Michel, 36. Dittenb., ibid

sidérant hnir appréciation comme jusle et voulant nousméme n'être pas en reste de bienfaits, nous respectons votre autonomie et nous concédons que vous soyez exempts de toutes taxes et môme des collectes pour la caisse des Gâtâtes (-à FaXaTuà). Quelles sont ces taxes que le roi renonce à percevoir, le message ne le dit pas, et c'est ce qu'il importerait de savoir. Antiochos répond par cette faveur à un décret honorifique et des présents que les députés érythréens lui ont apportés à l'occasion de son jour de naissance : une couronne et une somme d'argent à titre de cadeaux d'hospitalité {d; "^à ^svia) '. La remise d'impôts n'est donc pas tout à fait gratuite : il semble que les Erythréens ont acheté l'immunité et échangé le régime des redevances obligatoires contre celui des dons volontaires. Une requête adressée au môme Antiochos I au nom du xoi,vôv twv 'Iwvwv, à l'eftet d'obtenir que les cités fédérales jouissent à l'avenir des libertés démocratiques et se gouvernent suivant leurs propres lois ^, atteste également que Séleucos Nicator les avait tenues dans une dépendance assez étroite, contraire au régime inauguré par Alexandre et comportant évidemment l'obligation du tribut. Il n'est pas probable que les suzerains des cités aient poussé la condescendance jusqu'à supprimer uniformément pour toutes celte marque de sujétion. L'autonomie n'entraîne pas nécessairement l'immunité. Aussi les Séleucides paraissent avoir volontiers élargi jusqu'à l'autonomie les libertés civiques, qu'ils protègent, à l'occasion, soit contre l'usurpation de « tyrans », soit contre l'assaut de puissances étrangères. Chacune de ces cités est une république où tout se décide par le suffrage populaire. Les compétitions incessantes dont elles étaient l'enjeu leur ont môme donné une large part d'ini-

1. Michel, 37. Dittenb., OGIS., 223. Dittenberger se rallie maintenant à l'opinion qu'il avait d'abord combattue et qui attribue ce texte à Antiochos I Soter. Le roi désigne sans doute par ot f,!iÉxEpoi irpoyovoi les ûiadoques en général.