CHAPITRE III

LÀBADISTES.

Labadie, né à Bourg en Guyenne , l'an 1 6 1 o , fut , pendant quinze ans, de la société des Jésuites, qu'il quitta malgré eux, car il est faux qu'ils l'aient chassé ; et Gmeiner , après Mosheim , n'aurait pas répété ce mensonge ' , s'il avait lu dans Niceron les lettres de Goujek2 ; elles prouvent que Labadie, ayant plusieurs fois sollicité sa sortie des Jésuites, qui la lui refusaient, obtint enfin un congé honorable en i63g. Il n'est question que de rétablir la vérité des faits, car cela ne prouve fien contre la société , pas plus que ne prouvent contre des hommes distingués les liaisons momentanées de Labadie avec l'abbé de Saint- Cyran , et avec Jean-Baptiste Gault, évêquede Marseille , dont le, clergé de France a sollicité la canonisation. Mais souvent la haine aveugle fait taire la

1 Gmeineri Xaverii epitome historiée ecclesiasticœ noçi testant., i vol. in-8°. , Graecii, 1783. Voy. tom. 11, pag. 578.

2 Nicerou, etc., tom. xx, pag. \l\p et suw.

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L1BA.DISTES. Jo4

prudence , et les Jésuites, ayant Toula dénigrer Port-Royal à l'occasion de Labadie , firent circuler un libelle anonyme {on s'en doute bien), intitulé : « Le grand chemin du Jansénisme au cal- » vinisme, enaeigné par le sieur Labadie. » C'était une insigne maladresse , car , cet apostat ayant été leur confrère , pouvait de même enseigner le grand chemin du jésuitisme, au jansénisme , au calvi* nisme9 au libertinage, etc. Cette mauvaise fox leur fit du tort , surtout lorsque , dans le public , furent répandues et lues avec avidité une lettre du célèbre Arnauld, en réponse à ce libelle, et la Défense de la piété et de la foi, par le docteur Hermant, chanoine de Beauvais1. Il prouve que les plus grands saints ont quelquefois été trompés par des imposteurs hypocrites. Celui dont il s'a * git n avait -il pas également trompé Gaumartin, évêque d'Amiens , qui le fit chanoine ? et l'archevêque de Toulouse , qui ensuite le condamna pour avoir introduit les désordres de l'illuminisme dans un couvent de religieuses de sop, diocèse?

Labadie , sorti de chez les Jésuites malgré leurs ' instances pour le retenir, entra chez les Carmes; où il resta peu de temps. Puis il apostasia ; et,

1 Pqy. dans les œuvres d' Arnauld, édition in -4?. , tom. xxix, cette lettra qui est d'environ 80 pages, et Défense de ta piété et de la foi de la sainte Église ca~ ihoL et rom., contre les mensonges, les impiétés et les blasphèmes de Jean Labadie , apostat % (par h sieur de Saint-fulien;) Godefroi Hermant, in-4-, Paris, i65i.* V. *o

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3oG DES SECTES RELIGIEUSES.

après mroir étrit qu'il détestait le calvinisme et s'être plaint de ce qu'on lui. attribuait du penchant vers le calvinisme, il 1 embrassa , soutint qu'il l'a* vtiit toujours professé secrètement 1 , et fut ministre successivement à Montauban , Orange , Gë* ntoQt Middelbourg. Doué d'une élocution facile, il prêchait un genre de spiritualité et affectait une ferveur qui trompa hien des gens en Hollande, à tel point > que beaucoup de Galvinistes se firent Labadiste$ a » ce qui le brouilla a^ec les^ ministre* farinés i puis condamné par le synode Wallon* tenu à Huesden en 1666 , il fut déposé, en 1669 , par celui de Dordrecht, Plusieurs de ses disciples l'abandonnèrent; et divers écrits répandus dans le public , après avoir rappelé qu'il avait été instruit auçc pieds des Gamaliel de tordre de Loyola ' démasquèrent les jongleries , et révélèrent les tur-* pitodes d'un homme4 qui, alors même, préten-

1 Hermant , pag. 83 et $uw. , et'pag. i56.

1 Mémoires pour servir à l'histoire littéraire des ij provinces des Pays-Bas, in*fol.t tom. 11, Louvain, 1770, par Pacquot, pag. 533. .

