CHAPITRE VIr ? * 3^« ' : 'K s

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soq aupbup ôasL b ii*r*îL »upfoup ensb

Progrès 4e U Ké forme de Tempérance pendant l'année i$35«~- Navires baleiniers de Tempérance. — Baisse des prîmes d'à»** surance pour les navires qui ont adopté les principes de la Réfornte.— Société de Tempérance de jeunes gens. — Pourquoi lès ' hommes continuent ;\ boire des liqueurs fortes et en augmentent sa n s cesse la do se. — Cotnmen t l'a icool finit par ca u 5e r la rnorL»** ►Ses effets sur les enfants. ~~ Volonté de Dieu par rapport k Pal* cool ; violation de cette volonté et ses résultats ; effets de T,aJ» cool sur Pâme. — L'alcool, cause de paupérisme et de crimes ; comment il agit dans un sens oppose u PEvangile; son in,floënW corrompt et endurcît le cœur.- Ébt Hctuet déià'Kfci forme de Tempérance a ox États-Unis et dans la Grande-fir*»

^ lagne; r- Effets de l'abstinence de toute boisson eutvrenU^rp

... Expose de faits par l'honorable J. S. Bucking^m.,-^^^ aux ivrognes de la Grande-Bretagne. — Progrès de la teinoé-

! rance en Suède, en Russie, en Finlande; dans l'Inde, dansYê Birman; a Sumatra, en Egypte. — Motifs qui doivent déter-

• miner teus les amis de la tempérance ù renoncer aux liqueurs fortes ; opérations de la Société Américaine de Tempe rance .• tt? Nombre des Sociétés de Tempérance en Angleterre ol dans le pays de Galles, au mois d'octobre dernier. — Perspective plus encourageante de la Société Irlandaise. — Lenteur des

' progrès de la cause en Suède. — Pourquoi les progrès de la Réforme de Tempérance aux États-Unis, pendant Tannée i835, ont été soutenus et décisifs.

» Vu

Nous rapporterons ici un des faits les plus frappais qu on puisse alléguer, en preuve de lotit le bien qulpç

Eeut manquer de résulter dune abstinence entière jdeg queqrs alcooliques, môme dans les travaux les j)lu$ rudes et dans les expéditions qui exigent le déploiement de toutes les forces humaines; c'est que sur 1 86 navires baleiniers qui appartiennent à New-ïtedforà, Etat de

Massachusetts, il y en a 168, à bord desquels on ne donne point de liqueurs fortes aux équipages; et l'opinion unanime des propriétaires et capitaines de ces navires, ainsi que des armateurs de braiments de commerce dans différents ports, opinion communiquée au comité exécutif de la SociÉ$ delTèthpérânce de New-York , est que l'usage des boissons enivrantes pour les marins, dans quelque climat et dans quelque position que ce puisse être, non-seulement n'est dawcnrïe utilité, mais encore est toujbors pèrnrfciéux ; ils déclarent que , d'a-

piteux portants,, dune conduite plus régulière , et eu mênue, temps s acquittent de .toutes les parties de leur service d'une manière plus satisfaisante, quand ils n'us&t^'âulïttnê de ces boissons.

tl 0ù est si intimement convaincu .dans lé, cqmm^rce dû rapport qui existe le plus souvent entre I^désa^res qui arrivent sur mer et l'usage des liqueurs fortes, qu'une compagnie d'assurances de Boston , et plus récemment, toutes tes' compagnies de New-York au nombre de dix , se sont engagées à une remise de cinq pour cent sur la prime, à l'égard de tout, bâtimept qui meltrait à la voile sans embarquer de ces liqueurs- Mais de «mtef led classes d'habitants aux États-Unis , il n'en cstpasuneoùla Réforme de tempérance jettedeplusprofondes racines que parmi là jeunesse. II n y a presque point de collège , d'université , d'académie qù il ne se soit formé une Société de Tempérance ; presque point de villes ou de bourg où les jeunes gens ne se soient aussi organisés en Sociétés.

Mais nous n'avons rien de mieux à faire, pour donner au lecteur une idée complète des progrès de, la cause de h tempérance àux États-Unis ; que de lui mettre sous les yeux la plus grande partie du Rapport de la Société pour 1 835. Cette pièce abonde en détails du plus grand intérêt; il est impossible de la lire avec 4 indifférence, et môme, nous osons le dire, sans en tirer quelque proQt. Eu voici quelques extraits ;

. t Telle est la nature de 1 alcool, que soa premier effet sur I économie animale est d'accélérer )a circulation et de ranimer les forces. Par une loi fondamentale de notre organisation, lespèce d'excitation qui ea résulte est uue source de plaisir, et les hommes prennent pour un bien réel ce plaisir i'un moment A\ réveille aussi polir quelques instants une énergie endprmie, quî était comme tenue eh réserve, dont l'économie n'avait pas besoin pour ses fonctions usuelles et normales, et qui ne devait être mise en action que dans des cas extraordinaires; une ériergîë dont par conséquept on ne peut provoquer lè développement inopportun sansi abréger la vie. Cette énergie réveillée Lors de proposé avant l'heure du besoin , les hommes la prennent aussi

Sour une augmentation de vigueur reelie etpermanen te. tais ils sont sur ces deux points dans une erreur complète. Autant vaudrait conclure de ce que le Crime tnôme procure parfois Un moment de jouissance , que leerime est une source de félicite; ou de ce que le délire de la fièvre excite quelquefois chez le malade un degré d énèrgie extraordinaire, et tel que celui quji quelque* minutes auparavant avait de la peine à soulever son bras déploie tout-à-coup la vigueur cVuri géant, conclure que rien n'est plus propre que la maladie et le transport de la fièvre adonner à un homme ùtte forte véritable et surtout une force permanente. 11 n'y à iéi qu'une exaltation passagère , une vigueur apparente , suivie d'une faiblesse plus grande qu'auparavant. 11 eh est de même de l'alcool; mais comme \\ procure une jouissance actuelle, comme il paraît quelquefois augmenter les forces, on veut trouver dans boLe ,r0mpeUr une excuse et UQ motif pour erç

«Parfois enfin ) v alcool paraît dissiper le chagrin; autre raison pour en user. 11 a même la vertu d'éloigner la pauvreté de multiplier les richesses et une infinité d autres biens. Un pauvre homme de l'État de Massachusetts, qui n'était pas précisément un ivrogne, mais

qui, pour son malheur et pour celui de sa famille , faisait un usage quotidien des boissons fortes, était un jour exhorté à y renoncer par un riche voisin, qui luimême s'était défait de celle mauvaise habitude et s eu était bien trouve; voici ce que répondait notre buveur, et par quoi il prétendait expliquer comment lui et son voisin ne pouvaieot pas penser de même h cet é»ard : « Vous, lui disait-il, vous êtes riche, et patconséquent vous n'avez besoin de boire ni rum m gro*; vous êtes assez riche réellement, et vous vous croyez assez riche sans cela; mais moi, voyez-vous, ]C suis pauvre, et personne n'aime à 5e sentir pauvre; et quand un homme s'est mis quelques verres de grog dans l'estomac, il se sent plus riche de cinq cents doU \m qu'avant d'avoir touché la bouteille.» Mais, pourrait-on demander à ce malheureux, en etes-vous plus riche en effet? voire famille en a-t-elle une obole de plus? ou tout cela n'est-il qu'une trompeuse illusion ? Oui, sans doute, et cet homme ne faisait qu'éprouver ce qui arriveà d'autresdansmainte circonstance, lorsqu ils prennent le plaisir d'un moment pour Un bonheur réel. Cet homme se sentait riche, quoiqu'il ne le lût pas, et il jouissait de l'espèce de plaisir et de bien-être qu'on trouve à s'abuser ainsi. C'est pour cela que liés souvent on a employé cet expédient dans les ventes; on a oflert de ces boissons aux enchérisseurs, de sorte qtie < eux qui en prenaient se croyaient lout-à coup plus riches qu'ils ne l'étaient en réalité, et, dans leur enthousiasme, payaient le champ ou la maison à vendre bien au-delà de sa véritable valeur.

« Un jurisconsulte respectable, des environsde Boston , était sur le point de vendre une pièce de terre plantée en bois. Il savait que les liqueurs alcooliques sont un poison, et qu'en conséquence on fait mal d'en boire, mal aussi d'en fournir à autrui; et malgré l'usage, m pareille circonstance, il recommanda au commissairepriseur de n'en point donner, mais de les remplacer par quelques mets. Le commissaire consentit à se

en w »

conformera ses intentions : « Mais j'en suis fâcho àjoula-t-il, c'est de l'argent de moins pour vous. Je sais Jeflet que produisent quelques verres de ru m ; Jes gens les ont à peine avalés que les arbres leur paraissent beaucoup plus gros qu'auparavant. » Soit, mais

ensontHlspIusrrrosréelJementPQuelquefoisaussilesbuveurs croient voir deux arbres et môme plus encore là ou ,Is n en voyaient qu'un avant d'avoir bu Je poison. Mais le nombre d'arbres est-il effectivement devenu plus considérable? Toulefois, comme ils paraissent et plus gros et plus nombreux , et que les vendeurs trouvent leur compte à cette illusion d'optique, comment ne seraient-ils pas violemment tentés d'administrer la liqueur qui double et grossit ainsi les objets ?

« Quelques habitants de New- York s'étaient réunis pour consulter ensemble sur ce que pouvaient valoir des pièces de terre qui devaient être mises en vente Ws quelques débats ils en fixent Je prix à l'unauihlite, et à l'heure indiquée ils se rendent à la vente. Aucun d eux ne met au-dessus du prix qu'ils ont arrêté, avec toute la maturité que pouvaient y apporter des hommes dont aucune liqueur n'avait encore troublé le cerveau. Mais le propriétaire ne veut pas donner Ses terres à ce prix; il invite Jes enchérisseurs à se rendre chez lui, et leur fait servir une boisson composée d'eau et d'alcool , et qu'un peu de sucre avait rendue plus agréable. Après en avoir bu une certaine

dose,onretourneàlavente;etundecesmêmeshommes, aujourd'hui généralement estimé, se sent toul-à-coup beaucoup plus riche qu'auparavant; il lui semble que ces terres n'ont pas été appréciées en connaissance de cause, qu'elles valent bien davantage, et qu'il ne peut sans manquer de gaîlé de cœur une bonne occasion,' ne pas s en rendre adjudicataire; bref, il fait tant et m bien qu'elles lui restent, et qu'il les paie quatre fois ce qu en aurait donné tout homme non échauffé par 1 alcool. C'est de lui-môme que nous tenons l'anecdote. i bouvent, dit un commissaire-priseur du Gonnecticut,

j'ai employé cet expédient, et il m'a rapporté dix foi* ce que j'avais dépensé en liqueurs. » C'est encore une tactique assez usitée parmi les maquignons, les joueurs, les filous, les voleurs de grand chemin et les assassins. On voit aujourd'hui de nos concitoyens qui -portent d'énormes quantités de liqueurs fortes dans /diverses parties de notre pays, sur les frontières des tribus Indiennes et dans d'autres contrées du monde païen, tout exprès pour tromper plus aisément ceux qui ont le malheur d'en boire , et par cette manœuvre abominable, leur soutirer leur argent. Ce sont là quelques -unes des raisons pour lesquelles tant d'hommes -en boivent et s'obstinent à en fournir aux autres.

a Voyons maintenant quels peuvent être les motifs de ceux qui , s étant une fois mis à boire de l'alcool, nonseulement ne veulent plus y renoncer, mais en augmentent sans cesse la dose.

-=*!■ «Les organes, sur-excités parce poison, se troublent nécessairement, après avoir mis en action plqs que «leur énergie ordinaire, sans aucune addition de force réelle ; ils Unissent par tomber dans une sorte de flaccidité et de prostration; ils se fatiguent de plus en plus et s'épuisent. Or, suivant une autre loi fondamentale, il en résulte un malaise inexprimable, une langueur maladive qui se répand dans toute l'économie, et la nature, succombant sons cet excès d'action auquel on l'a provoquée, appelle tout ce qui peut la ranimer, M n'est pas possible qu'un homme exalte, irrite et épuise ainsi son organisation sans en ressentir bientôt de la douleur, pas plus qu'il ne pourrait mettre impunément sa main dans le feu. De là deux motifs pour boire de nouveau : l'un pour rappeler une jouissance passée, et l'autre pour écarter une souffrance présente. Mais une fois que les ressorts de l'économie se sont détendus et qu'elle est en partie usée, une fois qu'elle a descendu plus bas qu'auparavant, ce n'est plus avec la dose accoutumée de liqueurs fortes qu'on peut encore .une fois la remonter au môme degré, se procurer la

même jouissance, et imprimer aux organes la même activité ; de là, nécessité d'augmenter cette dose et de l'augmenter toujours de plus en plus pour la raison qu on vient de dire. A chaque répétition de l'expérience, celte nécessité s accroît, et avec elle la tentation de boire toujours en plus grande quantité. L'animation du système vital ne cesse de diminuer, et pour paraître vivre encore, il faut à chaque instant exciter plus fortement ce qui en reste* jusqu'à ce qu'enfin, arrivé à ses dernières limites, il tombe dans un épuisement absolu, et que l'homme descende au tombeau , à la moitié, au quart et inêmeau huitième du temps que lui avait mariqué la nature.

