CHAPITRE IV

SBGTE d'aHAN, GARAÏTE«

Au commencement du siècle dernier, Richard Simon se plaignait amèrement de manquer de notions certaines et détaillées sur les Caraïtes^ Leur origine est un problème qui, discuté par Joseph Scaliger, Trigland , Serarius, et d'autres érudits, n'est point résolu. Tel d'entre eux les fait descendre des Scribes , qui s'attachaient exclusivement au texte littéral et rejetaient les traditions : tel autre les rattache aux Saducéens ; mais cette conjecture est démentie par la diversité de doctriqe, puisque les Garaïtes croient la résurrection des morts, ainsi que les peines et les récompenses dans l'autre vie. Morin et Simon pensent que leur secte na commencé qu'au cinquième siècle, à la suite des divisions entre les écoles de Ilillel et Schammai: celle-là plus nombreuse, suivie par les Rabbanistes ou Talmudistes; celle de Schammai plus savante , suivie par les Garaïtes. D'autres écrivains la font

^ Bibliothèque critique, etc. , par Sainjore, in-12, Paris, 1708, toru. II, pag. 201 et suiv.

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encore plus moderne, et lui donnent pour fonda-* teur Anan, Juif de Babjlone, au huitième siècle ^ qui y avec Saiil son fils , Tua et l'autre très-habiles, auraient protesté contre le Talmud^ et déclaré qu'ils n'appuyaient leur foi .que sur la parole de Dieu écrite. Les partisans du Talxnud, tous Rab-* bins ou élèves des Rabbins, et successeurs des Pha* risiens , conséquemment attachés aux traditions , entraînèrent la foule dans leur parti, et firent dé^ clarer hérétiques les sectateurs d'Anan ,. défebseurs de rÉcriture , qui , en babylonien , se nommaéé Ocr«* ra , d'où leur vint le nom de CaraïteSy c'est^'^ire ficripturaires ou textuaires ^

Anan qui , selon Trigland, existait vers fan 763*, aurait été le restaurateur et non Finstituteur ides Caraïtes^. Mais les détails, que donnent iies auteurs sur Anai^ et ^a diaciplea , :u'oat riendè prévois; ils paraissent tenir ^e. milieit en ti^s le^lrïa^ mudistes et les Caraïtes ^ , , i -.

€eux-ci, comme les T|a|mtidistQt^, atteadieBtjlt; Messie qui sera de lfi^;race de David; et, 'O^Nanne eux , ils défendent d'assigner le teoips de sai^eaott, parce les docteurs n'ont pu s'accorder sur les causes

^ Nouveaux Mémoires d^histoire aitk{ue et bûéraire , par l'abbé d'Ai'tigny, in-ia, Paris, 1749» tom. I, pag. :i09 et suw,

^ SyfUagma desectis Judœofnun^ etCy iu-f^w, Delphis, 1703, tom. I, de la Dissertation de Trigland, de Sfictd Caraeorum^ chap. 3>pag> 101 •

' Ibid,, cap. 3,