute sagesse : cette locution peut n'être qu'une formule de chancellerie ; mais lé chapitre ecclésiastique d'Elvas voit eu lui , « la sagesse des Solqn

^ Mexico, in 1827, by H.-G. Ward, in-S". , Lôndon , tom. H , pag. 277 et siiw,

^ Histoire des sectes, tom. II, pag. 38o.

ËAdlLÉOLAtRIte. ^

et des Ljrcurgue Unie à P humanité des Trajan , à la clémence des Titus ^ D*après cette garantie, que nous recueillons sur des lèvres consacrées à Dieu, quel pays n enviera pas au Portugal le bon^ herar de posséder un homme qui réunit des qua^ Utés si éminentes? Dom Miguel doit être rarchétype de tous les gouvernans.

Le cardinal Commendon , légat en Allemagne ^ il y a bientôt trois siècles , écrivait au pape que les évéques ny étaient plus que les courtisans et \eè flatteurs des princes dont ils étaient autrefois les pasteurs ^. L'époque actuelle lui eût offert dans cette contrée > et plus avant dans le Nord , d'honorables exceptions parmi les évéques catholiques. Mais pourrait-on en direautantdesclergés grecs et russes? Le premier n'a-t-il pas mis au rang des saintes Timpératrice Irène, coupable de tous les crimes que produit l'ambition, et qui fit crever les yeux à l'empereur, son propre fils. 11 faut^ dit l'historien Le Beau, qu'on ait eu beaucoup de foi à la pénitence de cette femme. Le clergé russe n'a-t-il pas cano^ nisé le czar Alexandre Neuski, mort en i263 , qui fit massacrer les habitans de la république de No^ vogorod? Les successeurs du même clergé s'empressèrent d'apporter les ornemens pour sacrer Catherine II après la mort tragique de son

^ /^j^es les journaux du 7 août.

2 Vie du cardinal Gomnicndou , par Gratlani , traduite par Fléçhier, in-12, Paris ^ 1680, pag. i65.

leo DES SECTES RELIGIEUSES.

mari ^. Quelquefois l'archevêque prêchait dans I» chapelle du palais; mais son sermon n'était qu'utie flagornerie ,a Catherine , qui l'écoutail les yeux baissés, et qui, par reconnaissance, baisait la main du prédicateur^. L'empereur Alexandre, révolté des adulations que lui prodiguait ce clergé, en a manifesté son mécontentement dans une lettre au* synode de Moscou *.

L'Evangile et la liberté sont en parfaite harmo* nie dans la hiérarchie catholique. Ses gradation» d'autorité, ses synodes, ses conciles, offrent un plan régulier de système représentatif. Mais les. passions en hostilité permanente conti^ les prikicipes militent en faveur du despotisme , qui n'est pas une forme de gouvernement, puisquon n'y trouve qu un maître et des esclaves agenouillés de*vant ridole pour calmer sa colère ou capter sa bienveillance.

La basiléolàtrie, qui a même désolé l'Eglise catholique en dénaturant ses maximes, s'amalgame aisément à diverses sociétés détachées de Tunité.

A la fin du dix-septième siècle , Moleswortb ^ parlant des fêtes célébrées à Copenhague par t'u^

^ Rhulières, Œuvres posthumes , in-8<». , Pans, »&^9r tom. lY, pag. 328 et suw.

2 Mémoires secrets sur la Russie (par Masson), in-80. ^ Paris, 1800, tom. II, pag. 90 et 91.

^ Vo^yez le journal o Portuguez , .septembre 18 17^

BASILÉOLJITRIE. lOf

oiversité pour Ja naissance du roi de Daneniarck, disait :Le Tecleur magnifique lui a fait une harangue latine qui est pleine de flatteries aussi déf^oûtantes que si c'était un jésuite qui haranguât Louis- Je-Grand ?.

Les princes protestans, dans un sens bien plus étendu que chez les catholiques , sont réputés éveilles du dehors. Les programmes publiés aux fêtes «nnîversaires de' leur naissance, par les chefs des universités et des gymnases , ont comnâunément les stigmates de la servilité , comme les sermons prêches dans ces circonstances et les oraisons funèbres.

L'ascendant du pouvoir politique sur les affaires religieuses est encore plus énergique lorsqu'il est nne sorte de pontificat. Voyez ces évêques anglicans , Cranmer et ses collègues, qui, de laveu même de Burnet ^ font taire leur conscience pour approuver le divorce de Henri VIII avec Anne de Clèves. Ils se prêtent à tous les caprices du sardanapale Henri VlII ^, auquel ils ont conféré la suprématie. Calvin lui-même en fut tellement révolté, qui les^ appela blasphéhiateurs '. Vovezla souplesse de ce clergé, qui reconnaît comme chefs de rÉglise un enfant , Edouard VI , et une femme , Elisabeth.

