CHAPITRE PREMIER

BAPÎISTES, AKABAPTKTES , MENNOKITES , GE1TEB.AI.-BAPTISTES, BAPTISTES-WDÉPENBAirs OU UNIVERSELS; PAB.TICUlAb.-baP- TISTES, BAPTISTES-CALVIN1STESJ SABBATABIEKS, SABBATAIMS.

Dans l'histoire des premiers siècles chrétiens, saint Epiphane nous montre une secte issue du judaïsme, celle des Hémérobaptistes , (voyez cet article ), ainsi appelés , parce que tous les jours ils réitéraient le baptême comme indispensable pour arriver au salut «. Marcion enseignait que, pour effacer les péchés commis depuis le baptême ' on pouvait en administrer un second et même un troisième 2. Les Éthiopiens sont rebaptisés annuellement le jour de l'Epiphanie. Cet acte n'est point réputé sacrement , mais seulement une céré-

1 Saint Epiphane , Hœres. , ig.

2 Ibid. , Hœres. ,4"].

*6o DES SECTES RELIGIEUSES.

monie commémora tive du baptême de Jésus- ChrisL, dont on célèbre l'anniversaire 1. .

Le seizième siècle , si fécond en hérésies , vit naître celle des Anabaptistes. On peut consulter les ouvrage» de IJéresbacb , Ottius, Grœsius , Mesbovius et Catrou 2 , pour connaître à quels excès se livrèrent les premiers sectateurs de cette dénomination.

La tyrannie des princes et des seigneurs allemands avait irrité les paysans , qui , au lieu de se borner à secotier le joug , commirent beaucoup de désordres. L'insurrection prit alors le caractère d'une révolte à laquelle on opposa la force des armes; le sang coula à grands flots; les opprimés furent punis par les oppresseurs , non moins coupables , qui restèrent impunis et triomphans. Les Anabaptistes prirent une part active , et la plus odieuse, à ces événemens; ils proclamèrent que toute autorité civile était contraire à l'Évangile : c'était ériger l'anarchie en principe ; leurs brigan-

1 Osorius, de rébus JEmmanuelis , lib» IX. — Klupfel, Institution, theolog., pars 2«., Hb. II, etc., notes, pag. 3 12.

2 Conradi Heresbachii Historia anabaptisarum mo* nasteriensium , i65o, Amsterdam.

Jo. Hènr. Ottii annales anabaptistiei, in-4°»> Basil., 169a. — Arnold Meshovii historia anabaptistica, in-4°., Colon. , 1617.

Histoire du fanatisme dans la religion protestante , par le père Catrou, 3 vol. in-ia, Paris, 1733.

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BÀPTlSlfcS, m. *6f

dages, leurs cruautés, le saccage de Munster en furent la conséquence.

Une troupe de ces frénétiques, arrivés en Suisse, y porta le trouble et le scandale. Prêchant dans les forêts et au milieu des champs , ils annonçaient l'arrivée très- prochaine du Messie , qui abolirait toute autorité temporelle et spirituelle. A Saint-Gai , un Anabaptise, se disant inspiré, coupa la tête à son frère , comme victime expiatoire pour les péchés du monde4. Berne, Zurich, Bâle, Saint-Gai et Schafthouse, décrétèrent contre les coupables des punitions sévères. Melanchtou , Bèze et Calvhi avaient décidé qu on pouvait mettre à mort les hérétiques , en se réservant sans doute le droit d'appliquer cette qualification. Le sénat de Zurich, l'appliquant aux Anabaptistes, ordonna de les noyer , ce qu'on fit, ainsi qu'à Bàle et ailleurs.

Becold et Jean de Leyde , établirent la polygamie. Celui-ci eut dix-sept femmes , avec la qualité de reines , à lune desquelles il coupa la tête , tandis que les autres dansaient. Écartons Je récit des obscénités dont les premiers Anabaptistes retracèrent toute la turpitude. Quelques-uns voulurent introduire la communauté des femmes, « c'était la doctrine de David George, qui admet- » tait la promiscuité des conjonctions pour vaincre

1 Histoire de la nation suisse, par M. H. Zschokie, traduite par M. Monnard, in-80., à Arau, j823, p. 189.

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a6a DES SECTES RELIGIEUSES.

» la chair , devenir spirituel et avoir une postérité >> sainte \. »

Presque tous les adhérons k la secte se dirent inspirés. Uhe des prophétesses s'entoura de douze apôtres et se déclara le Messie. Ce titre lui était disputé par le même David George, auteur de deux ouvrages intitulée, l'un de la Perfection, l'autre des Sept merveilles; pendant vingt ans il travailla sans relâche U propager ses blasphèmes. D'après upe révélation qu'il avait «ue en i536, c'était liii qui devait perfectionner l'Église 2.

Quelques dissentimens sur le règne du Christ , et sur la polygamie, s'élevèrent entre deux hommes fameux dans l'histoire de l'Ànabaptiâme , Abbo et Hoffrnan. Ce dernier projeta , dit - on , de réédifier Jérusalem. Mais lequel des HofFman? Car plusieurs personnages de ce nom figurent dariis l'histoire de l'Anabaptisme; le plus connu, où plutôt le moins ignoré , fut Daniel Hoffirian, professeur à Helmstadt ; selon lui , le baptême des enfans était une invention diabolique. Il attribuait sans doute la même origine à la philosophie, puisqu'il la rejetait en supposant quelle était opposée à la révélation : la secte des Hoffxnanistes, qui était une branche de l'Anabaptisme, répandue en Frise, en Lusace, dans la

1 Historia Davidis Georgu , etc., in- 12, Deventer, 1642 , écrite par son gendre , Nicolas Blesdikius,

2 Ifacl. > et-Mesbovius , lib. II , pag. 45.

BÀPTJSTES, etc. a63

Hau te- Allemagne , fut peu nombreuse et s'éteignit promptement '.

Jean Mathis, auteur présumé de l'ouvrage intitulé : Le Rétablissement , veut que Jésus-Christ exerce l'empire civil , et qu'on abolisse toute magistrature! Proscrivant les études comme pernicieuses , il fit brûler tous les livres trouvés à Munster, excepté la Bible, traduite en langue vulgaire; par-là fut détruite la bibliothèque de Rodolphe Langius, qui contenait des manuscrits précieux.