■ Une autre cause encore tend au même résultat avec non moins de force. Plus un homme s'abandonne à ee plaisir forcé , défendu, coupable, que lui procure l'alcool, plus il devient insensible à ce plaisir naturel et innocent attaché a l'usage des aliments simples et des boissons que l'art n'a point travaillées, à la Vue et à la contemplation des œuvres de la création, à l'exercice des affections sociales et à l'accomplissement des divers devoirs de la vie. Ce plaisir funeste détourne l'âme dé' la pensée de Dieu et la rend incapable noh-seulemeht de toute jouissance spirituelle, mais encore de tous les genres de satisfaction que l'homme peut trouver dans le rôle que la Providence lui a assigné sur la terre. Certes, de tous les expédients que le démon ait jamais inventés pour attirer l'homme par une pente plus glissante et plus rapide dans la voie de la perdition, et pour lui rendre plus difficile le retour en arrière , on peut mettre au premier rang le charme perfide de l'alcool.

c II est donc évident que l'état dans lequel l'alcool jette l'économie du corps humain, en augmentant continuellement la soif de ce breuvage meurtrier pour le tirer de son épuisement, n'est point un étal naturel, et que cet appétit pour le poison qui le tue n'est qu'un appétit contre nature. Dieu ne Va point donné à l'homme, mais il est le fruit de 6a désobéissance envers Dieu , et un pé-

çhe qui, comme tous les autres, dévient p\tït impi» rieux à mesure qu'ôn s y livre avec plus de complaU sance.

«Voyons actuellement comment il causé la mort. L'alcool est une substance qui par sa nature ne rieut contribuer en aucune manière à la nutrition. Il n'est pas au pouvoir de l'économie animale de le décomposer^ d'en faire du sang, de la chair, des os, ou d'en rien tirer de ce qui peut nourrir, fortifier et soutenir le corps humain. Quand il est descendu dans l'estomac* les vaisseaux absorbants s'en emparent et l'emportent dans la masse du sang; éntraîné dans là circulation , il par-* court toute l'économie et finit par être expulsé , du. moins jusqu'à un certain point. Mais, l'alcool quand on le, boit, ce n*est de même que de l'alcool dans l'estomac , dans les artères, dans les veines, dans le cœur* dans les poumons ,. dans le cerveau , au milieu de tous les tissus et de toutes les fibres du corps; et c'est encore de l'alcool pur quand, après qu'il a parcouru toutes les sinuosités de la circulation, lecorps s 'eh débarrasse. Qu'on en donne à un chien , et qu'ensuite on soumette son sang à la distillation, on en obtiendra de l'àlcoo* tel que celui que l'animal aura bu ; mais le chien n'eA boïrait point de lui-même; guidé par le seul instinct^ qui lui fait discerner ce qui peut lui être bon ou mauvais , il le repousserait ; et quelque* Vigoureux que soit son estomac, il ne parviendrait pas plus que celui dé l'homme à le digérer. Saignez an bras, au pied ou à In tête l'homme qui en boit, distillez son sang, et vob* y retrouverez l'alcool; on pourrait le retrouver dans Ife cerveau même, et encore assez fort pour s enflammer surle-champ, si on y mettait Je feu. Il n'y a pas un vaisseau, quelque délié qu'il soit, pas un nerf, pas une fibre dans toute l'organisation animale qui échappe à son influence. ÏJ s'insinue dans les organes de la nourrice où se prépare et s'élabore l'aliment délicat que réclame son enfant-. 11 est absorbé dans la circulation et parcourt tout le système organique de l'enfant, cri produisant partout

ôù il passe , non-seulemen t sur la mère, mais sur l'en-» font lui-même, les effets délétères de ce poison des ivro^ gnes. Aussi voi t-o n , lorsque la in ère e n a b u , 1 V i i t'a n t , quianparâvant ne cessait de s'agiter* dormir toute la nuit comme-8'ià*é4aii ivre. De là vient aussi «me ic^fcir fants des parents : adonnés aux liqueurs forte* sont si inférieurs pour la forcé et pour la santé aux autres enfants ; ils ont la vue plus faible , les nerfs plus irrita-* felés, ife soutiennent moins bien les maladies de leur âge , les .vicissitudes des climats et des saisons ; on remarque aussi qu'ils on t moins d'inclination et moins d'aptitude pour les occupations qui exigent un haut de^élj«lbiice^hysiqneou intelleotuelktAmsi^tatécuifftf comme mus' l'avons déjà dit, une loi de bbtttnnfJl laquelle l'homme ne peut se soustraire , qu'il n'est? pal» en son pou voi r d'abroger , et qui ve ut que les iniquités des pères soient punies dans les enfants , de génération; en génél*tlaiiw* : -r:. ;«>,; '•vwMlf.Ttd'l lioaj

tes* Mais cette disposition toujours croissante^ iïvrop guérie, une taille moins élevée , uq corps on un esprit* moins vigoureux dans les enfants» ne sont pas les seuls Éîàtfx à redouter, Ge qui résulte encore de J'abus des liqueurs fortes, c'est une prédisposition beaucoup plus grande à l'imbécillité *fc à d'autres in fi nu i lés. Les n gistres deà i hospices d'aliénés de tous les pays font foi que partout où l'on a lait usage de l'alcool comme boisson , il a été la principale cause de, cette perturbation» des facultés intellectuelles ; il s'insinue dans le cerveau, ifc fc* pénètte *t en durcit in substance. On peut en diref afu^âe d^un ^rand nombre d'autres makdiestton^oiqfc cféplomblèSi Bu fait seul que l'alcool nestpoint uoffc substance nutritive, il suit qu'il ne peut être que nuisible^ que c'est un mai d'eu boire et d'en fournira autrui. Le Créateur a voulu que tous les organes de notre corps? accomplissent la quantité de travail que comporte Jetiri état normal, quand cet état est entretenu parles aliments g et les boissons convenables. Mais si, d'un côté, vous re?-* tirez à ces organes une portion de ce qui est propre^

ter iïcmeriim k *ei #on! 6e» , l et q u 'avn* î v© u s atèçnft ien

léiw ïfttfo^tâo<)is^iie$ ?dé f antre , vo us i es charge z ï 4e. «jh^s-qbine peuvent les houmrnét qm les forcent k uifc siiirr^tfaetio», irons n'obèiendi*^pouT résultat qu'une vieillesse anticipée et une mort p r é m a tiJrtte* m ïi i << 'j Jiun h ti Or vous faites précisément l'un et l'autre; en prenant des boissons alcooliques. Vous diminuez l'alimentation, étions augmentez le travail de l'organisation. Et ce n'est pas tout ; ce poison que vous mêlez à vos aliments rfeutiencweenakérerlesqual^^

*ttîd&>OYdr*, une irritation qui erapecbe les organes de tirer de ces aliments - et de fournir à tout le Corp*, une n our ri ture aussi pu re et aussi saine qu'ils Tau raien t tait sans ce mélange : il y a donc ici un triple moyen iê'îJéstpndtiop., vu *tw -> &* nr->q ?»n 9tnmod ( l eril&upal ?.').!• Si 1 e c o r p s h u m a i n é t a it 1 ra nsparen t , si l'on pouvai t observer le j4u f des Organes qui contribuent à en en iretenir l'existence , tout le monde pourrait seconfuînpnb que la wtûarv elle-même t éu $ *st tfâUpenfVfrtoas enseigne que l'usage de l'alcool mte «»> véritable suicide , et par conséquent un crime>r? enîoai ? Tout ce qui est nourriture est reçu dans l'estomac et descend dans les in tes tins* Ces substances se transforme nt Sabord en chyme, puia-en chyle $ ttt v*i«taan*> ribsdfbdnts s'emparent ensuite du résidu 9 l'introduisent; dans la masse du sang et le portent vers le côté 4rpit4»> cœur* Beia> ce ^ésrdu est renvoyé dans les poumons , e ï , se mettant en contact avec- l'air dont il prend ce qui lui est nécessaire pour nourrir le «orps.y il est renvoyé au* coté gauche du cœur. Il s'insmue; ensuite, daa* les artères ou tubes que Dieu a distribués dans toutes le* parties du corps pour leur porter la nourriture qu'il contient et qui/leur est appropriée. Le long 4e ces tubes ou eanaùx , à travers lesquels circule le sang avec les trésorôdont il est chargé, le Créateur a établi une innombrable multitude de petite organe» donV l'office est de mettre le aang à contribution, à mesure , qu'U jtomi'j** d'y pomper Espèce et la j qmn$t& àih wmàl

riiore doot ohacun d'eux a besoin, tant, pour son propre entretien que pour l'entretien de Ja partie du corps «jui Tavoisine. Bien que dune ténuité et d'une délicatesse prodigieuses , iU ont toute la force nécessaire pour remplir cette fonction,, et aussi ppur repousser et rejeter dans la masse commune çe qui ne convient pas à leur destination , tout ce dont ils n'ont pas besoin, pour l'abandonner & quelque autre partie à laquçl]e il peut être nécessaire , ou pour qu'il f oit définitivement expulsé du corps, s'il n'est qu'une surcharge inu? tile et même nuisible ; toutes fonctions qui s'exécutent avec une précision et une exactitude qui spnt pour l'observateur un perpétuel sujet d'admiration.

« Par la manière dont ces divers organes, dans leur état normal , traitent les substances que reçoit l'estomac, et aussi pan la manière dont eljes agissent elles-mêmes sur ces organes et par leur intermédiaire $ur les diverses parties du corps, nous pouvons apprendre quelle est la nature bonne ou mauvaise, salutaire pu nuisible de ces substauces, et quelle peut être à leur égard, la volonté du Créateur.

« Voyons donc comment Jes organes traitepf l'a|cpol , notamment ceux dont la fonction est de tirpr e[ de porter à la place convenable la sorte et la quantité de nourriture nécessaire à l'entretien ou à l'accroissement de toute l'organisation. S'en emparent -ils , se l'approprient -ils, pour en faire de la chair, des os, ou rien de ce qui contribue à la nourriture, à la beauté qu à U vigueur? Kon; mais tous le rejettent, tous, sans exception , le rer poussent comme instinctivement ; il va de l'un à l'autre, «t partout il est traité comme un hôte dangereux, comme un ennemi. Mai* pour le repousser ainsi , ils ont besoin d'efforts extraordinaires et d'un travail qui les fatigue et les laisse dans un état de langueur. I)e plus, ils s'exaltent , s'irritent ; leur sensibilité s'émousse ; il en résulte de dangereuses perturbations , l'harmonie est détruite, toute l'économie est en souffrance, et le terme de ces attaques répétées est une 4^uçJtioa an-

ticipée, un naufrage dans lequel malheureusement le corps ne périt pas seul.

« Des faits avérés nous autorisent a avancer qu'au* Etats-Unis, dans le cours de trente ans, l'alcool a en^ yoyé, avant le temps, plus d'un million d'âmes devant le tribunal de leur Créateur.

« Il est une autre classe d'organes qui sont lescenduc? teursetles agents de la sensibilité. Pour remplir eet office , ils sont répandus et disséminés en roseau «sur toute là surface du corps , et multipliés à un tel point que la pointe de l'aiguille la plus fine, en quelque endroit qu'elle effleure la peau, ne peut manquer d'en rencontrer quelqu'un, et par conséquent d'occasionner une douleur. Ils semblent former le chaînon qui unit l'âme au corps , et l'intermédiaire par lequel ils communiquent et agissent réciproquement l'un sur l'autre, Le cerveau est l'origine dé ces organes. C'est de là que part l'ébranlement qu'ils sont chargés de transmettre à toutes les parties de l'organisation, et qu'ils lui transmettent avec la rapidité de l'éclair. Mais si, au lieu d'une nourriture saine et d'aliments doux, vous jetés de l'alcool dans le torrent de la circulation , cette aotion du cerveau, loin d'être une source de jouissances et de douces sensations, comme l'a voulu la bonté du Créateur, n'est plus que le signal de la douleur, une excitation maladive , et souvent une cause de frénésie.