^ Mémoires de Molesworth , in-iîx, 1697, pag. 392. 2 Jura Anglorunif par Francis Plowden, pag. 293. ^ Le Commentaire de Calviusur le verset i3 du chapitre 7 du prophète Amos.

103 DES SECTES REUGIBUSES.

L*aduiation des évoques envers Charles P*. lui persuade qu'il ne doit compte qu*à Dieu. Égaré par cette doctrine^ il tient une conduite qm abou* lit à une catastrophe. Dans la liturgie du 3o janvier ^ commémoràtive de la mort de ce monarque, on lui applique des passages scripturaires, sur lesquels les dissenters ont adressé des reproches aux anglicans.

Cromwel fut lâchement courtisé par les princes européens, et l'université d'Oxford poussa Tadulation envers lui jusqu'au sacrilège ^.

En Angleterre , lorsqu'un siège épiseopal est vacant, le roi expédie un congé délire y formalité illusoire ou plutôt dérisoire , puisque le candidat royal est toujours nommé. Aussi le banc des évêques, qu'on a plaisamment appelé le caput montuum de la chambre haute , est constamment du parti de la cour, sauf de très-rares exceptions. La plupart des clergjmen anglicans sont entraînés dans les mêmes opinions, en sorte que parmi eux la doctrine du droit divin en politique trouve faci-* lement des prôneurs et des appuis. Cette tendance se manifesta hautement en 1709» par un accueil triomphal k Sachevérel , pour un mautais sermon eq faveur de l'obéissance passive,

Fut-ii jamais une lâcheté plus ignoble que celle du parlement , lorsqu'en 1 543 , après avoir condamné à mort Catherine Howard, seconde femme

^ Articles tirés du Gentleman Magazin, pag. i ei s^w^

BAS1LÉ0L4TRIE. Io3

de Henri YIII , il décréta que la même peine serait infligée à quiconque , instruit des désordres d'une reine, nen avertirait pas le roi? La même peine h une fille qui, recherchée par le roi et n étant plus vielle, ne révélerait pas sa honte; la même peine ejpfin à toute personne qui , sachant que le roi veut épouser une fille déflorée , n en ferait pas la dè« claration.

La bassesse éclata par une explosion nouvelle lors de Tavénement au trône, et pendant la durée du règne de Charles IL Toutes les classes de FEtat s avilirent devant un monarque entouré de ses maîtresses, qui voyaient à leurs pieds les minis-« très et toute la cour ; c était ordinairement de ches quelqu'une de ces créatures qu'il sortait pour aller au temple recevoir la Cène avec plusieui*s de ses bâtards \

D'Angleterre est venu en Espagne et ailleurs l'usage de dételer les chevaux d'un carrosse royal , qui est alors traîné par des hommes. Il est à re-* gretter qu'on n'ait pas construit des écuries pour y claquemurer les bêtes de somme de ce nouvel attelage.

La nation anglaise, respectable sous tant de rapports, a plus qu'aucune autre exercé une influence souvent salutaire dans diverses contrées du globe ;

^ Mémoires dTvelyn, et Collection des mémoires relia-, tifs à l'Angleterre, par M. Guizot, in-8^.^ Paris, 1824 > 9*. livraison, tom. l, pag. 892 et 3g3,

ro4 I)£S SECT£S RELIGIEUSES.

mais sa constitution politique est atteinte d'un vice radical. Déclarer que le roi est inviolable y et ce* pendant lui accorder toutes les facilités pécuniaires pour intriguer , corrompre , susciter des troubles^ n est-ce pas détruire d'une main ce qu'on édifie de l'autre ? Cette contradiction peut se tra* duire en ces termes ;

Vous êtes irresponsable , parce qu'une fiction légale suppose que vous ne pouvez pas faire de mal y mab cependant nous vous donnerons tous les moyens d'en faire impunément. L'irresponsabilité, avec une liste civile beaucoup moins enflée, n eût-elle pas été.plu3 sage, plus conforme ii l'intérêt national ?

• Le problème de la meilleure organisation sociale a été résolu , si non en entier , du moins à peu de choses près, chez une nation brillante des grâces de la jeunesse unies à la force de l'âge viril. II y a si long<- temps que divers peuples paient chèrement pour être mal gouvernés ; ib conçoi-* vent entin qu'on peut l'être mieux et à meilleur compte.

Le traitement du président des États-Unis est de vingt- cinq mille dollars ou cent vingt-cinq mille francs de notre monnaie par an ; il est en Europe des familles régnantes à qui leurs nations respectives paient autant ou même plus..../7ar jour.

BASlLfiOLATRlE. lo5