Les délires de l'Ànabaptisme devinrent partiellement l'héritage d'une foule d'autres sectes actuellement éteintes. À une époque voisine de l'origine de la secte-mère , on en comptait déjà quarantequatre *.

Les Bacillaires, qui regardaient comme un crime de porter les armes et même un bâton , ou qui, selon certains auteurs, substituaient à l'usage des armes celui du bâton.

Les jttlamites, au nombre de plus de trois cents , ils se rendirent sur une montagne , espérant de là être enlevés au ciel:

i Voy. sur les Hoffmanistes , Ottius , Ross , dans ses Religions du monde ; Baumgarten , édition de Semler , pàg. iai5 et suiv. ; Hoornbeek , Summa contrôler s. , pag. 37 ou 371; Seckendorf, Hist. , lib. III, $^5, n°. i5, et surtout Disputatio hittorica de sectâ- Hoffmanistarum, praside J. Gottlieb Hoffman, in-4°. , Lipsia? , 1700,

2 Meshovius, pag. 78.

V>4 DES SECTES BEUGIEUSES.

: kes Impeccables j dans Ja récitatioû de Y Oraison Dominicale , ils omettaient ces mats : Pardon-, nez-nous nos offenses r parce qu'étant régénérés , ils éteien* à l'abri de, toute souillure.

Les Podowptes, aipsi appelés parce que le lavement des * pieds <m,podouipsie, était à leurs yeux une espèce de sacrement, un acte obligatoire, leur chef était Mathieu Servatius 1v

Les Réjouis, les Pleureurs , les Taciturnes, 1^6 Clancufaires ,. les Manijestaires, les Sanguinaires , les Adiaphoristes , les Pneumatiques , les Nus-Pieds , les Effrontés , etc.

En 1 536 , Mennon Simonis , ou, comme d'autres l'appellent Simon Menno, né dans le pays de Lewarden, prêtre cathçlique, avait reconnu et imprimé que le baptême des enfans était en usage dès le temps des apôtres2. Ce Menqo , qui, de son aveu , était extrêmement débauché , apostasia , forma un système de doctrine, et de discipline qu'il opposa aux fureurs anarchiques des Anabaptistes. Leurs excès avaient réitlté une foule de gens qui se rallièrent à lui. Sa vie , autrefois très-déréglée , étant devenue plus régulière , il accepta , sur leur demande , et remplit , jusqu'à sa mort, en i56i , le ministère de sa secte ; mais bientôt ils se divisèrent sur l'article de Xexcornr

i Summa controver&iarùm , par HoornbeeL, p. 388* 2 Guill. Walli historia baptismi infantium , in-4°*> Bremae, 1748, pag. xij de la préface.

&APTISTES, etc. *65

numioatiom Les uns la prodiguaient, et en étendaient très-loin les suites. D'autres , plus modérés , en restreignaient l'application et les effets ; ce qui fit distinguer les Mennonites en deux branches , les Grossiers ou Modérés , ou Waterlanders , parce qu'ils étaient plus nombreux dans le canton nommé WaterUtnd. On les appela aussi Groningiens , parce qu'ils avaient des assemblées périodiques à Groningue ; les Fins , ou Raffinés , ou Subtils , ou Rigides , ou Flamands , subdivisés en Flamands , proprement dits Frisons et Allemands. La qualification de Modérés indique chez ceux-là moins d'austérité. Jadis ils étaient divisés en deux branches , nommées LeCmrnistes et Zonnistes. Ceux-ci , observateurs ponctuels de leur confession de foi ; ceux-là , rejetant toute confession de foi.

Les Zonnistes , devenus plus souples , sont actuellement presque tous réunis aux Lammistes. Les Fins > en général , affectaient un air grave et composé; ils jouissaient d'une réputation de probité, de bonne foi dans les affaires, d'ardeur pour le travail , de charité envers les pauvres. Très-peu de communautés peuvent être comptées présentement comme appartenant à la classe des Mennonites rigides. En Frise, on en cite deux ou trois, qui entretiennent des liaisons de fraternité avec des congrégations pareilles à Dantzig et autres lieux situés près la mer Baltique. On pourrait citer encore, comme Mennonites rigides, ceux de

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Giethoom dans FOver-Yssel , et la communauté , dite Suisse, à Groningue. Les premiers sont, la plupart, des campagnards très-simples, sans culte réglé, mais ils se rassemblent quand quelqu'un vient les prêcher. La communauté, dite Suisse, se rassemble encore à Groningue , mais les membres qui la composent sont moins rigoristes que jadis. Ils se distinguent encore par des barbes longues; leur profession ordinaire est d'élever des bestiaux pour les vendre.

Du sein de l'Anabaptisme était sortie lafamUlè cT^mour, qui , excluant la foi et l'espérance, n'admettait que la charité '.

Les UbbonisteSy autre excroissance de l'Anabaptisme, eurent pour patron Ubbon Philippe , disciple de Hoffman et du turbulent Mathis , qui se disait Enoch; mais Ubbon abandonna sa secte, qui se fondit dans celle de Menno 2.

Les Ukewallistes ou OEkwallistes, avaient pris leur nom de UkewalUs , natif de Frise, qui dogmatisa peu après Mennon , à la doctrine duquel il fit quelques additions. Le temps écoulé entre les deux alliances, depuis la naissance de Jésus-Christ jusqu'à la descente du Saint-Esprit, était un temps d'ignorance , les Juifs étant -alors privés de la lu-

1 V. Stockman , Lexicon, au mot familistes ; Walchius, tom. h, pag. 4?» Baumgarten, pag. 44 et sU»w* de ce volume.

2 Commentatià historica ecciesiasîica de Ubboni Phùlippi, etc. , prœside Burgman, in-4°- , Rostichi, i^33.

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BAPTISTES, etc. *6j

mière. Les péchés commis par eux dans cet intervalle étaient graciables. Ukewallis étendait cette indulgence à Judas et à tous ceux qui avaient coopéré à la mort du Sauveur. Moshçim dit que ses sectateurs subsistent encore aux environs de Groningue , en Prusse , en Lithuanie ; ils rebaptisent les membres d'une autre communion qui s'adjoignent à la leur ; ils portent la barbe , sont austères dans leurs mœurs, leur discipline, et regardent comme obligatoire de laver les pieds à leurs hôtes 1. Il y a aussi des UkewalHstes à Dantzig. En 1782, on les distinguait de même en deux classes , les Grossiers et les Fins. Ceux-ci ne peuvent pas se friser, porter de bourse à cheveux , ni se marier hors de leur secte ; les autres n'attachent point d'importance à ces règlemens 2. Un voyageur français, qui écrivait en 1738, ajoute que les Fins de Hollande, en affectant beaucoup de. simplicité dans leurs costumes, tolèrent cependant l'usage des bagues , et les dames Fines ont une simplicité très-recherchée : outre les assemblées publiques , les élus en ont de particulières ; on discute, on critique; ensuite chacun se retire en louant Dieu d'être plus saint que son voisin et plus savant que son pasteur 3. Ce récit n'est peut-être qu'épigrammatique.