<t Et plût au ciel que l'alcool ne tuât que le corps ! le mal serait moins grand; mais c'est sur lame principalement qu'ilétcnd ses ravages. Il en affaiblit les facultés, il èn corrompt le divin caractère, et aggrave toutes les maladies morales dont elle peut être atteinte ; il tend à réagir contre les moyens destinés par la Providence à la guérir de ces maladies, il tend à l'entraîner à sa perte éternelle. Il altère enfin son excellence originelle, il anéantit son bonheur, son espérance ; il fait pour elle d'une éternité d'être une éternité de malédiction ; et il la frappe enfin de cet anathème que l'Ecriture appelle k seconde mort.

c L'alcool produit cet effet par deux moyens : d'abord'" en augmentant la perversité de lame, puis en lui fer» mant toutes les voies de 1 amendement. Un fait qui prouve qu'il tend à fortiGer et à développer les penchants vicieux, c'est que, parmi ceux qui en font usage, on trouve plus d'ivrognes, plus d'individus qui négligent leurs devoirs, qui s'abandonnent au péché et au crime, que parmi ceux qui s'en abstiennent.

c Dans le comté de Sénéca, Etat de New-York, qui contenait, en i834> 3,65 1 familles et 20,868 habitants, 768 individus, dans le nombre de ceux qui buvaient des liqueurs fortes, étaient des ivrognes incorrigibles. Dans sept cantons du comté de Yates, même État, contenant 3,332 familles, on comptait 694 ivrognes; et . dans cinq cantons du comté de Cayuga , composés de 1,254 familles, se trouvaient 242 ivrognes, c'est-à-dire à peu près un ivrogne sur vingt-trois habitants; tandis que dans les mêmes comtés et dans tout l'État, on trouverait à peine un seul ivrogne parmi ceux qui s'abstiennent de ces liqueurs. >.f,

« El l'alcool n'a pas fait, que l'on sache, plus de ravages proportionnellement dans les comtés que nous venons , de nommer que dans ton tes les autres parties de l'Union. En admettant cette base , il y aurait , suivant toute probabilité, plus de 5oo,ooo ivrognes aux Etats-Unis, tous devenus tels par l'usage de l'alcool. Nous avons de plus 2,000,000 d'individus qui sont dans l'habitude d'en boire et qui courent ainsi le risque de tomber dans l'ivrognerie, et dans tous les malheurs qu'elle entraîne, malheurs que n'ont point à redouter ceux qui s'en abstiennent et persisteront à s'en abstenir.

« Pour démontrer que cette funeste passion conduit à l'oubli de tous les devoirs, il nous suffira de remarquer que c'est elle qui , aux Etats-Unis , a réduit à l'indigence et à la triste ressource de la charité publique plus des trois quarts de ceux qui se trouvent dans cette situation.

« M p . G. W. Welch, directeur de l'hospice d'Àlbany ,

çûls dans èël établissement eiï*Y&55 i 'saVôîrV^ieitfbft? rim£ 1 ; douteux 17 ; et îhtem pétants Ç 16. Jt'èi 'tStieimèSF janvier i833, on y comptait £197' personnes de plusVcë* cprî fait en tout g5 1 . En prenant f*our basé propbrtWn^ 7 imite la moitié* seulement de cenombre, ôri aurâît pèmp tea'ÉUfari Unis plus de 200,000 indigents aux sècowri 1 publics, , - ' • ' — r-v^anag*^

1 't1>'après le rapport de M. Guion, greffier dè Phôspîce de New-York, aux 5, 179 individus entretenus dan$ cette* maison , il faut en ajouter 19,160 àutrès, v secOu¥uâ ;u domicile , ce qui fait un total de 24 ;5àr) indigents, et' lesr trois quarts ne devaient leur malheur qu'à l*rihtènî-'

Îërance. En appliquant propôrtidnneHemieutaui États-* r nîs seulement le quart de ce dernier nombre , on 'an* ? rait 5oo,ooo individus dont les quatre cinquièmes* pourraient imputer leur indigence à l'abus des liqueur * altodîques. \ *»P

t Suivant moi , dit M. Stone ," qui dépars Mnt ; an.»* dirige l'hospice de Boston , c'est l'intempérance qm 5 ^*

amené ici les sept huitièmes des pauvres qui s'y trouvent., ■■ •>.> h v : • i ■: î *r$; w.nujot'iq

« Et si nous voulions prouver que l'alcool conduit aft; crime , nous n'aurions qùVciter les documents fbùr^h 1 , à la Société de Tempérance, lesquels font for qtfé;

f>fù s des quatre cinquièmes des criminefe éfaiêrif soiisP 'influence habituelle de ce poison. sva f 0*iO t fc «Dans l'État de New-York, en 1 833, les prisons rén^ fermaient 9, 84c)détenus; surce pied, et proportiontfëllë^; ment à la population, on aurait 70,000 détenus pour tous 1 les, États-Unis. Presque tous étaient des buveurs de Jr- 1 queurs fortes, et la grande majorité s'enivraient plus ou, moins souvent. Si l'on considère d'un autrecôté le trèV petit nombre de détenus que fournit la classe de ceux qui n'ont jamais bu de ces liqueurs, ou qui avaient cessé d'en boire deux ans avant leur arrestation, on serait tenté de dire que sans cette funeste boisson Jes prisons' seraient presque inutiles. '

«M. J. O. Cole, juge de police d'Àlbany (New- York) , atteste que dans une seule année 2,5oo personnes ont été traduites devant son tribunal, et que, sur 100 délits, 96 ont été le résultat de l'intempérance.

« M. Badlam, long-temps maître de la Maison de Correction de Boston , dit de ses détenus que les trois quarts étaient des ivrognes d'habitude , et que les autres n'étaient guère plus tempérants.

«M. Robbins, maître-assistant, dit que sur 5,6 1 1 individus renfermés dans cette maison, tous, presque sans exception , étaient adonnés à l'ivrognerie.

«Dansles comtés de Plymouth, Bristol et Bar astable , formant ce qu'on appelle l* Ancienne-Colonie , et contenant une population d'environ cent vingt mille âmes, il y avait trois ans qu'on n'accordait plus de licences pour la vente des liqueurs spiritueuses. On avait en général tenu sévèrement la main à cette prohibition , maïs sur-* tontà New-Bedfoid, Plymouth, et autres grandes villes où se rassemblent principalement les gens de mer et autres classes les plus sujettes aux conséquences désastreuses du trafic illimité de ces boissons. Les habitants de ces comtés ont été si satisfaits du résultat de cette expérience que l'opinion publique s'est fortement prononcée à cet égard , et qu'à la dernière élection des commissaires de comté, presque tous les votes se sont réunis sur des personnes connues pour leur opposition au système des licences.

«Pendant la dernière session des Cours de ces comtés, après des vacances de trois mois pour l'une d'elles, de quatre pour une autre, et de sept pour une troisième, il n'y a eu, dans les trois Cours ensemble que deux procès criminels, et tous les deux pour vol simple, d'une valeur moindre de 60 francs ; pas un seul délit grave ne leur a été déféré.

« Et dans cette multitude de fainéants ou d'hommes vicieux qui errent dans les rues de nos villes, parmi ces violateurs du sabbat, ces joueurs, ces voleurs , ces brigands de grand chemin , ces assassins que la justice

n'a pas encore frappés, il s'en trouverait bien peu qui n'eussent pas l'habitude des liqueurs fortes. Cette bois* son est le grand stimulant et pour ainsi dire le vade* mecum du vice sous toutes les formes ; et ses effets ne prouvent que trop l'immense part qu'elle a à la perdition de l'espèce humaine. Le plus souvent , comme nous l'avons déjà dit, c'est à l'exaltation qu'elle cause que le scélérat a recours pour combattre le cri de sa consscience, et se donner l'affreux courage dont il a besoin.

a Un jeune homme avait failli succomber sous les coups de plusieurs individus qui, au moment de l'attaque, étaient évidemment sous l'influence de l'alcool ; il avait été laissé pour mort sur la place. Quand il fut rétabli, le magistrat qui recevait sa déposition lui ayant demandé «les assassins étaient ivres, il répondit que non; mais qu'ils étaient parfaitement dans l'état requis pour exécuter leur entreprise. « Mais, reprit le magistrat, avaient* ils bu auparavant? — Voilà, répondit le jeune homme, une question qui me surprend, de la part d'un magistrat aussi expérimenté que vous; vous ne supposez pas sûrementqu'ils aient pu commettre une action semblable sans s'y être convenablement disposés.» Tant il est universellement reconnu aujourd'hui qu'il n'y a pas une œuvre de ténèbres pour laquelle quelques verres d'eau-de-vie ou de rum ne soient une préparation indispensable. H. Poinder, dans les renseignements qu'il a donnés au Parlement d'Angleterre , déclare que beaucoup de criminels lui ont assuré qu'avant de se porter à des crimes d'une certaine atrocité , il leur fallait de toute nécessité recourir à ce stimulant , et qu'ils se gardaient bien d'oublier cette précaution. « Jamais , disait l'un d'eux , je ne pourrais me décider à pénétrer de nuit dans votre maison, au risque de m'y faire brûler la cervelle ou d'être pendu en en sortant, si préalablement je ne m'étais amorcé comme il faut. » Mais soutenu, excité par les vapeurs de ce poison, il n'y a pas de forfait, quelque horrible qu'il soit, qu'un homme ne puisse commettre.

«On fait depuis plusieurs années des efforts extraordinaires pour retirer le plus grand nombre possible de ces malheureux du précipice ouvert sous leurs pas, et surtout pour en empêcher d'autres de s'engager dans la même voie , et le Seigoeur a daigoé bénir cette entre-

1>rise. Elle avait pour objet d éclairer les hommes, et de es. amener par la force de la persuasion, par l'influence d'une bienveillance paternelle, à faire tout ce qui dépendait d'eux pour mettre un terme aux maux causés par l'intempérance, en cessant d'en perpétuer la cause première. Cette cause, c'est l'alcool; et déjà Ton croît pouvoir évaluer à 2,000,000 Je nombre des personnes qui , aux États-Unis, ont renoncé à en faire usage. Plus de 8,000 Sociélés de Tempérance se sont organisées, et comprennent environ i,5oo,ooo membres. Vingt-trois sont des Sociétés d'Etat, et, sauf une seule exception^ il n'y a pas dans toute l'Union un Etal qui n'ait la sienne. Plus de 4>°°o distilleries ont été fermées, et plus de 8,000 marchands ont cessé d'en vendre les produits ; il y en amême un assez grand nombre qui ont renoncé à la vente de toute espèce de boisson enivrante. 1,206 bâtiments sortent aujourd'hui de nos ports sans embarquer de liqueurs spiritueuses ; plus de 12,000 ivrognes reconnus et plus de 200,000 autres personnes ont renoncé à toute boisson enivrante. Et ce grand changement ne s'est pas renfermé dans les limites de notre pays; en juillet 1 834 » plu* de i5o,ooo habitants delà Grande-Bretagne se sont aussi organisés en Sociétés de Tempérance. On y a réimprimé et distribué à tous les membres du Parlement le rapport de la Société Américaine sur l'immoralité des lois qui autorisent par des licences la vente des liqueurs fortes. On l'a depuis répandu avec profusion dans toutes les parties du royaume avec les précédens rapports. Un Comité a aussi été nommé par la chambre des communes et chargé de s'enquérir de l'étendue, des causes et des conséquences de l'ivrognerie , afin de décider s'il y aurait quelque mesure législative à prendre pour arrêter Jes progrès

de ce fléau* Ce Comité, autorisé à interroger tous ceux dont il croyait pouvoir tirer quelques renseignements utiles', et à se faire donner communication de tous les documents dont il pouvait avoir besoin, s'est réuni pendant plus de vingt jours, et a reçu de diverses personnes des réponses à plus de 4<>oo questions. Enfin' il a présenté au Parlement un long et lumineux rapport qui t avec les pièces justificatives qui y sont annexées, forme un volume in-8* de plus de 600 pages. Ce rapport a été imprimé, tiré à grand nombre, et répandu dans tout le pays.

« Dans une lettre qu'écrit le président du Comité, M. James Silk Buckingham, en date du i a, janvier 1 855, on lit ce qui suit : « La cause de la Tempérance a fait Tannée dernière dans la Grande-Bretagne des progrès plus rapides que pendant les dix années précédentes. Le nombre des Sociétés est presque doublé , et celui des membres s'est accru dans une proportion plus forte encore. Ce dont on doit surtout se féliciter, c'est d'avoir amené les deux classes extrêmes de la Société, la plus riche et la plus pauvre, à ouvrir cnûu les yeux sur ce sujet et à y réfléchir; quoique jusqu'à présent il n'y ait guère que la classe intermédiaire qui ait pris une part active à celte œuvre si importante. » 11 dit aussi qu'il a visité Sheffièld, Lincoln, Hull, Boston , Birmingham , Manchester, Liverpool , Greenock, Glasgow, Edimbourg, Belfast et Dublin, et qu'il y a distribué des exemplaires desadresses de Tempérance. «Les réunions, dit-il , ont donné une grande impulsion à la publicité desrapportsfaits au Parlement et des pièces justificatives qu'on y a jointes ; la semence ainsi répandue donne chaque jour une riche et abondante moisson.» Dans une autre lettre, du 1 mars i835, après avoir parlé de sa Mission de Tempérance, comme il l'appelle, dans ces diverses localités , il ajoute : < J'ai présidé dans toutes ces villes plusieurs assemblées toutes très nombreuses ; je n'y ai jamais vu moins de 1000 personnes , et , dans quelques-unes, le nombre des assistan ts dépassait 5,ooo;

la cause de la Tempérance marche dans nos fies d'un pas rapide. » I! dit encore que le dernier mardi de février, jour fixé par la Société Américaine pour des réunions simultanées dans toutes les parties du monde , a eu lieu à Londres la célébration publique de l'anniversaire des Sociétés de Tempérance. L'assemblée ne se composait pas de moins de i,5oo personnes des deux sexes. Il ouvrit la séance par la relation de son voyage èn Angleterre, en Ecosse et en Irlande; il donna connaissance de tous les renseignements qu'il y avait recueillis, et de l'impression qu'il croyait avoir produite par les discours qu'il avait eu occasion de prononcer devant plus de 100,000 personnes sur l'œuvre de la Tempérance. D'autres orateurs prirent la parole, entre autres des officiers de marine , des membres du clergé de l'Eglise Anglicane , des ecclésiastiques dissidents et un jeune Anglais tout récemment arrivé des Étals-Unis, où il avait passé plusieurs années. La séance dura près de six heures, et M. Buckingham atteste qu'il n'a jamais vu plus d'ordre, plus d'harmonie, plus d'enthousiasme.

