Liv., XXXV, 18-19. Appian., Syr

Troade, ni Lampsaque, et qu'il ne pouvait s'aventurer loin de chez lui en laissant derrière lui de telles preuves d'impuissance. 11 renvoya Thoas en Etolie, avec son conseiller Me'nippos, celui-ci chargé d'annoncer aux Hellènes qu'Antiochos allait venir les délivrer avec une armée formidable, quantité d'éléphants et de l'or à profusion, « de quoi acheter les Romains eux-mêmes » *. Du moins, c'est par de semblables rodomontades que Ménippos commenta ses instructions diplomatiques.

Pendant ce temps, une ambassade romaine, dirigée par T. Quinctius Flamininus en personne, parcourait la Grèce et la Thessalie, allant de ville en ville pour apaiser l'effervescence générale et déjouer les manœuvres des Étoliens. Ceuxci sentirent que le seul moyen de forcer la main à Antiochos et de déchaîner dans toutes les villes grecques le parti démocratique hostile aux Romains était de commencer les hostilités. Leur plan fut de se saisir brusquement de places importantes dont il eût été difficile de s'emparer autrement que par surprise. Trois corps de troupes partirent pour occuper Démétriade en Thessalie, Ghalcis en Eubée, et Lacédémone. Le coup de main sur Démétriade réussit : mais Chalcis refusa de se laisser « délivrer ». A Lacédémone, les Etoliens surprirent et tuèrent Nabis, qui les avait appelés comme auxiliaires et ne les voulait pas pour alliés : mais les habitants chassèrent les bandes avinées qui les pillaient déjà, et Philopœmen accourut pour leur offrir l'alliance achéenne. Thoas n'en alla pas moins porter à Antiochos d'excellentes nouvelles du mouvement commencé et le supplier de ne pas laisser refroidir un si beau zèle ^ Les gens irrésolus se décident toujours au hasard. Antiochos, qui pesait depuis si longtemps le pour et le contre, se laissa entraîner par de grossiers mensonges. Tite-Live croit même que l'Etolien défit et refit à son gré les combinaisons d'Antiochos. Il ne fal-