1 Mosheim , t. 6 , p. 47-

2 Acten , urkenden, 1790, pag. 1061.

3" Les Hollandais , par Labaree de Beaumarchais , in-8°., 1738; pag. 212 et suiv.

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En 1664 , les Modérés ou Waterlanders s'étaient partagés en Galérdtes et Apostoliens. Les premiers suivaient renseignement de Galen Abraham Haan , médecin et ministre m en non i te d'Amsterdam, mort en 1 706 , à quatre-vingt-trois ans , dont les opinions étaient très-rapproehées de celles des Sociniens sur la divinité de Jésus-Christ , l'application de ses mérites , et presque identiques à celle des Arminiens, qui insistent moins sur la foi que sur les œuvres: il voulait qu'on admît à la cène tous ceux qui ont une bonne conduite, et qui reconnaissent l'Écriture-Sainte.

Il eut pour adversaire Samuel Apastool , autre ministre mennonite de la même ville , chef du parti contraire : cette division, qui existait encore du temps de Mosheim, est présentement éteinte; en sorte que les noms de Galénites , iï Jpostoliens ,et presque tous ceux qui établissaient des démarcations parmi les Mennonites , n'appartiennent plus qu'à l'histoire.

Les Mennonites, issus des Anabaptistes, en désavouent les crimes et même le nom. C'est l'objet de l'ouvrage publié en 1723 par le ministre Schyn. Il repousse l'assimilation des paisibles Mennonites aux fougueux sectateurs de Muncer , qu'il appelle l'ivraie de Munster (Lolium rnonasteriense ) 1. Les Mennonites , nombreux en Hol-

1 Historia christianorum qui in Belgiofœderato Mennonitœ appellantur, per.Herm. Schyn, Amstel., i7?3.

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BÀPT1STES, etc. 269

lande, y ont près de deux cents Eglises, dont cinquante-six en Frise; on les appelle communément Doops-Gezinden, et ils affectionnent cette dénomination , ii peu près synonyme à ce qu'on nomme Baptistes en Angleterre.

Comme les Protestans, ils ne reconnaissent aucune personne , aucune autorité pour juge en matière de doctrine : actuellement ils n ont pas même de confession de foi , et se contentent de la Bible , que chacun explique à sa manière 1. Indifférons sur les disputes religieuses, différens sur beaucoup de points, ils s'accordent seulement sur quel- • ques-uns, comme de ne baptiser qu'à l'âge ipûr et de ne pas jurer. Je tiens, de l'un des ministres les plus distingués , de Voos d'Amsterdam , que sur l'inspiration des Saintes-Ecritures et la divinité de Jésus-Christ , ils n'ont pas une croyance uniforme : on ne s'explique pas , me disait-il , sur les diversités du dogme.

Dès le commencement du dix-septième siècle , on avait observé que le socinianisme était répandu dans le parti des Galénites. Cette erreur transpirait dans leurs livres. Combattue par Schyn , en 1723 , elle le fut de nouveau, en 1742 * Par un autre Mennonite ; mais , vers la même époque , le docteur Stinstra la professait assez hautement 2.

1 Voy. dans la Bibliotheca hagana châssis quarto* , Ier. fascicule, in- 12, Arasterd. , 1770 , tom. iv; une lettre d'Oosterban aux rédacteurs de l'Encyclopédie d'Yverdun.

2 Baumgarten, pag. 997.

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Cette tendance au socinianisme les a tellement rapprochés des Remontrons, qu'à Dockum, petite ville de Frise, ces derniers ayant invité, en 1796 , tous les Protestans hollandais à se réunir en une seule communion, la fusion des deux sectes s est opérée en cette ville, tant par l'identité de doctrine ou l'indifférence , que par des vues d'économie. Les deux sectes y étant respectivement peu nombreuses , trouvent dans leur réunion plus de facilité à salarier un ministre.

Jamais ils ne furent inquiétés en Hollande sur leur refus de prêter serment , de porter les armes» et le gouvernement actuel leur continue cette faveur. Dans fe tehips de la guerre de la succession d'Espagne, plusieurs Mennonites, ayant en mer des bàtimens de commerce , les uns armés, les autres sous la protection de la marine militaire, furent censurés par leurs coreligionnaires , auxquels ils répondaient : cr II est permis de se défendre contre » les voleurs sur terre , pourquoi n'aurait-on pas le » même droit sur mer 1 ? » La dispute s'est renouvelée au commencement du siècle dix-neuvième ; les uns soutenant, les autres niant qu'il fût permis de prendre part à la guerre de la révolution; mais cette discussion, la même absolument que celle des Quakers d'Amérique, n'a pas occasioné une rupture , au point d'établir des Eglises séparées , comme chez les Amis.

1 Baumgarten , pag. 978.

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BAPTISTES, etc. 271

. Le baptême s'administre communément à dixhuit ou vingt ans, et en public, à moins que les catéchumènes ne. soient malades. Jusque vers le milieu du siècle dernier, c'était tantôt par immersion , tantôt par aspersion ; l'immersion a cessé , quoiqu'on ne la refusât pas si elle était demandée.

