CHAPITRE HUITIÈME
draperies d'or et d'aigent. En avançant, nous chantions par intervalle le cantique Magnificat , et du fond de la chapelle, les petits enfants qui n'avaient pu nous accompagner faisaient retentir l'enceinte de ce chant d'allégresse : Triomphez , Reine des deux. Enfin nous arrivons, et le char de triomphe de la Mère est placé devant l'autel de son Fils. La foule qui suivait eut bientôt rempli l'église et une partie de la cour. Alors commença le salut du Saint-Sacrement, pendant lequel on chanta le beau cantique qui nous avait ravis, le matin où nous l'avions entendu pour la première fois. Ain.si finit cette heureuse journée : la foule se retira, regrettant de ne pouvoir jouir plus longtemps d'un si ravissant spectacle » (i).
La narration qu'on vient de lire est vraisemblablement une composition donnée par le régent d'humanités ou de rhétorique, ou bien écrite par un membre de l'Académie : c'est ainsi que, le 6 août 1825, un académicien de seconde célébra en vers le pèlerinage de Verdelais raconté^ plus liant. Car il y avait au Petit Séminaire de Bordeaux une académie : il y en avait même deux, ayant chacune son règlement : une pour les élèves de troisième, et une autre pour ceux de seconde et de rhétorique. Outre leurs séances privées, elles avaient, comme les grandes académies, leurs séances publiques. Trois des lectures qu'on y entendit ont passé sous nos yeux. La première avait pour titre : Les jeux de la Grèce ; séance de V Académie d'émulation du Petit Séminaire de Bordeaux pour la fête de M. le Supérieur^ 6 juin 1819. La seconde lecture faite le 11 mai 1820 par un élève nommé Albert de Selle, et terminée par le cri de Vice le roi (2), était intitulée : Discours su/-
(1) Relation (manuscrite) de la Tête de l'Assomjjtion célébrée par les ccnigrégunlstes du Petit Séminaire de Bordeaux en l'année J8S0, écrite sous forme de lettre à un a^ni, par J.-M.-R. D*"'. Ea 1823, 1 1 duchesse d'Angouléme assista à la procession générale du lô août. « c'était, dit le Mémorial des curés de la paroisse Saint-André, c'était le collège (sic) des jésuites qui faisait le beau de cette procession. On rapportait chez eux. à la lueur de mille flambeaux, la statue vénérée. La façade et la coupole du collège étaient illuminées : une f-.'ule immense se rendait au salut solennel qui terminait dans la chii pelle d( s jésuites ce jour de triomphe pour la mère de Dieu. »
(2; Il y a loin de ce cri proféré alors au mot dit en mai'S 1892 à
la philosophie ; La philosophie est un Jléau plus l'edoutable que la guerre, que la peste et que la famine. Ce Discours n'empêcha pas « l'Académie d'émulation » de faire encore entendre « le 6 juin » suivant, « pour la fête de M. le Supérieur », une autre composition dont le sujet était, L'autel de la Reconnaissance.
C'est surtout à la solennité de la distribution des prix que professeurs et élèves, académiciens surtout, déployaient leurs ressources. En 1820, le public fut régalé d'un Discours en faveur de la poésie, prononcé par un élève le jour de la distribution des prix, 11 septembre 1820. Tel est le titre sous lequel il fut imprimé ensuite, et forma une plaquette grand in-8o de 10 pages.
L'année qui suivit celle de la naissance du duc de Bordeaux, on entendit quatre avocats plaider successivement dans une cause dont le rapporteur exposa le sujet en ces termes :
« A peine le duc de Bordeaux, ce tendre l'ejeton du beau lis déraciné, est-il venu consoler la France, que pleines d'amour pour une si précieuse dynastie, jalouses de partager le privilège qu'a obtenu Bordeaux, après avoir partagé sa fidélité et son héroïsme, les autres provinces se hâtent de prévenir un second choix, de solliciter l'inestimable honneur de nommer le premier fils de Frasce que le Ciel accordera à nos vœux. Le Béarn s'appuie sur son bon Henri ; Poitiers se présente avec tous ses Vendéens , pleine de confiance en son dévouement pour la cause du roi, en ce grand nombre de héros qu'elle a vu moissonnés dans ses cham})s par le fer du républicain; Paris, fièi'e de l'avantage de posséder nos rois depuis tant de siècles, se montre avide de resserrer les nœuds qui l'attachent à nos Bourbons; et Bordeaux, alarmée par ces prétentions, craignant de voir s'évanouir le précieux avantage dont elle
un évêque d'Italie par celui des anciens aumôniers d'Henri V qui passe pour avoir été l'un des instigateurs de la célèbre lettre à M. Cliesnelong. Comme le prélat, étonné d'entendre son interlocuteur déclarer la monarchie désormais impossible en France, faisait observer que l'on ne parlait j)as ainsi du vivant du comte de Ghanibord, il lui fut répondu il'un ton dédaigneux : « Ah ! oui, le comte de Chambord ! il eût été un roi accompli... il y a 400 ans ! »