« Dans diverses parties du royaume, notamment dans le Lancashire et dans les cantons qui Tavoisinent , il s*est aussi formé de nombreuses sociétés qui ont pris pour base fondamentale de leur institution l abstinence de toute boisson enivrante. Les effets les plus heureux n'ont pas tardé à s'en faire sentir au loin. A Preston, pendant cinq soirées de suite, ont été tenues de nombreuses réunions, où ceux qui depuis un an ou deux ont fait Pexpérience de ces salutaires institutions en ont expose et développé les principes et les résultats. Deux de ces réunions furent présidées par M. Robert G. White, ancien shérif de Dublin, et deux autres par M. Fleetwood , membre du Parlement. A celle de la quatrième soirée, un homme prit la parole et dit : « Vous voyez devant vous, messieurs , le roi des ivrognes réformés. Quel malheur pour moi que les Sociétés de Tempérance n'aient pas pris naissance vingt ans plus tôt ! Je ne ihé serais pas enivré, j'aurais pu me présenter comme

•candidat pour le bourg de Preston, et j'aurais peut-être aujourd'hui dix mille livres sterling ; mais enfin je remercie Dieu maintenant de la grâce qu'il me fait de ne pas reprendre les chaînes dont la Tempérance m'a délivré. » Un autre se leva et dit : « A présent , je me couche sans avoir bu une seule goutte de liqueur forte, je me couche la tête fraîche et je me lève de même. Le jour où je pris la résolution de signer l'engagement de membre de la Société , et comme je me rendais au lieu de ses séances, je rencontrai un homme de Sheffield et lui dis où j'allais. Il m'invita à l'accompagner et à prendre ma part d'une bouteille d'ale. — Non, non, lui répondis-je , je vais signer et j'irai signer, et quand cent diables armés de cent poignards voudraient m'arrêter , je saurais me frayer un passage. Aujourd'hui j'ai des amis partout. C'est un marchand de Liverpool qui m'offre tout ce dont je pourrais avoir besoin; c'en est tin de Sheffield qui me propose pour cinquante livres sterling de marchandises , si cela peut me convenir. Ils ont appris que je m'étais rangé sous votre glorieux drapeau; voilà ce qui m'a valu leur bienveillance. Je me réjouis de ma conversion , et j'espère y persister tant que je vivrai. »

« Moi, dit an autre assistant, du nom de Johnson, je suis un vrai tison que l'on a retiré du brasier. » Il raconta ensuite comment, du temps qu'il avait le malheur d'être ivrogne, deux fois il avait voulu attenter à sa propre vie ; il saisit un jour un rasoir pour se coupèr la gorge, mais il en fut empêché par un incident tout-àfait providentiel; alors il avala une forte dose de laudanum qu'il avait mise dans de l'aie, se coucha pour dormir, bien sûr de ne plus se réveiller jamais dans ee inonde. Par la miséricorde de Dieu, il en échappa; on parvint à le décider à signer l'engagement d'abstinence absolue de toute liqueur enivrante, et depuis il a vécu dans la sobriété et s'est affilié à une société religieuse. « J'espère, dit-il, qu'avant peu je pourrai dire : Johnson ne doit pas une obole à qui que ce soit. Si vous voulez

être de braves gens,, attache z-vous à la religion , et soutenez cette bonae cause comme il convient à des hommes. ». , > . -

« Un autre : c Devant vous, messieurs, se présente on homme qui pendant plus de vingt ans n'a été qu'uxi misérable ivrogne. Je buvais avec un tel excès que bien souvent je n'avais plus la force de porter un verre à mes lèvres; je détruisais ainsi peu à peu ma santé; je n'avais plus ni appétit ni sommeil , et j 'étais tombé dans une si profonde misère que j'avais à peine une chaise pour m asseoir, ou un lit pour me reposer; je rendais malheureux tous ceux qui m'entouraient. J'entendis enfin parler des Sociétés de Tempérance; je demandai ce que c'était. On me dit que ces sociétés apprenaient aqx hommes à ne plus s'enivrer. — Ah! ah! me dis-je, voilà, en. vérité, une précieuse. découverte; U, faut que j eu essaie. Si ces sociétés en ont guéri tant d'autres, ^ougrr quoi ne me guériraient-elles pas aussi? Eh bien ! mes r sieurs, il y a aujourd'hui dix-huit mois que je n'ai mis d»ans ma bouche une seule goutte d'eau-de-vie ou d'au r tre liqueur de ce genre , mais j'ai mis dans ma maison

Jour plus de vingt livres sterling de meubles et d'effets, amais je ne me suis si bien porté ; nous avons une bonne nourriture, nous sommes bien vêtus et pardessus tout cela nous avons la paix et la joie. J'assiste régulièrement au service de Dieu, et jamais je, n'en sors sans me sentir plus heureux. Quoi ! on pourrait dire crue les Sociétés de Tempérance ne font aucun bien ! Voilà le bien qu'elles m'ont fait à moi; et c'est déjà une assez belle récompense de leurs dignes travaux. »

«Un autre : «Vous voyez en moi, messieurs, un homme qui pendant 35 ans a été un modèle achevé d mtempprauce, et qui n'est tempérant que depuis neuf mois. On me disait que je n'y pourrais pas tenir , mais j'ai voulu en, essayer. Oui, mieux vaudrait pour un homme mourir que d'être ivrogne. Les classes ouvrières n'ont qu'un moyen de salut, c'est de s'affilier aux Sop ciétés de , Tempérance. I/Union de Tempérance est

la meilleure de toutes les unions. Je me sens beaucoup mieux depuis que j'ai renoncé à tout ce qui est boisson enivrante ; je me trouve rajeuni de dix et même de quinze ans, en comparaison de ce que j'étais il n y a pas plus de neuf mois. Ce bill de l'aie , qu'on disait être pour l'avantage des classes ouvrières , est bien le plus mauvais qu'on ait jamais passé. Au point où en sont l'intempérance et le vice, il est temps que les magistrats, la noblesse, la bourgeoisie et les hommes de toutesles classes se coalisent pour les combattre. ...

«Un autre : t Quand je me promène dans les rues lé dimanche, j'éprouve un sentiment de bien-être à la vue "de tant d'ivrognes corrigés., qui sont aujourd'hui proprement vêtus, et qui se rendent à leurs églises. Quelle sottise à nous de fournir ainsi la table du cabaretieV, tandis qûè nous-mêmes nous étions réduits à n'avoir pour toute nourriture que des pommes de terre et un peu de sel! nos enfants allaient nu-pieds, nd-tête; nos vestes étaient trouées aux coudes, et nos pantalons tout usés sur les genoux. Je traitais de fous les membres des ' Sociétés de Tempérance; mais après avoir assisté à une réunion , je m'aperçus que c'était moi qui étais le fou,; et qu'eux étaient les sages. J'ai donc signé l'engagement dé tempérance , je suis dispos et bien portant ; je fais mon ouvrage plus lestement que jamais, et tant que Dieu me prêtera vie, je ne cesserai de prêcher pour la cause de la tempérance partout où je me trouverai.' *

« Un autre : « Pendant 29 ans il n'y eut pas de plus grand ivrogne que moi; et, sans contredit, s'il y avait quelque chose de bon dans l'ivrognerie , personne ne l'aurait découvert et senti mieux que moi, car je n'y ai "rien épargné. Mais aujourd'hui vous voyez devant vous un être raisonnable, et il y a vingt mois que j'aî subi cette métamorphose. Ma maison, jadis maison de jurements et de malédictions, est maintenant une maison de prière. Mais comment pourrions-nous être parfaitement tranquilles, en voyant nos voisins courir' à

leur perte en cette vie et en l'autre? Puisque la causo de la tempérance a pénétré dans notre Tille, leur dirai je sans cesse , s'il plaît aux marchands d'eau-de-vie de descendre en enfer, une torche à la main, ne les accompagnez pas ; mais venez avec nous, et vous vous en trou— verei bien. »

a Un autre raconta que pendant les dix ou douze jours qui avaient précédé la première réunion de tempérance qui avait eu lieu à Manchester, le 22 juillet 1 83a, il n'avait pas désenivré. Le jour de cette réunion , ii se dit à lui-même : « J'ai quarante ans, et dans quel état me voilà, moi qui devrais rouler carrosse ! i Trois jours après il assista à une autre réunion , et depuis ce moment il s'abstint de toute boisson enivrante. 11 fit douze lieues pour aller signer l'engagement de tempérance, c et aujourd'hui dit-il à l'assemblée, j'en ai tait douze autres pour venir vous le dire. Si je pouvais apporter mon établissement de Manchester ici, je n'y retournerais pas^ je me sens rajeuni de dix ans. »

c — Oui, dit un autre, voilà une glorieuse réunion; je vois au milieu de nous des membres du Parlement et des charbonniers. Le roi, sans doute, viendra lui-même, et s'il tarde, nous l'enverrons chercher. J'ai été pendant huit ans un ivrogne fieffé; mais il y a aujourd'hui huit «nois que j'ai signé l'engagement, et de ma vie je ne me suis senti si bien. Je n'ai d'abord signé que pour un an; mais au bout de ce terme, je signerais si l'on veut pour 999 ans. À présent j'ai le moyen d'envoyer mes enfants à l'école, et moi-même je vais à l'église. Le temps est passé où j'allais porter à mesdames les cabaretières de «juoi s'acheter des bonnets et des robes de soie ; je garde tout cela pour ma femme. »

«Un autre dit : «Après vingt-cinq ans d'intempérance» je puis enfin venir devant vous jouissantde toute ma raison. Jebuvais tant qu'il ne me restait plus de quoi in 'avoir ni habits, ni souliers : au lieu qu'à présent je puis me montrer avec des habits qui ne doivent rien à personne, /et que j'ai payé de l'argent que je donnais jadis aux ca>

baretiers. Oui, allez leur porter votre argent, et quand vous n'aurez plus le sou, ils vous jetteront à la porte» Aies en croire, quand j'ai signé l'engagement, je n'avais pas deux mois à vivre ; il y a de cela bientôt neuf mois , et je me porte mieux que jamais. On ne m'appelait autrefois que Bob l'ivrogne ; maintenant je suis Bob tempérant; je prêche pour la cause de la tempérance, et je prêcherai partout où j'irai. Mon petit garçon, qui a neuf ans, avait été élevé à boire; aujourd'hui on ne lui ferait pas seulement flairer une goutte d'eau-de-vie ou autre drogue semblable. — Non, non, dit-il, papaestde la Société de Tempérance. »

« Un autre : « Il y a aujourd'hui quinze mois que je n'ai goûté d'aucune liqueur forte, et j'espère que tant qu'il plaira à Dieu de me conserver la vie, je n'en goûterai jamais. J'ai toujours désiré de devenirsobrecomme aujourd'hui, j'en cherchais le moyen , sans pouvoir le découvrir. J'avais des sentiments religieux., et pendant, une vingtaine d'années je mêlai ainsi la religion et l'ivrognerie. Je voulais cesser de boire, et mes amis me disaient de demander cette grâce à Dieu dans mes prières ; mais un seul mot d'un de vos orateurs m'a mis sur la voie. Je vis que l'ivrognerie est un mal physique ; et le seul moyen de ne pas s'enivrer, c'est de ne pas goûter des boissons qui troublent le cerveau. J'assistai à la réunion et je demeurai convainçu que l'abstinence, et une abstinence totale, était le seul remède qui pût convenir à ma maladie et à celle du pays; tout système qui ne sera pas basé là-dessus n'est qu'une jonglerie. Oui, l'abstinence est le remède unique, infaillible, universel. Jamais je n'ai passé quinze mois comme ceux qui viennent de s'écouler. Je bois , je mange, je dors et je sers Dieu ; et je suis déterminé, quoiqu'il arrive, de ne plus me détourner de ce chemin. Et si j'ai un regret, c'est que personne ne se soit avisé vingt ans plus tôt de former ces excellentes Sociétés de Tempérance. »