9 Histoire curieuse de la conduite et des Trais sentimens de» Jean Lahadie y in-16 , La Haye, 1670 , p. g, etc.

4 Motifs qui ont obligé Antoine de la Marque de sortir delà maison du sieur Jean Labadie, in-12, Amsterdam, 1670* — Gai ban um jésuitique, ou quintessence de la sublime théologie de Yarchi-coctcre , Jean de LabacKe, a* édit.v in-t*, Cologne, 166$. — Le Sifflet jésuitique, 00 abrégé dir galimatias pieux, avec quoï Yarchi-coa cre, laani»abadie> attrape kt simples, in-12, Cologne, 1669.

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LABADISTES. 3(>7

dàlt réforiher les Réformes. Il se fitchef de secte, ptttoonça magktrâlfeiïieiii que lès jours de clarté de Dieu et de Uberté ctéfyrit étaietit vfeïius , que te terilps des ombfres éttfît jiasèë, et devait céder à là foi da Saint-Esprit '.

' Tufbuleiït $ Visionnaire , hypbcrïté , aimant la bôttné fcfoèré i feubjdgùé jpar une imagination ardehte et des passions lascives > Làbadiè avait laissé partout les traces et les souvenirs des ëgaremens de son esprit et de son cœur ; et partout , dit SeiiëHër , il portait le trouble avec lui 2.

Il àvaiiça, comme point doctrinal que Dieii peut tfdiiîîJer les hotnmes, et qiie plusieurs fois il a usé de ce jjottvofr ; (Jiië la Bible , insuffisante pour instruire les Chrétiens, doit avoir pour supplément tinspiratiort intérieure; que là véritable Église ne connaît pas dé rangs ni de subordination ; tjtife les biens doivent être communs ; que , dans l'état dé contemplation, on ne doit pas s'inquiéter des mouvémens du corps»

Sctit comme prêtre catholique , soit comme ministre protestant, Labadie , qui avait toujours inoiïtré beaucoup de propension à diriger des déifàftes dont il était entouré , se décria par ses fa mi liantes avec elles , car il admettait dans la pratiquê les conséquences de son principe quiétîste ,

1 Ibid. , pag. 4*>8.

2 Histoire littéraire de &èitevë, in-8^, Genève, 1786, tom. 11 , pag. 208 et suit».

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3o8 DES SECTE5 RELIGIEUSES.

et tous les excès reprochés aux sectateurs de Molinos. Upe foule d'anecdotes scandaleuses, citées dans divers auteurs, prouvent que, suivant l'expression de Niceron, il commençait par l'esprit et finissait par la chair. Il paraît même qu'il était Àdamiste, car il ayait composé une ode trèslongue, dans laquelle il décrit, en style obscène, une danse vraie ou fictive d'Adamites et de faux prophètes.

Labadie , secondé par Pierre Yvon de Montauban, et duLignon deMarvejols, qui étaient les plus remarquables de ses disciples, réunit à Middelbourg une petite église , qui bientôt se grossit d'une foule d'adhérens des Provinces^Unies. Avec eux il passa de Middelbourg à Amsterdam ; de là en Frise. Ils tentèrent d'y former une congrégation , où les biens seraient possédés en commun, et dans laquelle ne serait pas établie la loi du célibat1. Ce projet ayant avorté, ils passèrent, en 1 670 , à Hervorden , en Westphalie , sous la protection de la princesse Elisabeth , fille de l'électeur Palatin, qui fut en relation épistolaire avec Descartes. Persuadée que Labadie connaissait les voies du ciel , elle était entièrement préoccupée des systèmes de cet imposteur , ainsi que la célèbre Anne- Marie Schurman. Celle-ci tenait pour certain quç Dieu révèle quelquefois aux vrais Chrétiens des

1 Vlrici Hubert de jure cwitatis/in-^0., Franoquera,

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LABADISTE*. 3og

choses incompréhensibles à la nature dépravée , et même aux anges1. Elle suivit Labadie partout; il avait tenté , mais sans succès , de se lier avec Antoinette Bourignon , dont les rêveries furent réduit es en système par Poiret.

