CHAPITRE XXV

La Nouvelle-France en 1760. — Les ruines. — Amherst i^tabliï TROis gouvernements. — M. André Alliés est nommé juge de la cote DU Sud. — Etablissement dk la cour des plaidoyers communs par MuRRAY. — But de cette cour. — Les membres du jury protestent. Requête des jurés canadiens. — Lettre de Murrav. — Son Départ. La noblesse et ses requêtes au roi. — Carleion gouverneur. — Ses bonnes dispositions. — Il engage la cour de Londres a donner des fonctions lucratives a la noblesse. - - Accusations injustes portées contre la noblesse. — La noblesse n'a failli ni au devoir ni a l'honneur. — M. André Alliés et la monnaie de cartes. — Un mot de l'abbé Daniel.

Les troupes françaises laissèrent le Canada dans la plus grande pauvreté. La désolation régnait dans toutes les seigneuries ; les Anglais avaient promené un peu partout le fer et le feu. " Nous avons brûlé et détruit au delà de 1400 belles fermes, écrivait un officier anglais, car, durant le siège, nous étions maîtres d'une grande partie du pays le long du fleuve, et nous tenions continuellement des détachements occupés à ravager les campagnes de sorte qu'il faudra un demi-siècle pour réparer le dommage. (1)"

Que de familles ruinées ! Que de veuv^es et d'orphelins pleurant sur la mort d'un époux ou d'un père chéri, tombé pour le salut de la Patrie ! Que de deuils dans chaque famille ! Que de ruines amoncelées sur la terre canadienne ! A St-Thomas de IMontmagny l'église seule avait été épargnée. Mme Couillard restée veuve au milieu de cette calamité prit en mains l'administration des affaires de la seigneurie. L^n fils lui restait au berceau. Il avait reçu le nom de Jean-Baptiste lors de son baptême qui lui avait été conféré dans l'église de la Pointe-aux- Trembles, de Québec, le 20 juillet 1759. Il avait eu pour

(i) ^ journal of the Expédition xip fhe River St-Laivrcnce, cité par M. T. Chapais, Montcalm, p. 623.

marraine, sa tante, Claire Alliés ; pour parrain, André Couillard, ecclésiastique minoré, qui fut blessé plus tard au siège de Québec. (1)

Mme Couillard fut aidée dans sa tâche par son père qui, ayant professé le notariat depuis 1749, reçut sa nomination comme juge de la côte du sud, le IG janvier 17(j(). Murray se conformait en cela aux ordres du général Amherst. Ce dernier divisa le Canada en trois gouvernements : Murray fut nommé gouverneur à Québec ; Gage à Montréal et Burton aux Trois-Rivières. Les capitaines des paroisses furent autorisés à régler les procès et différends qui pouvaient surgir entre les Canadiens. Le commerce devint libre pour tous ; les douanes furent abolies et une ère nouvelle de liberté semblait devoir remplacer les années de guerre qui avaient causé tant de maux à nos populations. La justice, pendant ces trois ans, les documents sont là pour le prouv^er,fut administrée à la satisfaction de tous. Durant l'hiver qui suivit le départ des troupes françaises, Murra}' fit preuve d'une grande charité envers les familles pauvres qui, sans le secours des aumônes du gouverneur et des soldats anglais, eussent souffert de la famine, quelques-unes peut-être péri de misère. Ces bonnes dispositions des nouveaux maîtres du pays devaient leur attirer tous les cœurs. Il en eût été ainsi sans une politique étroite et tyrannique qui fut bientôt adoptée et qui menaça de tout bouleverser. A peine le traité de Paris eût-il fixé irrévocablement le sort du Canada que la Cour d'Angleterre envoya des instructions qui enlevaient aux Canadiens l'espoir d'entrer dans les fonctions du gouvernement. On ordonna l'établissement d'un Conseil, mais les membres qui en faisaient partie devaient prêter le serment du Test par lequel on niait le dogme de la transubstantiation et on reconnaissait le roi d'Angleterre comme chef de l'Eglise. Aucun catholique, on le conçoit sans peine, ne pouvait prêter un tel serment. Le 13 août 1763, Lord Egremont transmit au gouverneur l'ordre :

