MÉTAMORPHOSÉS EN DRAMES PAR DES NÉOL060B

En France, certaines gens ont entrepris de nous démontrer que le Christianisme avec ses institutions, ses fêtes, ses cérémonies , n'est que le druidisme défiguré. Dans d'autres pays, des littérateurs veulent convertir tout en drames ; le professeur Kuihtan à Dortmund, trouve que les Olympiques de Pindare sont de véritables drames*. La théologie n'a pu échapper à cette contagion des systèmes; et voilà tout-à-coup une partie des livres saints transformés aussi en drames.

Qu'on y trouve de la poésie du genre le plus élevé, c'est un fait incontestable. Un critique éclairé, Longin, s'extasiait sur le récit de laGenèse : que la lumière se fasse et la lumière fut faite. Les productions de l'esprit humain n'égaleront jamais la sublimité des chants dictés par l'esprit divin dans les psaumes, dans les prophètes , et particulièrement dans ce cantique sur le passage de la mer Rouge dont Hersan et RoUin ont développé Içs beautés.

1 V. Rapport fait à la classe d'histoire et de littérature ancieoDe de rinstitut natiotial, par Villers, iu-'B^, p. 34*

LIVRES BIBLIQI^BS. l63

Mais ne voilà-t-il pas des littérateurs modernes^ qui ne voient que poésies romantiques dans ce que racoute îa Bible , concernant ïobie, Judith, EstheretJonas, et qui veulent convertir en mythes tout ce qu'elle offre de miraculeux^? Nous revien- i«

drons sur cet article.

En 17^9, un ouvrage imprimé à Wittenberg, berceau du Luthéranisme, signalait la manie de certains docteurs qui , voulant énerver F autorité des saintes Écritures , en vexaient les textes pour y trouver des drames, des épopées : poemata ficti , argumentis cenœ accommodatc? . Ils préludaient aux efforts incroyables des néologues plus récents pour saper les fondements de la révélation et démolir l'édifice entier du Christianisme.

Selon de Wette, le Pentateuque est une épopée composée de fragments sans liaison historique. Augusti trouve beaucoup de ressemblance entre riliade et le Pentateuque , dont le sujet est Moïse, envoyé de Dieu. <

Eichhorn a publié deux ^oL in-8°, pour établir • que TApocalypse est un drame en trois actes, #^,

Heinrichs en a fait un poème dont le but était de consoler les chrétiens affligés en leur promettant le retour prochain du Messie ^.

> Joarifff^cPIénay 1 8 15^ janvier^ p. 5.

2 De hypothesi dramatica s. codici illata exercitatw phi"- /tfi,, elc. , 4% WiUeubergae, 1729. .^

^ 5 Journal de Leipzig, 1820, janvrer, p. a.

l64 DES SECTES RELIGIEUSES.

Saxius veut que l'histoire de Judith soit une fable dramatique^.

Un professeur d'iéna assure que le livre de Tobie fut rédigé à diverses époques par six auteurs qui Vont amplifié et orné de fictions 2. Nachtigal trouve un drame dansjes psaumes.

Que Job soit un personnage réel ou parabohque,à cet égard les opinions sont partagées. Déjà au seizième siècle , dans le livre qui porte ce nom , Jean Mercier voyait un drame. En 17^8, Herman Van-der-Hardt , dans son commentaire sur Job, soutint que c'est un drame figuratif de l'histoire des Hébreux. Schulme, qui, en 1806, a traduit Job en allemand, y voit un prologue. Le discours d'Elin est un épilogue composé par trois auteurs.

Le Cantique des Cantiques, considéré comme drame, a occupé beaucoup de commentateurs. On peut voir la diversité de leurs opinions dans Lowth , Michaelis , Doddrige et Hezelius. Ce dernier en fait un drame ^. Schyth en fait un chant d'amour. Hodgson n'y voit qu'un morceau lyrique, connu et imité par Aiiacréon.

' Harles , Introductio in histor, linguœ grœcœ , etc. , t. II,

2 Harles, Supplementa ad introduct. in hist, ling, 8". léna,

1804, t. II, p. 82.

3 Lowth, Prœlectionfes de sacra poesi Hebrœoruâê^n^ 3o ou 3i : Michaelis dans ses notes sur Lowth; DoddivpB dans ses lectures, 8«. London, 1799, l. II, p. ii6 et 117 en note. La préface de Schyth à sop écrit canticum canticorum , etc. , 8*. Copenhague, 1797.

LIVRES BIBLIQUES. l65

Une traduction allemande publiée eu 1778, sous le titre de Chants cT amour (lAeder derhiehe)^ et attribuée à Herder, présente cet ouvrage comme un fascicule de vers erotiques composés par Salomon dans sa jeunesse*, Masongood l'envisage comme une collection d'idylles inspirées par la tendresse de Salomon pour son épouse, quoiqu'il admette le sens métaphorique de l'union de Jés us-Christ à son Église 2. Longtemps avant lui, Brandt, de Hanau, avait soutenu que c'est un épithalame, ou même un drame allégorique sur l'état de l'Église, en sept actes, dont le dernier représente le règne glorieux de Jésus-Christ, jusqu'à la consommation des siècles^. Un des écrits les plus sages et les meilleurs est celui de Kistemacher , professeur à Munster , qui expose l'analogie du Cantique des Cantiques avec le psaume (44 Vulgate, 4^ Hébreu); l'un et l'autre offrent le tableau symbolique de Jésus-Christ et de son Église ^.