Les Mennonites de Hollande sont , en général , plus instruits que leurs frères Anabaptistes des autres pays. Ils citent des hommes distingués de leur secte. Le Tacite hollandais, Wagenaar, qui a fait YHistoire de la patrie et celle de la ville d'Amsterdam]; Vandale, connu par son Traité sur la cessation des oracles, traduit par Fontenelle;

Husholf, couronné tant de fois à Berlin, à Harlem, et par la société de Stolp , à Leyde : il a- fait en outre quatre volumes de sermons; . Jérôme de Bosch, célèbre par ses poésies latines , parmi lesquelles on distingue le poëme sur l'égalité;

Loosjees , homme de lettres , et libraire à Harlem ;

,. De Vos, ministre d'Amsterdam, auteur de savans ouvrages, surtout contre l'esclavage dçs nègres et le duel. Aces noms honorables on peut en joindre beaucoup d'autres , dont les écrits composent une partie de la collection Teylerienne. De Clercq, gendre de Vos, marche honorablement sur les traces de son beau-père.

Des colonies de Mennonites , établies dans la Russie méridionale, paraissent y faire des pro-

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3?ft DES SECTES RELIGIEUSES.

grès> puisqu'ils y possèdent quarante-cinq villages; dix ont été fondés depuis 1820. Le plus considérable est Ruchkenau, dont plusieurs habitana sont de riches propriétaires1. .< '

, Les Doops-Gezindm on Mennotiites de Hollande, qu'on nomme quelquefois Teleiobaptistes ou Anti^Paidobaptïstes , pour remplacer le nom iïJnitbaptisteSy <jui le»r est odieux, ontiw% coup d'affinité avec les Baptistes des îles tritoïtniques.

Leur existence, en Angleterre, date du seizième siècle; maiâ, partageant la défaveur quipesait sur tous les Non-Conformistes ', ils forent souvéprt persécutés. En 1 535 , quatorze furent ttiis à mort r d'autres chassés, incarcérés; et, sous Fan 1S75, on voit encore depx Baptistes brûlés à Smithfieid. L'acte de tolérance envers lès Dissenters mit fin k

trée fut plus tardive jgfe

ire Église est de, Fan 176Ô.

it une quinzaine. Quelques

uelques usages particuliers

1 d'Angleterre. Ils ije man-.

miser de pgiç et les fêtes

cT amour i ou agapes , sont usités parihi eux 2. Q»

sont tellement subdivisés d'opinion, qu'à Glasgow

on en a compté sept variétés. Mais communément

1 Archives du Christianisme au 19e. sièc}^ §e. année , in-8°. , Paris , iei. février ï8a5 , 'pag. 65 et 66.

2 Voy. Adam , tom, ni y pag. a33 et swv.

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BAPTISTES, etc. *J$

lés Baptistes se partagent en deux brandies. Les Particukr-Baptistes ou Baptistes calvinistes , qui tiennent aux dogmes du réformateur genevois , et les General-Baptistes, Baptistes indépendans, ou universels, 6u Baptistes Arminiens , qui suivent les principe d'Arminius. Leur coryphée fut un ecclésiastique anglican , nommé Jean Smith, qui, baptisé par aspersion, se persuada que, pour la validité du sacrement , il fallait l'immersion par Je ministère de quelqu'un qui l'eût reçu dans cette forme. En conséquence, il refusa les offres de clivées personnes baptisées comme lui par aspersion rç$ quoique dans son système il fût frappé coiniqë elles d'incapacité, il se baptisa lui-mêmèlet fut initié par quelques fanatiques, auxquels on donna le vont de Sébaptistes 1.

Jean Smith ayant quitté son état, vint en Hollande, où il eut des démêlés avec Ainsworth' jet publia en 1611 sa confession de foi arminienne.

I^esParticular-Baptistes , incomparablement les plus nombreux en Angleterre , avaient au cùtOr mencement de ce siècle environ quatre cent cinquante places pour le culte* Les General-Baptistes, seulement environ -soixante-et-dix, qui formaient, en 1796, une population d'environ cinq mille personnes. A leur secte appartenait l#clocteur James Foster, connu par sa défense de la religion contre Tyndal.

* Baumgarten, p9g. 981.

3j4 DES SECTES ft£LI6fSUSES.

Aujourd'hui, chez les Partieular-Baptîstes, on administre le baptême par immersion, chez les General-Baptistes par aspersion. Ceux-là tiennent pour la rédemption particulière ; ceux-ci pour la rédemption générale, et sur cet article ils sont Universatîste9. Une tendance vers le socinianisme s'est toujours fait remarquer chez les General-Baptistes. De là une scission qui éclata vers 1770; eeux qui restaient strictement attachés aux principes anciens se détachèrent des autres.

Les anciens Baptistes ne reconnaissaient le baptême valide qu'autant qu'il était conféré par eux ; ils le réitéraient à tous ceux qui s'agrégeaient à leur société , quel que fut leur ikge : de là vint le nom $ Anabaptistes , Refoiptisans , que l'habitude leur a conservé, quoique actuellement ils ne contestent {►lus la validité du baptême reçu dans les autres communions par les adultes , qui ont pn répondre personnellement. Lfcurs disputes se ré* duisewt à deux points 1 i°. doit on baptiser les enfans? s\ commentrdoit-on baptiser?

Sur le premier artiete , ils sont en opposition avec la; plupart des sociétés chrétiennes , qui sont Paidobaptibtes, c'est-à-dire, q«i baptisent les enfàns. Au commencement du dix-huitième siècïe, la discussion à cet égard fut très-vive-, entre* John Gale, General-Baptiste, et le docteur Wall, qui soutenait le baptême des enfans. Elle s'est renouvelée récemment entre Abraham Booth et le docteur Williams : beaucoup d'écrivains, et surtout

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BAÉT1SÎES, etc. *7$

Jobn Martin, ont pris part à cette querelle , dont nùtitô allons parler*

Évans croît que la discussion a moins pour objet de savoir s'il faut baptiser les enfans ou les adultes , que d'examiner si un individu doit recevoir ce daerertient d'apr& une profession de foi émise par lui-même ou par l'intermédiaire d'un autre , qui devient sa caution , son parrain. Tel est l'objet traité dam les lettres de Foot, tleneral-Baptiste de Bristol, adressée» à? l'évêque Hdadly * fhai9 faut-il \*œ profession de foi détérartiaéé? Ries en a publié quatre, cetleat des Yaterlanders , des Frisons, des Allemands, des Flamands \ On strfïrt-ji de se dire adhérant au christianisme, sans spéci-* fier ks dognbes qu'dn admet? C'est Une difficulté parmi lejs Baptiste» qui, d'ailleurs, côtttëstëht en-* tre eux sur la forme par aspérsiôtt ou par immersion. Ces dispates? en ont produit une atrtrg née en *633>, renouvelée et très-animée , vers 1772 ^ sews lesuoms défree or mixed communion , corn* ifiûbion libre oti mélangée : en voici l'objet.

