AVIS

cette histoire j le poème — horresco... — le poème qui vient ensuite y touche cependant de plus près^ puisque la scène du drame se passe d Bordeaux, dans le Séminaire des Ordinands, objet de notre livre troisième. Revenant, en effet, sur la résolution que nous avions prise d la page 301 de notre tome F"^ , nous réimprimons, malgré ses longueurs, le poème héroï-comique intitulé : Popel, ou le cuisinier du Séminaire de Bordeaux (1). Bien que ce morceau appartienne à un genre moins sérieux que celui de l'histoire, moins sérieux même que les autres genres de poésie, c'est pourtant celui que le public acceptera ou excusera plus facilement. Qui sait, en effet, si des trop nombreuses pages dont se composent nos trois volumes, celles-là ne seront pas, au jugement de certains lecteurs, les plus intéressantes, peut-être même les seules intéressantes ? Pour les autres, d'un tempérament plus austère ou d'une vertu plus courageuse, elles seront — qu'on nous permette cette comparaison empruntée au sujet du poème cité — elles seront le dessert, les electuaria, les menues friandises d'un repas dans lequel nous avons servi une nourriture solide sans doute, mais flattant peu les palais délicats; car, hélas! quelque soin, quelque art que nous mettions à les accommoder, pour la sauce comme pour le poisson, pour les apprêts comme pour les mets apprêtés, nos plats sont et seront toujours des plats de séminaire.

(1) Autant qu'il a été possible de le faire, nous avons conservé la physionomie typographique de l'édition originale.

DIRECTEUR AU SÉMINAIRE DE îSAINT-SULPICE (1711-1780)