CHAPITRE TROISIÈME

daire ecclésiastique de Bordeaux serait conservée pour le département de la Gironde, mais que, d'après la même décision, l'école secondaire ecclésiastique de Bazas devait être fermée au l«i" juillet. Après avoir reçu, le 24 juin 1812, notification de la volonté impériale, M?r D'Aviau écrivit à M. Losse de s'y conformer, et le l«i' juillet 1812, le Séminaire-collège de Bazas n'existait plus. Dès le lendemain, le sous-préfet en informa le préfet de la Gironde : a Les élèves que cette école avait conservés en très petit nombre l'ont quittée hier, disait-il, et ont été rendus à leurs parents. Mais l'Université n'a point fait d'apposition de scellés, ni pris aucune mesure conservatoire ou d'entrée en possession des meubles dépendants de l'établissement d'instruction. )) On daigna épargner à M-^ D'Aviau la confiscation de ses biens.

Quand parut le décret du 15 novembre 1811, la Ville de Bazas pensa sérieusement à remplacer par un collège l'école secondaire qu'elle allait perdre. Depuis environ douze ans, un habitant de Bazas, M. Jean-Marie Davaux, tenait un pensionnat qui avait la confiance des familles et jouissait de l'estime et de la bienveillance des administrateurs (1). Le Conseil municipal fut

(Ij « Originaire des Ardenncs, M. Davaux avait été appelé dans la région i)our faire l'éducation de M. de Saluées, devenu plus tard clianihellan de NapMléMn K'. Il installa son école dans la j)artie de l'ancien couvent des l'i-iiliiirs ((ccupé aujouicriiui pai- les Frères des Kcoles- Chrétiennes. I.c ',l iM-miinal an IX ('30 mars 1801), \o maire (le lî;izas reçut sa [tromesse de fidi-litt' à la Constitution, j;ui\an( la fMnii.' cxii^ée des instituteurs ({ui entraient en fonctions... En mai ISI^J, TrlaMissement Davaux comptait X) élrvcs, ;'i (pii trois maiti'cs t'nsi'iun.-iit'nt le français, l.- latin. ' ipliir, | Inslnnc, 1rs /haiimt- de-, m;itle'ma^

tiques et réci'itnif... i,' .> li imairt- an Xi 'iti iio\( nduT IM ^li , un .ni i"l.' (les Consuls éri^'ea !«• [icnsioim.it havanv en ('colc stcmikLiii r... MjI.'Ii' le zèle et le (l.'Voiirin..|il du diicclrnr. I n >,\r i,.- ( .iin| t;ut | lu-. < \i l,s()7. <pie 11 pensioiiii.iii r . ' ■' ' ': 'y, ~. 1 1 , Imrr ,!,■ l' , ,i-l rui Him

84 LIVRE ClNcjlllKMK — SKMliNAIRR-^ 1)1-: BAZAS

autorisé à l'ériger en collège communal, à la condition toutefois que, chaque année, la Ville de Bazas donnerait à M. Davaux une somme de 2,000 fr., afin qu'il pût augmenter le nombre des professeurs et des élèves. Pour mieux assurer la réussite de ce projet auprès du préfet de la Gironde, le sous-préfet faisait valoir les avantages qu'offre la ville de Bazas pour un établissement d'instruction. (( Cette commune, disait-il, n'a pas le tumulte des grandes villes, ni tout à fait la solitude des campagnes. A la salubrité de l'air, à la facilité de se procurer des subsistances, elle joint le calme, le silence et la retraite qui conviennent à l'étude; si bien qu'il n'y a pas dans toute la préfecture de la Gironde d'endroit plus propre pour former un établissement d'instruction » (2 décembre 18il).

Le local du futur collège était tout indiqué. Aussi, par délibération du 8 mars 1812, le Conseil municipal de Bazas résolut-il de proposer à M^^' D'Aviau d'acquérir de lui les bâtiments et dépendances de l'ancien Séminaire de Bazas, à la charge par la commune de rembourser, dans le délai de cinq ans, et par cinquièmes, avec intérêt à raison de 5 pour 100 par an, le prix d'achat de cet immeuble, prix que le Conseil espérait réaliser en vendant quelques propriétés foncières appartenant à la commune; et dans le cas où l'archevêque de Bordeaux ne jugerait pas à propos de vendre cet immeuble à la Ville , elle offrait de le prendre à location pour un certain nombre d'années.

