CHAPITRE SIXIÈME

tentioii et d'aimables encouragements, la solennité de leurs exercices?

)) Elle a voulu encore que le pasteur d'une si noble cité les comptât pour la portion privilégiée du troupeau, et les fît préluder à ce qu'ils seront un jour, en les rendant déjà un sujet d'édification par la décence, (lisons, et par la magnificence du culte.

)) Elle leur a assuré enfin... Ah! votre cœur m'a prévenu, mes chers enfants, et ceux qui m'entendent, pour peu qu'ils s'intéressent à votre sort, me préviennent aussi : elle vous a assuré les soins éclairés et assidus, les tendres soins d'un de ses plus fidèles ministres, qui, avec de dignes collaborateurs, ne néglige rien ni pour discerner, ni pour vous faire discerner vous-mêmes votre vraie vocation; et si elle est d'avoir le Seigneur en partage, en unique partage, à l'ombre des autels, ne néglige rien non plus pour avancer et étendre votre instruction, mais surtout pour nourrir et faire croître en vous cet esprit de notre saint état, cet esprit ecclésiastique, sans lequel une brillante instruction vous deviendrait au moins inutile. Ainsi vous est l'étude une douce et fructueuse occupation , se trouvant consacrée par la prière.

» Qu'il me fut agréable d'assister à l'un de ces actes de consécration, lorsque, rangés dans le plus bel ordre et sous la bannière de la Très Sainte-Vierge, cette glorieuse reine des anges et des saints, vous vîntes dernièrement accomplir un vœu à son sanctuaire si justement renommé en nos contrées I Et quel vœu? il ne s'agissait point de santé, ni de tel autre des avantages du temps; il avait été formé et ])rononcé en des vues plus relevées.

»> Ahl ce qui nous est fréquemment rapporté, Messieurs, et ce que cette actuelle épreuve à laquelle vous iipi)laudissez, nous confirme sur les progrès en tout g(3iu*e de nos intéressants élèves, ne doit plus surprendre... Mais no tardons pas davantage h distribuer

17G LIVHK CLNOUIHMK — SKMrNAIRKS I)K BAZAS

les palmes innocentes, et les pacifiques couronnes df» l'émulation ))(!).

Malgré « le poids » de ses années, le saint archevêque eut plusieurs fois encore la joie de présider la distribution de ces « pacifiques couronnes )). Le 30 août 1820, M. Lacombe fut de nouveau, selon son expression, {( aidé à bien accueillir » le prélat par M. le comte de Marcellus. « Sa muse, qu'il disait épuisée », s'était (( ranimée au nom de M«^ D'Aviau », et elle u soupira une cinquantaine de vers dignes de l'auteur des Idylles ».

Elle en soupira encore l'année suivante, à la même époque, car le poète écrivait à M»»' D'Aviau le 3 septembre 1821 : (( Vous avez exigé de moi les vers qui vous ont été adressés par votre Séminaire de Bazas. Quelque peu dignes qu'ils soient de leur vénérable objet, je dois vous les offrir. Monseigneur, et je les joins à ma lettre. Les sentiments obtiendront grâce pour les vers, et le diocésain pour le poète. » C'est tout ce que nous savons de la cérémonie qui termina cette année.

Nous sommes mieux renseignés sur les exercices du 28 août 1822, grâce au Mémorial bordelais (numéro du mardi 10 septembre), auquel nous laissons la parole.

{( Les autorités de la ville de Bazas et les hommes de lettres se sont empressés d'assister aux examens : ainsi, aucune classe n'a manqué d'interrogateurs, et les élèves ont trouvé dans la solennité des exercices la récompense la plus flatteuse de leurs travaux.

» Deux élèves de seconde ont eu l'honneur d'être interrogés par M. le comte de Marcellus. L'un d'eux termina par la récitation d'une idylle élégiaque sur la mort de l'abbé Delille, dont il ne nomma pas l'auteur :

(1) Recueil des mandements des archevêques de Bordeaux; Bordeaux, 1848, t. II, p. 329-331.