CHAPITRE SEPTIÈME

» Je souhaite vivement que vous trouviez dans cette mesure provisoire, qui a reçu mon approbation, une preuve du désir que j'éprouve de prendre une décision conforme à vos vœux. J'ai lieu d'espérer, d'ailleurs, d'après les renseignemens que vous me transmettez sur M. l'abbé Martial, que ce délai qui lui est accordé sera suffisant pour qu'il se mette en règle. »

Plus de « six mois », presque six ans s'écoulèrent avant que M. Martial affrontât les épreuves du baccalauréat : enfin, il se présenta, et fut reçu — nous a-t-on dit — à la troisième fois... le 23 janvier 1840.

.11 gouverna l'Institution de Bazas environ 36 ans et demi, jusqu'au jour où le cardinal Donnet le fit vicaire général titulaire, le 15 décembre 1870. Il mourut le 5 février 1881, laissant le souvenir d'un supérieur u dont l'exemple, disait le rédacteur de L'Aquitaine (il février 1881, p. 91), ne permettait pas le repos, dont le courage interdisait toute faiblesse, dont le dévouement était pour tous, pour les élèves autant que l)our les maîtres, un sujet d'admiration ». Son éloge fut prononcé à la solennité de la distribution des prix, le mercredi 3 août 1881, par M. Tourreau, son successeur à Bazas, et comme lui vicaire général du diocèse. En 1892, le buste de M. Martial fut placé dans la cour d'entrée du collège. Sur le piédestal, on a gravé celte inscription composée par un ami du collèfje :

202 LIVRE CINQUIKME — siÉMlNAlHES DE BAZAS

In • MEMORIAM

D. JoANNis • Baptiste • MARTIAL

Qui Anno • M. DGGCIV • duod • cal • Jul • Burdec.al.e

Natus Anno • autem • MDGCCLXXXI • non • Februarii

VlTA • FUNCTUS

PER • XXXVI • et • AMPLÏUS • ANNOS

HUILSCE • GYMNASII • REGTOR • ATQUE • PATER

INNUMEROS • EpHEBORUM • ANIMOS

VIRTVTI ' ET • SCIENTIyE

Genitos indefessvs • educavit • ag • fovit

FiLii • PRjEPOSirORUM • memores

Hoc • MONUMENTUM

Anno • S. R. MDGGGXGII • sexto • non • Julii

POSUÈRE

M. Martial eut à traverser des périodes bien difficiles. Les épreuves sont la condition de toute œuvre appelée à faire un grand bien dans l'Église. Avant d'être ce col lège prospère et florissant que nous voyons aujourd'hui et qui, selon les désirs de M^^' de Gheverus, (( sert utilement la religion et la société », la maison de Bazas eut ses jours de tribulation et d'angoisses. Son historien les racontera : en attendant, notre lecteur pourra en deviner quelque chose, s'il veut bien lire les extraits que nous allons donner, sans liaison et surtout sans commentaire, de quelques lettres écrites, à diverses époques, par M. Martial, aux archevêques de Bordeaux.

« 3 décembre 1834. — Grâce à Dieu et à vos bénédictions apostoliques, tout va bien ici. L'esprit d'ordre et d'harmonie s'établit peu à peu: l'amour du travail