A la lettre datée du 28 mars 1812, par laquelle le préfet de la Gironde faisait connaître à M-i- D'Aviau la délibération du Conseil municipal de Bazas, le prélat répondit, le 3 avril suivant, que l'établissement formé par lui à Bazas devant bientôt cesser d'exister, il souhaitait au nouveau projet d'utilité publique plus de succès que le sien n'en avait obtenu, u Je pense, ajoutait-il, que In voie d'acquisition y contribuera davantage, en mêm;^ temps qu'elle expose à moins d'embarras et d'inquié-

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tudes réciproques. Le prix se détermineroit à dire d'experts et l'on conviendroit des termes pour le paiement : le tout, non seulement dans l'intérêt propre soit de moi, soit de mes successeurs, mais encore dans celui du séminaire diocésain et de l'église cathédrale; car on sait que la somme employée en vertu d'ordre du Gouvernement à payer une portion considérable des réparations et améliorations, qui ont notablement accru la valeur de l'immeuble, a été prise sur celle de 200,000 fr., principalement destinée aux besoins urgents tant de l'un (jue de l'autre. »

Sans accepter encore otticiellement les offres de l'archevêque, le Conseil municipal, qui se tenait sans doute pour assuré d'entrer en possession des bâtiments de l'école secondaire, passa contrat avec M. Davaux le 8 juin 1812. Le principal du nouveau collège déclare se charger de « l'entreprise », moyennant une somme de 2,000 fr. payable par quartiers et d'avance, et sous les conditions suivantes : 1" le local désigné sera fourni en bon état et suffisamment pourvu pour recevoir au moins .">() (''l('V(>s pensionnaires et un pareil noml^re d'externes ; 2" los gros-^es rf^piUMlions du bâtiment ne seront poini ;i la dmi'ge du i)riiicip;il du collêgi^; ;>" il conservera r»''tiiblis>(Mnent pendaui dix ans (^t ne pourra en être (Ainer' qnc pour des causes m;ij«Mn'(^s (H piii* oi* donnance <lu (irand NTaîtro de l'Université; \" le nombre des pr(jfess(iurs <[u"il scr.i tenu d'entretenir devra être proporlioiuK' ;i crhii (\(^^ ('dèv(\^. ;in prix dp hx pension et à la soimnc nccoid)''»», (Tiqnrs l<\jng(Mnent du Conseil académiqiK-; :>•■ le Collrgc iiniM l;i .j(»niss;iiice du mobilier (b' lii iniiir-nii. ;ipi'(''s (|nr cclni ci ;nii';i r\v in\(Mi(i)i'i(' et que d*'^ cxp'-i'!- en ;Mii'<>nt Init Tcsl iinal i< ni ( L). Les experts ninnin»'- linr ]»'> piirlic^ Inrcnl, pour \v maire

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de Bazas, M. Ardusset, et pour M»^ D'Aviau , M. Léger, tapissier, demeurant à Bordeaux. Ils estimèrent le mobilier de la maison de Bazas 3,154 fr. 10 c, et signèrent l'inventaire le 22 septembre 1812. Mais avant cette dernière date, il y eut encore, touchant la cession des bâtiments de l'école secondaire, entre M»"* D'Aviau et le Recteur de l'Académie, une correspondance intéressante dont nous ne devons pas priver nos lecteurs.

En même temps qu'il notifiait à l'archevêque de Bordeaux l'arrêt impérial condamnant à mort l'établissement à peine né de Bazas, M. de Sèze exprimait au prélat le désir du Conseil municipal de traiter pour ])rendre à bail la maison qui allait bientôt être évacuée. (( L'Université, disait le Recteur de l'Académie, verrait avec plaisir que les bâtiments de cette école fussent conservés à l'instruction publique par une cession qui ne lésât point vos intérêts. »

M^i- D'Aviau répondit le 27 juin 1812 :

(( Je désirerais savoir quelles sont les conditions (jue la commune de Bazas propose de mettre à l'acquisition du local de cette école. Il est un moyen qui me parait bien simple de terminer promptement cette négociation. J'ai en main l'état de ce que m'a coûté personnellement cette acquisition , et des sommes additionnelles que j'ai été autorisé par Son Excellence le Ministre de l'intérieur à prendre sur les 200,000 fr. accordés par le décret impérial du 25 août 1808 pour la restauration de ma cathédrale et les réparations urgentes à faire tant à l'Archevêché qu'à mon Séminaire diocésain , ainsi que pour l'acquisition d'un logement pour les curé et vicaires de la paroisse Saint -André de Bordeaux (1). Ces dernières sommes doivent nécessai-

(']) La somme de '200,000 fr., accordée par le décret impérial du 25 avril 1808 pour la restauration des édifices destinés au culte ou au logement de ses ministres, fut répartie de la manière suivante : Ptéparations de l'église métropolitaine F. 111,103 66