(i) Dans une de ses lettres M. de Vaudreuil écrivait en 1759 : " Je souhaite que la blessure de l'abbé Couillard soit légère. Il est bon gentilhomme, et si ce n'était qu'un tonsuré et qu'il préférât le service, il serait bien fait pour y être placé.

"de surveiller les prêtres de très près et de déporter aussitôt que possible tous ceux qui tenteront de sortir de leur sphère et de s'immiscer dans les affaires civiles. " Ce qu'on redoutait en Angleterre c'était l'influence du clergé et de la noblesse pouvant maintenir les anciennes idées. Murray se garda bien de se rendre à toutes les instructions de la métropole. Bien plus, afin de soustraire les Canadiens aux injustices dont les juges anglais les menaçaient, il établit à Québec une cour spéciale appelée la Cour des plaidoyers communs. L'établissement de cette cour et la nomination des jurés canadiens ne plurent pas aux quelques Anglais et Juifs qui se trouvaient dans la colonie. Murray crut bon d'expliquer à Londres le but qu'il s'était proposé en l'établissant : "La Cour des plaidoyers communs, écrit Murray, est établie seulement pour les Canadiens ; ne pas admettre une cour semblable jusqu'à ce qu'on puisse supposer qu'ils se soient familiarisés suffisamment avec nos lois et nos méthodes concernant l'administration de la justice de nos cours, équivaudrait à lancer un navire sur la mer sans boussole. Et vraiment la situation des premiers serait encore plus cruelle car le navire pourrait se sauver, la chance le pousserait peutêtre dans quelque port hospitalier, tandis que les pauvres Canadiens ne pourraient éviter ni les artifices des trompeurs, ni la voracité de certains particuliers — ils doivent être protégés contre de tels abus durant les premiers mois de leur ignorance, abus qui auraient pour résultat d'inspirer aux Canadiens de la méfiance et du dégoût à l'égard de notre gouvernement et de nos lois. " Plus loin il ajoutait : " Comme il n'y a que deux cents sujets protestants dans la Province, dont la plus grande partie est composée de soldats licenciés, de petite fortune et de peu de capacité, il est considéré injuste d'empêcher les nouvaux sujets catholiques romains de faire partie des jurys, car une telle exclusion constituerait les dits deux cents protestants juges perpétuels de la vie et des biens non seulement des quatre-vingt mille nouveaux sujets, mais de tous les militaires dans cette province ; de plus si les canadiens ne doivent pas être admis à faire partie des jurys, beaucoup émigreront. Cette organisation n'est rien autre

chose qu'un expédient temporaire pour laisser les choses dans leur état actuel jusqu'à ce que soit connu le plaisir de Sa Majesté sur ce point critique et difficile. "

Les Anglais de Québec souffrirent difficilement cet état de choses. Ils s'adressèrent au roi afin de faire cesser les prétendus abus introduits par le gouverneur : " Il s'agit, disaient-ils, des personnes pratiquant la religion de l'Eglise de Rome, qui reconnaissent la suprématie et la juridiction du pape, considèrent les bulles et les brefs, les absolutions. . .émanés de ce pontife comme des ordonnances liant leurs consciences, et qui n'en ont pas moins été appelées à faire partie du jury d'accusation et du jury de jugement même quand il s'agissait d'un litige entre deux protestants. " Ils continuaient cette longue énumération de leurs griefs en disant : "cet état de choses constitue une nuisance envers les sujets de Sa Majesté ou un danger pour la couronne et pour la dignité et la sécurité de ses possessions. . . . Par le traité définitif, la religion catholique n'a été que tolérée dans