Une partie des Bàpti&tes, tant généraux que particuliers , veulent qu'on admette èrla cène tout baptisé, quelle qtré soit la manière dont il la été , et l'âge auquel il l'a été. C'est ce qu'ils appela lent libre communion ou communion mélangée ; les autres soutiennent qu on ne peut admettre ceux qui ont été baptisés par aspersion , ni ceux, qui

1 Klujrfel, part, i, profegomen , pag. 17$ et $uh*\

Tj6 DES SECTES RELIGIEUSES.

l'ont été dans leur enfance. Cette admission i ,. combattue par Killingworth et Abraham Booth^ a été défendue par John Bunyan , Charles Bulkely, John Wiche , ministres des General-Baptistes à: Maidstone, et Robinson de Cambridge , le même qui a publié, en anglais, une Histoire du Baptême.

La plupart des Baptistes anglais regardent comme essentielle la profession de foi personnelle et l'immersion. Quarante-huit individus de» deux sexes furent baptisés de cette manière il y a quelques années, à Whittlesford, à sept milles de Cambridge, dans un gué de la rivière. Le service fut célébré par le docteur Gifford, de la société des antiquaires de Londres. Evans. a cru devoir relater en détail cette solennité qui, fut, dit-il , très-édifiante i. . . .

En 1793 , les Par ticular - Baptistes établirent une société de Missionnaires pour annoncer le Christianisme auxPaïens des Grandes-Inde*. Dans le nombre de ces missionnaires , on cita William Ward, auteur d'un savant ouvrage sur l'Inde , et William Carey, qui, après avoir exercé jusqu'à l'âge de vingt -quatre ans la profession de cordonnier , apprit le latin, le grec, l'hébreu , devint

* Voy* l'Histoire de cette controverse dans les Miscellaneous works of Robert Robinson, in-8°. , Harlow, 1807, t. m, p. i4f et su*v.

2 Évans , l'article adult baptism.

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BAPTISTES', etc. ^77

très-savant dans les langues orientales ; professeur .de bengali et de sanscrit, il a publié une grammaire de cette dernière langue. Le chef-lieu de leur établissement est Sera m pore. Us ont imprimé récemment le tableau de leurs missions en Asie, au nombre de vingt , et celui des langues, au nombre de trente-trois, dans lesquelles ils ont traduit et publié différentes parties de la Bible, pour le continent asiatique. Outre l'Ecriture-Sainte, ils distribuent aux indigènes des Traités de piété. Leur imprimerie de Serampore est dans une activité continuelle.

La première église des Baptistes, en Amérique, fut établie à Providence. En 1793 , on comptait , dans les États-Unis, neuf cent cinquante - six églises deParticularrBaptistes; vingt de General* Baptistes , douze He Baptistes - Sabbat aire s ou Sabbatariens , et quelques autres congrégations , avec des nuances différentes*. Ces associations, ont fait des progrès rapides. Dans le seul état de Virginie, où ils n étaient, en 1 771, que treize cent trente-cinq membres, on en comptait , en 181 o, trente -un mille cinquante -deux. Lturs prosélytes , pour la plupart, sont des campagnards, et des gens de couleur.

Une congrégation de Baptistes , nommée Open communion Baptistes , distribue la cène à quiconque se présente. Il n'en est pas de même cbez

1 Morse , tom. 1 , pag. 274.

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Vj8 DES 5fcCT.ES RELIGIEUSES.

les autres, qui ne regardent comme baptisée que ceux qui ont reçu l'immersion , quoiqu'ils admettent quelquefois des ministres d'autres sectes pour prêcher et même pour concourir à l'ordination de leur* ministres '.

Morse nous apprend que parmi ceux qu'on nomme Mennonites , en Amérique, quelques-uns portent leur barbé » pratiquent lé lavement des pieds, et repoussent de leurs assemblées ceux qui ont des boucles à leurs souliers ou des poches à leurs habits.

Chez les Baptistes Anglo -Américains, on ne trouve guère d'opposition contre la guerre et l'usage du serment. L'opposition est plus commune chez les Mennonites de Hollande , avec lesquels ils ont peu de liaisons.

Les Baptistes d'Angleterre et d'Amérique publient des journaux de leur secte. Ces derniers, dont «la principale congrégation est k Germantown, au nombre d'environ quatre mille, ont formé une société de missionnaires; leur zèle, borné aux matières purement religieuses, n'a carité aucun trouble.

Dans un pamphlet pseudonyme contre la mémoire du colonel Hamilton , tué en duel par Burr , on accuse le défont d'avoir voulu établir une Église nationale. On stimule, dit l'auteur, les Baptistes et les Méthodistes , à crier que la reli-

3 Morse , tom. I , page 374

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BAPTISTES, rre* *f$

gion est eu danger , à calomnier Jefierson , comme s'il était un incrédule, parce qu'il maintient la plos stricte égalité entre les cultes* et qu'il n'iaterpose son autorité en faveur d'aucun 1*

Depuis quelques années > les Baptistes d'Angleterre, et surtout ceux d'Amérique, ont* beaucoup écrit sur le baptême des enfa&s, que la plupart soutiennent n'avoir pas été formellement prescrit par Jésus-Christ , et ne devoir -être donné que par immersion ; d autres approuvent le baptêrtu» des enfans , même par aspersion.

Cette discussion serait à son terme > si l'ignora n ce > la prévention , la passion pouvaient eft avoir un. Entre les ouvrages qui ont paru dans ces dernières années , on distingue Un recueil de lettres par Langley , Baptiste, qui suggéra l'idée à Peacb , curé catholique à Birmingharii > de composer son ouvrage : «Correspondance familière )> sur le baptême des enfans , et sur Je péché ori- » gind , entre un membre de là société des Bap- » tistes et un ecclésiastique catholique 2» » Cet écrit est d'une logique serrée et pressante.

