CHAPITRE CINQUIÈME

rentes fois, et récemment encore, la pieuse charité des Fidelles. Ce n'a pas été en vain; et nous aurions sujet d'appliquer à plusieurs le glorieux témoignage rendu par Saint Paul à ceux des Églises de Macédoine : Secundiun virtutem testimonium illis reddOy et supra virtutem v)oluntarii fuerunt, qu'en ces temps difficiles, ils ont fait de leur plein gré, selon leur pouvoir et au-delà de leur pouvoir. Et néanmoins, cette détresse habituelle s'étant augmentée notablement par des causes extraordinaires, et dont le concours ne se pouvait guères éviter, nous nous déterminons à un nouveau récours, et même plus pressant comme plus universel; autrement, nous serions réduits, sinon à la prochaine et totale interruption de ces éducations cléricales, du moins à telles réductions qui leur deviendraient presque aussi funestes. Or, comment s'y résoudre, mes très-chers Frères, comment en soutenir même la pensée, lorsque d'un côté les paroisses auxquelles des ordinations plus ou moins récentes nous ont permis d'octroyer enfin les secours qu'elles réclamaient, bénissent avec nous le Ciel des fruits abondans qu'obtiennent les travaux et fatigues de ces nouveaux ouvriers; et que d'un autre, en celles qui demeurent tristement dépourvues, on voit, malgré toutes les sollicitudes et les efforts accablans des Pasteurs les moins distans, on voit, dis-je, s'étendre et s'enraciner d'une manière effrayante l'ignorance ou l'oubli affecté des premiers devoirs, le désordre dans les familles, la corruption des mœurs, et une licence désormais sans frein, une impiété non moins gros sière et absurde qu'audacieuse? A ces spectacles de désolation, des Ames vertueuses échappées au commun naufrage, de sages et religieux administrateurs nous portent si fréquemment rexj)ression d'une douleur IMofonde! »

Dans le dispositif, ai)rès avoir accordé plusieurs dispenses i)arlielles de l'abstinence obligatoire. M»"- n'Aviau

132 LIVRF, GINQUIKMI-: — SKMFNAIRES DIC BAZAS

ordonne que, (( en compensation de chacune de ces dispenses, vu les besoins très urgents des séminaires, on leur fera une aumône proportionnelle dans sa quotité aux moyens respectifs des fidèles ». En outre, il exhorte les curés du diocèse à faire, chacun en son église, « à l'avantage desdits séminaires », le dimanche de carême qui leur paraîtra le mieux convenir, une collecte qu'ils auront soin d'annoncer et recommander au prône du dimanche précédent. \

Il en fut de même, chacune des années suivantes, à la même époque. — En 1820 : u Si, grâce au ciel, le nombre et l'avancement, soit des ordinands, soit des élèves inférieurs dans nos séminaires, offrent de prochaines consolations; leurs besoins très étendus m'obligent à les représenter encore à mes fidèles diocésains, spécialement pour leurs compensations et aumônes de carême, en les louant, et me félicitant avec eux de ce qu'a jusqu'ici opéré leur charité religieuse ». — En 1821 : (( J'appellerai vos attentions sur les séminaires, ces précieux établissements où sont instruits et disposés pour les saintes fonctions ceux qui doivent aider, puis remplacer dans la suite les pasteurs, et même sur des éducations ecclésiastiques plus éloignées ». — En 1822 : « Souvenez-vous de nos

séminaires! Nos jeunes lévites, dont le nombre

s'accroît d'une manière si consolante, sont plus riches de piété et de vertu que de biens temporels. Ah ! aideznous donc à vous léguer, pour une de nos plus douces bénédictions, un clergé choisi, nombreux, digne de son ministère et de vos généreux efforts ». — En 1824 : (( Nous réclamerons spécialement votre charité en faveur des séminaires établis dans le diocèse... Ces précieux établissements n'ont, vous le savez, d'autre ressource que la charité des fidèles, à laquelle ils sont redevables de leur conservation et de leur utile accroissement ». — En 1825 : u II est une autre classe de l)auvres que nous ne devons pas moins vous recom-