La secte , ayant été chassée de Hervorden , se transporta, en 1672, à Àltona, où, deux ans après , mourut Labadie , entre les bras d'Anne-Marie Schurman , qui lui survécut et mourut en 1678 2.

Walchs 3 donne le catalogue des ouvrages publiés par les défenseurs et par les antagonistes dé Labadie. Les écrits de ce dernier, au nombre de quarante-neuf, s'annoncent loué des titres bizarres : Le Héraut du grand roi Jésus , le Chant royal du roi Jésus-Christ , les divers Hérauts de la pénitence du monde , les Saintes décades des Quatrains de piété, etc.

Après la mort de Labadie , son successeur , Piefre Yvon , épousa clandestinement une fille du gouverneur de Nimègue, et se retira , avec sa femme et ses trois sœurs , dans les villages de Wievert et Brittwerd , situés en Frise , à deux lieues sud-ouest de Lewarden. La seigneurie de

1 Voy. une bonne dissertation intitulée : Matœologia Labadiana qua potiora, etc. , par Fr. Mayer, in-4°. % Wittenberg, i685, pag. 10.

2 Molleri Cimbria litterata, in-fol., Hauniae, i744> tom. m, pag. 35 et suw. , et 71 pages; et Henke, AUgemeine geschichte, tom. iv, pag. 33o et suiv.

5 Walchi. tom. n , pag. 48» 54*

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ces villages leuç ^pp^nten^it.M s? féunirc^t beaucoup des sectateurs d$ ^abçdie. La républiqtfâ h& y laissa vivre en pai$ , d'après la déclaration d'Yyon , ^ Hççiip^u VV^sius ^ qu'ils, qcbr^taiççt tous les principes de 1^ théologie dçs R^rrpés, qu'ils n'en différaient que sur quçlq^s articles 4e discipline et de morale, gui n'intçres^içj&t p^s Iç fond de la religion. Ils donnèrent à leur ^oci^é le titre d'Eglise de J(asus-Çhri$t retirée di$t m#n$e* En ty^5 , il? n'avaient plus de ministres, pçyce que, disaient-ils , dçpuis la mort de Labadie et d'Yvon , i\ i£y a pl^. de vocajiorç légitime, flenj^ Bolingb^oke, commis çlu gouverççmepthollaipida^ k Surinajn , assure que le premier npyay^ de la cck lonie , à Paramaribo , fut formé p^r des réJfygiés français , des Lafyadistes ' et des Juifs.

Dans Y Histoire des cérémpnies religieuse^ , on lit que les restes du tabagisme s^sist^ient dgps les provinces $e Fr,ise Ç* <Jp Gjwungue 2. Qb^iffl^-», pié révoquç çp. dputç, cette assertion ; il ne çro^t pas qu'il existe eççore de l^baddçtçs , prppremenl; dits, quoiqu'il y a^t parmi les; Réformés d'Holl^nd^ des dévots qui, à beaucoup d'égard^, partagent leurs idées. Pacquot dit qu'en 1770 les Labadistes, réduits à un petit nombre, subsistaient encore dans les. Proyince^-l^i^ %. Oj\ assurait

1 A voyage to Demerqri, etc., 1*898., I^onjdqn^p. ^3u * Tçm. iv, p^g: 3^4- ,

3 Mémoires pour l'histoire des Provjn^-UniçA, t. ni,, pag. 533 et 54o.

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LÀBÀDISTI*. 3lt

dernièrement que, vers Crévelt, la secte s'était maintenue; des renseignemens certains attestent le contraire : ainsi les Labadistes n'ont plus d'Église visible; mais en Allemagne , en Hollande , et même en France , il est encore un certain nombre d'individus qui , doués d'ailleurs de? vertus et de connaissances , admirent les rêveries de Labadie , Boëhm , Jeanne Léade f Swedenborg , Poiret , la Bourignon , etc.

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3l2 DES SECTES RELIGIEUSES.