Dans la loi mpsaïque , la circoncision était pratiquée sur les enfans , die était la marque distinctive des descendant d'Abraham. Dans la Nouvelle

1 The hamiltoniad or an extinguisher jbr* ihe royal faction o/New-England, etc., by Ahthon Pa*quki,ii*^., pag. 5a et suiv. ( Pasquin est un pseudonyme ).

2 A correspondance orthe, etc., in-i2,,London, 1818.

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a8o DES SECTES RELIGIEUSES.

Alliance , le baptême est plus qu'un acte d'incorporation au Christianisme. C'est un moyen régénérateur qui fait9 passer de l'état de péché à celui de la grâce.

L'adversaire du baptême des enfans prétend que, d'après le* texte biblique, on ne doit baptiser que ceux qui croient. Peach lui répond , qu'à la naissance du Christianisme, la doctrine évangélique ne fat connue que par la prédication , et l'on n'admettait, au nombre des fidèles, que ceux qui étaient convaincus de sa vérité , car c'étaient des adultes ou même des hommes mûrs; leur ouvrir l'entrée de l'Église, s'ils n'avaient pas été croyans, c^eût été une profanation. A cet état de choses s'applique le texte sacré : Celui qui croira et sera baptisé , 'sera sauvé*

Une foule de passages évangéliques démontrent que toute la race humaine est entachée du péché originel, c'est un point avoué par les Baptistes, et puisque rien d'impur ne peut^ entrer dans le royaume des deux 1 ; puisque si un homme ne renaît de l'eau et de l'Esprit -Saint, il est exclus du royaume de Dieu 2 , il est évident que l'enfant non baptisé en est exclus. Notre auteur fait voir ensuite que telle était la doctrine de la primitive Église, d'après des passages de saint Irénée, saint Cyprien, Origène, saint Jérôme, saint Augustin , etc.

1 Apocalypse, 21.27.

2 Joan ,3.5.

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BÀPTISTES, rrc *8l

Si la postérité d'Adam n'était pas entachée du péché originel , tous ses descendais, enfans ou adultes qui n'auraient pas d'autre péché , auraient droit d'entrer dans le ciel, indépendamment des mérites de Jésus-Christ; car quel obstacle pourrait alors les exclure ? Cependant il est dit -, dans les Actes des Apôtres : « Qu'il n'y a point de salut * par aucun autre; car nul autre nom sous le ciel » n'a été donné aux hommes par lequel nous » puissions être sauvés \ » Le salut , par le nom seul de Jésus, suppose la nécessité d'un Rédempteur; la nécessité d'un Rédempteur suppose que sans cela nous serions éternellement séparés de Dieu, cette séparation suppose que nous avons hérité des éternelles et funestes conséquences de la chute d'Adam , et cet héritage n'est autre que la souillure qui nous prive de la justice originelle. « Car comme le péché est entré dans le monde y> par un seul homipe, 'et la mort par le péché, y> ainsi la mort est passée dans tous, les hommes, » par ce seul en qui tous ont péché.... C'est par » le péché d'un seul que tous les hommes sont » tombés dans la condamnation ; ainsi , c'est par » la justice d'un seul que tous les hommes reçoi- » vent la justification de la vie 2. »

Ces preuves sont décrives. Voyons ce que leur oppose Langley. Jésus-Christ dit à ses disciples:

1 Act. 4.1a.

2 Rom. 5, v. 12 et 18.

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3&* DES SECTES BEUGIEUSES.

« Laiasez-là ces en&ps et ne les empêchez pas de » venir à moi, çpr le royaume du ciel est pour » ceux qui leur ressemblent \» Ce qui assurément ne signifie pas que le ciel est exclusivement composé denfans , mats encore de ceux qui leur ressemblent en pureté , en innocence ; ainsi des adultes qui, parvenus à l'âge de raison, n'auraient pas commis de péché, n'auraient aucun besoin d'être baptisés, et cependant la société des Baptiâtes maintient que ce sacrement leur est nécessaire.

Comme tous meurent en Adam% tous aussi revivront en Jésus-Christ 2? De ce texte , Lengley tire l'induction suivante : Ceux qui revivront en Jésus - Christ sont ceux qui ont obéi à ses préceptes , de même ceux qui meurent en Adam sont ceux qui l'ont imité dans sa transgression; à quoi Peach répond : le dire de l'apôtre doit d'entendre dans une acception absolue, qui établit une corrélation entre le premier et le second Adam. Le premier, par sa chute , a étendu la sentence de mort sur toute sa postérité. Jésus- Christ, le second Adam, a détruit cette sentence , et par ses mérites , il a procuré à tous des moyens de salut, quoiqu'ils ne profitent pas tous de ces moyens. Cette interprétation est naturelle ; toute autre parait forcée.

1 Math. 19.14*

2 j*. Cor. i5'?o.

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BAPTJSTES, ttc. *83

Un troisième argument de Langley est celui-ci : Nous descendons corporellemènt d'Adam, mais non par l'âme , qui est un don de Dieu. Étrange objection ! Si notre corps vient d'Adam et notre âme de Dieu , nous sommes donc une race ambiguë, qui , appartenant à tous deux, n'appartient cependant à l'un ni à l'autre. Qui dit enfant d'Adam, comprend l'homme tout entier ; si l'Âme est un don de Dieu, le corps ne l'est-il pas également ? Écoutons Job : k Ce sont vos mains qui » m'ont formé, ce sont elles qui ont arrangé toutes

» les parties de mon corps. Souvenez - vous

» que vous m'avez fait comme un ouvrage d'ari» gile.. ...... Vous m'avez revêtu de peau et de

% chair, etc., etc.1» Que signifieraient, d'ailleurs , ces mots : Souillure du corps, abstraction feite del'àme, il n'est alors qu'une matière inerte; mais une substance passive et inanimée , dépourvue conséquemment de pensées , de volonté , de toute propriété active, peut-elle être souillée ? Le mot souillure s'applique donc à l'homme, en tant que composé des deux substances ; le corps, à la vérité, peut être flatté par des appétits sensuels , tel que celui qui porta le premier homme à manger du fruit défendu, mais il ne succombe à cette tentation que par l'assentiment de la volonté, d'où il résulte que l'àme seule contracte la souillure.

