CHAPITRE PREMIER

d'Avignon. « M. Roux, répond M. Émery le 8 décembre 1803, est arrlié à M. l'Archevêque d'Aix ; mais je ne doute pas qu'il ne travaillât avec bien plus de plaisir auprès de vous. Je vais lui écrire; mais écrivez -lui aussi comme si on vous avoit dit qu'il flottoit entre Avignon et Aix. J'ai déjà écrit à M. Vernet pour sonder la possibilité de le tirer d'où il est, mais écrivez-lui de votre côté. Je pense, Monseigneur, que vous ferez fort bien de voir en même temps quels sont les sujets auprès de vous et dans votre diocèse qui vous conviendroient, et de les avoir prêts sous votre main. Je crois devoir vous dire confîdemment que demain, sur le désir du Consul, le Ministre doit proposer un plan pour l'établissement de dix séminaires dont le Gouvernement feroit les frais. Le plan seroit présenté au Corps Législatif pour obtenir les fonds nécessaires. Je vois, par bien des raisons, ce plan avec peine; je vous en dirai dans la suite les raisons. On prendroit dans ces séminaires des degrés qui seroient nécessaires pour occuper certaines places. Mais si cela réussit, cela

ordonné prêtre, en 1760, M. Picart le l'etint auprès de sa personne et lui confia la chaire de philosophie : ce n'est qu'au mois d'octobre 1765 (jue M. Roux entra à la Solitude, Son année de préparation achevée, il fut envoyé au séminaije de Toulouse pour y enseigner la théologie ; puis, au mois de septembre 1775, il fut nommé directeur du grand séminaire d'Angers. Il professa ensuite successivement la morale à Clermont (1776) et à Lyon (1777), et fut enfin nommé supérieur du séminaire de Saint-Charles d'Avignon. Pendant la Révolution, il refusa de prêter serment à la Constitution civile du Clergé, et soutint le courage des religieuses et des prêtres persécutés. Au mois d'août 1792, il se rendit à Iiome, où il se lia d'amitié avec M&'' D'Aviau. Le pape Pie VI le consultait souvent sur les affaires de France. A son retour, M. Roux se rendit à Avignon; mais de nouveau contraint d'en sortir par la nomination au siège d'Avignon de Mfc'f Périer, évêque intrus du Puy-de-Dôme, il alla fonder le grand séminaire d'Aix. Malheureu- !-.ement, il y contracta peu de temps après une maladie de poitrine, et il dut, sur l'ordre des médecins, retourner à Avignon, où il mourut le 13 mars 1805.

éclatera bientôt, à cause que l'assemblée du Corps Législatif est proche. Vous pourriez toujours com mencer un séminaire quelconque , si vous aviez des maîtres : ilimidiumfacti, qui cœpit, habet. »

L'archevêque de Bordeaux écrit donc à ^L Roux le 20 et à ^L Vernet le 22 décembre 1803 (1). Ce dernier répond au prélat comme il l'a déjà fait à M. Émery, que pour le moment, son entrée dans un séminaire serait préjudiciable à la fois au diocèse de Viviers, l\ la congrégation de M"« Rivier, dont les règles et constitutions ne sont pas encore dressées, à l'ancienne maison de l'Instruction du Puy, qu'il est chargé par l'évêque de Saint- Flour de réorganiser et de perfectionner.

Nullement découragé, cependant, M«'"D'Aviau revient il la charge et écrit de nouveau a j\I. Émery, toujours impuissant à satisfaire le désir de l'excellent prélat. K Vous êtes bien bon, Monseigneur, de persévérer à désirer avoir à la tête de votre séminaire quelque membre de la Compagnie. MM. Roux et Vernet ne m'ont point écrit que vous leur eussiez fait l'honneur de les inviter à venir travailler sous vos ordres. Le premier

i\) M&*' D'Aviau avait aussi écrit dans le même but à M. Nagot , supérieur du séminaire de Baltimore. La lettre du prélat, datée du ■26 novembre, ne pjirvint à M. Nagot que la veille de l'Assomption de l'année 1804. « .l'ai su, répondit-il, par plusieurs lettres de M. Émery ([ue vous aviez quelquefois ])ensé à moi pour me faire travailler auprès de vous ; mais je lui ai marqué l'impuissance absolue où me mettent mon âge et ma santé de remplir quelque poste que ce soit dans aucun des séminaires dii. France ; et en dernier lieu, je lui ai écrit qu'il ne m'étoit plus possible de basarder prudemment le voyage. Mes infirmités ont augmenté beaucoup ces deux dernières années. Je souflre très souvent des nerfs, et le défaut habituel d'appétit et de sommeil, joint à des maux de tête considérables, m'a singulièrement affoibli. Que J'aurois eu de consolation, Monseigneur, à finir ma pauvre carrièie auprès de vous ! Dieu ne l'a pas voulu, comme il ne veut pas, ainsi que je l'espérais encore l'année dernière, que j'aie le bonheur d'embrasser M. Éinerv avant ma mort : sa sainte volonté soit faite » (16 août 1804 1.