Diod., XXX, 21. Cf. Hieron., In Dan

256 CHAP. VIII. — AiNTIOCUOS IV ÉPIPHANE

cadel, le futur Evergèle II, dont la reine Cléo|jùtre (II) devint l'épouse prolucoliiire '. Le {gouvernement révolutionnaire fut habilement dirigé par les nouveaux ministres, Comanos et Cinéas. Des messagers partirent aussitôt pour notifier l'avènement d'Evergète aux villes grecques, et particulièrement à la Ligue achéenne, en les invitant à envoyer des délégués aux àvax>v7iTT,pia, c'est à dire à la proclamation de la majorité du roi d'Alexandrie. En même temps, la flotte alexandrine se porta à la bouche de Péluse, pour barrer à l'armée syrienne le chemin du retour. Une bataille navale s'ensuivit, qui tourna à l'avantage des Syriens ^ : mais la situation d'Antiochos n'en était pas moins critique. Lui aussi, il s'était hâté de faire appel à l'opinion internationale, prenant maintenant l'attitude d'un défenseur du roi légitime contre des insurgés. C'était pour les cités grecques d'Europe et d'Asie une occasion inespérée de rompre la monotonie de l'existence que leur faisaient les Romains et d'étaler sans danger leur importance. Les ambassadeurs et courtiers qui se trouvaient déjà à Alexandrie pour d'autres affaires s'empressèrent d'offrir leurs services au gouvernement. Aussi, quand Antiochos reprit sa marche de Memphis sur Alexandrie, il rencontra sur sa route, aux environs de Sais, tout un bataillon de diplomates qui, remontant le fleuve, venaient d'Alexandrie lui offrir leur arbitrage. Polybe y compte deux ambassades achéennes, une ambassade et deux « théories » athéniennes, deux députés de Milet, deux de Clazomènes, et deux délégués du gouvernement alexandrin, Tlépolème et le rhéteur Ptolémée. »

Antiochos écouta patiemment les discours de ces officieux. Ils s'accordaient tous à rejeter la responsabilité des événements passés sur Eula'os, mais insistaient aussi sur les égards que devait avoir Antiochos pour la parenté et l'âge

1. Cléopatre II, fille de PtoKiut-e V Épiphanc et de Cléopâtre « la Syrienne • (Appian., Syr., 5), sœur-épouse (successivement) de ses deux frères.