la province de Québec Il a été décrété par le

3ième Jacques I, Chap. , T, Parag, I. qu'aucun papiste reconnu non-conformiste, (1) ne pourra remplir la charge de conseiller, de greffier, d'avocat ou de procureur dans les questions du droit coutumier ou n'agira en qualité d'avocat ou de procureur dans celles relevant du droit civil ; qu'il ne pourra non plus pratiquer la physique, ni devenir apothicaire, ni juge, ni fonctionnaire, ni greffier d'aucune cour, ni régistraire ou secrétaire du conseil municipal, ni fonctionnaire ou officier d'aucune cour, .ne remplira ni les devoirs ni les fonctions de capitaine, de lieutenant, de sergent, de caporal, de porte-étendards de compagnies de soldats, ou de capitaine, de maître d'équipage, de gouverneur, ni aucune charge sur un navire, dans un château ou dans une forteresse ; qu'il sera absolument exclus des charges ci-dessus et que toute personne enfreignant ce décret sera passible d'une amende de cent livres,dont une moitié ira au roi et l'autre à la personne qui aura intenté la poursuite. Nous croyons donc que l'admis-

(i) Qui n'a pas prêté le serment du Test.

sioti parmi les jurés, de personnes appartenant à la religion romaine et qui reconnaissent l'autorité, la suprématie et la juridiction de l'Eglise de Rome, constitue une violation manifeste de nos lois et de nos libertés les plus sacrées, conduit à la destruction de la religion protestante, et menace le pouvoir, l'autorité et les droits de Sa Majesté, dans la province où nous vivons.

Il est inconstitutionnel de permettre à un si grand nombre de ceux qui sont actuellement en service dans l'armée, d'exercer en même temps une autorité judiciaire ; la nécessité imposée par le manque de sujets aptes à exercer une telle autorité judiciaire pourrait seule excuser un empiétement aussi inconcevable sur les principes établis d'un gouvernement britannique.

Eu égard à la nature de notre serment, à la responsabilité de notre charge, aux renseignements qui nous ont été fournis et à ce que nous avons constaté nous-mêmes, nous membres du jury d'accusation du district de Québec, croyons qu'il est de notre devoir impérieux de faire remarquer les injustices, les abus et les nuisances susmentionnés et de recommander fortement à ceux qui y sont engagés par un serment sacré, d'y porter remède. "

Les jurés canadiens : Bonneau, Taché, Charest, Amiot, Dumont, Panet, redigèrent une supplique qu'ils adressèrent au roi pour demander justice.

Le gouverneur Murray ne laissait échapper aucune occasion pour défendre les Canadiens contre les attaques de ses coreligionnaires. Voici ce qu'il disait dans une de ses lettres :

'* Peu, très peu suffira à contenter les nouveaux sujets, mais rien ne pourra satisfaire les fanatiques déréglés qui font le commerce, hormis l'expulsion des Canadiens qui constituent la race la plus brave et la meilleure du globe peut-être, et qui encouragés par quelques privilèges que les lois anglaises refusent aux catholiques romains en Angleterre, ne manqueraient pas de vaincre leur antipathie nationale à l'égard de leurs conquérants et deviendraient les sujets les plus fidèles et les plus utiles de cet empire américain.

Je me flatte qu'il y aura moyen de trouver un remède même dans les lois pour améliorer le sort de ce peuple et

je suis conv'aincu que le sentiment populaire en Angleterre approuverait l'adoption d'une telle mesure et que le bon cœur du roi pourrait sans crainte suivre ses inclinations à cette fin. J'ai l'espoir aussi que mon royal maître approuvera la décision unanime de Son Conseil, d'établir des cours de justice, sans quoi il n'eut pas été possible d'empêcher un grand nombre de Canadiens d'émigrer ; en outre, je suis convaincu que si ceux-ci ne sont pas admis à faire partie des jurés et s'il ne leur est pas accordé des juges et des avocats comprenant leur langue. Sa Majesté perdra la plus grande partie de cette population."

