CHAPITRE HUITIÈME

bitude qu'il a d'instruire est entrée pour beaucoup dans la détermination prise à son sujet. » Au mois d'août de la même année (1826), le P. Varlet fut invité à prononcer l'oraison funèbre de M°'i- D'Aviau, et il s'en acquitta à la satisfaction des auditciœs (1), Cependant, les vicaires généraux capitulaires ayant manifesté le désir qu'elle fût imprimée, les supérieurs du P. Varlet en jugèrent autrement, et lui-même notifia leur réponse avec beaucoup d'iiumilité : « L'oraison funèbre examinée par les censeurs a été jugée claire, simple, édiftante, mais trop foible, sans coideurs, sans grands mouvemens, peu propre à faire /lonneur au diocèse et à l'auteur : on ne lui accorde pas, même par indulgence, le privilège imprimatur : elle est restée à Paris. Bonum miki. Domine, quia Jiumiliàsti me ») (2). Le 1er septembre 1828, -le P. Varlet fut nomi,né vice-recteur du collège du Passage, près Saint-Sébastien, en Espagne; le 16 décembre 1831, supérieur de la résidence de Vannes; le 5 avril 1837, supérieur de celle de Nantes. En 1840, il fut envoyé à Laval comme operarius et prédicateur dans l'église des PP. Jésuites de cette ville, et à la fin de 1842 à Poitiers, comme père spirituel. Il était devenu aveugle vers la fin de sa vie et ne pouvait plus célébrer la sainte messe. Il est mort à Poitiers le 26 avril 1854.

Parmi les collaborateurs du P. Chauclion en 1822-

(1) « Le 24 août 1826, service solennel pour le repos de l'ànie du saint prélat dans l'église de Saint-André en présence du clergé et de toutes les autorités de la ville. Apiés l'Évangile, le P. Varlet prononça l'oraison funèbre. Il prit pour texte ces paroles de IWpôtre : Justus ex fîde vivit. Son style parut noble et simple tout à la lois. Sa péroraison chaleureuse s'étendit avec quelque succès sur ce texte, defunclus aclhùc loquitur. Toutefois, ce discours fut faible en comparaison du beau mandement que le cœur et la reconnaissance avaient dicté à la plume éloquente de l'abbé Barrés » [Mcmorial des curés de la paroisse Saint- André).

(2) Lettre à M. Barrés, vicaire général, du 23 octobre 182G.

1823, nous en remarquons deux qui devinrent dans la suite bien diversement célèbres. Le premier est l'auteur du Nouveau cours de méditations sacerdotales, plusieurs fois réimprimé et traduit en plusieurs langues (1). Pierre Chaignon, né le 8 octobre 1791, à Saint-Pierre-La-Cour, appelé aussi Saint-Pierre- sur- Orthe, dans le diocèse du Mans, fît son cours de philosophie en 1810 dans l'institution de M. Liautard, à Paris, et y remplit ensuite les fonctions de surveillant et de professeur. Il y eut pour confrère M. Jean-Baptiste Lacombe, que nous verrons supérieur du Petit Séminaire de Bazas, et en un sens successeur du P. Varlet à Bordeaux. Pierre entra au Grand Séminaire de Saint-Sulpice le 26 octobre 1816, et au noviciat de Montrouge, à Paris, le 14 août 1819. Deux ans après, on l'envoya au Petit Séminaire de Bordeaux. Il y resta de 1821 à 1825, d'abord sous-ministre de la maison, puis successivement professeur de troisième, de seconde, et préfet des études. « Pour donner un aliment de plus à son zèle, on le chargea en môme temps de diriger la Congrégation de la Sainte- Vierge. Mais déjà il se sentait comme à l'étroit dans l'enceinte d'un collège )) : aussi , après un petit nombre d'années passées encore dans les collèges ou petits séminaires d'Aix, de Sainte-Anne-d'Auray, de Fribourg (octobre 1830 à août 1831), il fut appliqué au ministère de la prédication, et il fit de très grands fruits, principalement dans les retraites pastorales. Il en prêcha plus de trois cents, notamment celle qui se fit à Bordeaux au mois d'août 1845. Il mourut à Angers, le 20 septembre 1883, âgé de 92 ans. Sa Vie par le P. Séjourné a été publiée en 1888 (2).

(1) Cfr. Bibliothèque des écrivains de la Compagnie de Jésus, par les PP. De Backcr et Somincrvogel, art. Chaiijnnn, t. Il, col. 1030-

(2) Vie dn R. P. Pierre C.hni'jnon, de la Compagnie de Jésus; Paris, 1888, in-I2 do lll-'il8 pages.