«Un autre dit : t J'ai commencé par ce qu'on appelle ^modération, et il n'y a qu'un mois et un jour que je

suis décidément de Y abstinence totale. Jamais il ne me viendra à Hd<?e de prêcher cette modération; je pr^cKérai la vraie, la saine doctrine, à la bonne heure. Désaçmaîsje ne veux plus 'employer mon orge que comme Dieu me 1 envoie; je ne veux plus qu'il passe par ce maudit alambic et par toutes ces machines inventées par le diable. Pourquoi faut-il qu'il se trouve des voitures pour charrier ces barriques empoisonnées! Et ne me parlez pas de ces prétendus bons chrétiens qui n'en boivent pas moins; ce sont les pères de tous les buveurs. L'Écriture dit: Vous donnerez votre vie même pour vos frères, mais ces gens-là ne donneraient pas même un verre d'eaude-vie. Non , ils ne renonceraient pas à ce qui n'est pourtant qufune source de maladies et de mort, pour améliorer la santé ou sauver la vie des autres. Pour moi, il n'y a rien dont je ne consentisse à m'absténir; et si la soupe, qui est ce que j'aime le mieux, avait envoyé en. enfer la moitié des Ames que l'aie y a précipitées, je briserais ma cuillère. »

~. « —C'est grâce aux généreux efforts des braves gens de la Société de Preston , dit un autre , que je puis me tenir aujourd'hui devant vous ferme sur mes jambes. Vous avez maintenant dans Boston 600 personnes qui font abstinence de liqueurs fortes, et il y a là de quoi vous récompenser de vos travaux. J'ai connu un homme qui avait reçu une éducation religieuse; quand il se maria", il était sobre, rangé; par son économie et son activité il parvint à amasser un petit capital, et il commença les affaires sous les auspices les plus favorables. Mais bientôt il se mit à boire; cé ne fut d'abord qu'un! verre, puis deux, puis trois, puisenlin le voilà ivrogne achevé. Dès lors toute affection filiale cessa pour lui , ses enfants redoutaient son approche. Il tomba enfin dans le dernier degré de l'ivrognerie; ce fut une vraie brute, et je me souviens que dans une de ses orgies, après huit jours entiers passés à boire, il fut ramassé comme mtfrt dans Deansgate, et transporté dans un cabaret. Au bout de quelque temps il donna signe dé

t . . *° 5 - ,\ .. r V ■ > -Yvie, et on le porta chez lui. A compter de ce moment il prit la résolution de s'amender, ou de mettre ûn à ses jours. Il avait entendu parler de la Société de Tempérance qui devait s'assembler à l'Hôtel-de-Yîlle , le V janvier i854- Il y alla avec sa femme ; il s'approcha, ou plutôt, (car c'est moi-même), je m'approchai du bureau et je signai l'engagement, et je l'ai fidèlement, inviolablementtenu jusqu'à ce jour. Maintenant je me fais un devoir, et un devoir bien doux de vous instruire des résultats de cette bonne résolution. Il y en avait qui me disaient que je n'irais pas seulement jusqu'au bout du premier mois; d'autres voulaient bien m'en donner trois ; mais jusqu'à présent je ne nie suis pas démenti un seul instant, La paix règne dans notre famille; mes enfants aiment leur père, et c'est avec plaisir que je rentre maintenant à la maison. J'avais eu pendant plusieurs années un asthme qui me fatiguait beaucoup , mais grâce à l'eau qui est maintenant ma boisson , j'en suis tout-à- fait débarrassé. Je me porte bien; je vistranquiliement au sein de ma famille, mes petites affaire* vont à merveille, en un mot je suis heureux dans ce monde et j'espère l'être dans l'autre. Vous qui n'êtes pas encore de la Société, oh ! je vous en conjure., qel tardez pas à vous inscrire, et à partager sa glorieuse en-* treprise. »

« Enfin, un autre membre se leva et dit ni! y a maintenant deux ans que j'ai renoncé à toute boissson enivrante; et je me sens plus de vigueur que jamais. D'abord je ne voulais signer que pour un an ; mais maintenant je prends un engagement perpétuel ; et je me sens si reconnaissant de tout le bien que je dois à la Société que je veux vivre et mourir en secondant ses travaux. J'ai trois frères, une femme et ma mère ; tous se sont engagés à l'abstinence totale. Mon beau-père me donnait quelque inquiétude. Mais quoiqu'il ait vécu dans l'ivrognerie pendant 35 ans, il est aujourd'hui membre de la Société de l'Abstinence totale. En un mot, je n£

saurais vous dépeindre le bonheur que la tempérance a répandu dans notre famille.»

«Nous avons cru devoir rapporter tous ces petits incidents qui sont caractéristiques, et donnent une idée exacte de la grande scène qu'a offerte cette réunion de Tempérance. Avant de lever la séance, le président, ancien shérif de Dublin , a signé lui-même l'engagement de l'abstinence totale de toute liqueur enivrante, et a fait à la Société un don de vingt livres sterling.

«La troisième réunion annuelle de la Société de Tem<* pérance de Preston, qui a eu lieu depuis, a duré six soirées consécutives. Le théâtre où se tenaient les séances était encombré de inonde, et la Société de Tempérance des jeunes gens, composée de 969 membres, de l'âge de quatorze à vingt-cinq ans, y présenta son premier rapport annuel. À la troisième séance, un ivrogne réformé se leva et dit : < Mes chers amis, ce moment est un des plus heureux de ma vie. Je suis un de ces hommes qui peuvent le mieux vous dire par expérience la différence qui existe entre la tempérance et l'intempérance. Oui, l'alcool qui est la base des boissons enivrantes est le plus grand ennemi de Dieu et de l'homme, dans quelque liquide qu'il se cache, dans l'aie, dans le gin, dans le porter ou dans le vin. S'il est quelqu'un qui doive plus que tout autre de la reconnaissance à la Société de Tempérance, c'est moi, et je pourrais vous entretenir jusqu'à minuit des biens que la Tempérance a répandus sur ma famille. La semence de l'abstinence est jetée, et je ne doute pas qu'elle ne rapporte cinq cents pour un. J'ai été témoin aujourd'hui de la fermeture d'un débit de liqueurs, et j'espère que beaucoup d'autres ne tarderont pas à suivre son exemple : s'ils ne s'y décidenlpas d'eux-mêmes, ils y seront forcés. S'il est un seul individu ici que le discours prononcé hier au soir par M. Livesey n'ait pas convaincu, certes il faut qu'il ait le cerveau bien opaque et bien dur. Nos grands -pères étaient daas

une profonde erreur quand ils recommandaient l'usage de ces boissons , qui cependant ont ruiné tant de gens, qui les ont mis sans habits, sans souliers, et leur ont ôté jusqu'à la chemise. Les membres de la Société de l'Abstinence Totale ne sont jamais ivres, tandis que nos soi-disant modérés perdent souvent la raison , parce qu'ils ne savent jamais quand ils doivent boire, combien ils doivent boire. Une personne respectable me ût un jour prier de l'aller trouver à l'hôtel du Château ; je refusai d'à-» bord, mais en G n je m y rendis, et tout de suite on m'invita à boire ; pour toute réponse je dis à celui qui me faisait cette offre : Ne savez-vous donc pas que nous sommes à Preston ? Si j'avais fait partie de ces gens qui ne sont ni tout un ni tout autre, je me serais laissé aller à boire un petit coupa la dérobée. Je me souviens qu'un jour j'avais parié un chapeau neuf que je ne prendrais pas plus de trois petits verres par jour; mais la dernière fois que je bus ces trois petits verres, le diable était à mes côtés qui me poussait à en avaler un quatrième; j'étais seul et il me disait à l'oreille : Personne ne te verra. Mais quelque chose en moi me disait bien plus fortement de n'en rien faire ; je me précipitai donc hors du cabaret et m'en éloiguai à toutes jambes* Depuis ce moment je n'ai pas pris une goutte de ces liqueurs. »

«Vint ensuite un charpentier. «C'est la première fois, dit-il, que j'ose parler devant une assemblée comme celle-ci. Mais j'ai été pendant vingt ans un ivrogne fieffé , et j'ai cru de mon devoir d'en faire amende honorable au milieu de vous. Je suis sans excuse , car j'avais reçu la meilleure instruction morale et religieuse. Mais on me fit apprendre un métier où il n'y a presque que des ivrognes. J'avais pris un tel goût pour l'aie que je ne me trouvais bien qu'au cabaret; l'aie était pour moi ce qu'il y avait au monde de plus excellent. Je devins bientôt un politique de cabaret , un ivrogne réformateur, prétendant gouverner la nation, et hors d'état de me réformer moi-même. Je passai ainsi ma vie en allant sans cesse du péché à, la repentance, formant les

plus belle* résolutions, et les rompant l'instant d'après* Je devins un objet de mépris pour tout le monde, je m'endettai, et je laissai mes enfants tout nus. Enfin pourtant je me rendis à une réunion de Tempérance, mais ce fut comme un poltron, comme un homme qui a peur d'être vu. Je signai l'engagement de modération; mais je crois que je devins plus immodéré encore qu'auparavant. Après de vains efforts pour me réprimer, je me décidai à signer l'abstinence totale, et je ne puis vous dire toute la satisfaction que j'éprouvai. Aujourd'hui je suis bien déterminé à ne plus goûter de ces boissons maudites. Demandez à mes maîtres si je ne travaille pas beaucoup mieux, interrogez mes camarades; de plus, je suis sûr que j'ai bien meilleure mine. On ne saurait croire jusqu'à quel point je me sens heureux.»

« Un autre se leva et dit : « Vous voyez devant vous un des plus grands ivrognes de Liverpool, mais aujourd'hui, grâce à Dieu, bien corrigé. Depuis l'âge de quatorze ans jusqu'à vingt-trois, je vécus plongé dans la débauche. Mon père m'avait mis en apprentissage chez un honnête négociant de Liverpool ; mais je ne tardai pas à faire connaissance avec des ivrognes, et à m 'associer avec ce qu'on appelle de bons vivants. Un jour que je me trouvais possesseur d'une quinzaine de livres sterling, j'entrai dans un cabaret avec un camarade, pour y prendre un verre de liqueur; mais une fois entrés, nous y restâmes trois jours et trois nuits , et j'en sortis avec cinq schellings dans ma poche ; c'était tout ce qui me restait. Mon père me ferma sa porte et je m'enfuis. Cependant il se décida à me reprendre et, pour me punir, me mil en apprentissage chez un maçon; c'était me rejeter dans un monde d'ivrognes, et je fis comme les autres. Quelqu'un parvint alors à me faire entrer dans une Société de Tempérance , mais malheureusement ce n'était qu'une Société de Modération, et cela ne servit qu'à m'enfoncer plus avant que jamais dans le bourbier. EnCn , il y a

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environ sept ou huit mois, je m'affiliai à La Société^ d'Abstinence Totale, et jamais je ne fus aussi Jjeureu^ que depuis cette époque. J'ai recouvré rèstïme des" honnêtes gens; mon père me donne à présent ses livres à tenir, je fais des affaires pour mon propre compte et je prospère. Pendant quelque temps, les chefs de l'église Galloise des Méthodistes Calvi-L nistes, à laquelle j'appartiens, se montrèrent opposés à l'engagement de l'Abstinence totale , mais aujourd'hui ils ne le désapprouvent plus. Nous avons formé une société sur ce principe, et, en moins de trois semaines, nous avons réuni une trentaine de noms. C'est une cause à laquelle je suis attaché pour la vie, et telle est la tranquillité d'âme dont je jouis depuis que j'ai pris l'engagement de Tempérance que je ne le romprais pas pour mille livres sterling par an. Mon intention est" de faire tout ce qui est

en mon pouvoir pour procurer le même bonheur aux, autres. Je connais un jeune homme qui a mangé y!poo livres sterling en trois ans et s'est réduit à la, mendicité. J'ai entrepris de le convertir, et je ne lui

entrepris de le convertir, et je ne lui ai pas laissé de repos qu'il n'eût fait comme moi ; depuis il a obtenu une place de i5o livres st. Je mène aujourd'hui une vie nouvelle, et je fais des vœux pour lè( triomphe universel de la tempérance. »

