PETERSEN
Malgré l'évidence du texte sacré, les opinions de Pelersen, qui, dès Tan 1697, avaient excité une grande rumeur , séduisirent des gens de tout sexe , de tout état. Retiré à Wolfenbutel , if continua dans la retraite* à dogmatiser, à répandre sous son nom , ou sous celui de sa femme , divers ouvrages allemands, entre autres, la Clef de l'Apocalypse 1. Pour appuyer sa doctrine, il pu-, blia, Fan 1699, un écrit intitulé : f Evangile éternel 2 , dans lequel il attaquait le dogme de l'éternité des peines. A cet ouvrage il en fit succéder , sur le même sujet , un autre beaucoup plus étendu 3. Une foule d'antagonistes l'attaquèrent, les uns avec âcrèté , d'autres , plus modérés, trouvaient seulement que sa doctrine était dangereuse et peu conciliable avec les livres symboliques du . Luthéranisme; mais, progressivement, la doctrine de la rédemption universelle, étendue même aux démons , trouva des partisans parmi les théologiens protestans ; quelques-uns , construisant leur système sur les périodes de sept ans, et de cinquante des jubilés mosaïques, envisagés comme
1 Walchius, tom. iv, pag. 764^ suiv. Mosheim , t. y, pag. 339 et suw. , et Mollerus , Cimbria litterata , etc. , tom. 11 , pag. 63o/, etc.
2 Das ewige Evangelium der allgemeinem wiederbringung aller creaturcn , etc. , 1699. '
3 Geheimnis der wiederbringung aller dinge , etc, Pampbolinc ( Offenbacîi) , tom. 1, fol. i\
Googk
3gO DES SECTES RELIGIEUSES.
typés , fixaient le minimum des peines des damnés à six mille ans, suivis d'un jubilé au septième millésime, et afirès la révolution de sept jubilé» semblables, devait arriver le cinquantième millésime 4 qui , ouvrant mêrtie aux dérootfs les porte» du ciel, fermerait à jamais celles de l'enfer. Paul- Ernest Jablonski , dans ses Institutions de Vhistoirê chrétienne , a recueilli les titres des ouvrages qtii, à Fépoque de ij6*j où parut jle «en , avaient été publiés pour et contre l'éternité des peines 1.
Petersen mourut en 1727 # près de M dgdebourg, La secte qu'il avait formée ne lui survécut pas , quoique plusieurs de ses opinions, par exemple celle du règne de raille ans, aient trouvé beaucoup de défenseurs chez les Protestans comme chez le» Catholiques.
Kon&ùorfiens ou Elleriews. — La secte deà Ronsdorfiens , oubliée dans la plupart des hérébiographes, commença, vers Tan 1726, dans le duché de Berg,et s'étendit dans le voisinage. Elle eut pour fondateur Elie EUer, né vers 1690, près d'EJlberfeld, à Ronsdorf, qui alors n'était guère qu'une métairie* Eller, qui se prétend issu de la .tribu de Juda, épouse successivement trois femmes ; la première, à cause de sa piété; la seconde, pour sa je.unesse; la troisième, pour son argent»
1 P. Ers. Jablonski, InstUutiones theùlogiœ christiame, in-8°. , Francofurti ad Viadram , 1767, ton*, ni, pag. 249 et suivantes.
Googk
RONSDORFIKltS. 391
Celle-ci, Anne de Buchel, est fille d'un pâtissier d'Eiberfeld.
Les deux époux sont les deux témoins annoncés dans le chapitre Onze de ï Apocalypse. Eller, le . père de Sion , converse familièrement aV£c Dieu , comme un ami avec son ami ; l'Eglise est tombée en décadence. Dieu, qui réside en lui, l'envoie pour former une nouvelle Église, h Nouvelle Jérusalem. A cet œuvre doit coopérer sa femme , la mère de Sion, à laquelle tous lès secrets de là prédestination sont révélés. Il consigne Ses rêveries dans un écrit allemand intitulé : La Panne-* tière ( Hirtentasche ), par allusion à celle deDàvid, qui contenait cinq pierres pour attaquer Goliath.
C'était parmi les réformés d'Eiberfeld qu'Eller avait recruté ses prosélytes , devenus des enthousiastes. Avec eux il quitta cette ville , l'an 1728, en prédisant qu'elle périrait par le feu comme Sodome. Le jour où devait arriver cette catastrophe étant fixé, tous partirent de grand matin pour gravir la montagne de Ronsdorf , (fou ils verraient l'embrasement qui allait consumer la ville, et ils attendirent vainement jusqu'au soir l'effet de la prédiction. Ce mécompte amortit leur zèle sans les désabuser. Ils élevèrent à Ronsdorf des maisons disposées de manière que toutes prenaient vue sur celle de leur patron. Eller, le despote et ensuite le tyran de ce petit royaume, était un homme rusé , ambitieux , qui , pour maîtrise* sa petite secte , employait l'espionnage; car, es-
pionnage et despotisme sont deux choses inséparables. Il aimait les longs repas et les orgies , peutêtre moins, par goût pour la débauche que pour saisir les secrets des hommes ivres; car il avait assez de retenue pour ne confier qu'aux adeptes sa doctrine , dont un des articles était de nier tout en cas de besoin1. '*
En 1750, un synode de Réformés, tenu à Waldeck,. condamna Eller et ses adhérens, qui furent également condamnés par la faculté théologique de Marpurg, puis excommuniés dans un autre synode de Réformés.
