CHAPITRE HUITIHME

protestants, à côté de nous et sous le môme toit, faire leur office dans une église, et nous réduits à célébrer nos divins mystères dans l'obscurité d'une chambre, comme au temps de la persécution? )> — M. Cartal terminait sa lettre en disant qu'il avait fait part de ses observations à Monseigneur, et que sa réponse était (( qu'il n'y cwoit encore rien de fait et qu'on ne ferait rien ».

En etfet, on ne fit rien : le Grand Séminaire resta et il est encore aujourd'hui là où il était en 1815 : tout le soin de M^"" D'Aviau fut donc de chercher et de trouver un local pour l'école secondaire ecclésiastique. Les vues du prélat sur ce sujet, sont parfaitement bien exposées dans cette lettre qu'il écrivit au préfet de la Gironde le 21 octobre de cette même année 1815 :

« Quand j'ai eu l'honneur de vous entretenir sur les besoins du diocèse de Bordeaux pour les éducations ecclésiastiques, vous avez reconnu aisément qu'un couvent de Capucins, la seule maison qui y soit aujourd'hui destinée, étoit loin de suffire ; et vous m'avez en même temps promis d'accueillir et protéger mes demandes à cet égard. Elles n'ont pu, l'ancien Grand Séminaire étant occupé par la Monnoie, se porter d'abord que sur celui nommé Saint-Piaphaël, qui désormais ne devroit plus être hôpital militaire ou caserne. Ces demandes, trouvez bon que je les renouvelle.

» Mais si les difficultés que vous m'avez fait entrevoir, Monsieur le Préfet, vous paroissent toujours de nature à entraîner de longs délais, qui deviendroient si i)réjudiciables au bien que nous devons avoir en vue, j'adopterai ce que vous avez vous-même proposé ; et le vieux monastère des Filles Notre-Dame serviroit d'école secondaire ecclésiastique, ou Petit Séminaire, après les réparations ; ce qui laisseroit le Grand tout à fait libre.

» Hàtez-vous donc, je vous en supplie, Monsieur le Préfet, de nous prêter assistance; mes empresseraens ne vous étonneront pas, quand vous saurez que, vérification faite, le Conseiller d'État, administrateurgénéral des Cultes, me déclare que de tous les diocèses du royaume, celui de Bordeaux est le plus dépourvu de prêtres en exercice du saint ministère » ri).

(I) Archives riépartemental s de la Gironde, V, C^dtes; Petit Séminaire de Rordeaiix.

Conformément au désir du saint archevêque, le préfet se liûta , et dès le 27 du même mois d'octobre, il adressait ses observations à l'Administrateur -général des cultes. Suivant l'Administrateur du département de la Gironde, la translation de l'école secondaire ecclésiastique dans un autre local est chose absolument nécessaire; mais ce local ne peut être l'ancien Séminaire Saint-Raphaël, car celui-ci est d'une étendue plus considérable que ne l'exige un tel établissement , et pour l'approprier à sa nouvelle destination , il faudrait des sommes considérables. En outre, la Ville a besoin de ces bâtiments pour le casernement des soldats, et alors même qu'elle pourrait les loger ailleurs, elle réclamerait encore cet emplacement pour y construire le grand hôpital, celui de Saint-André étant à la fois trop petit et trop mal placé. Au contraire, le couvent de Notre-Dame est vaste, en bon état, situé à portée de la cathédrale et de l'archevêché, et il faudra peu de frais pour le rendre « susceptible de recevoir des élèves ». Il est vrai que, présentement, il sert de caserne; mais les autres maisons de ce genre qui sont à Bordeaux sont plus que suffisantes pour l'état militaire actuel. Le Ministre est donc prié de solliciter du roi une ordonnance qui mette à la disposition de l'archevêque de Bordeaux le ])âtiment des Filles Notre-Dame pour y établir son école secondaire ecclésiastique.

Bien qu'en écrivant au préfet, M^i" D'Aviau eût semblé partager cet avis, ses préférences, cependant, étaient toujours pour le Séminaire Saint-Raphaël , ancienne propriété diocésaine , anciennement construit précisément pour servir de petit séminaire. Quant au couvent des Filles Notre-Dame, dans une lettre au Ministre datée du 7 janvier 18iG comme dans une note remise à Son Altesse Royale le duc d'Angoulême, M^r D'Aviau témoignail (lu'il Uii serait pénible de l'accepter : le digne lu'élat craignait, en effet, de contrarier