CHAPITRE SIXIEME

à peine le jeune humaniste eut-il récité quelques vers, que le poète se crut deviné; il se leva pour l'interrompre, mais les nombreux auditeurs réclamèrent, et il y eut comme un combat dont toute la gloire resta à l'auteur des Idylles; on l'aurait affligé en continuant, on céda donc à ses instances.

)) Monseigneur l'Archevêque arriva quelques instants après; la joie s'empara alors de tous les cœurs, et on interrompit l'examen pour chanter quelques couplets en son honneur. C'était pour la quatrième fois que les muses inspiraient à M. le comte de Marcellus des vers pleins de grâce et de douceur en l'honneur de notre vénérable archevêque (1).

)) Le lendemain, tout ce qu'il y avait de personnes distinguées dans la ville ou les environs s'était rendu dans la vaste cour du Petit Séminaire, où un pavillon élégant avait été élevé.

)) La séance s'ouvrit par un plaidoyer : c'était dans une promenade, qu'en lisant Téléivaqvej deux élèves avaient conçu le projet de soutenir, l'un la prééminence

(\) L'Ami de la Religion les publia dans son numéro du 7 septembre j822 (t. XXXIII, p. 127, 128), en les faisant précéder des lignes suivantes : « On se rappelle que Mg!" TArchevc^que de Bordeaux a essuyé, cet été, une maladie grave, qui avoit vivement inquiété son clergé, ses diocésains, et tous ceux qui savent de quel prix est la vie d'un si sage et si saint prélat. Il a recouvré la santé, et avec elle son zèle et son activité pour le bien. La visite qu'il a faite dernièrement à Bazas a été brillante par le concours des fidèles, par la joie qu'inspirait le rétablissement du prélat, par les progrès des élèves du petit séminaire, par réclat des exercices publics Cette maison , qui est dirigée par un prêtre aussi capable que zélé (M. l'abbé Lacombe), se distingue par de bonnes études et un excellent esprit. Les élèves ont prononcé, devant le vénérable prélat, des stances dont il a paru fort touché, et où on a reconnu l'heureuse^ facilité et la sensibilité douce d'un poète dont le nom est cher aux amis de la Religion. M. le comte de Marcellus, î'i peine affranchi de ses travaux législatifs, si peu favorables aux rouses, a prAté encore «a voix aux séminaristes d<* Ba/as pour célébrer un prélat dont il ebt l'admirateur et l'ami. »

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(lu Commerce, l'autre celle de l'Agriculture : Mentor, n Salente, donnait à Idoménée des règles pour féconder ces deux sources de la prospérité publique.

» Le premier passa en revue les villes qui s'étaient illustrées par le commerce, Tyr, Carthage, Alexandrie, Venise, Bordeaux. C'est Joseph II qui, dans une riche chaloupe, lors de son voyage à Bordeaux, fait aux Notables de notre cité l'aveu du secret dépit qu'il éprouve en voyant qu'une ville de province l'emporte survienne, capitale de son Empire.

» A côté de Jacques Cœur, qui vint si généreusement au secours de Louis XIV, il place les négocians qui, par leurs avances, ont achevé le pont qui embellit la cité fidèle.

» Le défenseur de l'Agriculture commença par une réflexion judicieuse : c'est l'Agriculture qui donne au Commerce les rapides vaisseaux; c'est elle qui fait vivre l'équipage, qui fournit toutes les denrées premières... Cincinnatus quittait les camps pour aller reprendre en mains la charrue, et jamais le peuple romain fut -il si florissant que lorsque l'agriculture était en si grand honneur?

» Henri ÏV aimait l'agriculture : il parlait toujours avec attendrissement du peuple des champs. Un jour que des soldats avaient fait le dégât dans quelques villages, il admonesta sévèrement quelques officiers : Vive Dieu! s'écria-t-il, qui payera vos pensions^, Messieurs f

» Après d'autres témoignages non moins honorables, il a dit un mot de celui de nos Députés qui , dans sa champêtre demeure, est le père du peuple de la campagne, et à la tribune son plus zélé défenseur.

» Enfin, après un discours dans lequel le Supérieur a engagé les élèves à mettre à profit les loisirs des vacances, et leur a indiqué les livres qu'ils pourraient lire avec fruit et sans danger. Monseigneur a procédé à la distribution des prix, »