1 Voy. Job, 10. 8„-u.

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Ici revient l'observation déjà présentée. Appliquer à un enfant les démérites d'Adam et les mérites de Jésus-Christ, est, selon les Baptistes, contraire à la justice divine. Ils partent de là pour nier que le baptême soit nécessaire aux enfans, et cependant ils le croient nécessaire à tout adulte, n'eût-il pas même transgressé la loi divine par des péchés actuels. C'est là une contradiction palpable.

Par surcroît de preuve , Peach ajoute que si cette controverse devait être décidée par voie d'autorité , le nombre de ceux qui admettent la nécessité du baptême des enfans serait comme deux cents sont à un, puisque cette doctrine, enseignée par l'Église catholique, l'est également par toutes les sectes chrétiennes , les Baptistes et les Quakers exceptés. Cet assentiment universel dans les matières religieuses , doit avoir le même poids que l'assentiment universel dans l'explication des lois civiles et dans les affaires ordinaires delà vie. Celui qui, rejetant la tradition , prétend ne fonder sa croyance que sur la parole écrite, ne la fonde en réalité que sur sa manière personnelle de l'interpréter, conséquemment sur un témoignage qui , purement humain, n'est pas à l'abri de l'erreur, ne peut produire la certitude, ne peut étayer la foi , car la foi exclut le doute. Cette interprétation individuelle doit enfanter autant de croyances qu'il y a de personnes , et l'expérience ne le prouve que trop.

Rien de plus fougueux , de plus immoral que les

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BÀPTISTES, etc. a85

premiers Anabaptistes, rien de plus paisible que leurs descendans actuels dans les Deux-Mondes. Ils ont abjuré cet esprit de vertige qui déshonora, leurs fondateurs et causa tant de ravages. On voit par les écrits de Menno Simonis,que, sur cet arti- . cle, il voulut aller en sens inverse des sectateurs de Muncer, coupables de tant d'horreur^. Des MennonitesHelvé tiens, retirés en Hollande, présentèrent, en 1710, au sénat d'Amsterdam , une déclaration dans laquelle ils exposent qu ils étaient mal vus en Suisse, parce qu'ils refusaient le service militaire 1. Ce refus est le motif principal allégué dans ledit du roi de Prusse, qui, en 1732, proscrivit la doctrine des Mennonites ?. Puissent à cet égard tous les Chrétiens leur ressembler.

Frédéric II, plus tolérant, avait accordé aux Mennonites, sur les bords delà Vistule et du Nogai , des terres fertiles, en payant pour chaque arpent l'impôt annuel d'un thaler et huit gros. Ils prospéraient et avaient même amassé beaucoup de fortune. Outre ceux de la campagne, d'autres étaient domiciliés depuis deux siècles dans les villes d'Elbing, Marienbourg , Thorn, Kœnigsberg, Marienwerder.

Au commencement du siècle actuel, la Prusse, qui se préparait à la guerre contre la France, voulut les assujettir au régime militaire , dont jusqu'à*

1 Voy* Schyn, pag. 278.

2 Burgmani comrnentatio historica, etc.

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906 DES SBCTE3 SXLTGIXUSES.

lors on les avait exemptés. Leurs réclamations ayant été sans succès, ils s'adressèrent à la Russie qui leur offrit un asile. Alors ils vendirent leurs propriétés, sur le prix desquelles le fisc érigea un dixième; ils partirent en masse, emportant ce qu'ils purent, et emmenant des bestiaux de trèsbelles races : après s'être arrêtés quelques mois dans le gouvernement d'Ekatherinoslaw, où déjà s'était fixée une autre colonie Meimonite, ils s'établirent at» nombre d'environ deux mille quatre cents, dans le district de Melitopol , sur un vaste et fertile territoire qui leur fut concédé 1.

Les Anabaptistes, soumis aux fois, respectueux envers les magistrats, se bernent, à soutenir, avec raison ,* que lès droits de la conscience sont hors du domaine de toute autorité civile. Laborieux , sobres , économes , hospitaliers , ils insistent sur l'amour des ennemis ; simples dans leurs maisons, leur costume y comme les Quakers et les Moraves, avec lesquels ils ont beaucoup d'affinité ; respect»* blés par leurs mœurs , il est presque inouï qu'a* de leurs frères ait encouru une peine afflictive. Cet éloge, commun à tous les Baptktes, comprend dès lors ceux de France , vulgairement appelés Anabaptistes, par lesquels on finira cet article.

Enfans pacifiques d'aneétcts turbtstens , ils sont

1 De la civilisation des Tartares - Nogais , par M. de Gouroff , et Nouvelles annales des voyages* ete* r par Malte-Brun, in*8* , JPawsv *8*9> tam. u , p* i*6t e*c.

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B ARTISTES, etc. *87

les restes, 1% de ceux qui, au sekièrae siècle, furent expulsés de la Suisse, où Fou en trouve encore dans l'Emmenthal, canton de Berne; 20. de ceux qui furent bannis de Strasbourg par le magistrat, en i546.

Disséminés au nombre peut-être de deux mille, d*ns ce qu'on appelait X Alsace , la Lorraine allemande , le Montbélictrdy et quelques contrées voisines , leur principale résidence est dans les Vosges, à Salm , jadis chef-lieu de la principauté de ce nom, où les voyageurs vont visiter les restes curieux de l'ancien château. Au pied de cette mon* fagne et de celle du Donon, es* situé le hameau de Salm , exclusivement habité par des Anabaptistes : rarement one» trouve d'établis dans les villes, ni même dan* les* villages. Ils préfèrent les métairies isolées. C'est un peuple pasteur qui s'occupe trèspeu des arts* Presque tous sont voués aux travaux champêtres. Démarets a décrit dans \Encyçlopé~ die méthodique leur procédé pour la préparation des fromages, etc. Ils excellent dans celle des engrais, l'irrigation des terres, la manière d'élever > de soigner le bétail : aussi les propriétaires de nombrenx troupeaux de vaches et de biens ruraux , les confient de préférence aux Anabaptistes , qui son* en général bons agriculteurs; Pezay, auteur des Soirées alsaciennes, se répand en éloges sur la te* nue de leurs fermes 1.