Cependant les représentations du gouverneur, les requêtes des Canadiens, ne produisirent pas l'eftet qu'on aurait pu en attendre. Les Anglais de Québec eurent gain de cause à la cour de Londres ; les Canadiens furent éloignés des fonctions publiques, et la noblesse qui eût pu rendre de bons services fut regardée comme suspecte. Aucun catholique ne pouvait accepter de fonctions publiques sans au préalable prêter le serment du Test. Murray, de son côté, se constituait le défenseur des Canadiens. Plus d'une fois il revint sur la nécessité de faire cesser les injustices dont ils étaient les victimes. "Le gouvernement civil établi, il a fallu choisir les magistrats et prendre les jurés parmi quatre cent cinquante commerçants, artisans et fermiers, méprisables principalement par leur ignorance . Ils haïssent la noblesse canadienne à cause de sa naissance, et parce qu'elle a des titres à leur respect ; ils détestent les autres habitants parce qu'ils les voient soustraits à l'oppression dont ils les ont menacés. " (1)

Les bonnes dispositions de Murray lui concilièrent tous les cœurs. La noblesse de Montréal et quelques membres de la bourgeoisie se firent un devoir de remercier le roi de leur avoir donné un gouverneur si bien doué.

Sur cette requête nous relevons les noms suivants: Chevalier d'Ailleboust, Deschambault, de La Corne, de Niverville, de Rouville, d'Ailleboust de Cuissy, de Saint-

(0 Lettre de Murray.

Ours, de Montizambert, Neveu, Lefebvre, Montesson, Normanville, de Linctôt, Hertel, Duchesney, Duchesne, Chevalier de Niverville, de La Crosse, de Courval, de la Fresnière, Crevier, de Saint-François, Poisson, delà Valtrie, de Boucherville, Chevalier Hertel, Pierre Le Sieur, Ant. Baril, Godefroy, de Tonnancourt, Le Febvre, Desilets,de Beaulac, Deschenaux, J. Deschenaux, de Gentilly.

La sympathie de Murray pour les Canadiens finit par exaspérer les Anglais de Québec. Ils rédigèrent une longue liste de leurs griefs, et, appuyés par les commerçants de Londres, ils firent entendre leurs plaintes à la cour. Murray dut quitter le pays, mais il continua dans la mèrepatrie à s'intéresser à la cause canadienne.

Le départ du gouverneur provoqua des regrets universels chez les Canadiens qui ne purent souffrir en silence cette victoire de l'élément fanatique. La requête des seigneurs de Québec au roi contient le résumé historique des souffrances que nos pères eurent à endurer depuis l'établissement des officiers civils. Il serait sans doute intéressant de citer en entier cette pièce importante qui fut signée par les seigneurs de la Rivière du Sud, et qui montre l'affection que les Canadiens avaient vouée au bon gouverneur : "Les Seigneurs dans le District de Québec, disentils, tant en leurs noms que pour tous les habitants leurs Tenanciers, pénétrés de douleur du départ de son Excellence l'honorable Jacques Murjay, qu'ils ont depuis la Conquête, de cette Province chéri et respecté plus encore à cause de ses qualités personnelles que comme leur Gouverneur, se croiraient indignes de vivre, s'ils ne s'efforçaient de faire connaître à votre Majesté, leur Souverain Seigneur, et à toute l'Angleterre, les Obligations qu'ils lui ont, qu'ils n'oublieront jamais et les regrets sincères qu'ils ont de son départ .... L'Honorable Jacques Murray,en 1759, entouré des Canadiens qu'il devait regarder comme ses ennemis n'a eu pour eux que de l'Indulgence ; de ce temps il s'acquit nos cœurs, sa générosité et celle de ses Ofliciers animés par son exemple, qui par lesaum»'»nes qu'ils ont répandues, ont tiré les peuples de la misère dans laquelle les Malheurs de la Guerre les avoient plongés, nous ont forcé de l'admirer et de le respecter.