«Vint ensuite un charretier : «Sans la Société de Tein-' pérance, dit-il, au lieu de prendre aujourd'hui la parole devant vous, il est probable que je serais entre quatre murailles, et qu'une bonne chaîne m'empêcherait d'en sortir. Pendant quatorze ans, je l'avoue, j'ai été; un pilier de cabaret et un fléau pour ma femme. Maintenant je déûe homme qui vive d'être plus heureux^ que moi, et j'ai eu plus de véritables jouissances depuis treize mois que dans tout le cours de ma vie. Je tourmentais mes enfants par des punitions injustes, je les laissais aller tout nus; je gagnais assez d'argent, et ma semaine me valait quelquefois cinq livres sterling; mais j'en aurais gagné dix et travaillé cent ans, que je

n'en eusse pas été plus riche. Grâce au ciel, la Tempérance a paru dans Bamber-Bridge. Mes enfants ne manquent aujourd'hui ni de bardes ni de chemises ; on ne les voit pas traîner la savate ; et il n'y en a pas de mieux vêtus qu'eux. J'étais sur pied ce matin à trois heures ; j'ai fait une longue marche, et je me sens frais et dispos comme si de rien n'était. Jamais je ne me suis mieux porté, et ma maison, qui était un véritable enfer, est maintenant un paradis. Un jour, un cabarelier chez qui j'avais mené du charbon dit à sa femme de me régaler de sa meilleure aie ; il en remplit un verre qu'il m'offrit, en me disant : «Tenez , vous n'avez jamais rien bu d'aussi bon. — Non, lui répondis-je, tu as beau faire, Satan, je te défie.» Quand il vit qu'il ne pou^ vait pas me décider à prendre son aie, il se mit à me faire compliment de ma sobriété. Àh ! si vous voyiez ma maison aujourd'hui; il y a treize mois que nous sommes de l'Abstinence totale, et rien ne nous manque. Nous avons du bœuf et des poudings à foison, et je puis quelquefois prendre du café, surtout quand j'ai une longue course à faire; cela donne du jarret. Vous tous qui m'écoutez, et qui ne seriez pas encore membre de la Société de Tempérance, ne tardez pas à venir vous iuscrire. »

aAprès le charretier parut un fileur :«Non, dit-il, il n'y a pire esclave qu'un ivrogne. Moi qui vous parle, messieurs, j'ai commencé à boire aux bienvenues et autres occasions de ce genre, je n'étais qu'un enfant, et quand j'avais le verre à la main, je me croyais un homme. Depuis mon mariage, j'ai été mis à la porte cinq fois; et quoique je n'eusse alors que ma femme et un enfant à nourrir, l'ivrognerie me conduisit à la maison de travail et me réduisit à casser des cailloux le long du canal. Cependant je rentrai à la filature, mais je m'en fis chasser encore une fois. Alors je m'en allai à Manchester, laissant là ma femme et deux enfants, tous malades. Salomon dit s a A qui le bruit ? à qui les blessures sans cause ? à ceux qui s'arrêtent auprès du vin. » Que de

fois , en effet, il m'est arrivé d'avoir les yeux pochés, les bras et les jambes meurtris, et cela pour avoir trop bu ! Enfin je vins à Preston où je trouvai mes deux frères qui étaient de l'Abstinence totale. En les fréquentant, je finis par réfléchir, et un mardi de Pentecôte , je me fis inscrire. J'étais criblé de dettes, les assignations me pleuvaient , mais je me disais : Le Seigneur saura bien me tirer du précipice. Déjà j'ai payé quelques àcompte sur mes vieilles dettes. Jacques est sur pied après tout, et il remercie Dieu de s'être embarqué sur le vaisseau de la Tempérance. J'ai signé pour la vie, je n'ai que vingt-cinq ans, mais je vivrais vingt-cinq siècles que je ne recommencerais pas à boire. Nous sommes trois frères; tous les trois, non-seulement nons sommes de la Société déTempérance, mais nous sommes aussi rangés sous la bannière de l'Evangile ; nous allons à la chapelle, et nous faisons chaque jour quelque pas vers l'heureux rivage de Canaan. Que le Seigneur vous inspire à tous la volonté d'être de l'Abstinence totale et de vous y tenir ! »

« Ce fileur fut remplacé par un de ses camarades qui avoua que pendant onze ans il avait été un franc ivrogne ; <c mais, ajouta-t-il , j'ai signé l'engagement d'Abstinence totale, et il y a onze mois et demi que j'y suis fidèle. Auparavant j'avais l'habitude de m'enivrer à toutes les fêtes d'ouvriers; je vivais dans une débauche continuelle. Je m'engageai, on m'acheta mon congé; mais je n'en bus que de plus belle ; je laissais toutes mes nippes l'une après l'autre au cabaret. J'entrai dans la milice comme remplaçant, niais j'en avais assez du métier de soldat. Enfin, commejevousl'aidit,je m'afiiliaià la Société d'Abstinence Totale, il y a de cela onze mois et demi, et de ma vie je ne fus plus heureux que depuis ce jour-là. On me considère, et je trouve le temps de servir Dieu comme je le dois. Demandez à ma femme, elle vous en donnera des nouvelles. (Ici une douce voix, partie de l'une des loges, fit entendre ces mots qui excitèrent les plus vifs applaudissements :

• Oui, oui, on t'estime, on te considère ; les huissiers ne viennent plus chez nous comme autrefois; et je t'aime plus que jamais. » ) Venez signer, vous tous qui ne l'avez pas encore fait ; suivez mon exemple; comme moi, vous serez heureux dans ce monde, et vous pourrez espérer de l'être dans l'autre. »

• Nous avons peut-être un peu multiplié les harangues de cette classe d'orateurs; mais on y trouve un caractère de franchise et de naïveté qui nous a paru devoir être notre excuse. Nous ajouterons que d'après le rapport de personnes respectables, la dernière session des assises criminelles est la sixième où aucun habitant de Preston n'a été traduit. Après de tels faits, qui pourrait douter encore de l'utilité et des salutaires effets des Sociétés de Tempérance? *

t Le Président du Comité du Parlement, dans son discours à la Société de Liverpool, lui déclara que lui-même avait voyagé par mer dans l'orient et dans l'occident, par le froid et par le chaud, et qu'il n'avait jamais trouvé que les liqueurs fortes lui Gssent aucun bien ; qu'au contraire , partout où pénétrait ce poison désorganisateur, destructeur, on était sûr qu'il produirait les effets les plus déplorables. Il avait ensuite voyagé par terre ; il avait traversé l'Egypte, la Palestine , la Mésopotamie et l'Arabie, et enfin il s'était établi dans J'Inde où il avait demeuré six ans. Dans le cours de ces voyages, il était allé deux fois dans l'Inde et en était revenu par terre ; il n'avait pas fait moins de 3o,ooo milles. Il avait visité le Caire, Damas, Alep, Ispahan, etc., et dans ses longues pérégrinations, plus de trois millions d'hommes peut-être avait passé sous ses yeux. Il avait donc eu de fréquentes occasions d'étudier les mœurs et les usages de ces différents peuples, et jamais il n'avait eu lieu de remarquer que l'usage des boissons fortes leur fût salutaire. 11 dit que la plus belle race d'hommes qu'il eût jamais vue était une tribu des montagnes de l'Himalaya. Quelques-uns de ces hommes étaient venus comme athlètes à Calcutta, pour

y montrer leur adresse et leur vigueur à boxer, à lutter, à lancer le disque, et dans d'autres exercices gymnastiques. On leur opposa tout ce qu'on put trouver de plus robuste parmi les grenadiers et les matelots anglais, et Ton se convainquit qu'un seul de ces athlètes était plus que suffisant pour tenir tête à trois de ces antagonistes, quels qu'ils fussent; et cependant le lait et l'eau étaient les seules boissons dont ils eussent fait usage depuis leur enfance. II avait lui-même voyagé à cheval de Diarbékir à Bagdad, distance de 800 railles; il avait fait ce trajet en dix jours, le thermomètre marquant 1 oo° de Fahrenheit au lever du soleil et 1 2 5° l'après-midi ; il n'avait pris que de l'eau pour tout rafraîchissement et il ne s'en était pas mal trouvé. Dans les moments de la plus grande activité de ses travaux parlementaires, et dans une tournée récente de 2,400 milles, pendant laquelle il parlait tous les soirs, du moins six jours par semaine , dans des villes souvent éloignées l'une de l'autre de 80 ou 100 milles, il n'avait non plus bu autre chose que de l'eau, et cependant ceux qui l'avaient entendu un soir ne se seraient aperçus le lendemain d'aucune différence notable dans la force de sa voix ou dans la chaleur de son débit, et il croit qu'il auraitpd soutenir ce travail six mois de suite.

« Dans une conférence générale de députés des différentes Sociétés de Tempérance du Lancashire et des comtés adjacents, tenue à Manchester le 24 septembre i834> il fut arrêté à l'unanimité et après mûre discussion que, dans letat actuel du pays, pour donner plus d'unité et d'efficacité aux efforts des amis de la Tempérance , il importait que les Sociétés du Lancashire et des comtés environnants adoptassent le système de l'abstinence totale de toutes liqueur» enivrantes. « Partout où l'on a fait l'expérience de ce système, on a obtenu des succès admirables, et si l'on parvenait à le généraliser, il ferait infailliblement cesser l'ivrognerie, éteindrait dans ce vice odieux la plus grande cause de paupérisme, de crimes et de misères de toute

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espèce. Il préparerait aussi la voie à l'amélioration morale et intellectuelle de la société tout entière, et contribuerait enfin sous tous les rapports au bonheur général.

« Nous rapporterons ici une adresse de trente ouvriers, ivrognes amendés, à tous les ivrognes de la Grande- Bretagne.

tÀmis, vous êtes malheureux ; chez vous le corps et l'âme sont dans un état de souffrance, et la misère vous ronge; votre folie fait le tourment de vos familles et de vos amis; nulle paix pour vous ici-bas, nulle paix à espérer dans une autre vie; et quelle est la source de tout ce mal ? La déplorable, l'infernale passion que vous avez pour les liqueurs fortes. On vous dit et vous croyez que ces liqueurs vous font du bien ; mensonge tout pur, mensonge inventé et propagé par des hommes qui veulent s' emparer de votre argent. Jugez du bien que font,en effet, cesliqueurs, par les effets qu'elles ont produits sur vous et sur les autres. Oh ! nous vous en conjurons > évitez le cabaret comme vous fuiriez la peste, évitez la compagnie des ivrognes comme vous chercheriez à échapper à une bande de voleurs.

<t Amis, comme vous nous avons été ivrognes ; et la plupart d'entre nous se sont vus dans la misérable situation où vous êtes; mais nous nous sommes corrigés, et il nous tarde de vous voir en possession de cette liberté et de ces biens dont nous jouissons. Oui , nous sommes heureux aujourd'hui; nos femmes mènent une vie douce, et nos enfants ne manquent de rien ; nous nous portons beaucoup mieux et nous sommes plus riches; nous avons la paix de l'âme; et aucun homme, aucune langue ne pourrait exprimer tout ce que nous avons éprouvé de douceurs depuis que nous sommes membres de la Société de Tempérance. L'aie et les spiritueux ont tué plus de monde que la guerre ou la peste; et si d'un côté nous ne nous refusons aucun des aliments ou des boissons que Dieti nous a envoyés, de l'autre nous savons nous abstenir de tous ces poisons, qui n'ont été préparés que pour la ruine du genre

humain et pour la dégradation de notre pays. Nous avons reconnu notre illusion, et maintenant nous ne buvons ni aie, ni vin, ni gin, ni rum, ni eau-de-vie s aucune espèce de liqueurs enivrantes. Il n'y a de sûreté pour vous et pour nous qu'en y renonçant tout-à-fait et pour toujours. Allons, vous tous qui avez encore Je malheur detre buveurs, d'être ivrognes, venez a nos réunions et prenez la ferme résolution de jeter loin de vous les chaînes de l'intempérance. Soyez libres* et jurez de rester libres.

« Suivent les signatures : ce sont des imprimeurs, des cordonniers, des tailleurs, des tisserands, des taupiers, des menuisiers et autres.

t Un habitant de Liverpool nous écrit que «des milliers d'individus commencent à faire sur ce sujet des réflexions qui ne s'étaient jamais présentées à leur esprit. Les lumières se répandent de toutes parts. Traités, adresses, rapports, tant anglais qu'américains, circulent avec profusion dans le pays. Les Sociétés de Tempérance surgissent dans chaque bourg et dans chaque village. Des hommes de talent, de savoir, des hommes indépendants consacrent leur temps, leurs facultés et leur argent à l'avancement de la cause de iaTempérance. M. Buckingham, membre du parlement, parcourt le pays, harangue la multitude, et avertit le peuple du danger qui le menace. Des hommes consciencieux, qui font le commerce de liqueurs fortes, commencent à se sentir mal avec eux-mêmes ; ils voudraient ne l'avoir pas entrepris, et ils ne savent quel parti prendre. Ce trafic devient chaque jour plus odieux et pins méprisable. L'impure idole chancelle sur son piédestal, et je vois approcher le moment où elle tombera pour ne plus se relever.!