1 Fty. aussi Abrégé dH'Ittaloire et de h smisthjue rfu

Ils portent la barbe; la plupart, mais pas tous , serrent leurs .vêtements par des agraffes, et n'ont ni boucles ni boutons , ce qui établit une petite divergence entre les agraffes et les boutonnés ; ceux-là sont les plus stricts. Les cheveux sont tressés autour de la tête chez les femmes , et à tresses pendantes chez les filles; toutes affectionnent le petit bonnet noir et le mouchoir de même couleur. Les hommes se soumirent avec peine à porter la cocarde tricolore lorsqu'on en fit une obligation. Us saluent en Qtant leur chapeau , ne tutoient pas comme les Quakers; mais, comme eux , ils s'abstiennent du serment et de porter les armes. La Convention , le i5 août 179^, voulait les y contraindre : ils proposèrent en échange de faire des charrois, ce qui fut renvoyé à un comité , puis accepté. Cependant quelques-ans de leurs conscrits préférèrent de servir plutôt que de se faire remplacer. Ils répugnent â remplir des fonctions civiles ou politiques, quoiqu'ils les regardent comme licites : ils n'ont pas acquis de biens nationaux, et l'on remarque, à leur éloge, qu'ils n'ont pas, comme tant d'autres, payé ou plutôt volé leurs créanciers , en s'acquittant avec des assignats qui n'étaient plus au pair du numéraire.

C'est une classe d'hommes, en général, trèsignorans , mais d'une conduite réglée. S'il arrive

ci - devant évêché* de Bâle , par Charles - Ferd . Morei , in-8 . , Strasbourg, i8i3 , pag. 373 et suw.

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BÀPTISTES, etc. aBy

qu'une fille; s oublie au point de devenir mère , oa lui coupe les cheveux, Elle est soumise à demander publique tneot pardon à l'assemblée; même punition est infligée aux voleurs; lis épousent rarement hors de leur secte. Lies cérémonie* religieuses du mariage sont trés+simplés ; le ministre lit le texte 4e la Genèse y sur la création de la femme, et fait un petit discours. Le divfcrce est trèsrrare et ne peut avoir lieu qqe pour cause d'adultère.

Trois fois Van ils $ abstiennent de viande, h Pâque, Pentecôte et Saint i-Bartbéllemi. Ils baptisant , par aspersion , à l'âge de oasse oa douze; ans lçsenfana, qui répondent la main sur le cœur ; cette obligation de répandre par soi-mêmle leur paraît tellement essentielle , que sans cela le baptême serait eensé invalide, et ils le réitéreraient sur un individu qui voudrait a agréger à leur secte. La cène est célébrée à Pàque , et aomrmméf&efet k Noël. Aux funérailles ils ne chanteat pas , mais le i ministre fait quelques réflexions sur la brièratédela.vie, et lit leur office ? qui se compose surtout d'oraisons , qu'on récite à genoux, il explique la Bible , et s'attache particulièrement à l'Àpocalyse ; jl? doivent prier trois fois le joue; le matin , k midi . ec le soir. Les prières, du matin et du soir se fopt en commun dans la famille ; il en est de même des prières, avant et aptes le repas > auxquelles ils .nç manquent jamais. Ici s'intercale de- nouveau une réflexion d'uno, jus- V. 19

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Cesse extrême , par le cardinal Maury : « Le riche * s'assied à une table chargée de mets exquis et » abondans, sans penser , sans parler à celui qui » les lui donne; le pauvre va rassasier et sou* » vent tromper sa faim par une nourriture ché- » tive et grossière , et, avant de la prendre et après » lavoir prise , il élève son âme vers l'auteur de » tous les biens. »

Gatrou s'est trompé en disant que les Baptiste» n'ont pas de temples : ils en ont à peu près dans tous les pays; et son assertion n'est vraie qu'à l'égard des Anabaptistes français, à raison de leur petit nombre et de l'exiguité de leurs moyens. Il est même rare qu'ils aient un lieu fixe pour leurs assemblées religieuses; la plupart sont ambulantes.

La seule liturgie reçue parmi eux est consignée dansunpetit livre in- 12 intitulé : Confession de foi chrétienne des Chrétiens sans défense , connus dans les Pays-Bas sous le nom de Mennonites, traduite d'une édition allemande de 171 1 , et imprimée en 1771 , sans nom de lieu. Cette confession , rédigée à Dordrecht , en i63a , fut approuvée par ceux d'Alsace en 1662. A la suite est un sermon prêché en 1760, à Altona, par ..un de leurs ministres. On voit dans cette confession de foi qu'ils approuvent le lavement des pieds 1 , et qu'ils ont des diaconesses. La prière du sèir est suivie

1 Foy. art. XI , pag. a8.

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BAPTISTÊS, Etc. ^91

d'une autre très-courte , dans laquelle ils demandent à Dieu de les garder , en disant : Fais camper tes saints anges autour de nous l .

Dans le cours de la terreur révolutionnaire , les Protestans et les Juifs furent peu inquiétés ; les Anabaptistes ne le furent jamais. Le fléau de la persécution tomba sur les Catholiques.

Sabbatariens , ou sabbataires. — Les rédacteurs de la confession d'Augsbourg avaient examiné si le sabbat , dans la loi mosaïque , et le dimanche substitué au sabbat dans la loi nouvelle, étaient de droit divin. Dans la Grande-Bretagne, les Presbytériens adoptèrent l'affirmative , les Episcopaux prétendirent qu il était seulement d'institution ecclésiastique ; mais nulle part cette question ne fut aussi amplement débattue qu'en Hollande. On peut en voir les détails dans l'ouvrage de Vlak > publié en 1686 2.

A cette discussion s'en joignit une autre , celle de savoir si le sabbat seul, ou conjointement avec le dimanche , était encore obligatoire pour les Chrétiens. Cette controverse , vivement agitée en Angleterre dès le seizième siècle , le fut de nouveau dans le dix-septième. Pagitt, dans son Hérésiographie , a donné un petit article surlesTraskites, ainsi nommés de Jean Traske, qui soutenait la nécessité d'obéir aux préceptes de l'ancienne loi ,

1 Voy. pag. 79.

2 V. Tom. 1 , de l'Histoire des sectes , pag. 229 et suw.

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