I Macc, 4, 1-23. Joseph., XH

2. Plus de 80.000 d'après // Macc, 11, 2. Le premier chroniqueur (/ Macc, 4, 28) et Josèphe (Xll, 7, 3} se conteatent de 65,000 hommes, ce qui est encore beaucoup.

paré à recevoir le choc ; la furie des assaillants déconcerta sa stratégie : ses troupes se débandèrent, laissant des milliers de morts sur le terrain, et il retourna à Antioche avec l'intention de mettre sur pied pour une prochaine expédition une armée encore plus considérable *. Les généraux syriens, toujours présomptueux et toujours battus, jouent le rôle de comparses grotesques dans le tableau où se détache en pleine lumière la mâle figure du Machabée. Il est certain qu'il fallut un concours exceptionnel de circonstances, l'impéritie des chefs, Tindiscipline de leurs troupes, qui n'étaient évidemment pas des troupes de choix, et la connivence de la population favorisant les embuscades des partisans juifs, pour rendre possibles les merveilles accomplies par cette poignée d'exaltés.

Sans plus attendre, Judas Machabée mit à profit sa victoire pour faire cesser l'abomination dans le Lieu saint. Il entra à Jérusalem, et, pendant que ses bandes tenaient en respect la garnison syrienne enfermée dans la citadelle, les lévites procédèrent à la restauration du Temple. L'édifice avait été non seulement souillé par l'idolâtrie et dépouillé de tous les instruments du culte mosaïque, mais endommagé par les luttes qui avaient dû se produire dans l'intérieur de la ville entre les patriotes et les renégats appuyés par les Syriens. « On voyait le lieu saint désert, l'autel profané, les portes incendiées; dans les parvis avaient poussé des broussailles comme dans un fourré ou sur des montagnes, et les logements des prêtres étaient détruits » ^ L'édifice fut réparé; l'autel des holocaustes, qui avait servi de substruction à l'autel païen,

\. I Macc, 4, 26-35. II Macc, H, 13. Joseph., XII, 1, 5. Il y a de fortes divergences entre les deux chroniques juives, et pas seulement sur le nombre des soldats et des morts syriens (de ceux-ci, 3000 suivant / Macc; 12.500 suivant // Macc). La première, que nous suivons ici, — à l'exemple de Josèphe, — place l'expédition de Lysias avant la purification du Temple et la mort d'Antiochos Épiphane; la seconde reporte les mêmes faits après la mort du roi. Voy. le résumé des discussions dans E. Schûrer, 1*, pp. 206-209.