« En Suède aussi, la cause de la Tempérance continue à prospérer. En Danemark, on commence à s'en occuper d'une manière active. Voici ce cju'un habi^ tant de Finlande nous écrit à ee sujet : « L'usage immodéré de l'eau-de-vie en est tenu ici à un degré

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épouvantable , et produit les plus tristes effets ; et ce n'est pas seulement parmi le vulgaire que règne cette malheureuse passion ; les classes les plus distinguées en sont infectées; elle se montre dans toute sa hideur, même chez les ministres de l'Evangile et chez ceux qui vont les entendre. Il ne peut en résulter qu'un déluge de maux temporels et spirituels. La pauvreté est la compagne inséparable de l'ivrogne ;.il devient mendiant et vagabond, et il fait de sa femme et de ses enfants autant de mendiants et de vagabonds comme lui. D'un autre côté, il est l'esclave du démon, qui le pousse à tous les désordres et même aux crimes les plus épouvantables. On a répandu quelques écrits où l'on s'efforce de démontrer à ces malheureux qu'il n'y a qu'un remède à tous ces maux, un remède aisé et infaillible , c'est tout simplement d'en écarter , d'en détruire la cause. Et nous espérons que le moment n'est pas éloigné où un moyen si facile et si efficace aéra mis en pratique chez toutes les nations du Nord de l'Europe, où il rendra en quelque sorte la vie aux morts. »

tOn nous écrit de Russie que toutes lespublications relatives à la réforme ont déjà été traduites en trois idiomes , en russe, en esthonien et en finlandais, et qu'on les répand dans toute l'étendue de ce vaste empire , et jusque sur les frontières de la Perse et de la Chine. — «Peut-on voir sans étonnement, ajoute le correspondant, peut-on voir sans admiration que ce soient des chrétiens d'Amérique qui nQus aient envoyé les premiers traités sur ce vice affreux de l'intempérance! Et combien il est doux de voir que partout où Ton appelle l'attention publique sur cette importante question, elle produit le même effet sur tous les hommes capables de réfléchir ! Quel immense service la Société Américaine de* Tempérance aura rendu à tous les peuples ! Notre édition des Avantages de l'Ivrognerie s'est vendue avec une rapidité incroyable, et nous pré-

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parons sur le même sujet un traité plus étendu qui mettra chaque famille en état de toucher du doigt, en quelque sorte , les suites déplorables de ce vice. *

«Jamais, dit-il, je n'ai vu un seul paysan Russe, l'homme le plus pauvre, refuser un traité ; jamaisje n'ai entendu qui que ce fût tourner la religion en ridicule ou en parler légèrement. Partout dans ce pays, les traités sont accueillis avec empressement, lus avec avidité, et nous apprenons de tous les côtés qu'ils font Je plus grand bien. »

« Le même correspondant, en parlant des traités sur l'ivrognerie, qui ont été distribués en Finlande, nous mande que « les femmes les lisent à leurs maris et les enfants à leurs parents, » et qu'ils produisent les effets les plus salutaires.

<r Et ces effets ne s'arrêtent pas aux limites de l'Europe. Voici ce que nous écrit de Chunnar, dans l'Inde, le directeur de l'artillerie de cette place : « Aussitôt que les traités sur la Tempérance me furent parvenus, je pensai à former une Société, mais ce n'était pas ici chose facile. Néanmoins ne voulant pas perdre de temps, je me rendis chez le chapelain de la station et lui remis quelques traités. Il les lut . et ils produisirent une telle impression sur son esprit que peu de jours après il ordonna à ses domestiques de rassembler toutes les liqueurs fortes qu'il pouvait avoir dans sa maison et de les jeter à la rivière. Il présida lui-même à l'exécution de cet ordre , et se fit ensuite inscrire comme membre de la Société de Tempérance. Celle que nous avons formée est dans l'état le plus prospère. J'ai expédié des traités pour toutes les parties du Bengale où je puis avoir quelques amis, et j'espère qu'il s'y formera un grand nombre de Sociétés. »

« Une autre personne écrit de Burmah une lettre dans laquelle on remarque le passage suivant : « Il n'y a ni homme, nifemme,nienfantqui ne dût vouer une guerre éternelle aux boissons enivrantes. Comment se fait-il

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que nous ayona conservé si long-temps le goût de ces détestables poisons ? Combien d'hommes cette passion funeste a réduits au dénûment et à la faim ! Combien elle en a précipités avant le temps dans la tombe ! Quand je considère ce cortège de mensonges., de vois, de querelles sanglantes , de meurtres et de tant d autres crimes qui marche à sa suite , je ne puis concevoir comment nous avons été si long-temps aveugles à ce point. Le païen se fait une idole et 1 adore. 11 appelle sa femme et ses enfants, qui l'adorent à son exemple. Le père est insensé, stupide; il faut que sa femme et ses enfants soient stupides et insensés comme lui. 11 en est de l'ivrognerie comme de l'idolâtrie ; le père ivrogne trébuche et finit par tomber dans la fosse qu'il s'estcreusée lui-même, les enfants ivrognes le suivent* Celui qui boit modérément est un insensé) celui qui boit outre mesure est un fou furieux, un possédé. Quiconque fait cas de la sobriété, de l'honnêteté, de la vertu, de la paix au dedans, de la paix au dehors, du calme de la conscience et de la douceur d'une pensée consolante à l'heure de la mort, doit se ranger ouvertement du côté de Y abstinence absolue. À mes yeux, l'homme qui encourage l'intempérance est le plus vil des plus vils mortels. I) aiguise en quelque sorte le poignard qui doit frapper d'innocents enfants, et précipiter dans la tombe l'épouse infortunée et la pauvre mère succombant sous le poids de l'indigence et de la douleur. C'est lui qui jette sur le pavé des orphelins nus et mourants de faim; c'est lui qui creuse la fosse de leur malheureux père* Le loup et le tigre ne sont pas plus cruels que cet homme ; il s'engraisse du sang de ses semblables. Oh! quand donc le charme serat-il rompu? quand sera dissipée cette funeste erreur ?»

tUn autre correspondant nous écrit dans les termes suivants, de l'île deBato, sur la côte occidentale de Sumatra: « J'ai le cœur navré, quand je vois les verres se remplir et se vider même avant le déjeuner, à on«e heures ,

avant le dîner, ou pendant le dîner, et ainsi de suite jusqu'au moment ou il faut bien que ces buveurs forcenés aillent se mettre au lit. Dans toutes les contrées de l'Inde que j'ai visitées , dès le matin le vin est mis sur la table; à peine le couvert est-il ôté que les flacons de liqueurs fortes paraissent à leur tour. L'eau-de-vie avait fait à une certaine époque de si effrayants ravages à Padang qu'on ne l'appela plus que le pakoe, mot malais qui signifie clou, parce que, disait le peuple, chaque verre met un clou de plus au cercueil du buveur.

« Mais, ajoutait-il, l'influence de la Société Américaine de Tempérance s'est enfin fait sentir ici ; elle a attaqué le monstre jusque dans ce climat lointain» C'est une étincelle qu'il faut entretenir jusqu'à ce qu'elle soit devenue un foyer brûlant. J'ai dîné avec le gouverneur général, et pendant presque tout le temps que j'ai passé avec lui, il n'a cessé de me questionner sur l'action et les progrès des Sociétés de Tempérance aux Etats-Unis; ces sociétés paraissaient être ce qui l'intéressait le plus vivement dans toutes les affaires et tous les événements de l'hémisphère occidental. Partout où je n'ai pas pris l'initiative, on l'a fait pour moi. Nos bâtiments, nos capitaines, nos subrécargues de Tempérance ont fait merveille. Ils seraient eux-mêmes dans l'admiration, s'ils pouvaient voir comment cette semence presque inaperçue , la semence de l'exemple, qu'ils ont répandue le long des chemins , a pris racine et promet d'égaler par l'abondance de ses fruits la plante équinoxiale la plus féconde.

« L'esprit qui a posé les fondements de ce majestueux édifice, qui -s'élève avec tant de rapidité sur le sol du Nouveau-Monde et excite déjà l'admiration de

patriQtisme 9 w\\% il se confondait par une sorte de parenté avec celui de toutes les autres grandes institutions qui brillent comme autant d'astres bienfaisants sur notre hémisphère occidental.Il avait pour base la philanthropie, et la cause qu'il entreprenait de faire triompher

était la rénovation des mœurs et le rappel de Mme humaine à la dignité de son origine , non-seulement ert Jmérique, mais partout où elle est esclave. C est aux Etats-Unis qu'il a pris naissance; mais il ne s'arrêtera qu'après avoir fait le tour du monde et y avoir répandu toutes les bénédictions qu'il porte avec lui. Maintenant que peut faire pour l'Inde la Société Américaine de Tempérance? Inonder cette contrée de tous les documents que la presse multiplie par ses ordres. En Amé-*rique, ces documents ne sont pas beaucoup plus chers que le sable du rivage , en comparaison de ce qu'ils coûtent sur les bords de l'Indus ou du Gange. Les bâtiments qui ne cessent d'aborder ici peuvent en apporter des millions d'exemplaires. Si personne ne veut se charger de cette commission , qu'on me les adresse, et je les ferai passer partout où il y a une autorité civile et militaire ou une station missionnaire, dans toutes les places de commerce où il y a des hommes qui savent lire et comprennent la langue anglaise. Les grands et les petits, les riches et les pauvres , le$ savants et les ignorants en ont un égal besoin ; on plutôt c'est surtout aux classes supérieures qu'ils sont d'une urgente nécessité. Il faut que tout le monde ait une idée exacte de l'ensemble du système et soit convaincu de ses salutaires effets ; et mon avis serait qu'on fît relier élégamment une collection de tout ce qui a été publié par la Société de Tempérance, et qu'on l'envoyât en présent au gouverneur de Batavia. Si la Société manquait de fonds pour venir au secours de tant de millions d'hommes en proie à ce fléau meurtrier, des personnes charitables, des amis de l'humanité ne s'empresseraient-ils pas de lui ouvrir leurs bourses? Et enfin si ces imprimés ne peuvent être un don purement gra*tuit , qu'on les envoie ici pour les vendre. Mais je suis persuadé qu'il m'aura suffi de faire connaître les besoins du peuple au milieu duquel je vis, pour qu'on me mette en état d'y satisfaire. »

c Un de nos compatriotes nous écrit d'Alexandrie en

Egypte; « Je donnai il y a quelques jours à notre Consul uo exemplaire des rapports de la Société Américaine de Tempérance, et m'étant aperçu hier soir que cette lecture lavait intéressé , ainsi que sa famille, je lui en ai apporté ce matin un certain nombre d exemplaires, pour qu'il pût les répandre ici et au Caire, et j'y ai joint des traités sur le même sujet. Sa femme , qui depuis long-temps ne cesse de prêcher en faveur de la tempérance, y a puisé un zèle nouveau et a résolu de mettre les rapports à la disposition de tous ceux de ses compatriotes qui désireraient les lire , soit ici , soit au Caire. Il se trouve dans cette dernière ville un nombre rssg z considérable d'ouvriers anglais employés dans les établissements du Pacha, et dirigés par un chef de leur nation ; parmi eux il en est beaucoup qui ont contracté la déplorable habitude de l'ivrognerie, et qui compromettent tous les jours leur santé et leur vie. Elle se rendit plus tard au Caire pour y voir son fils, agent commercial des Etats-Unis dans ce port, et n'eut pas de peine à faire consentir le directeur des ouvriers anglais è.ce qu'elle mît ces imprimés en circulation parmi ses subordonnés. Enfin les principes de la Tempérance prirent de si profondes racines dans sa propre famille que sou mari fit jeter dehors tout ce qu'il avait chez lui de liqueurs fortes, et purgea ainsi sa maison du poison qu'elle avait recélé jusqu'alors. Ce ne fut pas pour nous un médiocre sujet de satisfaction de voir notre digne agent entrer si promptement et si franchement dans ce qui sera bientôt appelé, je l'espère, notre esprit national. Tous ces faits, et d'autres qu'on pourrait y ajouter, nous ne pouvions nous empêcher de les comparer à ces premières lueurs, à ce crépuscule qui commençait à percer la longue nuit spirituelle de l'Egypte.»

, « De semblables témoignages , émanés d'hommes éclairés et observateurs, nous arrivent de diverses parties du globe. Tous sont unanimes sur deux points : le premier, c'est que les liqueurs spiri tueuses prises comme

boissons, doivent être regardées comme le fléau le plus dangereux pour les intérêts sociaux, civils et religieux de l'espèce humaine ; en second lieu , c'est que toutes les fois qu'à l'aide des faits et de l'expérience, et en y joignant les leçons de l'exemple, on est parvenu à démontrer la nature meurtrière et les désastreux effets de ces boissons , et d'un autre côté les avantages d'une abstinence totale, on a obtenu les résultats les plus sa* tisfaisants. Tel a été le changement qui s'est opéré dans les mœurs , dans le caractère et dans les habitudes des buveurs que non-seulement l'ivrognerie a cessé, mais qu'on a vu renaître parmi eux la santé, la vertu et le bonheur. On eût dit que l'atmosphère d'une vaste contrée venait d'être purgée des miasmes pestilentiels qui l'infectaient, et qu'une nombreuse population commençait une nouvelle vie. Aussi long-temps que les hommes auraient continué à fabriquer et à vendre des liqueurs fortes , c'est-à-dire auraient entretenu la cause même de l'ivrognerie, il y aurait eu aussi peu de philo* Sophie et de raison à combattre ce vice qu'il y en aurait à se consumer en efforts, non pas pour prévenir le choléra, si la chose était possible, mais pour le guérir, si quelques individus pouvaient inpunément introduire sans cesse dans le pays des miasmes propres à susciter et à nourrir ce fléau; que penserait-on d'un gouverne* ment qui d'un côté accorderait des licences pour répandre partout la cause du mal, et de l'autre appellerait les médecins pour en arrêter les ravages?