» Commentar. de rébus nnvis Utter, par Hcnke^ ''^79» p. 2l3.

* Song of song or sacred idjrle translatedy etc., by John J^asongood, 8®. London, i8o5.

S Miscellanea Duisburgensia y ia-12. Duisburgi, 1784, l. II, p. 371 et suiv,

^ Canticum canticorum , Munster, 1819; sous le gouvernement impérial, le savant Kistemacher fut persécuté et emprisonné. On Taccusait d'avoir publié un livre dans lequel il sou-> tenait que le pape a droit de déposer les chefs des états ; il y soutient précisément le contraire.

l66 DES SECTES RELIGIEUSES.

BAZfAKiA TON GYPANON, BA2IAE1A TOT eEOT.

Royaume des cieuxj royaume de DieUf ces deux locutions dans l'Écriture sainte sont synonymes; mais ce royaume des cieux ou de Dieu ést-il temporel ou spirituel ? Schott prétend qu©' ces mots signifient quelquefois le royaume céleste et quelquefois le règne divin de Jésus-Christ sur la terre *^. Farmer Jarvis y voit TÉglise militante sur la terre et l'Eglise triomphante dans le ciel *.

Storr trouve dans ces expressions, non seule-

ment le règne du Messie* et son gouvernement ^ mais encore le droit de cité dans ce royaume et le bonheur qui l'accompagne* ; il appuie son explication sur des textes de saint Mathieu et saint Paul^.

Lund y voit le.règne terrestre du Messie^.

. I Commentar. exegetic* dogm. auctore , A Schott, 8**. Téna, 1820, p. i35 et sui., 168, et suiv. , 233, a85,etc.

fc The conversation of our saviour with NicodemCy illustrated by Sam, Farmer Jarvis y 8°. Boston, 1822.

3 Dissertatio exegetica denotioneregni cœlestis inNovo TçsU 4?. Tubingae, 1782, p. i5.

4 Math. i3, 44 et 19, 12, epist« ad Roiqaii, i4*

5 Spicilegium enchiridii exegetici in noç, .Test, par Lund. Dafnfae, 1801 , p. ii5.

ROTAUMB DES Cl£liX, ETC. 167

Eichhorn, commentant ces mots, le royaume des t7e«^, prétend que Jésus-Christ et ses disciples voulurent s'emparer de l'autorité politique; mais que, dans l'impossibilité d'exécuter ce projet, ils changèren^^Ieur plan et firent une révolution spirituelle; l'érudition profonde d'Eichhorn ne lui fournit aucune preuve à l'appui de son assertion.

Cette opinion chimérique est empruntée de Lessing , ou plutôt de Reimarus, auteur trop fameux dés Fragments^ de fTolfenbuttel ^ publiés par Lessing; Reimarus avait débité que Jésus- Christ, après s'être concerté avec Jean -Baptiste et les Apôtres, était entré à Jérusalem pour s'emparer de la royauté temporelle, mais qu'abandonné par eux, il fut mis à mort comme séditieux. Klupfel a pris la peine de réfuter ces impiétés*, qu'on trouve répétées et même amplifiées par (J'autfes écrivains. On me cite le 3* vol. de V Histoire unii^erselle à l'usage de la jeunesse par Becker; il appelle Jésus^Christ et saint Jean- Baptiste des têtes exaltées , qui, pour opérer une révolution contre l'orgueil hypocrite des prêtres jui£s , convinrent que Jésus serait le Messie et Jean- Baptiste son précurseur.

^.Xlupfel , t. II , p. 167.

l68 D£S 6ECTE3 RELIGIEUSES.

GOHFESSIOll AtJiUCDtAia&

Ce n'est point ici le lieu de disbuter comme article de croyance l'institution de la confession privée. On peut à cet égai*d consulter les théologiens. Tindique entre autres l,es ouvrages de sainte Marthe ^ et de Tabbé Boileau ^ ; je n*en parle que dans ses rapports avec la Réformation du seizième siècle.

Le fait suivant, recueilli dans l'histoire, passera aux générations futures.

Les magistrats de Nurenberg, épouvantés par le désordre des mœurs, demandèrent à Charles-Quint un édit qui rétablît la confession auriculaire; comme si une puissance humaine pouvait prescrire à l'orgueil l'acte le plus humiliant , celui de révéler les secrets de son cœur et ses faiblesses. L'autorité divine peut seule imposer ce sacrifice ; seule elle peut conduire un pécheur aux pieds d'un autre homme faible et pécheur, mais revêtu

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' Traité de la confession auriculaire , par Denis de Sainte- Marthe, i635. .'

' Historia confcssionis auriculariœf 1683, par Boileau^ docitxàt de Sorbonne^ frère aine du poète.

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