"Il nous a par son affabilité contraint de l'aimer ; il

■établit dans son Gouvernement un Conseil Militaire, composé des Officiers Equitables qui sans prévention et sans Emolumens ont jugé ou plutôt ont accommodé les parties processives ; point d'Exemple d'aucun appel de leur jugement ! Combien de familles n'a-t-il pas aidé et soutenu ? Nous avons joui jusqu'à l'époque du Gouvernement Civil, d'une Tranquillité, qui nous faisoit presque oublier notre ancienne Patrie. Soumis à ses sages jugements et Ordonnances, nous étions heureux, les anciens sujets ne pensaient pas à se plaindre ; nous regretterons longtemps la douceur de ce Gouvernement. Nos Espérances ont été détruites par l'Etablissement du Gouvernement Civil. . . . nous vîmes naître avec lui le trouble et la confusion

"Une Cabale de gens venu tant à la suite de l'armée, que comme commis et chargé d'affaires des negocians de Londres ne méritent aucune préférence, tant par leur conduite que par leur défaut d'Education et méprisable par eux-mêmes, piqué de la justice qui leur a à cet égard été rendue ont entrainé avec eux quelques uns de nos campatriotes, dont plusieurs avoient avec eux la plus parfaite ressemblance, d'autres sans y faire reflexion ont donné leur suffrages et signé les calomnies les plus noires dans une langue qu'ils n'entendoient pas, il en fut même entre les derniers qui ont avoué, qu'ils avaient été surpris, et les Gens d'honneur n'ont cessé de désavouer de tels procédés détestables, mais qui sont pour la plupart ceux d'entre les nouveaux sujets qui ont augmenté la Cabale, et dont on fait valoir les signatures — des Gens sans Naissance, sans Education, incapables des sentiments délicats, des soldats Congédiés de la Troupe Françoise, des Barbiers, des domestiques, des Enfants même, dont plusieurs pour être devenue Marchands, se sont rendu les Esclaves de leur créanciers, des juifs même qui accoutumé à respecter les citoyens dans les parties du monde, où ils sont supporté n'ont pas hésité dans cette Province à s'élever audessus des nouveau sujets du Roy auxquels cette Espèce des hommes etoit jusqu'alors inconnue, et qui, ainsi que leur adherens, ont ruiné et réduit à la dernière misère ceux qui sont attaché à eux. Digne recompense de leur orgueil et de leur faiblesse

"Nous nous adressons à votre Majesté comme Père d'un nouveau peuple et comme protecteur des droits qu'elle a voulu nous accorder, nous lui faisons part de nos peines et des Regrets que nous ne pouvions refuser à IMons. Murray.

"Nous la supplions si elle veut bien jeter les yeux sur nous, de le rendre à nos vœux, de le conserver Gouverneur en chef de cette Province, que sa Valeur lui a conservé, et dont sa générosité et sa Douceur lui ont attaché les peuples et de nous le renvoyer. Nous osons espérer cette grâce de votre Majesté qu'elle voudra bien faire attention à nos représentations, les protéger et nous en faire parvenir une réponse favorable en faisant triompher la xérité ; nous ne cesserons d'offrir des vœux au ciel pour la santé de votre Majesté et de la famille Royalle.

