PREFACE

OX me croira sans doute lorsque j'avouerai que j'ai ])onne envie de donner cet Ouvrage au Public. En faveur de cette sincérité, je désirerois aussi qu'on crût qu'il n'a pas été composé dans cette intention ; qu'il n'est rien moins que le fruit des récréations de quinze mois de Séminaire , k que je l'avois condamné à rester dans les ténèbres, où il seroit encore, si des personnes distinguées par leur naissance k par leur goût décidé pour la bonne littérature, ne m'avoient assuré qu'il amuseroit le Public. Leurs discours sans doute trop flatteurs ont réveillé mon amour propre, qui m'a dit encore plus hautement que ce petit Poëme badin pouvoit passer dans la foule de ces Brochures dont nous sommes inondés en Province, k qui n'ont souvent d'autre mérite que celui d'avoir été travaillées dans la Capitale.

J'avoue encore avec franchise que la raison qui m'a fait cacher cet Ouvrage jusques ici, étoit la crainte d'être taxé de frivolité, k d'exciter la mauvaise humeur de ces esprits sombres k mélancoliques, tôtes à torticolis, (jui pensent folement que les ris innocens sont contraires aux maximes de la sagesse. Si quelqu'un de ces cagots bilieux ose élever la voix, je lui fais un procès à la Grand'Ghambre du Parnasse, où j'aurai le plaisir de le voir condamner irrévocablement î'i lire le Poëme sur le Sel, k les Eglofjues du sçavant Iluel , Kvùque d'Avranches ; le Roman de Fenelon , Kvriiue de Cambrai ; les Visionnaii-es, de l'austère & célèbre Nicole; le Poëme que Vaillant Gueslis, Évéque d'Orléans, donna à l'âge de soixante-dix ans, k où il ])rédjt lîi moî'f df^ IhMn'i 1\' ; l'Art de toujours *<('

Réjouir y par Saraza, Théologien Espagnol; l'Art Poétique du fameux Vida, Évér{ue d'Albe; l'Art de bien faire la Cuisine, par Platine, Bibliothécaire du Vatican ; la Dissertation sur la Barbe des Prêtres, par Bolzani , Protonotaire du Saint-Siège, qui refusa constamment deux Évêchés; & enfin les Elégies & les Eplgrammes de Pannon, J:vêque de la Ville des Cinq-Églises dans la Basse-Hongrie. A l'égard des esprits délicats, qui ne veulent que du beau, du grand, du sublime, en un mot du Voltaire, je leur conseille de ne point lire ce Poëme s'ils n'ont pas une idée exacte d'un Séminaire ou d'un Pensionnat. Que si après cet avis ils le lisent pour y trouver des fautes là où il n'y aura que des défauts, je les prie de faire attention que c'est ici un Poëme badin k comique, où les expressions triviales sont permises, k même comme nécessaires au sujet. Si cet avertissement ne les satisfait pas, je leur dis avec un Auteur célèbre que n'ayant composé ce badinage dans ma jeunesse que pour mon amusement , son vrai succès est de me plaire. Or personne ne sçait mieux que moi comment il doit être pour me plaire le plus.

Infellx operis summa , quia ponerc totum nesciet.

POPEL

OU