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tasse de bon lait ; mettez-y du sucre en proportion , de manière qu'il en résulte une boisson fort douce. Ce remède l'a radicalement guéri d'une humeur dartreuse qui déjà couvrait de croûte sa figure, et il a donné à ses nerfs cette élasticité qui fait le bonheur de la vie )) (1).

L'élasticité des nerfs, bonheur de la vie! Qu'en pense Épicure, ou Zenon?... Quoi qu'il en soit, le mot est joli, et il montre au moins que, en matière de bonheur temporel, AI. Vlechmans se contentait de fort peu. Il éprouva certainement un bonheur plus sensible quand il reçut pour sa communauté l'autorisation ministérielle qu'il sollicitait. La lettre par laquelle il annonça cette bonne nouvelle à ISP'*^ Fatin est du 10 novembre 1805.

Jusque-là , ni elle, ni ses compagnes n'avaient encore fait de vœux : elles n'avaient même pas quitté le cos tume qu'elles portaient dans le monde, afin de moins attirer sur elles l'attention du public. M. Vlechmans jugea enfin venu le moment de leur faire prendre un habit religieux et de les préparer à prononcer prochainement les vœux qui les lieraient à Dieu pour toujours. Le 25 mars 1806, anniversaire de la naissance de M"e Fatin, fut le jour fixé pour la cérémonie de la vêture. Elle fut présidée par M^'' D'Aviau, assisté de MM. Boyer et Praire de Terre-Noire, ses grands vicaires. Dix postulantes prirent alors l'habit : voici leur nom de famille, suivi de celui qu'elles portèrent en religion : Marie-Eulalie-Angélique Fatin (sœur de l'Incarnation); Jeanne Dubosc(i (sœur Jeanne); Hélène Jai (sceur Hélène); Marinette Laborde (sœur Marie -Thérèse); Ninette Guénet (sœur Gertrude) ; Milady Peychaud (sœur Séraphine); Adrienne Dorassy (sœur Vincent); Mimi Râteau (sœur Emilie); Augustine Regnault (sa*ur

(1) Archives des Dames de la Réunion au Sacré-Cœur do Jésus, ;V Bordeaux.

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Eulalie); Prudence Lessage (sœur Ursule, plus lard sœur Sainte-Croix). Les huit premières tirent profession le lei" novemljre 1808; les deux autres ne pro noncèrent leurs vœux qu'en 1809.

Ainsi que nous l'avons dit au cliapitre précédent , c'est le 4 avril de cette même année 1809 que M. Vlech mans fut installé supérieur du séminaire. Assurément, il était difïïcile, presque au sortir de la Révolution, de trouver dans le diocèse un homme capable de remplacer dignement M. Lacroix, et surtout de faire oublier M. Drivet. M. Vlechmans avait des qualités solides, même des vertus éminentes : et néanmoins, le choix de M*?'- D'Aviau causa de l'étonnement parmi le clergé, qui connaissait peut-être mieux le nouvel élu. Il manquait, en effet, de certaines qualités extérieures qui sans doute n'ajoutent rien au mérite personnel , mais iiue l'on regrette de ne pas rencontrer en celui qui occupe un poste élevé, u II ne brillait pas, dit M. Gachet, dans les questions qu'il nous adressait, ni dans les arguments qu'il nous proposait aux examens de théologie : sa langue, alors, s'embarrassait et il ne faisait que bredouiller : aussi, ajoute le témoin, nous le turlupinions tant et plus » .... De tout temps, cet âge fut sans pitié! Cependant, le vénérable et trop peu vénéré supérieur, suivant un usage encore alors invariablement observé, prenait la peine d'interroger et d'argumenter en latin, circonstance atténuante ou mérite dont il serait injuste, particulièrement aujourd'hui, de ne pas lui tenir quelque compte.

D'un autre côté, la vertu de M. Vlechmans était aus tère et rappelait de trop loin la piété douce et aimable du saint évêque de Genève. « Il traitait ses pauvres religieuses plus durement même que les séminaristes, dit encore M. (iachet : aussi il fallait voir comme elles tremblaient devant lui! Quod vidi testor ». Cette fermeté, cette sévérité même peut convenir au supérieur d'un ordre naissant , à l'égard d'àmes déjà avancées dans