«Le nouveau système au contraire a pour principe de ne plus produire la cause ; son grand objet doit être , non pas de remédier au mal quand il existe, ou seulement d'en conjurer les effets sans en combattre la cause, mais bien d'empêcher le mal de naître. La cause cessant, les effets n'auront plus lieu , et avec ces effets disparaîtront mille autres maux plus terribles les uns que les autres. Un des moyens les plus efficaces pour arriver à ce but est de répandre dans toutes les classes du peuple 1* connaissance des faits relatifs à la nature et aux

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effets des liqueurs alcooliques. Ces faits , la Société , Américaine dé Tempérance , les autres Sociétés et les amis de cette cause, toute d'humanité et de morale, se sont occupés à les recueillir depuis sept ans ', et la plus grande partie en a été successivement publiée d'ude année à l'autre, pour l'instruction commune. L'aloool distillé étant la cause principale de l'ivrognerie aux Etats- Unis , c'est à démontrer les funestes conséquences de l'usage de ce produit qu'on s'est surtout appliqué; mais les faits et les arguments qu'on a publiés s'appliquent aussi aux autres boissons enivrantes * proportionnellement à la quantité d'alcool qui peut y entrer. Ces pu» blications ont déjà produit, partout où elles ont pu par* venir, des résultats qui ont surpassé toute espérance, et nous ne doutons pas que si elles étaient universellement répandues, lues et méditées, elles ne sauvassent de la mort prématurée de l'ivrogne des millions d'hommes de la génération actuelle, et avec eux les innombrables générations à venir.

a En conséquence la Société Américaine de Tempérant ce a pris la résolution de rassembler tous ces faits, qui formeront la matière d'un volume intitulé : Documents permanents de Tempérance , et d'en faire autant que possible parvenir un exemplaire à tous les ministres de l'Evangile, à tous les médecins, légistes , législateurs et secrétaires des différentes Sociétés, sans oublier ni les maîtres ni les élèves de tout ce qu'il y a d'écoles publiques aux Etats-Unis. Son but est de mettre toutes les personnes qui par leur position peuvent répandre et populariser ces faits, en état de seconder ainsi notre entreprise, surtout auprès de la jeunesse.

« On se propose en outre de rédiger des extraits de ce volume , extraits composés des passages les plus intéressants et imprimés en petit format , sous le titre de Manuel de Tempérance, à l'usage particulier de la jeunesse américaine. Des dépôts en seront établis dans les localités principales et le plus à portée d'en fournir aux différentes populations. 0& espère que dans beaucoup

de tilles, de Comtés et d'Etats, les amis de U tempreVance 7 se feront un devoir d'en distribuer à leurs frais,' otr de les réimprimer; et le produit de ceux qu'on pourrait vendre servirait à en faire des distributions gratuités» ër pins abondantes.

« Chaque famille étrangère établie ou qui viendra s'établir dans le pays recevra un exemplaire de ces extraits; et il en sera remis nn certain nombre à chaque missionnaire, de quelque communion qu'il fasse partie, et dans quelque partie du monde qu'il doive porter ses pas.

t On en adressera aussi un exemplaire aux philanthropes les plus distingués de tons les pays, en l'accompagnant d'une lettre où l'on exposera tout ce qui a été fait jusqu'ici pour le succès de l'œuvre de tempérance ^ 06 l'on fera ressortir tous les biens spirituels et temporels qui peuvent en résulter pour l'espèce humaine; et où on les invitera à le seconder par la plus active et la plus prompte coopération. *

t C'est ainsi qu'avecle zèle etlapersévérance nécessai-* res, a l'aide dé la parole, à laide de la presse qui la multiplie, lavérité sur les misères attachées à l 'intempérance se fera jour partoutet pénétrera dans toutes les consciences. Quelque puissante que soit son influence, nous ne nous flattons pas qu'elle extirpe tout d'un coup l'ivrognerie ; mais le nombre de ceux qui ont le malheur d'en être atteints diminuera par degrés,jusqu 'à ce qu'enfinle dernier ivrogne rende le dernier soupir, et que ce vice affreux ait disparu de dessus la surface du globe. La justice, la paix, la douce joie y régneront alors, et des accents de reconnaissance s'élèveront de toutes parts comme un nuage d'en cens,, vers le trône du Père des miséricordes, de l'Auteur de tout bien. »

Nous croyons à propos de nous arrêter ici un moment sur un fait dont plusieurs passages du dernier rapport ont déjà instruit le lecteur, c'est-à-dire sur le changement considérable qu'a subi la base adoptée primitivement par les amis de la Tempérance et par les Sociétés. Pendant les premières années de leur formation , les

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Sociétés- de Tempérance dirigèrent tous leurs efforts contre l'usage des liqueurs alcooliques, produits de la distillation, telle que l'eau-de-vie, le rum,legin, le whiskey, etc. Mais à mesure que la cause faisait des progrès, elles sentirent la nécessité d'élargir leur sphère d'action ; ce fut du moins l'opinion bien prononcée du plus grand nombre desamis de la tempérance aux Etats- Unis. En conséquence, à la dernière réunion annuelle de la Société Américaine, fe premier mai i835, plusieurs modifications furent introduites dans la constitution de cette Société : l'une fut la substitution des mots liqueur enivrante à ceux d'esprit distillé, dans tous les endroits où se trouvait cette dernière rédaction; l'autre fut la suppression de l'article trois de l'ancienne constitution 1 . La résolution suivante fut aussi adoptée dans cette réunion ; nous la transcrirons ici , précédée du considérant sur lequel elle est fondée.

« Attendu que l'expérience d'une infinité de personnes, non-seulement de ce pays, mais des autres nations, de tout âge, de toute condition, de toute profession, a démontré que l'abstinence de toutes boissons enivrantes est non-seulement sans inconvénient, mais même salutaire; attendu que cette abstinence est le seul système dont on puisse jamais raisonnablement espérer la réforme durable et permanente des intem-

(l) Dans la même réunion on modifia aussi dans quelques points des articles de la constitution primitive, et on relit les articles 9 et 3. Nous les donnerons ici. Les autres dispositions de la constitution sont restées telles que nous les avons rapportées dans le chapitre second de ce volume. Voici les articles modiBés :

Art. II. La Société s'adjoindra de temps àaulie tel nombre de nouveaux membres qu'elle jugera à propos, élus parmi les personnes qui s'abstiennent de l'usage des liqueurs enivrantes ; sans perdre de vue toutefois que dans ces élections on devra toujours s'attacher aux circonstances et aux considérations les plus propres à faire de celte société une institution nationale, et à lui donner toute l'influence qu'elle peut avoir.

Abt. III. Toute personne qui s'abstient des liqueurs enivrantes et qui verse ou s'engage à verser trente dollars au moins dans la caisse de la Société, en devient membre honoraire j et toute personne qui a versé , ou versera par la suite deux cent cinquante dollars au moins , sera inscrite au nombre des vice-présidents honoraires de la Société.

«jWknts; et àtfendu que l'exemple et l'influence morale de ceux qui pratiquent la tempérance sont le moyen le plus efficace d'amenrr les intempérants à adopter une manière de vivre si essentielle à leur bien-être présent, ainsi qu'à leur bonheur futur et à y perséférer avec constance;

« Résolu que plus le système de l'abstinence de toute boisson enivrante se propagera parmi les amis de la tempérance, plus l'adoption en deviendra générale, et plus rapides seront les progrès et plus complet le triomphe de la Réforme de Tempérance ; plus aussi s'augmentera l'espérance de voir enfin disparaître l'ivrognerie et tous les maux qui l'accompagnent. *

t L'expérience et la charité ; telles sont les grande* raisons pour lesquelles on a cru devoir recommander le système de l'abstinence absolue. En effet, on s'est convaincu qu'il était impossible de ramener les ivrognes autrement qu'en les déterminant à s'abstenir non-seulement de toute espèce de liqueur spiritueuse , mais aussi de l'usage même du vin, qui, aux Etats-Unis, est presque toujours un vin travaillé, capiteux, et dans lequel oh à mêlé une grande quantité d'eau-de-vie OU autre liqueur distillée. C'est une épreuve qui a été mille fois renouvelée. Tout ce qui peut réveiller le goût ou le désir des liqueurs spiritueuses , il faut que l'ivrogne y renonce, s'il veut se tirer du bourbier affreux où il est tombé. On use peu aux Etats-Unis des boissons dont la dr^clie est la base, et l'on a remarqué que Je cidre , tel que celui qu'on boit en général dans Ce pays-là est une boisson fortement fermentée, qui, de même que l'aie, ne peut qu'affaiblir et même paralyser les bonnes intentions de l'ivrogne qui entreprend de renoncer aux liqueurs spirilueuses. 11 importe donc non-seulement que lui-même prenne la ferme résolution de ne toucher à aucune liqueur enivrante, mais aussi qu'il soit soutenu dans celte résolution par l'exemple des amis de la tempérance qui sont autour de lui. 11 faut que, pour son bien, ils soient sévères avec eux-mêmes , il faut qu'ils

fassent abnégation entière de leurs propres habitudes, s'ils veulent le sauver de sa ruine.»

Mais le principal terrain sur lequel doivent se placer et se réunir sans hésiter tons les amis des Sociétés de Tempérance, c'est une opposition constante, infatigable à tout usage des liqueurs alcooliques ou esprits distillés; «'.est là la base d'opérations qu'ils peuvent adopter en toute sûreté, quelque contrée qui puisse être le théâtre de leurs travaux. Quant aux autres espèces <le boissons, il faut s'en remettre à l'opinion des médecins éclairas .et à l'expérience. Une fois la cause solidement établie sur ce terrain , il ne sera pas difficile de déterminer çe qui peut tendre ou non à favoriser et à entretenir l'intempérance; et nul doute que les vrais amis de la Tempérance ne soient toujours prêts à renoncera tout ce qui serait reconnu comme pouvant leur être préjudiciable à eux-mêmes, ou comme pouvant empêcher ou retarder la conversion des intempérants. C'est pour eux un devoir trop évident pour qu'il soit nécessaire d'en donner ici une démonstration.

L'expérience, du reste, a prouvé en Amérique que partout ou les hommes tempérants renoncent à l'usage des esprits distillés, ils abandonnent aussi par degrés toute autre boisson enivrante, même celles qui le sont le moins.

Le nombre des Sociétés de Tempérance, tant en Angleterre que daus le pays de Galles, s'élevait , au mois d'octobre de Tannée i835, à i3o,45a.

.928 médecins et chirurgiens anglais ont signé une déclaration portant que l'usage des spiritueux comme boissons, non-seulement est inutile, imais essentiellement préjudiciable aux personnes en santé; qu'il ne sert qu'à faire presque autant d'ivrognes de ceux qui en contractent l'habitude , qu'il est la source de maladies les plus graves et les plus rebelles à l'art de ,guérir. Dans ce nombre de signataires Ggurent la plupart des

premiers praticiens de Londres et des autres principales villes.

En Irlande et en Ecosse, la cause de la tempérance fait aussi de notables progrès, et marche d'un pas rapide dans toutes les possessions anglaises ; même parmi les nègres émancipés des Indes occidentales, se sont formées des Sociétés qui promettent les plus heurçiât résultats.

Suivant les nouvelles les plus récentes, la cause de la tempérance regagne rapidement le terrain qu'elle, avait perdu dans les îles de la Société, sur lesquelles le chapitre précédent contient quelques détails d'une nature si affligeante. Quant aux îles Sa ndwieh, elles présentent sous ce rapport l'aspect le plus satisfaisant.

11 n'en est pas toul-à-fait de même en Suède- les progrès de la cause y sont lents; elle y rencontre çïe terribles obstacles dans une multitude de distilleries, dans l'habitude presque universelle de l'eau-de-vie, 5 et surtout dans le nombre considérable d'individus intéressés dans la fabrication et le trafic des liqueurs fortes. 11 est assez probable qu'en Suède , on est tomb 6 dans Terreur que signale le dernier Rapport, erreur qui consiste à ne pas insister sur l'entière abstinence de toute liqueur enivrante, comme sur la véritable et seule base de laRéforme de Tempérance. Toutefois on ne peut discouvenir que déjà il ne s'y soit opéré un grand changement; et si les amis de la cause persévèrent , comme nous nous y attendons, à répandre de plus en plus sur cë sujet la lumière dont il a besoin pour frapper et convaincre tous les esprits , ils sauveront ce pays de l'alTreuse catastrophe dont il est menacé. Nous avons aussi la ferme confiance que, dans un avenir qui ne peut être éloigné, celte noble cause, cette cause faite pour honorer notre époque, pénétrera dans toutes les parties de l'Europe où l'humanité et la morale en réclament les bienfaits, et qu'elle y triom* phera de tous les obstacles. ...