CHAPITRE PREMIER

Le décret du cardinal Caprara pour la nouvelle cir conscription des diocèses de France supprimait le diocèse de Périgueux et l'unissait à celui d'Angoulême. Or, l'évêque nommé à ce dernier siège par Bonaparte était ce fameux Dominique Lacombe qui, d'abord principal du collège de Guyenne, puis curé constitutionnel de la paroisse Saint-Paul, à Bordeaux, en 1791, fut, en 1797, élu évêque métropolitain du Sud- Ouest à la place de Pierre Pacareau (1). On comprend que M. Drivet éprouvât de la répugnance à quitter le diocèse de Bordeaux, administré par un saint prélat, et consentît à être le sujet d'un pareil évêque, même après que celui-ci eut été institué par le Pape. D'autre part, M=i" D'Aviau désirait plus vivement encore conserver à son diocèse un liomme qu'on lui dépeignait ainsi lors de son arrivée à Bordeaux, au mois de juillet 1802 : (( M. Jean Drivet, frère du curé de Soulignac, et missionnaire du diocèse de Périgueux. Il seroit bien intéressant de conserver ce sujet excellent, à qui nous ne connaissons d'autre défaut qu'une santé très délicate qui s'oppose à ce qu'on lui donne un poste fixe. Son zèle est tel qu'il seroit bientôt perdu pour la Religion. Il a besoin de se reposer souvent, après avoir donné tout l'essor à son zèle dans une mission ou autre espèce de bonne œuvre » (2).

S'étant donc attaché au diocèse de Bordeaux, M. Drivet évangélisa plusieurs paroisses, particulièrement celle de Castelnau en Médoc, où, durant près d'un an, il travailla avec son frère Pierre à rétablir le culte catholique. Il se fit aussi son coopérateur, quand celui-ci eut été nommé curé de la paroisse

(1) Cfr. Fisquet, La France pontificale , diocèse de Bordeaux, p. 409-416.

(2) Archives de l'Archevêché ; Noms des prêtres étrangers qui ont travaillé depuis la Révolution dans la ville et dans le diocèse, et qui paroitroient désirer y rester, quoiqu'ils n aient pas jusquW présent d'exeat de leurs évêques.

:li LIVRE QUATRIÈME — SÉMINAIRES DE BORDEAUX

Saint-Martial à Bordeaux. L'église était alors la modeste cliapelle dite de Bacalan, près du passage de Lormoiit, non loin de laquelle a été construite la nouvelle église de Saint- Rémi. Les deux frères Drivet, étant « fort à leur aise de leur patrimoine », achetèrent dans la rue Poyenne un vaste immeuble dont ils firent une église : on y célébra les saints offices jusqu'au 29 octobre 1840, jour où l'église actuelle de Saint-Martial, bâtie par les soins de M. Rigagnon, successeur de M. Pierre Drivet , fut solennellement consacrée. Enfin, en 1804, le pape Pie VII ayant ouvert à l'Église les trésors du jubilé, M. Drivet fut chargé spécialement de prêcher dans la cathédrale Saint-André, de concert avec MM. Lacroix et Maurel : après quoi, il fut forcé de prendre quelque repos pour réparer ses forces épuisées dans ces travaux apostoliques.

Il eut à Saint-Martial, pour imitateur et coopérateur de son zèle, un de ses compatriotes, autrefois son condisciple au collège de Mussidan, son confrère dans la Société des Missionnaires de Périgueux, son compagnon d'exil pendant l'émigration, son ami partout, que nous verrons bientôt devenir son collaborateur dans l'onivi-e du séminaire. C'était M. Pierre Bouny, né en 1745 sur la paroisse de Fleix, aujourd'hui commune du canton de La Force, arrondissement de Bergerac, diocèse de Périgueux. Sa famille, actuellement disparue, était considérable dans le pays. Son père était catho lique, mais sa mère, nommée Jeanne Guy, appartenait à la religion protestante. Protestante aussi, ou du moins uulh^ à-i)eii près sous le rapport cathoHque, fut l'éducation donnée aux enfants issus de leur mariage. Dieu, cependant, avait sur quelques-uns d'entre eux des vues de miséricorde. D'après M. Rigagnon, qui connut M. Bouny au séminaire de Bordeaux, voici en quels termes ce digne prêtre racontait lui-même comment, à l'Age de treize ans, il fui ('(')iiv(M'li au catholicisme:

u l'ii jniir (jin^je m'amusais sur la jtlace avec les en-