CHANT PREMIER

ARGUMENT

Dorillo7i meurt généralement regretté. Tous les Frères désirent de lui succéder. Grande rumeur à ce sujet. Le Supérieur nomme Popel, aw grand étonnement de tout le monde. Les Frères jaloux cabalent. Sa première soupe est trouvée parfaite. Deux Beligieuses Cuisinières vont féliciter Popel. La Sœur Luvile l'endoctrine dt se retire.

IE chante la valeur, l'embonpoint & la mine De ce fier champion, vrai Héros de Cuisine, Uui dans un Sémiiiiiire instruit de son m<''(i(M'. Dès l'âge de vingt ans fut élu Cuisinier. Muse, raconte-nous quel esprit de litige De nos Fi'oros pervers excita 1p vertige; Quelle horrihU» liirtMir, <|Uol dépit forcené,

Quel rougueux désespoir dans leur ccl'Ui- obstiné Par un forfait aflreux, inoui sur la terre, Dans le sein de la paix alla porter la guerre : Et comment Alecthon, par un crime nouveau. Au foyer des ragoûts alluma son tlamheau. Dis-nous comment Popel au milieu du carnage. Combattit en héros, & quel fut son courage Dans ce siège fameux où la fraternité Reçut le châtiment de sa témérité.

A peine Dorillon (1), par l'ordre de la parque, Avoit passé le Stix sur la fatale barque, Et porté ses vertus aux champs Elisiens; Pour confondre l'orgueil des Cuisiniers Payens, D'abord de nos Fraters une troupe mutine Tumultueusement veut entrer en Cuisine.

L'un, d'un ton magistrat, d'un air d'illuminé. Soutient que du défunt il est l'héritier né. L'autre, dans les accès d'une coupable audace (2) Dit qu'à lui seul est dû l'honneur de cette place. Ayant pendant dix ans été le Marmiton Et le Coadjuteur du Frère Dorillon.

Au milieu des clameurs qu'enfante la licence, Popcl (3), le seul Popel garde un profond silence. Les yeux levés au Ciel, le jeune Candidat Récitoit dans son cœur le Pseaume Exaudiat. Le Prieur l'aperçoit dans cette humble posture : Approchez, lui dit-il, chef-d'œuvre de nature, Recevez aujourd'hui de ma main ce présent. Tout ce que vous valez me fut toujours présent. Prenez ce tablier sur votre bonne mine ;

(1) Ancien Cuisinier du Séminaire, qui avoit fait la cuisine pendant quarante ans, avec cette délicatesse qu'on trouve rarement ailleurs que dans un Séminaire.

(2) Frère Goras, Jardinier, qui aidoit quelquefois Dorillon, en lui portant les herbes pour le potage, piqué de ce que le choix n'étoit pas tombé sur lui, il en écrivit au Général de la Mission.

(3) Son véritable nom étoit Chaussette.

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Allez, partez, courez, volez à la Cuisine. Sur-tout épargnez bien, c'est le secret de l'art ; Faites-nous de l'exquis sans graisse ni sans lard. A ces mots le Frater, au regard sombre ^ fixe , Dans sa courte épaisseur, sur sa jambe prolixe. Avec son ventre obtus & sa tête en donjon , (!ourt de son antre obscur prendre possession.

En vain de ses rivaux la cohorte ennemie Exhale le venin du démon de l'envie :

La voix supérieure a parlé; c'est assez. Silence, ambitieux; Frères, ol)éissez.

Pourquoi dans les transports d'une fureur caustique. Contre un membre choisi dans le sacré portique. Contre Frère Popel cabaler <&: crier ?

Tous vos efforts sont vains, il a le tal)lier. Cessez de murmurer : quand un Prieur décide. Au choix d'un bon sujet le mérite préside. Cessez de vous répandre en discours insolens. Qui prétend aux honneurs doit avoir des talens. Malgré le ver jaloux qui vous ronge k dévore, Le tablier est pris, k Popel s'en décore. Il est par deux liens sur son ventre attaché. Et scellé de deux nœuds n'en peut être arraché.

Déjà dans le réduit d'une Cuisine obscure, Notre Frère Popel va porter sa figure.

Déjà ses instrumens avec soin décrassés. Sont dans un nouveau goût artistement placés. Tout change en un instant, k l'énorme mîirmih^ De dessous un évier va prendre un nouvoîni gil(\ Il le veut , c'est assez , le conseil en est pi i> ; Mais un nouvel o])jet frappe son œil siiri)iis. A peine dans ses mains a-t-il accroché l'ancc. Qu'un pénible travail s'olfre à sa diligence. De ce pot monstrueux depuis plus de dix an> . lioriUnit n'a pas pu bien dégi'aisser les tliuics. M voit avec chagrin {ju'une puante graisse (l)

' I ) Cor;iK assure, qu'un n/'tova la tnarinite Ioih du passa^'e de Mu-