La mort d'Eller, arrivée en 1750, refroidit 1 enthousiasme , et détrompa la crédulité d'une foule de gens qu'il avait séduits. Les rêveries et les phases de la secte Eilerienne ont été amplement décrits dans plusieurs ouvragls, parmi lesquels on distingue celui qui est indiqué dans la note et dont l'auteur est Knevels, candidat en théologie2. Ronsdorf est aujourd'hui une petite ville, jolie, populeuse et industrieuse.
. Bruggleriens. — Les Bruggleriens ont pris ce nom du village de Brugglen, canton de Berne, où leur secte naquit en 1746, sous les auspices de deux paysans qui étaient frères , Christian et Jé-
1 Kritische geschichte des chiliasmus von Corrodi, in-8°. , Zurich, tom. iv, pag. £33 et suù>.
2 Geheimnis der bosheit der Ellerianischen secte zu Ronsdorff, etc., von J.-W. Knevels, in -12, Marburg,
BRUGGLERÏENS. 3<)3
rôme Rohler. Voilà encore des hommes qui se disent les deux témoins mentionués.dans X Apocalypse. Une paysanne , nommée Elisabeth Kieslingeji, est la femme qui aura la lune sous ses pieds. Jésus-Christ doit venir à Noël de 1748, pour juger le monde, et c'est à Brugglen que commencera le royaume des cieux. Tout à coup ces folies s'emparent des têtes; les hommes abandonnent les occupations champêtres , les ateliers : les femmes ne veulent plus filer. La proximité des derniers temps rendrait leur travail inutile : de toutes parts se forment des assemblées nombreuses de fanatiques, qui attendent la fin du monde. Un jour, Christian Rohler promet de s'élever au ciel : des personnes qui veulent l'y accompagner s'attachent à ses pieds, à ses bras, à ses habits, et en si grand nombre, qu'il ne juge pas à propos de partir.
A ces délires les deux frères associant une morale détestable et un libertinage grossier, enseignaient que les actions de la chair ne sont pas des péchés, parce que tout est pur aux cœurs purs; et quand un homme est inscrit au livre de vie , il peut faire tout ce qu'il veut, parce qu'il n'en sera plus effacé.
Les deux frères ayant été condamnés à mort, en 1753, subirent le supplice; par-là s'amortit le zèle de la secte , à tel point , que peu de temps après elle n'existait plus 1.
1 Acta historico-ecclesiastica 3 tom xvn , pag. 806
Googk
BORSENIENS , DeurHOFIANIEKS , ScâOtfflNGHtl-
siAifs , Buttleriens. — En i ^36 , deux étudions tàr lemands , Bof senius et David Bar, dans le duché de Sleswick, donnèrent naissance aux Borseniens^ espèce de Séparatistes rapprochés des Bruggleriens. Dans l'histoire ecclésiastique du savant Ijpeij , professeur de théologie à Groningue , «t dans un journal théologique de. la Hollande, on trouve une courte notice sur les Borseniens et sur d'autres sectes des Pays-Bas, de l'Allemagne, de la Suisse, sectes mystiques, mais si obscures , qu'à peine elles méritent d'être citées. Telles sont les Deurhofianiens , les Schortinghuisians, les Buttleriens. Cette dernière , née en 1702, à Schwartzenau, comté deWittensteen, eut pour fondatrice Ursule de Ruttler, appelée la bonne mère ; sa fille Eve, Margijerite de Buttler, y joua le principal rôle , c'était la mère Eve ; elle eut pour sectateurs trois fanatiques, dont l'un représentait Dieu le Père; le second, Dieu le Fils; le troisième, Dieu le Saint-Esprit 1 .
Jean de Rosenfeld ( prétendu messie ). — Vers 1763, Jean de Rosenfeld > garde chasse d'un seigneur allemand, annonçait à la populace
et suiv. , et pag. 914; et Corrodi, tom. iv, pag. 333 et suiv.
1 Geschiedenis van de Kristijke kerk in de achtiende eeuw , door a. Ijpeij, in-8°. , te Utrecht, 1809, tom. x> pag. 33 1 et suiv. , et pag. 373, 421 et suiv.
Googk