"La Naudière, J. Duchesnay, F.-J. Cugnet, Rigauville, de Vincelotte, Jacques Couillard, (Després,) Louis Dupuis, (Couillard) Luc de la Corne, Michel Biais, Couillard, Couillard, J. Roy, L. Duchesnay, de Gaspé, de Lachevrotière, J. Couillard, Aubert de Gaspé, Augustin, ( de Chavigny ) A. Hamelin, Gastineau, ( Damours) de Plaine". (1)

Le nouveau gouverneur, Guy Carleton, suivit la conduite de son prédécesseur. Il comprit que le mo}'en d'attacher les Canadiens à l'Angleterre était d'admettre aux charges publiques ceux d'entre eux qui en avaient les capacités. Il s'appliqua dans ses correspondances à détruire ce préjugé si contraire aux règles les plus élémentaires du bon sens que les catholiques devaient être regardés comme suspects à cause de leur religion. Dans plusieurs circonstances il revint à la charge pour démontrer que le moyen de gagner les Canadiens principalement les nobles était de les appeler aux fonctions lucratives. Ce fut pour servir sa cause qu'il adressa, en 17()7, la liste des nobles qui résidaient dans le pays ; il la fit accompagner de la lettre suivante :

(i) Archives Canadiennes, série Q. Vol. 4 p. 23.

" Les nouveaux sujets pourraient envoyer sur le champ de bataille ■environ dix-huit mille hommes en état de porter les armes et dont plus de la moitié a déjà fait le service avec autant de valeur et plus de zèle et de connaissances militaires de l'Amérique que les soldats rég'uliers de France, leurs alliés.

Comme le commun se laissera g-randement influencer par les seigneurs je vous envoie sous ce pli un rapport de la noblesse du Canada, lequel indique d'une manière assez exacte, l'âg'e, le rang- et la demeure actuelle des personnes, ainsi que les natifs de France, qui, pour avoir servi dans les troupes de la colonie au commencement de leur carrière, ont acquis la connaissance du pays et des gens et une influence égale k celle des indigènes du même rang. On verra par là qu'il y a en France et dans l'armée frantj^aise environ cent officiels qui pourront être envoyés, dans le cas d'une guerre, à un pa}'s qu'ils connaissent parfaitement pour y soulever, a\ec l'aide de soldats, une population habituée à leur accorder une obéissance aveugle, (i) Le rapport indique en outre qu'il ne reste pas au Canada plus de soixante-dix de ceux qui ont servi dans l'armée française, et pas un n'est encouragé par suite de quelque motif quelconque à supporter son gouvernement et son autorité. Tous ont perdu leurs emplois au moins en devenant ses sujets, et comme ils ne sont liés par aucune place de confiance ou emploi profitable nous nous abuserions en supposant qu'ils se liévoueront à défendre un peuple qui les a privés de leurs honneurs, privilèges, profits et lois pour mettre à la place beaucoup de dépense, de chicanerie et de confusion, sans compter un déluge de nouvelles lois inconnues et inéditées. C'est pourquoi toutes choses considérées et aussi longtemps que les affaires resteront dans leur présent état le plus que nous pouvons attendre des gentilshommes qui demeurent dans la province c'est une neutralité passive dans toutes les occasions ainsi qu'une soumission respectueuse au gouvernement et de la déférence pour les commissions du roi en quelques mains qu'elles soient confiés. C'est là ce qu'ont fait presque tous ces derniers depuis mon arrivée au pays, bien que quelques-uns aient pris beaucoup de peine pour les engager à s'attacher à des fonctions. (2) Le ministre français paraît avoir pris cette disposition ainsi que le prouvent des instructions ayant évidemment pour but de les attirer du Canada en France, sachant bien que ceux qui y resteraient seraient tenus en honneur et par devoir de ne rien faire contre leur allégeance au roi sous le gouvernement duquel ils vivaient, tandis que ceux qui vont en F"rance •deviennent de toutes manières des officiers de l'armée française et peuvent être employés dans n'importe quel service.

