CHAPITRE TROISIÈME

quelques mots d'un autre prêtre bordelais qui, à la même époque, s'étant aussi rendu désagréable à l'Empereur, fut durant quelques mois interné dans le séminaire : l'épisode, d'ailleurs, — car c'en est un — n'est pas totalement dépourvu d'intérêt (1).

Un décret impérial du 19 février 1806 statuait : — (( Art. 6. La fête de l'anniversaire de notre couronnement et celle de la bataille d'Austerlitz seront célébrées, le premier dimanche du mois de décembre, dans toute l'étendue de l'Empire. — Art. 7. Les autorités militaires , civiles et judiciaires y assisteront. — Art. 8. Il sera prononcé dans les églises, dans les temples, et par un ministre du culte, un discours sur la gloire des armées françaises, et sur l'étendue du devoir imposé à chaque citoyen de consacrer sa vie à son prince et à la patrie. » Objet de la fête et sujet du sermon mis à part , ne croirait-on pas entendre un évêque parlant à ses diocésains dans une lettre pastorale?

Or, en 1808, selon le préfet de la Gironde, « on avait négligé de désigner le prédicateur, et c'est deux jours' à l'avance seulement » (jue l'abbé Anglade, prêtre né à Sainte-Foy (Gironde) et âgé de 42 ans, (jui, d'ailleurs, prêchait alors la station de l'Avent à la cathédrale, — fut ({ prévenu qu'il était chargé de prêcher le dimanche 4 décembre, sans lui indiquer le sujet que le décret qui prescrit cette importante réunion ordonne de traiter ». Telle est la version officielle du préfet dans son rapport au ministre de la Police.

D'après un autre témoin bien placé pour être renseigné exactement, « on avait en vain cherché un prédicateur : il fallait un discours d'apparat avec quelques

(1) L'historien de M?"" D'Aviau (t. II, p. 569-574) raconte aussi cet épisode, avec force amplifications, à son ordinaire, et en mêlant à son récit bien des conjectures hasardées et des assertions contredites par les documents officiels. Ils sont aux Archives départementales de la Gironde, série Y, Cil Z<c,

éloges pour le héros de la fête; personne ne voulut de cet honneur. Pressé par Monseigneur d'accepter cette mission, l'ahhé Anglade refusa aussi, alléguant le peu de temps qui restait pour préparer un sermon de circonstance. Mon cher abbé, lui dit l'archevêque, donner un de vos sermons écrits. Poussé dans ses derniers retranchements, l'abhé s'inclina et promit d'obéir. Le sermon qu'il savait le mieux traitait de l'énormité du péché mortel » (i). « Au lieu donc de s'occuper de l'objet de la réunion », pour nous servir des termes du ministre de la Police, le prédicateur « parla des dangers et des malheurs du pécheur endurci », faisant même, dès le début, entendre à ses auditeurs ces paroles du prophète Jérémie, qu'il prit pour texte : Scito et vide quià maliun et aniarum est dereliquisse te Dominiuv Deiun ttuun : en un mot, l'abbé Anglade fit ce que font souvent les plus grands orateurs, il donna une nouvelle édition d'un vieux sermon, se contentant d'y coudre un exorde et une péroraison adaptés à la circonstance.

(( Les autorités furent choquées d'avoir à entendre parler d'un pareil sujet : prévenues dès l'exorde, elles n'écoutèrent plus qu'avec peine le développement d'une vérité si insolite pour elles ». Le mécontentement augmenta encore quand le prédicateur proféra les assertions ({ue le Ministre, informé de son incartade, résume ainsi : — « On ne peut, a-t-il dit, faire entendre la voix des batailles dans le temple consacré au Dieu de la paix : on ne peut que célébrer les victoires remportées sur les passions. Gloire, honneur, salut, ne sont dus dans le lieu saint qu'au Très -Haut. Parmi les

(1) Mémorial des curés de la paroisse Saint- André, église primaliale de Bordeaux. Nous devons à la bienveillance de M. Raymond. chanoine-archipnHre de la Métropole, la comnuinication de eet intéressant manuscrit, que nous aurons plus d'une fois encore occasion de citer.