CHAPITRE PREMIER

les séparer ainsi de la corruption du monde, pour leur inspirer dès leurs plus tendres années des sentimens de la pieté chrestienne, avec les estudes des bonnes lettres, veillant sur eux et priant pour eux sans cesse, afin de les conserver dans l'innocence et les former à la vertu dans une institution parfaitteraent réglée, nous croyons extrêmement difficile que lors qu'ils seront en aage d'entrer au service de l'Eglise, ils se trouvent dans la disposition que demandent les saints Décrets, selon lesquels ils doivent avoir tousjours mené une vie digne de louange et de recommandation dans l'exercice des fonctions et des vertus ecclésiastiques dès le commencement de leur enfance (1). Et l'on peut attribuer au défaut de cette institution, qui estoit autrefois si utilement pratiquée dans l'Eglise, les indispositions de tant de personnes, qui après avoir passé leur jeunesse dans le vice, au lieu qu'ils devroient s'estimer heureux d'estre mis en pénitence pour pleurer leurs déreglemens passez, ont la présomption, comme disent les Canons de l'Eglise Romaine, de s'élever à la dignité du sacerdoce, et de vouloir usurper la puissance de remettre les péchez aux autres, lors qu'ils ne devroient penser qu'à expier les leurs propres (2). Or, afin que tous nos diocésains soient advertis de nostre intention, nous enjoignons à tous les Curez et Vicaires de nostre diocèse de publier la présente ordonnance à leurs prosnes par trois dimanches consécutifs, et d'en certifier nostre promoteur, auquel nous ordonnons d'y tenir la main, et de nous en rendre compte.

» Donné en nostre Maison Episcopale de Bazas, le douziesme janvier 1645, et publié le dimanche ensuivant, quinziesme dudit mois. »

(1) Concil. Trid. Sess. VI, c ap. I, De Reformat.

(2) Canaries synodi Romanoruin ad Gallos Episcopos, c. v. : « O nova prœ- .sumptio! Huic sacerdotium creditum, oui psenitentia sola debetur, ut sordidata longà sa'isfactione venise beneflcio possit abluere ». Concilia antiqua GaUiK, operâ J. Sirmondi ; Lutetian-Parisiorum, 1629, in-fol., t. I, p. 588, 589.