Ce sont là j'imagine les raisons pour lesquelles il a été publié en 1762 un édit déclarant que, nonobstant le mauvais état des finances du roi, la solde des capitaines des troupes de la colonie serait portée de quatre cent cinquante livres, le chiffre auquel la solde aurait été d'abord fixée à six cents livres par année. Cette somme devait être payée trimestriellement, comme aux officiers recevant la solde d'activité, par le trésorier des colonies aux quartiers à eux assignés par Sa Majesté en Touraine. Il était aussi décrété que l'on rayerait des cadres les noms de ceux qui ne s'y rendraient pas, et d'après les intentions du roi, les dits officiers devaient de-

(i) En comptant les français, il y avait 100 officiers seulement en France qui avaient servi en Canada.

(2) Le roi de France voulut engager nombre d'officiers canadiens à prendre du service dans l'armée française.

meurer dans cette province jusqu'à nouvel ordre et ne la pas quitter sans une permission écrite du secrétaire d'Etat pour le ministère de la marine. Quelques-uns de ces officiers ont été envoyés aux autres colonies, mais la plus g'rande partie est encore en Touraine et les arrérag'es dus à ceux qui sont demeurés quelque temps dans ce pays sont ponctuellement acquittés lorsqu'ils émigrent d'ici et obéissent à l'injonction mentionnée plus haut

La même année Carleton appuya M. de Léry, qui, n'ayant pu prendre du service auprès du roi de F'rance, s'adressait au roi d'Angleterre pour obtenir un emploi. Carleton, le 24 septembre 1767, écrivit de Québec à Lord Shelburne :

Québec, 24 septembre 1767.

" MiLORD, — Le mémoire ci-joint de monsieur DeLéry est trop long- et trop détaillé pournécessiter quelque explication de ma part, et comme il donne un aperi^u du sentiment des ministres français au sujet des Canadiens, je l'envoie à Votre Seigneurie sans y rien chang^er. M. Neville et le duc de Bedford pourront mieux vous apprendre quels sont les services sur lesquels M. DeLéry base sa pétition et réclame l'accomplissement de leur promesse d'une pension de deux cents livres par année.

Ces services ont pu être plus ou moins avantageux à la cause de Sa Majesté, mais il est très évident qu'ils ont eu pour résultat de le compromettre gravement auprès des ministres français, et le fait que le premier Canadien qui s'est dévoué aux intérêts du roi, dès qu'il en est tlevenu le sujet, soit obligé de quitter son pays natal, ainsi que son état de misère, doivent leur fournir matière à triomphe.

En justice pour ce monsieur je dois dire que j'ai de grandes raisons d'être satisfait de sa conduite depuis mon arrivée dans cette province. Je le crois apte à remplir différentes charges et je suis convaincu que, quel que soit le prince qu'il s'engage à servir, il fera son devoir avec ce zèle et cette fidélité qui distingue toujours l'homme d'honneur. De plus s'il plaît à Sa Majesté d'accorder sa pétition, ce sera pour les gentilshommes du Canada la preuve qu'ils ne seront pas à jamais exclus du service de leur souverain actuel.

J'ai cherché à détruire cette opinion, car je suis entièrement convaincu qu'il est avantageux pour les intérêts britanniques sur ce continent d'employer les Canadiens Ce doit être, j'imagine, à la suite d'une pensée de cette sorte que plusieurs jeimes gentilshommes, malgré que leurs parents demeurent dans ce pays et ont des fortunes dont ils devront hériter, ont pris du service dans l'armée française — en effet Votre Seigneurie pourra constater parle rapport ci-joint que les trois premiers sont les héritiers des trois meilleures et plus riches familles de la province.

Si Sa Majesté croit à propos de lever un régiment Canadien ces gentilshommes seront certainement prêts à faire le service lorsque leur devoir et leur intérêt l'exigeront. En attendant l'adoption de ce plan le fait de

placer quelques jeunes gentilshommes dans les bataillons américains les empêcherait de tourner les yeux vers la France, qui cherche sans doute à. se ménager des intérêts ici pour les événements futurs.

Je demeure avec beaucoup de respect et d'estime, De \'otre Seigneurie, Le très obéissant et très humble serviteur,